第18頁 文 / 冰室冱子
「女東宮，突然聽到這種事，妳一定會很吃驚，不過……」
面對女東宮說這件事，還是會有些猶豫，所以，靠近女東宮耳邊，唏晞嗦嗦的說了起來。
「男…男…男生？你說…尚侍…你是男生？」
「噓！請不要發出這麼大的聲音呀！」
「騙…騙…騙…」
「沒騙妳。要我拿出證據的話，確實是道難題，不過……」弟弟綺羅不知如何證明才好。這種話由自己來說，是太自恃了一些，但是事實上，自己的確是美得讓女人都相形失色，怎麼叫對方相信自己是個男人呢？
女東宮忘了閃電和打雷的恐怖，呆呆的看著尚侍。
怎麼看，尚侍還是尚侍，是後宮的第一美人，也是最怕生、最害羞的一個。
不過，剛入宮時的蒼白雙頰，好像是不知從何時開始，變得紅潤了，體格好像也此以前更健壯了……好吧，就算是真的吧！但是，跟尚侍長得一模一樣的綺羅不是男的嗎？臉長的是蠻像女人的，可是，這時候像貴族般優雅的公子們，都是像女人一樣美呀！女東宮被攪糊塗了。「那麼…尚侍…你是人妖囉？」
「妳為什麼知道那種通俗語？」綺羅弟弟的臉都紅了。「絕對不是。我這麼做是有原因的。」
「原因？」
「妳想知道嗎？」
「當然呀，一定是很不尋常的原因吧！綺羅也知道嗎？小百合呢？左大臣也是同夥的嗎？」在好奇心的刺激下，女東宮顯得鎮靜多了。
綺羅弟弟覺得事情不妙，可是，說都已經說了，不可能再收回了。
「我可以告訴妳，但是知道後，妳一定得做我的太太。」
「如果你會好好珍惜我的話，我就答應！」
「我當然會好好珍惜妳的。」「那麼，快告訴我，為什麼打扮成人妖？尚侍，你有病嗎？」
女東宮不管三七二十一的說他有病啦、人妖啦，深深傷害了他的心。但是，他還是振作起精神來，開始述說。
「不可以跟任何人說，知道嗎？消息走漏的話，綺羅、我和父親都會沒臉見人，只有出家去了。」
「知道了啦！快說吧！」
「其實……」
在雷聲吵雜的掩護下，綺羅弟弟放低聲音，嘰嘰喳喳的述敘事情原委。
七弟弟綺羅入內為妃？
綺羅失蹤後，受打擊最深的，其實可能不是左大臣也不是右大臣，而是皇上。也難怪，當綺羅入宮仕進時起，皇上就已經對她有一份特別的感情。再加上皇上還遇見了失蹤前的綺羅，綺羅那飄然虛幻的神韻，還有當時說的話，經過這些日子的琢磨，更是美得像夢一樣，時時浮現在皇上心中。尤其是那一句「我是男人，所以不能變成公主。不過有時候，我很希望自己是以公主身份成長的。只是事到如今，都只是夢了……」，意義深遠，一直衝擊著皇上的心。
那一句話到底是意味著什麼呢？莫非是看透了我的心意？每當這樣胡思亂想之後，換來的只是自己無奈的苦笑。
不能老是照自己所望的方向去思考的。或許那句話是在被公主背叛的絕望之下，站在被戴了綠帽子的男人的立場，不知不覺中脫口而出的呢！不過，真難相信綺羅會被戴上綠帽子……
《人真是很難理解的動物。能被綺羅這樣的人所愛，三公主究竟還有什麼不滿呢？而且更想不到是，跟公主私通的男人，居然是綺羅的至友宰相中將。》
皇上想起了一個月前，那一場夏天的狂嵐。
那一夜，雷光劃破天際，雷聲震耳欲聾，四周陰森森的。值夜的人趕來皇上寢殿，邊念著除魔咒語、邊彈方弦除魔時，皇上也在惦念著，這樣一個夜晚，不知道綺羅在何處做些什麼？一直無法定下心來。
第二天早朝時，宮廷裡一片騷動，入宮的人東聚一群、西聚一堆，不斷的交頭接耳，不是露出驚訝的表情，就是彼此點著頭。皇上想，大概是在談論昨天不吉利的天象，可是也未免太小題大作了。所以派了一個侍女去探究竟，侍女回報說，大家都在談論綺羅中將和宰相中將的事。
一聽說是有關於綺羅的事，皇上更是迫不及待的宣召只對戀愛和學問有興趣，對一般傳言都能冷靜分析的堂兄弟兵部卿宮，問個仔細。
「不知道這種事該不該讓皇上知道……」
以這句話為開頭語，兵部卿宮開始娓娓道出。原來是昨天晚上，三公主瞞著家人，未加穿衣裳就溜出了家門，跑到愛人身邊去了。「可是，三公主的產期不是近了嗎？那樣的風雨…」
「戀愛中的女性是很堅強的。」
「那麼，對方是……？」
兵部卿宮的表情變得有些奇怪，很為難似的咳嗽了幾聲。
「說意外是很意外，可是，說可能性嘛，又沒有人比他更可能做出這種事了……，那就是宰相中將。」
「宰相中將？」皇上驚訝的許久不能語言。
宰相中將是綺羅最親近的至友，雖然有些虛榮、輕浮，可是在性格上卻是人人公認的好，跟綺羅並稱當代宮廷之花。那樣一個青年，會給綺羅戴上綠帽子？
「不過，現在想來，那位愛出風頭的仁兄，從半年前開始，就常常待在山上，或佯稱生病躲在家裡，怠忽宮中職務。可是不懂他為什麼要那麼做，我實在想不通。對綺羅中將採取那樣的舉動，一定也是怕事跡敗露，想封住他的嘴……」兵部卿宮吱吱喳喳說個沒完，皇上卻因為過度的憤怒，沒有聽得很仔細。
「把宰相中將從上殿名冊中削去！把他除籍！」
皇上立刻頒布命令。從上殿名冊中削除，也就是說再也不許上殿了。
被允許上殿的人，就稱為「殿上人」，在一級貴族社會裡，被禁止上殿是非常不名譽的事。宰相中將好像早巳料到會被除籍，並沒有做任何辯解或請願。只向父母親說「很抱歉，給你們添了麻煩」，就帶著三公主，遷移到祖母留給他的小府捨，窩在裡面，足不出戶。宰相中將的果斷，讓很多人驚異，也無法再對他做任何抨擊。對產期將近，卻不顧一切在風雨中奔向宰相中將的三公主，人們也很難再開口去責怪她。
再怎麼說，宰相都已經被判了最不名譽的除籍罪，三公主也被父親右大臣斷絕了父女關係。大家都覺得，不必再說些落井下石的話了。
「看來不是玩玩而已。」
「宰相中將也不是什麼壞人，只是自制力不夠而已。」
「真是一段付出了高代價的愛情呀！三公主被斷絕父女關係，宰相中將被除籍、綺羅中將失蹤，還成了當今最大的醜聞呢！」最重要的是，綺羅都已經失蹤了，而且毫無線索可尋，再責備當事者也於事無補，所以大家也無心再去追究了。
《的確，現在再去責備宰相中將，綺羅也不會回來的。而且，綺羅會失蹤，可能也是不願看到這件事被公諸於世吧！》
皇上無意識的敲了一下扇子。聽到聲音，侍女就進來了。
「您叫我嗎？」
侍女跪下聽命。皇上總不能說是無聊敲著玩的，只好「嗯」一聲，點點頭。侍女馬上機敏的響應說：「是不是該宣召宰相中將了？」
「今天是宰相中將再次上殿的第一天吧？他來了嗎？」皇上這麼一說，侍女顯得很訝異，有所顧慮的說：
「皇上，宰相中將早已上殿啦！剛才我來稟報，皇上還回答說知道了呢。」
皇上完全不記得了。大概是想綺羅想呆了，皇上搖頭苦笑。
「宰相中將一定也是坐立難安了，宣他吧！」
三公主不久前平安生下一個公主，為這件醜聞劃下了句點。
首先是右大臣看在可愛的孫子的份上，跟三公主恢復了父女關係。
雖說不是綺羅的小孩，也是跟綺羅頗有因緣的孩子。皇上也心平氣和的，送了很多賀禮給右大臣。
既然皇上都祝賀公主誕生了，原本有所顧忌的人，也都紛紛向右大臣道賀。就在這種氣氛下，皇上解除了對宰相中將的除籍懲戒。
不久，宰相中將晉見了。皇上第一眼看到宰相中將時，驚訝得張大了眼睛，沒想到男人會有這麼大的改變。以前的宰相中將打扮耀眼，給人家一種輕浮的感覺。憑著有些才氣，自恃甚高，為所欲為。可是，現在處於人生的一大苦境中，表現出來的卻是令大家吃驚的果斷反省後的平靜，以及深思苦處後的沉著。
雖然憔悴了不少，卻精神抖擻。
「辛苦你了，宰相中將。我也是一時憤怒，才下了那麼重的懲戒的。」
「不，那是應該的。我對綺羅所做的事，是不容分辯的。綺羅會失蹤，全是我的錯。關坐在家裡時，曾想出家以表歉意，平息我帶給京中的騷動。可是，想到三公主相即將出生的孩子，就打斷了這個念頭。也許這只是我自私的想法，我認為現在的我，只能把三公主當做我的唯一，把我的一切奉獻給她，才能對得起綺羅。我不會再做出任何傻事了。」面對噙著淚，訥澀地說著的宰相中將，皇上也點頭表示同意他所說的。