第29頁 文 / 戴·勒克萊爾
莉亞努力讓自己放鬆地笑了一下，「我真傻，我一定是把日子弄混了。」然後一陣衝動，又說了一句，「我不知道亨特先生怎麼做到了把一切處理得井井有條。一個擁有兩個這麼大公司的人做到這點很不容易。」
「是呀。不過普萊德先生是個了不起的人。他只僱用最優秀的人為他辦事。這樣就使他的生活容易多了。請稍等一下。」莉亞聽到低聲交談的聲音。那個秘書又拿起電話對她說，「普萊德先生的助手剛剛進屋，你想和他說話嗎？」
她小心地問：「是凱文？」
「啊，你認識他？」
她迴避這個問題。「不用了。我已經得到我需要的東西了。」她有點害怕，因為她說話的聲音都變了。她努力強迫自己說：「多謝你幫忙。」就把電話掛上了。
眼淚一開始流出就止不住了。她看不起自己，怎麼這樣軟弱。她的夢想還沒有全部破滅，她還有祖母和牧場。她還有自己的雇工和公馬「尋夢者」。然而光有這些還不夠。她需要亨特，特別是亨特的愛。
太糟了，亨特想要的只是她的牧場。
「莉亞，怎麼回事？」
莉亞抬起頭，悲痛地看見祖母正站在門口。她搖搖頭，擦擦被眼淚弄濕的臉，努力控制自己的情緒。
「是不是亨特？」羅絲走進了房門，「他出事了？」
「不是！」莉亞用手遮蓋著臉，力圖控制著自己。她的精神可不能再一次垮下來。「如果你指的是他的身體，他的身體很好。」
羅絲走到書桌旁，「那麼問題出在哪裡？」
「亨特擁有萊昂公司，問題就出在這裡。」她突然倒在椅子上。「我……我很抱歉，我不是要向你發火。」
「亨特擁有萊昂公司，」羅絲重複了一遍。「你在開玩笑！」
莉亞疲倦地說：「這是真的。我剛剛和他的辦公室通了電話。他媽的！我該怎麼辦？」
「你當然應該和他談談。」
她難以置信地看著祖母，「和他談？談什麼？難道問他：『順便問一聲，你和我結婚就是為了得到牧場嗎？』他早就說過，從來沒有隱瞞。」
羅絲把手放在臀部兩側，問：「既然如此，那你為什麼還有被出賣的感覺？他要把牧場歸於自己或是歸於他的企業。這有什麼區別？如果你和萊昂公司的老闆結婚，我覺得在你和亨特打交道上更為有利。」
這句話她聽不大懂，「請解釋一下好嗎？」
「聽著。你好好想想。在這場所謂的交易中，亨特費了老大力氣。所得只有一樣東西，他有點吃力不討好。可是如果他是萊昂公司的老闆，那麼你所得到的就有牧場、P牧場和亨特其他所有的東西……」羅絲格格地笑了起來，「你得到了亨特，這是最好的了，我覺得這是非常會算的買賣。」
「等到他得到牧場，就會取消我們的贖買權，然後和我離婚，讓我們到街上去討飯。」
羅絲哼了一聲，「你真是個大笨蛋。你給我抬起屁股站起來，爬上運貨車，開到休斯敦，問你的男人為什麼和你結婚。快動手吧。」
「我已經知道了——」
「他真的告訴你和你結婚就是為了得到牧場？還是你在想當然？」羅絲揚起眉毛問道。
莉亞搖搖頭，自己也搞不清楚。「我不記得了，我……我覺得他好像沒有說過。每次我問這個問題時他就不說了。」
「他是不是看起來有點受侮辱的感覺？要是我，我就會覺得這樣。」
她質問道：「為什麼？我們就是為了這個而結婚。這不是秘密。不管說得多麼冠冕堂皇，我結婚是為了生意，不是愛，亨特也是這樣。」
「你說得可真對。一個這麼富有而英俊的男人，為了得到得克薩斯州一個小小的破舊牧場而甘願在婚姻上做出犧牲。」她歎了一口氣，「聽起來台情合理。」
莉亞氣得咬著下唇對她祖母說：「你別牽強附會地瞎分析了。你把我弄糊塗了。」
「好，那你實話實說。你愛不愛亨特？」
這只有一個答案。她沒有絲毫猶豫，立刻說：「我愛他超過一切。」
老祖母笑了。「你需要記得的就是這個。這裡是你的錢包，卡車的鑰匙。到休斯敦去。等我明天、後天、大後天或是以後哪一天見到你時，你已經躲在亨特的公寓裡，給他生幾個孩子了。我要當曾外祖母了。快去，聽見了嗎，小丫頭？」
「聽見了，你說話的嗓門至少女管家、她的孩子、還有三分之二的雇工都會聽見的。」
不管怎樣，她還是聽從了祖母的命令。她不再爭論，拿起車鑰匙和錢包走出了書房。她不再猶豫也不再逃避，爬上卡車立即發動引擎。她的腦海裡還有個布爾·瓊斯在糾纏不休，她轉動方向盤，踩了一腳油門，沿著車道開了出去，後面揚起了一股沙塵。
很多次，她差一點就想折回去，不過有種力量讓她繼續前進。不管她是否喜歡這個答案，但必須知道是怎麼一回事。也許，僅僅是也許，亨特會給他們的婚姻一個機會，一個真正的機會。她太愛亨特了。她要為得到他的愛而奮鬥。
有兩次她迷了路，雖然只有兩次，但這種延誤增加了她的緊張。最後她找到了萊昂公司的大樓，把車開人地下車庫。她不知道怎樣問路到董事會會場，不過總算找到了。她站在保安辦公桌前，出示了證件。
「我是莉亞。普萊德，亨特·普萊德夫人，我要見我的丈夫。」
「當然可以，我給樓上打個電話，讓他們知道你在這裡。」
她善意地笑了笑，「我希望你不要打電話，我要給他個意外驚喜。」
他有點猶豫，最後點點頭說：「行，我想這樣可以。」
「謝謝。」
她裝出一副平靜的樣子走進電梯，立刻就到了行政辦公層。這次沒有秘書等著她。她低頭看了看自己的衣服，後悔離家前沒想到該換換衣服，身上穿著牛仔褲和一件棉布外衣似乎不大台適。在行政辦公層有規定的服裝嗎？她至少應該把頭髮梳好。現在她的辮子幾乎散了，披頭散髮，連臉上都飄著頭髮。
她看了一眼空無一人的走廊，知道在這裡待著可不是好辦法。有人會把她攔住，他們會馬上叫來保安人員，或者更糟……叫來亨特。她也不向兩邊看，而是直盯住會議室。如果她被趕出去，那也要在被趕出前幹些值得幹的事。
她走到離會議室門口還有五米多的地方第一次被攔住了。一位個子高高、打扮人時的女人攔住她，「對不起，您有什麼事需要幫忙嗎？」
「沒有。」莉亞繼續往前走。
這位女人搶在她前面，在會議室門前擋住了她。「我是菲利西亞·卡特，請問您的姓名。」
「對不起，我遲到了。」莉亞一面說，一面往前闖。可是菲利西亞的動作太快了，她抓住莉亞的手。
「很高興見到您，您是……」
「莉亞。」
一聽到莉亞這個名字，菲利西亞熱情的手立刻變得冰冷，而且抓得很緊。「請隨我到這邊來，我們可以弄清您的情況，並幫助您。」
莉亞和藹地笑了笑，說道：「謝謝你對我們的幫助。」說著就朝菲利西亞指定的方向走去。可是菲利西亞一離開會議室的門口，莉亞就掙脫她的手，飛快地跑到會議室門前。她擰開門把手，衝進大門，砰的一聲把門關上，鎖上，擋住了菲利西亞。
她低聲對門外的菲利西亞說了一聲，「請把門看好。」然後轉過身來面對開會的董事們。
讓她害怕的是，這次開會的人數比上次多了一倍。而且每個人都詫異地盯著她，好像她是坐著飛碟來的外星人。在會議桌最遠的一頭，上次巴迪·彼德森坐的地方，現在坐著亨特。他的椅子離桌稍遠，兩隻腳架在玻璃桌上。巴迪坐在他的右面。
「別害羞，進來吧。」亨特的聲音在靜悄悄的會議室裡既溫和又有種奇特的威嚴。
「好吧，」她往前走了一步，「我想這就夠了。」
他們兩個人長時間地對峙著，如果說他的眼光是憤怒與冷漠，那麼她的則無疑是蔑視與恐懼。
亨特手旁的電話機上小燈亮了一下，他拿起電話，「對，菲利西亞，她在這兒。別緊張，由我處理好了。」他放下電話，對董事們說：「女士們，先生們。這位是我的夫人。」會議室裡響起了小聲的、謹慎的問候，在長時間緊張的氣氛中，他問：「莉亞，我們能為你做些什麼嗎？」
她抑制住強烈的感情也許她應該在開車的路上把要說的話先預習∼遍，她看了他一眼，沒有把握地「我不知道……你是不是有什麼事必須得告訴我。」
他瞇起了眼睛，把兩腳從桌子上挪了下來，在椅子上坐直了。「沒有。你有什麼事情要告訴我嗎？」