第22頁 文 / 喬安娜·林賽
「我倒沒有想到——」他開口道，不過很快改口，「我很感激。」
他客氣的態度，減輕了她所有的心理負擔，使她不再覺得羞恥。如果她是這城堡的女主人，而且結過婚，她會毫不猶豫地服侍一位城堡的貴賓入浴。她母親就經常這麼做，事後客人有別的需要，自然有適當的人選。禮俗上，未婚的淑女不負責入浴的事，不過若薇娜不算未婚，她不妨以平常心來做這份工作，除非他有進一步要求。
打定主意，她走上前來協助他脫衣服。還有一點點緊張，她主動開口來穩定自己。
「走了很遠的路嗎？希爾登爵爺。」
「還好。」
「聽說你是華瑞克爵爺的好朋友，認識他很久了嗎？」
「嗯，他以前是我的扈從。」
「真的？」
他低頭對她咧嘴笑。「很意外嗎？你以為他不必經過訓練，就能當武士啦？」
她對他調侃的口氣報以微笑。在大廳上，她幾乎沒有注意到這個人，不過現在仔細一看，他不但不老，還滿英俊。他沒有華瑞克壯，高度卻相當。
「這麼說，你認識他在他變得這麼——」她停頓了一下，「嚴肅之前。」結果她的形容詞，使得那人哈哈大笑起來。
「你不太瞭解他，別的女人說他好恐怖。」
她紅了臉。「我是不太瞭解他，不過他不是很嚇人嘛。」
希爾登又笑了，中氣十足的飽滿笑聲。她用力脫下他的長袍，表示她不喜歡他嘲笑她。
「你在這？做什麼？」
聽見華瑞克的聲音，她大吃一驚，回過頭去看他。他站在門口，看起來——很恐怖，她不懂為什麼。
「你命令我來的，爵爺。」她提醒他，結果那使他更生氣了。
「沒有的事，我不可能叫你來。你的工作已經固定了，不管增加或減少，我都會當面告訴你。你不要再說了，到我房間去等我。」
她滿面通紅，不想在他朋友面前和他爭辯，也沒有臉和希爾登爵士道別，她轉身走了出去。
在樓梯上，華瑞克趕過來攔住她，把她粗魯地按在石牆上。
「告訴我你為什麼在那個房間裡，給我一個不必處罰你的理由。」他咬牙切齒地說道。
「叫我去服侍他，難道不是處罰？我聽了你的命令，又要挨罰？你——」
他抓住她的手臂。「我沒有要你來，如果你再說謊，我不會叫人準備鞭子，我會自己來！」
若薇娜把難聽的話硬吞回去，他是真的生氣了，而她不想自找麻煩。
放柔了聲音，她說，「除了事實，你要我告訴你什麼？有人告訴我來伺候你的客人入浴，說這是你的意思，還要我快一點。」
「誰？」
「希拉。」
「她沒有那個膽子。」
「布魯特太太會告訴你，她有沒有那個膽子。而且她來叫我時，還有別人在場——」
「他有沒有碰你？」
她眨了眨眼睛，過了一下才會意過來。「沒有，不過有又如何？你自己說女僕對這種事不能反抗。」
「不必你提醒我我說了什麼，娼婦，可是不可以有別人碰你。」
說著他扯住她的辮子，湊過來給她一個不太溫柔的吻。她不喜歡他在這種時候吻她，也不喜歡她的身體馬上有了反應。
他放開她的唇，身體仍然和她貼在一起。「如果他要求，你會不會順從他？」
根本沒想到要說謊，她搖搖頭。「不，我會拒絕，要是他堅持，我會反抗。」她感到華瑞克的身體放鬆了，他也不再緊抓她的辮子。「不過恐怕沒有用，」她提醒他。「你不准我帶武器。」
「你不准帶武器。」他又生氣了。
因而她也開始火大，並不像剛才那麼慌亂。「那我如何阻止別人強暴我？你把我裝扮得像女僕，而她們本來就是男人的玩物。就連你的士兵也可以——」她發現他竟然咧嘴笑，奇怪地閉上了嘴。
「我對你有興趣，大家都看得出來，也瞭解規矩。沒有任何人敢動你一根汗毛。不，娼婦，你會發現只有我能帶你上床——不過，你也不是很在意。雖然你抗議，但那持續不了多久。」
她甩開他伸過來摸她臉頰的手。
「怎麼啦？不是嗎？」
「我討厭你碰我，就像我討厭你！」
結果那些話只惹得他哈哈大笑，氣得她一把推開他，跑下樓梯。
他放她走。可是一想到他如果要阻止她也可以，就令他安心而令她更加憤怒。
所有的權力都在他手上。他擁有並掌握她的身體，影響她的情緒，控制她的一切。如果他不高興，她還不能生氣，他知道要如何嚇得她不敢生氣。
這實在今人受不了啦！她接受他的報復，因為她有錯在先，但他太過分了——最糟的還沒有來，他要奪去她的孩子。
好吧，如果美芷的計劃有效，能讓她來左右那個男人……只要有那麼一點希望，她都要試試看了。
第八章
華瑞克以前從來沒注意到，有那麼多男人和他一起看若薇娜。
當她進入大廳，那些人的眼光落在她身上。他不喜歡這樣。事實上，他不喜歡的程度嚴重到，他沒有理由地叫所有的人看他，就看他一張臭臉。
他的人都很瞭解他。他們知道他為什麼不高興。諷刺的是他更氣他們輕易看穿他，都不再看她了。
老天，他表現得像個吃醋的男人，而她不過是他的奴隸。
不是吃醋，他只是——這種感覺不算什麼，比不上他剛才發現她在希爾登房裡，小鳥依人般在替他的朋友脫衣服……
「你不喜歡這個酒杯的形狀？」希爾登在他身邊坐下，問道。
「什麼？」
華瑞克低頭一看，手上的杯子被他捏扁了。他把它丟掉，拍手叫人再拿一個來。馬上有人補了一隻杯子，順便倒酒。她應該來伺候他，她待在廚房？那麼久做什麼？接著她端來一大盤肉，他拉長了臉。
「如果你不想讓她知道你在想什麼，得裝得更像才行，」他的朋友忍住笑，悄悄告訴他。「你緊張得好像是——」
「你下地獄吧，希爾登。」
那人哈哈大笑，放棄調侃他，轉頭逗貝翠絲聊天。他則努力試著放鬆自己，可是若薇娜越走越近，他就越來越緊繃起來。她走到桌邊對他嫣然一笑，使他大感意外。
「爵爺，要吃點什麼？」她把盤子放在桌上，神情愉快地問道，「一樣來一點好嗎？」
他看也沒看眼前的食物。「我讓你日子太好過了是不是？」
「沒有哇。」
「那你笑什麼？」
她馬上收斂了笑。「對不起，我太忘形了。你要什麼？要我皺眉頭？撇嘴？發抖？隨便爵爺你吩咐——」
「閉嘴。」他咕噥道，揮手叫她走開。
若薇娜快步走回廚房，差點沒有在他面前笑起來。他比美芷想的還要容易挑弄，她只不過對他笑，他就不知如何是好。她不知道下一步該不該碰他？會不會挨他的處罰？
「你聽說了？」
嚇了一跳，她回頭發現是布魯特太太。她不知道她在說什麼，不過這麼開心，顯然是不智的。
「聽說什麼？」
「那個『最得寵』的希拉，被趕到狄伍德堡去了。我不知道你怎麼辦到的，但是我真的感激不盡。」瑪莉咧嘴笑。
「她真的被送走了？」
「對呀，走得好難看，我說。不過為什麼你這麼驚訝的樣子？」
「我本來不知道——我是說，我只告訴他，她冒用他的名字命令我，而我不曉得她在說謊。他就大發雷霆，但——他真的把她送走了？」
瑪莉失笑。「我不是告訴你了嗎？你真是造福了我們大家。本來我該向他報告，希拉一向作威作福，可是你知道男人，他們聽見這種事會心煩。」
若薇娜壓抑著她的欣喜，提醒自己華瑞克這麼做可不是為了她。希拉太過分了，他自然要處罰她——這不是他的原則嗎？
匆匆忙忙她又端了一盤菜出去，她一看到他的臉色，馬上忘了要勾引他的計劃——他顯然在生氣。
她不太想在他這個樣子時走近他，只是她也無處可躲。服侍他用餐是她的責任，她把菜放在桌上。
「這些全不對你的胃口嗎？爵爺。」
這麼說其實沒別的含意，可是她看見他眼睛一亮，不由自主地紅了臉。而他出人意料地，咧開嘴微笑——真的笑。
「過來，我們看看我對什麼有胃口。」
希爾登爵士在他旁邊笑起來，其它聽見的人也不禁莞爾。現在她的臉火燒般發燙，不過她很快站到他旁邊去——結果被抱到他腿上。
這是個勾引他的大好機會——要不是他們坐在大廳中央的話。同桌的還有其它貴族，包括華瑞克的女兒，那使若薇娜只想找個地洞鑽下去。
「你說呢？我該用什麼開胃？」他繼續逗弄她。「你來選，我看對不對。」
她馬上朝最近的盤子伸手——又感覺他的手往她腿上摸來，她猛縮回身子，後腦撞到他的下巴。他們倆都叫哎喲，可是他先笑出聲。