第11頁 文 / 康絲坦斯·歐班揚
「我的英國玫瑰，」他在耳畔輕聲細語。「我的銀眼女神，為什麼你要折磨我呢？」
太危險了，薇妮心裡在吶喊，再任他這麼說下去，她真難保自己會做出什麼事情來。咬咬牙，她的手稍一用力，把他推遠一點。「我對甜言蜜語沒有興趣，溫先生。」她勉強冷靜地說道，卻不敢去看他的眼睛。「你應該把這些話留著說給你的未婚妻聽。」
她特別加重未婚妻三個字的語氣，麥斯無可奈何地歎了口氣。「如果我有冒犯的地方，請你原諒。」他靜靜地說。「我們進屋裡去吧！」
如果說門外是個溫柔的陷阱，屋裡這一個就是真槍實彈的攻擊了。伊蓓冷眼看見薇妮進來，就來勢洶洶地走到她身邊去。「告訴我，貝小姐，」她問道，輕巧地張開扇子。「在你的國家，一個女人可以隨便跟著一個男人到處亂跑嗎？」
薇妮無聲地歎口氣。她實在不想惹事，為什麼伊蓓就是不肯放過她？「不！英國沒有這種規矩，伊蓓小姐。」她冷靜地答道。「不過我是不得已的。除了亞哥之外，我找不到別的人能夠陪我，還好亞哥是個很稱職的嚮導。」
伊蓓惡意地笑著。「在西班牙，女孩子是不許跟男人單獨外出的，就算是老人也不行。」她說。
莉雅就坐在薇妮身邊，靠過去悄聲跟她說：「別理她，她只是吃醋罷了。」
「我根本沒在聽她說話，莉雅。」她說的是實話，她的心已經給麥斯填得滿滿了，根本騰不出空來計較伊蓓的惡言惡語。
龍索和安娜冷眼旁觀，他們都曉得伊蓓脾氣不好，她是存心和薇妮過不去。龍索聳聳肩，對他的兒媳婦低聲說：「婚姻會改變一個女人的氣質，等伊蓓嫁了麥斯，她就會學做一個賢妻良母。」
安娜點頭表示同意，然而她看了在應酬賓客的兒子一眼，又躲在扇子後面，悄悄說道：「其實也不能全怪伊蓓。今晚麥斯對我們的客人實在太過慇勤了，簡直就是孟浪，難怪伊蓓生氣。」
老人卻眨了眨洞悉世事的眼睛。「讓他去吧，安娜，麥斯那麼做是很自然的事。」麥斯的舉止不只是孟浪，那個英國姑娘彷彿喚醒了他孫子的生命，只怕事情不會到此為止呢！
「薇妮，你明天要不要陪我去騎馬？」莉雅問道。「大夫一定會允許的。」她看看伊蓓和伊娜，應酬地問道：「你們要不要也一起來？」
伊蓓不答先問：「麥斯也去嗎？」
「不！他要帶人去獵捕那頭騷擾農場的黑熊。」
伊蓓立刻聳聳肩。「我不喜歡騎馬，我妹妹也不會騎，我寧可乘馬車去兜風。」她竟問都不問伊娜一聲，就做主幫她回絕了。
薇妮這才有機會答話。「好，我們明天騎馬去，莉雅。」她真希望自己已在千里之外，眼不見為淨。這個崔伊蓓討厭得很，還有一個溫麥斯……算了！她決定不想他。明天以後，他們就是你來我往，互不相干的陌生人了。
晴空如洗，幾朵白雲輕輕飄過，薇妮和莉雅策馬長馳，奔向天寬地闊的原野。薇妮原來就騎術精良，加上騎的又是溫家的純種良駒，騎興就越發好了。
兩個女孩騎過坡地和山谷，爬上另一座山頭，蔽妮還待縱馬，莉雅卻猛地勒住韁繩，喊道：「你瞧那邊，好可愛的一群羚羊！」
薇妮順著她的手勢；果然看到山谷中一群羚羊在綠油油的草地上打盹。她靜靜坐在馬鞍上，被如此美麗的景致震懾住了。藍天與綠地之間繁花遍佈，彷彿織錦一般，這裡真是人間仙境。
「你看得見的地方都是溫家的土地，」莉雅驕傲地宣佈。「只要上帝許可，就永遠都會屬於我們。」
薇妮點點頭。「我們家也有世代相傳的土地，可是遺憾的是，我們不像你家那麼珍惜土地。」
莉雅似乎覺得難以想像。「我爺爺說土地就像神一樣，是恆久不變的，值得世代相傳的東西。」
「你爺爺說得對，我真羨慕你們那種根深蒂固的歸屬感。」
莉雅一抖馬韁，回頭向薇妮笑一笑，揭去這一陣不自在。「來，我們比一比，看誰先到那條河！」
薇妮點點頭，兩匹馬便又風似地向前馳去。當她們靠近河邊時，薇妮感覺到她的坐騎很緊張，嗯哼了半天，拚命往後退，幾乎要把她甩下馬背。她還沒來得及推測出原因，前面的橡樹叢裡就傳來一聲咆哮。一頭可怕的黑熊搖搖擺擺地從林中出來，分明是衝著她來的。
莉雅的馬已經掉了頭，沒命地往回跑。莉雅制不住它，只好回頭尖叫：「趕快跟我來，薇妮，就是那頭熊呀！」
薇妮也想勒轉馬頭，可是那匹馬有它自己的主張。它抬起前腳，仰空嘶鳴，看樣子是非把它的主人甩下去不可。薇妮果然被逼得鬆了手，整個人滴溜溜地滑下去。就在那時候，那匹受了驚的馬，猛地一縱，薇妮立刻飛了出去，這一跤結結實實地跌在石地上。她根本沒有時間檢查自己是不是受了傷，那頭熊已經步步逼近。薇妮忙不迭地爬起來，搶過去抓住散下來的韁繩。那匹馬驚嘶了一聲，疾馳而去，又把薇妮丟了下來。
情急生智，該妮此時倒又冷靜了下來。那頭熊面對這樣的大好機會，反而停了下來，鼻子朝空嗅個不停。薇妮不曉得它又發現了什麼新鮮玩意兒，自己先慢慢後退一步，小心不去驚動它。
距她左邊5O碼處，有一棵樹，樹後就是河流。薇妮不知道熊的習性如何，她是爬上樹比較安全呢？還是不顧一切地跳進水裡比較好？她一邊斟酌選擇，腳下仍不閒著，還是一步步往後退。
現在那頭熊又想起她了，張牙舞爪地跟過來。薇妮兩隻腳突然釘在地上，現在她該怎麼辦呢？一咬牙，她也不知道是從哪裡借來的勇氣，強迫自己轉過身，沒命地朝最近的那棵樹奔過去。
突然間，像天降神兵似的，一個騎士遠遠奔馳而來。廠一瞬間，只聽見一聲槍響，薇妮發現自己已經被攔腰抱上馬背。麥斯緊緊地擁著她。溫柔地說：「別怕，銀眼兒，你沒事了」
她突然全垮了，只能靠在麥斯的胸前，不住地發抖。麥斯輕輕拍著她的背。「我一輩子就得這麼忙著救你脫離險境嗎？」他調侃她。
「好像如此，不是嗎？」她的答話餘悸猶存。讓他疼入心坎。「我好像一天到晚就會惹麻煩。」
他微笑注視她。「不必發抖了，銀眼兒。你不會有危險的，我們一早就在追那頭熊，我看見你從馬背跌下來後，那傢伙一直就在我的槍口下。」
「莉雅呢，有沒有受傷？」蔽妮問道，望向莉雅逃去的方向。
「沒有，她很好，我已經派人先把她送回家了。」
薇妮聽到黑熊的哀嚎，轉過身來，這才注意到溫家的家丁正忙著把它裝進繩網中。雖然它剛剛還差點要了她的命，她還是問道：「那頭熊受傷了嗎？」
麥斯看著家丁把熊抬上馬車後的籠子。「我只是輕擦過它的頭，讓它昏了頭，比較好擺佈。」
一個家丁已經爬上馬車，準備駕走了。「那頭熊會怎麼樣呢？」薇妮想知道。
「我們會用它參加今年的鬥牛賽。它的傷養好了之後，就可以鬥牛了。」
薇妮張大嘴巴。「你是說……你是說叫一頭熊和一隻牛活活相鬥？」她駭異地看著他。
「你不可能是這個意思吧？那不是太……」她說不下去了。
他的嘴角卻微微向上彎。「事實上，那是我們最喜歡的運動之一。我保證．那一定是公平競賽，參加比賽的對手必定旗鼓相當。」
薇妮想著都會不寒而慄，然而她也記得自己只是個客人，無權批評別人的風俗習慣。「謝謝你的救命之恩，」她說，改變了話題。「我又欠你一次情。」
「你有沒有受傷？」麥斯問道。
她的微笑風姿綽約。「只有從馬背上跌下來讓我的自尊受了點傷，我一向認為自己的騎術出眾。」
麥斯幫她跨下馬背，自己也站到她身邊。「事實上，你的確是騎術出眾。在那種情況下，你的表現已經非常好了。就像我說的，你一點危險也沒有。你先平靜一下，然後我再帶你回去。」
直到這時，薇妮才發現偌大的曠野只剩下他們兩人。她不敢去看他懾人的眸子，只好望向河水。陽光照耀下，河面上一片波光瀲灩。麥斯的馬在河岸的草地上吃草，馬尾巴一甩一甩地驅逐蟲蟻。
麥斯背靠著一株橡樹，靜靜地審視她。薇妮看他不作聲，訝異地回過頭來。麥斯換了一個姿勢，眉頭也跟著皺起來。「你真是一個謎，貝小姐，我從來沒有見過一個像你這樣的女人。」
在他的注視下，薇妮是如此分明地覺得自己是個女人。那種感覺讓她變得很脆弱，彷彿只要他再有一句話，她就會碎裂成千萬片。她是個謎嗎？那麼他就是完全不可解的神秘了。他像這一塊孕育他的土地——一狂野、美麗，而且完全難以預料。