第9頁 文 / 康絲坦斯·歐班揚

    「貝小姐，聽說你的傷好多了，恭喜。」他的英語抑揚頓挫，一樣是告訴她什麼都不用害怕的深沉語調。薇妮突然有種很奇怪的宿命感覺：今生今世，她再也忘不了這個人了。

    她看他仍然目光炯炯地盯著她，才忽然想起自己還沒答話，趕忙定一定神，極力裝出從容的神情說：「我欠你一份大恩，溫先生，你是我的救命恩人。」

    麥斯執住她的手，一顆心都暖了起來。當她看著他時，他體內的拉丁血液便浩浩蕩蕩地湧向四肢百骸。這個女孩分明是每個男人夢想中的女人，纖細優雅，楚楚動人，甚至不像人間女兒。也許她真是一個天使，偶然滴落世間，聽說了他們溫家的「北方天堂」，便來看看這兒跟她從前的家有何差異。

    可能的話，他願意就這麼天長地久地握住她。西班牙人是天生的辭令家，可是他發現自己在這個女孩面前竟無辭以對。原來在面對真正的美女的時候，是這樣的令人謙遜，乃至於窘澀。

    麥斯恍恍惚惚地聽見自己說了一件什麼不足掛齒的客套話，薇妮也發現自己模模糊糊地回了幾句，甚至連莉雅幾時走的都不知道。直到麥斯邀請她坐下，她才猛然醒過來，小心地在一張木椅上坐下來。

    「我聽亞哥談起令尊的遭遇，」麥斯突然提道。不知道為什麼，這件事對他竟變得如此重要。「你願意仔細告訴我嗎？」

    薇妮很自然地就把她尋找父親的經過都告訴他，彷彿他是可以讓她倚靠的人。雖然她自己不覺得，麥斯卻察覺了她的語氣中下意識流露的悲傷和無助。

    「你為什麼相信令尊還活著呢？他的合夥人不是說他已經去世了？」聽完她的話後，麥斯靜靜地問道。

    「我……家母和家父的感情極深，她覺得如果他真的有什麼不測，她一定會知道。」薇妮答道，剪剪雙眸澄亮地看著他。「聽起來像個很傻的理由，不是嗎？」

    黑眸閃閃發亮。「哦，不！貝小姐。我向來不太相信愛的力量，可是現在我相信了。」然後他說了一句教她大吃一驚的話。「我會幫你尋找令尊。我恰好知道他的礦坑在哪裡，離這裡不遠。」

    「不！」薇妮急道。「我欠你的已經太多了。多謝你的好意，可是我要親自去找尋家父，那是我的責任。」

    「可是你沒有成功，」他提醒她。「一個女孩子如果沒有適當的保護，在山裡亂闖是很危險的事。」

    「我雖然碰到意外，不過換了別人也可能遇到這種意外。我不會因為這一點挫折就放棄尋找家父。」

    麥斯凝視那張柔似玫瑰花瓣的嘴，總覺得她應該被供養在錦衣玉食之中，不該這麼在山野裡衝撞。「你的意志很堅定，貝小姐，可是你終歸只是個女人。」

    薇妮陡然抬起頭來，望向他的雙眸寒峭如冰。「你說我終歸是個女人，那口氣就好像我得了什麼我應該抱歉的疾病似的。我生為女人完全是天意，難道就因為我不是兒子，而是女兒，就不該關心父親了嗎？」

    麥斯難得碰到敢頂撞他的女人，然而他非但不生氣，反而笑吟吟的。「說句實話，如果你生做令尊的兒子，那才是不可饒恕的浪費呢！我希望你不至於拒絕我的幫忙，說不定我能走通幾條你走不通的路。」

    薇妮像是一拳打進棉花裡面，突然洩了氣。她跟他鬥什麼呢？「我不是不知好歹，溫先生，但是我欠你們一家的情委實太多了，而且我們素昧平生，我怎麼好再替你添麻煩呢？」

    他望進她的眼睛。好一會兒，他幾乎以為自己會跌進那兩泓銀藍之中。「我們真的是素昧平生嗎，口小姐？」他柔聲問道。「為什麼我覺得我們認識一生一世了呢？」

    薇妮心底又一震，急急地低眉斂眼。「我不知道你是什麼意思。」她仍然感覺他的目光徘徊在她臉上，在她的兩頰漸漸塗上兩抹暈紅。比起他的凝視，曬傷她的陽光幾乎可以算是溫和的了。

    「告訴我你的故事，」麥斯像是才從夢中驚醒過來，突然開口道。「你到這裡來以前都做些什麼？」

    這是個比較安全的話題了。薇妮鬆口氣，開始談起她在英國的生活，以及她走過的國家。說得興起，她慢慢忘了她的不自在，就像春陽中一朵蓓蕾冉冉舒展，空氣中都是她的一顰一笑、一言一語。

    她說話的時候，麥斯只管像欣賞一件無價之寶般地欣賞她。他的心裡有個聲音在說：這就是他想要的妻子。他活了這麼大，從未曾如此清楚、如此肯定過。他要娶她，和她白首偕老。

    然而另一個聲音適時提醒他，他已經和伊蓓訂婚了，無權擁有這個女孩。她太好，好得他幾乎配不上，更不用說要她當情婦了。最好不要再去想她，她不是他的。是的，他幾乎可以擁有任何東西，只除了這個貝薇妮。

    「你一定聽煩了，」薇妮看他神思不屬，抱歉地說。「我耽擱你太久了。」

    「一點也不，」麥斯迅速說道。「我只是在想你走遍了大半個世界，不知道對加利福尼亞的觀感如何。」

    「我喜歡這裡，這兒有一種混沌初開的大氣，什麼事都可能發生。雖然，」她搖頭苦笑道：「我在這裡的運氣不太好，家父失蹤了，家母又重病在床。」

    麥斯沉默了好一會兒。「上帝不會虧待你的，」他靜靜地開口。「你是它最鍾愛的幼女，一定會平安順遂，你不必害怕。」

    「謝謝。」這一次，薇妮不閃不避，一對銀藍眸亮晶晶地看著他。好一會兒，她才又開口道：「家母有病，所以我想盡快趕回去。恐怕我得再請你幫我一個忙，是不是能夠安排讓我盡早動身？」

    「你確信你支持得了這段旅程嗎？」

    「沒有問題。」

    「那麼後天我就安排讓人送你回去，到那時你的足踝應該完全痊癒了。」

    薇妮覺得麥斯的態度冷淡了，她不曉得是不是自己說錯了什麼。無論如何，她識趣地站起來。「也許我們沒有機會再見面了，請容我再一次向你致最誠懇的謝意，府上的招待令人永生難忘。」

    他卻笑了起來。「事實上，你今夜就會再看到我。我們將要為我的未婚妻舉辦一場舞會，你是我們的貴賓。」

    說不上來為什麼，薇妮發覺自己並不想見他的未婚妻。然而她仍禮貌地道了謝，才告辭離去。一路上她一直想著自己為什麼會對溫麥斯有那種奇怪的感覺，嚴格說起來她才第一次見到他呀！為什麼就像他說的，她也覺得像是認識他一生一世了呢？

    第四章

    從傍晚開始，薇妮在房裡就聽見西班牙吉他和小提琴合奏的美妙音樂。她一邊梳著頭，腳趾頭邊跟著打節拍，心裡琢磨著這該是一支如何優雅的舞蹈。她身上穿的仍然是莉雅的禮服，露肩的荷葉領，蓬篷裙，襯得一把纖腰盈盈堪握。莉雅眼光獨到，堅持她應該把頭發放下來。一蓬金緞般的髮絲直撥到腰際，把她的五官襯托得格外典雅精緻。當她們走進舞會大廳時，連溫家的大家長溫龍索都直盯著她看。

    「那是個天使嗎？」他問站在旁邊的孫子。

    「是的，爺爺。」麥斯目不轉睛地看著那個剛一走進大廳，就使所有的燭光相形失色的女孩。「一個金色的天使。」

    伊蓓正站在一隻鳥籠邊和安娜聊天，也轉過去注視那個金髮女郎。「她是誰？」她詫異地問道。

    「她叫貝薇妮，麥斯前幾天在山谷那邊把她救回來。像她那樣的外國人算是不錯的了。」麥斯的母親說。

    伊蓓很快看了麥斯一眼，心裡就像打翻了醋罈子一樣。酸得她把指甲掐進掌心中。

    「帶那個金髮女孩來見我，我要跟她談談。」龍索吩咐孫子。「我倒要看看她有什麼魅力，竟把你的魂都勻走了。」

    麥斯甚至沒聽見祖父的調侃，像夢遊般恍恍惚惚地向他的金色天使走過去。等他在她面前站定，他執住她的手舉到唇邊，久久都沒有放下的意思。「以前我以為像你這樣的美女只許天上有，貝小姐。直到今夜，我才真正開了眼界。」

    莉雅瞥了哥哥一眼，心裡想著他是不是昏了頭，怎麼像個傻瓜一樣呢？她從沒見他對別的女人阿諛奉承過，現在卻在他的未婚妻眼前公然向另一個女人獻慇勤。這下子可有好戲看了。

    薇妮被他看得臉直紅到耳根去。她從來不覺得自己美，然而在那雙黑眸熱情的印證下，她真心喜歡自己的美麗了。「我……我不喜歡這類奉承話，」她矜持地說。「它們令我不自在。」

    「我絕對不會讓你有絲毫不自在，」他微笑道。「來，我爺爺想見你。」

    薇妮不只見到了溫家的一家之主，也看見了溫麥斯的未婚妻伊蓓和她的妹妹伊娜。乍看到那兩個姊妹美醜的懸殊時，