第12頁 文 / 丁冬
克烈看著李妍緩慢地轉身離去，他只覺得自己的心一陣難忍的絞痛。
到底發生什麼事了？是薩爾達對她說了什麼？還是做了什麼？他看著前方快步走來的薩爾達，知道他是故意眼睜睜地看著李妍跑向自己的，薩爾達在試探他嗎？難道薩爾達已經發現他的心情了嗎？發現他對李妍的愛慕？
「呼延泰，你送公主回去。」他先支開呼延泰，不希望呼延泰看出他和薩爾達之間劍拔弩張的態勢。
呼延泰看了克烈一眼，隨即心有所悟地跟上李妍。
「克烈。」薩爾達假意喘著，來到克烈身邊伸手搭上他的肩。「公主還好嗎？
「我不知道，她什麼也沒說，是怎麼了？為什麼她看起來一副被嚇到的模樣？
「我只是跟她說了『蒸母婚』的習俗而已。」薩爾達聳了聳肩，一副覺得李妍在大驚小怪的模樣。
「你跟她說這個？」克烈心想，難怪李妍會嚇成那樣，畢竟對中原人士而言，這是種可怕的習俗。「那就難怪了，畢竟她是中原人。」他研究地看了眼薩爾達：「你怎麼會跟她說到這個？」
「隨便聊聊，就聊到了。」薩爾達看著克烈，隨即用說笑的語氣把剛才所想到的話給說出來，想借此看看克烈的反應，以證實情報的虛偽。「呵……不是我說，公主長得這麼美，真是教人想不動心都難。為了她，我還真想跟你爭可汗的位子，那樣我就可以嘗到她的味道了，嘿嘿……」他故意用不堪的言詞說著，想借此激怒克烈。
克烈聞言，眉頭不由緊蹙了一下，但他很快地藏起心中的怒意，雖然他知道這是薩爾達在刺探他，而這方法也未免幼稚了些，但他心中還是不免有著發怒的衝動，他多想跟全天下的人宣示他對李妍的所有權，他們是相愛的，她該是只屬於他一個人的！
但他不能，因為在律法上，她現在是屬於他父汗的。所以為了他倆的安全，他只能假裝不在意，否則一心覬覦著王位的薩爾達絕不會放過這個機會。他若被薩爾達擊垮，李妍也會受到牽累，所以他不能不謹慎一點。
「大哥，你小心一點，」克烈只是淡淡地聳了聳肩，不在意地笑笑，彷彿只是在跟薩爾達談天似的：「公主將成為可敦，是父汗的女人，你少動歪腦筋。」
「呵……」看著克烈自在的應對，薩爾達有些洩氣，但戲既然開場，就不能不收尾，於是他貼近克烈，在他耳畔低聲說著：「唉，說真的，你一路上跟公主在一起這麼久，你真的沒心猿意馬過？難道我弟弟是聖人嗎？」
「很可惜，我不是聖人，」克烈笑笑，心想既然薩爾達想試探，那麼他乾脆承認，因為他知道在這種時候說實話反而會讓薩爾達混亂。「所以……我也怕割勢腰斬啊！」在回紇，淫人妻者是必須處以死刑的。「大哥，我勸你別胡思亂想。」他伸手拍拍薩爾達的肩，結束談話笑著走開。
克烈知道薩爾達的目光還停駐在他身上，因此他還是強裝作不在意的模樣。看來，薩爾達似乎有察覺到一些端倪，並且準備對付自己了，否則他不會如此積極地刺探查證。這麼一來，他也必須有些應對之策才是。
第六章
漫漫長途已近尾聲，近暮時分，護送李妍的車隊來到了回紇都城。城沿著一條大河而築，遠遠望去即可見到巨大的方形城郭，城角處並築有高聳的石塔，煞是壯闊。李妍沒想到北地亦有這樣雄偉的建築物，她原以為連回紇大汗都是住在圓頂帳棚裡的呢，進入城後，甚至還有中原式的木造樓閣出現，李妍的眼睛不由一亮，沒料到這裡全是另一番氣象，和她原本所想像的極為不同。
以布巾包頭的民眾圍聚在大道旁觀看車隊，不時對著公主鑾車指指點點一番。
「公主，沒想到回紇都城也是挺熱鬧繁華的嘛！」已經傷癒的裴穎此時回到鑾車內服侍李妍，看著此地並不如原先所料那般的荒涼，她不禁鬆了口氣，想來，李妍應該可以慢慢地適應這裡的日子的。
李妍對裴穎淡淡一笑，未置任何言語。這陌生的國度、陌生的人民……她不知自己在此將會受到何種對待？這種陌生感教她不自禁地膽怯，而更讓她惶慄不安的是——她即將見到她未來的丈夫了……不知他是何模樣？一個五十多歲的男子、回紇的大汗……李妍對她未來丈夫的瞭解，就僅只這些表面的資料。他的個性如何？他對她又會有什麼樣的看法！這些她全然無法預料。
曾聽人說過當今回紇大汗的脾氣剛硬暴躁，那麼……他會不會欺侮她？李妍不知道。至於他會不會喜歡她這一點，李妍並不關心，畢竟，她沒有多餘的心思去在乎另外一個男人是不是喜愛她。
她的心只容得下一個人、一個名字——克烈。
忐忑的心，隨著鑾車的行進而顫動不已，即將到臨的未來令她怯懦，害怕著面對她未來的丈夫、恐懼於鏤刻在她心版上那雙深邃眼眸的注視……茫然地望著在眼前舖展開來的道路。
等在前頭的，會是種什麼樣的命運？
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*「啟稟大汗，大唐恆安公主鑾駕已入都城。」王宮侍衛彎腰屈身，恭謹地對高踞在舖設著坐墊的王座上的大汗說道。
「喔。克烈和薩爾達呢？」頡密可汗站起身來，大跨步走下墊高的王座。
「已隨著公主進城。克烈王子為前導，已經率隊進入王城；薩爾達王子則伴隨於鑾駕之側。」侍衛回答著，隨即呈上一份卷軸：「此有大唐恆安公主陪嫁妝奩清單一份進呈。」侍衛高舉雙手捧著，頡密可汗看也不看，逕自走過侍衛身邊，逕由身後大臣接過那份清單。
「走走走，咱們去看看大唐皇帝送了個什麼樣的女人來給我。」頡密可汗笑說著，朝著王城大殿走去，身後一群王公相隨。
一群人迤邐向前走去，一路上聽著大臣大聲念誦著清單上的禮品名目和數量，頡密可汗臉上的笑容表示著對嫁妝豐厚程度的滿意。
不多時來到了大殿之上，頡密可汗並未登上王座，反向殿外走去。
基本上，對於這位年輕的新娘，他並沒有太大的興趣。恆安公主嫁人回紇，左右也不過是政治上的手段，雖然給予她一國主母的地位，但他並不打算給予她政治上的權力，更不打算把她當成一個女人來愛，妻妾眾多的他是不需要這樣一個青澀的小女孩來充實他的後宮的。
克烈所帶領的兵隊在宮殿外的廣場上分列兩旁站定，克烈隨即趨前謁見他的父汗。
頡密可汗將單膝跪地的克烈扶起，豪爽地拍著他的肩膀，說道：「這一趟遠路辛苦你了，怎麼樣？在大唐一待半年，對那邊的情勢瞭解多少？」
頡密可汗有雄心於天下，一心想將藍天所覆蓋的土地全納為他的統治之下，此次雖然和大唐聯姻以化解腹背受掣的窘境，但他派心思細密、觀察力優於常人的克烈出使大唐，其主要目的就在打探大唐朝廷的狀況，以收知己知彼、百戰百勝之效。
「雖然不多，但也不算少了，對於大唐朝廷諸多大臣，孩兒已有相當的瞭解，待稍些時候，兒臣自當一一面稟。」
「好，很好，辛苦你了。」頡密可汗拍了拍克烈的肩，望見大隊車馬向前而來，其中出現薩爾達的身影。「你先下去休息一下吧！等會兒看過大唐公主長什麼模樣之後，我們再來好好談談。」
克烈略一猶豫，還是嚥下了本想說出口的話，只是恭敬地回答：「是。父汗還是進大殿接見恆安公主吧！大唐的規矩禮儀麻煩得很，想必恆安公主還得先沐浴更衣一番，才能來謁見父汗，未免讓父汗久等……」
「欽，沒關係，理那些囉哩囉唆的禮節做什？這裡是回紇，咱們不作興大唐那一套。」頡密可汗揮了揮手，撇下克烈，自行繼續朝外走去。
克烈看著他父汗的舉動，以北方民族的習性，對尊貴的客人均會迎入住室相會，但對一般的客人則不然，頡密可汗此舉可說是對恆安公主的蔑視。但，克烈希望自己能將之解釋為他父汗是急於想見見未來的妻子，所以才會有此舉動。
他不知道現在李妍是懷抱著什麼樣的心情，想必是惴惴不安吧！也許，在見到他父汗的第一眼，她會瞪大了雙眼，無法控制恐懼的情緒在她眼裡流露，而這種種和她的母國迥異的風俗，更會讓她不習慣，而更加地思念家鄉吧！
但是，他自知無法幫助她平撫這一切，無法將她護在自己的羽翼下，不讓她受半點委屈。如果今天換作他將成為她的所有者及保護者的話，他將傾盡所有，讓她能安然地憩息在他的臂彎中，忘卻一切的煩憂……可是，他唯一能做的，就只有一聲長歎了。