第4頁 文 / 岱菱
高野搖搖頭，「天機不可洩露，我亦無能為力。」
「既然高野先生已知實情，我也不必隱瞞。只是，不知高野先生可否指點一二？」
「我知道的並不多，恐怕你得自己去尋找答案。」高野說道。
曉桐有些煩惱，「我大略見過了全部的人，但沒有一點頭緒，而且雨官忍並不怎麼相信我。」
高野道：「給他時間，也給你自己時間，一切會很順利的。」
是嗎？曉桐一點都不覺得，但她還是對高野點點頭，「我也希望如此。」
「呀……」一聲淒厲的尖叫劃破夜空。
聽到聲音來自曉桐房中，雨宮忍立刻迅速地來到她的房間裡，身後跟著在聽到尖叫後匆匆趕來保護雨官忍的麻倉。
曉桐光著腳丫，站在屋裡的另一頭，驚恐的緊盯著床上某一點瞧。
雨宮忍先機警地四處看看，發現沒有任何顯著而立即的危險後，稍稍放鬆了劇烈的心跳，朝她吼道：「你該死的為什麼在大半夜不睡，還發出那種連死人都可以嚇醒的尖叫聲？」這可惡的女人連夜晚都不給他安寧嗎？
曉桐嚇得雙腳不住打顫，沒有心情跟他唇槍舌劍。她伸出顫抖的手指向床上，語帶哭音的說：「雨宮忍，你幫我把它弄走啦！」一向沉靜美麗的臉上如今充滿了驚恐，如花般的嬌容是一片慘白。
麻倉壘欲前去查看，卻被雨宮忍所阻止，「我來就好。」她的寢床豈是任何男子可以隨便靠近的！他走向床邊，不免注意到女人特有的體香在四周飄散著，收斂住迷亂的心神，他小心地檢視四周。終於在靠近床腳邊的地方，發現了讓她如此驚恐的罪魁禍首。
曉桐快暈過去了。當然啦，她平常是很勇敢、很冷靜的。可是那是對人呀，她就是怕除了人以外的小東西嘛！，想到自己居然把那麼大一隻、如今還盤據在她床上的大蜘蛛想成「小東西」，就覺得一陣噁心。要不是她睡得淺，感覺腳邊有異樣，起來查看，說不定早已命喪黃泉了咧。
對他不屑的口氣和眼光，曉桐無力跟他辯什麼，只能懇求著：「拜託，請你把它弄走……城……城主大人。」人在屋簷下，她只能很沒志氣的妥協了。
雨宮忍揚起眉，她例會見風轉舵。把目光移向床緣那只蜘蛛．他駛起眉頭．時值溽暑．有這種東西出沒是理所當然，但是裡城很少出現這麼……大的蜘蛛，可以說是聞所未聞。
他搖搖頭，該叫下人去做好防範的工作，省得這些東西一再出現嚇壞了她。這只蜘蛛約有巴掌大，雖然並沒有巨毒，憑它的外表也足以嚇壞她了。
他向麻倉使個眼色剛才心急趕來，來不及帶武器。
麻倉立即抽出短刀，在十步遠的距離朝蜘蛛丟出，正中它的腹部，把它釘死在床上。
曉桐親眼見到蜘蛛連閃都來不及閃就被刺中，順著刀緣流下噁心的體液，忍不住噁心的感黨，兩眼一翻就軟軟地倒了下去。
雨宮忍適時接住了她，看著她慘白的臉，不禁搖頭歎息。
命人清理好蜘蛛屍體及床上的髒亂後，雨官忍小心翼翼的把她放在床上，屏退左右侍從，注視著她昏迷的臉龐，不明白自己為何要親自守護她……這個有著上「天女」身份的女子。
雨宮忍以自己都沒發現的溫柔，輕撫過曉桐的臉頰，感覺無比下的柔細。自她出現後一直對他的心智有不良的影響，似乎總會莫名其妙的想到她。當然，他是不信她那些關於間諜的話，但是除去那些，她大膽的言行和美麗的容顏總是侵擾著他，害他……唉，雨官忍不禁歎了口氣。
如今她貴為天女，是歧阜城的崇高象徵。雖然他尚未完全信服她的身份，但在真相尚未揭曉前，她仍然是以天女的身份住在裡城。
天女！這兩個字代表著她是不能碰的女人，雨宮忍不自覺握緊拳頭，在他心裡從未把她當作什麼神聖崇高的天女，在他心裡她只是一個普通的女子，一個深深吸引他的女子。
再一次輕撫過她柔嫩的臉蛋，雨宮忍深深歎息。
不知道是怎麼回事，連著二個月沒下一滴雨，照理說盛夏不該沒雨的。連月於早令農民叫苦連天，所種植的作物枯的枯、死的死，農田給曝曬得龜裂開來。
要是再這樣下去的話，不僅農民的生計會有問題，恐怕全城都會陷入危機，雖然可以跟鄰城借糧食，但那終究非長久之計，而且鄰城可能會利用這個弱點來牽制歧阜城。
飲水也是個大問題，平常飲水是到有豐沛地下水的井裡取水，現在沒下雨，水井沒有水源補充，眼看就快要乾涸了！
連城外護城河也一點一滴地被太陽給蒸發掉，水位漸趨下降，這令全城人心惶惶，護城河是守護全城一個重要的屏障，若是無法發揮作用，那……歧阜城將陷入危機！
就在這樣不安、焦急的氣氛中，雨宮恩召集了身邊親信，討論該如何解決這棘手的問題。眾人嚴肅而沉默，氣氛十分緊繃。
淺沼說：「如果再不下雨的話，除了向鄰城求援之外別無他法。」
大家知道這是必然的，城主不可能為了個人勢力而犧牲全城百姓的性命。但如果真要走到這個地步，也是件十分悲哀的事。
赤阪勇人煩躁地大吼一聲：「煩死啦，要是有人可以命令上天下雨就好了，也省得我們在這操心。」
眾人搖頭，要是真這麼簡單就好了。
近籐忠突然開口提議道：「我們可以祈求天女呀，若她真是天女，這件事對她來說，該是輕而易舉的，不是嗎？」
就像黑暗中的一道曙光，眾人面面相望，露出了希望的微笑，這不失為一個可行的辦法。
近籐忠繼續說道：「若她真能使歧阜城降雨，那我對她心服口服；倘若她做不到，就表示她是冒牌貨，應該即刻處死。」
雨宮忍有些遲疑地點點頭，目前也只有這個辦法了。
第二章
當曉桐被通知這個消息時，只覺得近籐忠不安好心眼，存心要她難看。
曉桐並不擔心祈雨的事，因為她先前閱讀過的資料中，有提到這段乾旱的記載，如果她沒有記錯日期，應該在三天後就會降雨了，不過既然他們要這樣仰賴她的能力，她也不好拒絕，不過，這得用她的自由及他們的敬來交換！
曉桐在隔天求見雨宮忍，對他說道：「雨宮忍，我已經知道你們的要求，不過，我有一個條件。」
雨宮忍面無表情地高坐著俯視她，全城敢直呼他名諱的大概只有她了，而且她毫不畏懼地直視他，令雨宮忍有些奇異的複雜感受，別說女人了，敢直視他的男人都很少，這令雨宮忍懷疑她的勇氣到底打哪來的？
雨宮忍不悅地回道：「你膽敢跟我談條件？你可得明白，要是你無法祈雨成功，就證明了你是冒牌貨，是要斬頭的。」
曉桐才不怕他，她甚至對他扮了一個鬼瞼，得意地看到他震驚的樣子。
「要是你真殺了我，倒霉的可是你，再說全城的生計都掌握在你手中，如果你不答應的話……」曉桐不經意的玩弄衣擺，言下之意非常明顯。
雨宜忍一時間愣住了，然後一股火氣直往上冒，這該死的女人是在威脅他嗎？他大跨步走向她，雙手掐住她脖子，寒聲道：「我可不在乎你是不是天女，信不信我馬上可以讓你魂歸西天？」他莫名其妙的注意到她的皮膚細緻，還可以聞到她身上淡淡的香氣。
好凶喔，曉桐趕緊掙脫他的鉗制，咳個不停。抬頭仰視他，看到他仍然一副想殺人的臉，她趕緊安撫他，「我只是跟你開個玩笑，幹嘛這麼生氣啊？而且，你又還沒聽到我的條件……」見他又瞪著她，曉桐連忙改口，「是請求、請求啦，說不定你會答應我啊！」沒辦法，氣勢比人弱，她不得不低頭。
雨宮忍哼了一聲，念在沒有其它人看到她出言不遜的一慕，他就饒她一次。
「你有什麼請求如果不是太無禮的要求，為了全城百姓著想，他可以答應她。
現在肯聽她的「請求」啦？真是，只不過是換個名稱罷了，差別怎會這麼多？曉桐趕緊說道：「我希望析雨完後，我能有進出裡外城的自由。」
雨宮忍低頭考慮起來，如果她真能使歧阜城降雨，那她就是他們全城的恩人，這點小要求他倒是可以答應她。何況，連祈求上天降雨這種事她都可以做到，天女的身份應再無疑慮，也不必再防著她。
「好，不過你真有降雨的把握嗎」雨宮忍挑眉問道。
「嗯。」曉桐點點頭，應該算有吧？
「那就好，否則你性命難保。」雨宮忍警告道。雖然他並不希望她真是什麼天女，但是若她真欺騙了全城，就算他有心饒她，其它人也不會同意的。