第22頁 文 / 冰室冱子
昨晚，我閒來無事，要三位局念《源氏物語》給我聽。正好念到浮舟在宇治川徘徊那一段，我覺得感受好深刻。浮舟最後終於自殺了，我愈聽愈害怕，不敢再聽下去。尚侍，綺羅該不會是跳下哪一條河裡去了？
你一定會很氣我說這麼不吉利的話，可是，你應該考慮到各種可能性呀！
在現在這種狀況下，你應該堅強起來，走一趟自殺名所，查查看有沒有看起來像綺羅的土左衛門（編按：日本稱浮屍為土左衛門）。你認為如何呢？
首先，你可以從宇治川著手。正好那附近也有我的山莊，你就住在那裡，先好好享受一頓宇治川抓的魚，消除你累積的疲憊，再開始找土左衛門。」
弟弟綺羅歎一口氣，把信擱在一邊。女人你應該說是殘酷還是天真呢？居然能聯想到這種事－－這就是弟弟綺羅的讀後感想。
不但很不吉利，還被故事裡自殺的公主所感化，未免太孩子氣了。
不過，想歸想，對於「綺羅自殺」這個看法，弟弟綺羅也是無法一笑置之。
不論是出家或是藏身某處，經過這樣拚命的搜索，也該有一些蛛絲馬跡吧？可是卻毫無成果。讓弟弟綺羅不得不懷疑，會不會真如女東宮所說，跳河去了？
依綺羅的性格來看，是不可能自殺的。但是，也有可能是因為對無結局的戀情所產生的絕望感，來得如排山倒海般的快而猛然，讓她來不及反應就跳下去了。
弟弟綺羅覺得這種想法有些荒唐，可是宇治就在回京都的路上，所以就順道去了宇治。可是，看過所有最近浮上來的土左衛門，並且收集了所有浮屍的資料，都沒有看起來像綺羅的。
弟弟綺羅一方面很慶幸的想，當然找不到囉！綺羅一定還活著的。可是另一方面又覺得很洩氣，連最壞的假設都做了，居然還是找不出綺羅的蹤跡。
樹木和風都將迎接秋天，對隱身在外的人而言，秋天是最難熬的季節。
姐姐說不定就窩在那座山中呢！弟弟綺羅愈來愈沮喪，不由得閃過這樣的念頭。而且覺得好像是既定的事實，整顆心糾結在一起。
一個月前充滿勇氣和期待的心情，已經被不安給吞了。
小百合跟女東宮一樣，也是不斷的來信。信上說，皇上時而讓命婦級（編按：高職位女官）的侍女捎信來，時而派人來窺探弟弟綺羅的狀況。
現在還好，可是再躲下去，說不定會引起皇上懷疑，派勒使（編按：傳達天皇之意的正式使者）來一探究竟。到時候就再也隱瞞不住了。
在體力上和時間上，弟弟綺羅都已經快被逼到無法承受的地步了。
「公子呀，不要老是歎氣呀！去散散步吧，心情會好一點的。我會準備好豐盛的魚料理，等你回來的。」
守著山莊的老婦人，以為綺羅是跟女東宮有親戚關係的某處官人，一直很小心侍候著。弟弟綺羅不願辜負她一番好意，就起身出去了。
本想叫隨行的人一起去，可是走到他們房裡只聽到鼾聲大作，兩個人都積了好幾天的疲憊，睡得七橫八豎了。弟弟綺羅於是一個人走出了山莊。
附近也有不少貴族山莊，但是，稍為再走遠一點，就可以看到一山連一山的景致，非常的幽靜。沿著半腸山徑走去，出奇不意的看到了一座庵寺，對從小在京都長大，只看過大邸宅和宮殿的弟弟綺羅而言，是非常新鮮有趣的！
說不定某個有名的僧侶，正遠離俗世，躲在這裡修道呢！
偶爾，會跟把山菜籠頂在頭上的山女擦身而過，也都讓弟弟綺羅不禁要端詳半天。走到左右籬笆圍立的小路上，弟弟綺羅突然停下了腳步。
隱隱約約傳來了女人的爭吵聲。
他倒也不是存心去一看究竟，只是順著微微斜坡的道路走下去，聲音就很自然的愈來愈近了。稀疏鬆動的圍籬裡，有一棟好像隨時會倒塌的草庵。
女人們的聲音好像是從那裡傳出來的。
《是農家的庵捨吧？不遇，也夠破的了。居然還不會倒塌。這兩個女人只是在吵什麼呢？》
在都市成長，從沒看過女人相向怒罵的弟弟綺羅，偷偷從籬巴的間隙窺視。
「怎麼全都是小魚！這些連山芋也換不到的！」
「妳敲竹槓啊？敢小看我？那種營養不良的山芋，兩籠都不夠換我的魚呢！我還真想請教妳，怎麼能挖到那種病態的山芋呢！具芋娘！」
「妳說什麼！妳提的那些泥巴魚，連一條山芋都不如呢！」
「唷！妳的鹽巴根本有一半是砂子。難道宇治這地方，是把砂子稱做鹽嗎？」
好像是一場爭奪戰呢！弟弟綺羅看得目瞪口呆。
好像是在爭山芋吧！可是，為什麼要為那種東西罵成這樣呢？弟弟綺羅百思不解。不過，看樣子是芋娘居於下風。
那個大叫山芋這樣、鹽巴那樣的女人，因為背對著弟弟綺羅，所以看不到臉。不過，聽她說話非常有力。
「用摻了砂子的鹽巴是不能做壽司的，過濾後大概要丟掉一桶多的量呢！妳要怎麼賠償我？芋娘！」
「妳不要再叫我芋娘！不過是臭和尚的妾，還這麼囂張！」
「妾？喂！妳不要血口噴人！妳以為我是誰呀？」
「就是在宇治河河底撈小魚的河女呀！明明是個女人，還跟男人爭著抓魚。其實哪抓得到什麼魚呀，根本是藉機釣一些男人，靠他們吃飯而已！騷包！」
「妳說我騷包？」
「沒錯！別以為妳長得漂亮附近的男人都喜歡妳就這麼猖狂，別忘了妳是一個外地人！長得這麼漂亮，卻躲在這裡過日子，八成是犯了什麼滔天大罪！」
「妳這個臭女人！我讓妳閉上那張惡嘴！」
一聲怒吼，伴隨著驚人的辟哩叭啦聲，芋娘抱著籠子被摔了出來。
山芋滾落一地，芋娘邊哭邊撿山芋，撿完後就逃也似的跑了。
《好厲害的女人……。到底是怎樣一個捕魚女呢？》弟弟綺羅真是看呆了，不由得走入內。
披肩的頭髮，隨便用蘆葦草什麼的紮了起來，看起來像是個鄉下女孩。可是，頸部和肩膀的線條卻出奇的細緻、優雅。
站姿也非常的大方，從背影和剛才吵架的氣勢來看，應該還很年輕。
大概是感覺到有人進來，女人回過了頭。看到那個女人的臉的一瞬間，弟弟綺羅瞪眼張嘴，半天說不出話來。好熟悉的一張臉。皮膚被水浸泡得紅了一點，但是，那線條清晰美麗的眉、靈氣的眼神、畢挺的鼻樑，好強的嘴角……
「姐姐！不是姐姐嗎？」
「－－那麼，你果然是我弟弟囉？我還以為看到了鏡子呢……」
女人也大驚失色，顫抖著說：「你…你為什麼打扮成這樣呀？還剪了頭髮……」
「姐…姐姐！」弟弟綺羅接不下去了。
找了半天的姐姐，居然是在離京都這麼近的宇治，弟弟綺羅不知道是難以相信，還是太高興了，一時不知道該說什麼才好。
「別站著說話啦，進來吧！我做芋粥給你吃。」
綺羅對著呆呆矗立的弟弟笑笑，轉身進了草庵。
「這到底是怎麼回事？我想問的問題太多了，不過第一個要問的是，為什麼失蹤？快告訴我。」等不及把坐墊鋪在骯髒的水泥地上，弟弟就急切的問起來。
「被你這麼一問，我都不好意思說了。」綺羅一邊把芋粥倒進碗裡遞給弟弟，一邊不好意思的縮縮脖子。「我以為自己有了寶寶，不能在京都待下去了。」
「寶寶…？妳是說孩子…有了小孩……？」
弟弟喊著同樣的話，聲音卻只出來了十分之一。
認為綺羅是對沒有結果的戀情絕望才失蹤的想法，說真的，連自己都覺得不太可能。那麼有誰會想到綺羅是為了有小寶寶才失蹤的呢？
「誰…誰的？」
「宰相中將的。不過，只是弄錯了……」
「那個宰相中將？跟右大臣的三公主私通的那個宰相中將也跟姐姐……？」
弟弟差點沒口吐白沫昏倒，氣得全身抖動不已。難道是那個花花公子宰相中將，不知如何知道了綺羅的秘密，強姦了綺羅，讓綺羅懷了身孕？
「我饒不了他！可惡的宰相中將！非宰了他不可！」
弟弟蒼白著臉半坐起來，不料從坐墊上滑了下來，差點跌得四腳朝天。
「喂！十年後才輪得到你說這種話呢。結果只是我多心，誤會一場而已。」
弟弟邊拂去身上的泥土，邊說：「誤會？什麼意思？他對妳做了什麼可以讓妳誤會的舉動嗎？」
因為當時的氣勢所然，弟弟也顧不得羞恥了，很露骨的逼問綺羅。
「就是…嗯，嘴唇的接觸…」
「嘴唇…？就是…可是，不只是那樣吧？」
「就只是那樣嘛！」
「就只是那樣，妳為什麼會以為有小寶寶了呢？太奇怪了吧！」
「我以為嘛！」