第25頁 文 / 冰室冱子

    「是仕進做官，入內是舉行正式儀式，娶為皇妃或要冊立皇后時的用語…」

    「我不是在跟妳討論宮中用語！妳以為我從來不看書的呀？我閒的很，看過的書可多著呢！尚侍說得白一點，根本就是侍妾嘛！妳說，我這個身體怎麼做妾呀？」

    「皇上說，他沒那個意思。」

    「沒那個意思？萬一以後因某種因緣際會，有了那種意思怎麼辦？想到要穿這一身衣服，出現在大家面前，我就無法忍受…！」

    「不會被別人看到的。皇上所賜的房間在後宮深處，而且皇上還答應不會靠近你，也不會讓其它人靠近…」

    看到弟弟銳利的視線，綺羅畏怯的嚥下嘴邊的話。

    父親曾經說過－

    「妳媽一開口就大呼小叫的，是蠻可怕的。可是，夢乃的可怕又是另一種『風味』。當神附身時，妳被她瞪一眼看看！好像精髓和魂魄都要被吸走了似的，全身僵硬、無力。當神附身時，她的瞳孔會變成淺咖啡色，眼白會愈來愈白。被那種眼睛一瞪，就會不自覺的叫著：『都是我不好，請不要再瞪我了！』…」

    弟弟現在的眼神，讓綺羅實際感受到父親所描述的心情。

    「－－姐姐。」弟弟目不轉睛的看著綺羅，用出奇平靜的聲音說：「妳剛才說皇上賜給了我房間？」

    「啊，不是的，那是…」

    「妳說皇上承諾不讓任何人靠近我？」

    「就是說…我…」

    「這麼說，姐和爸都同意這件事了？而且事情還已經具體化，到了談房間場所的階段了嗎？」

    「這…喂，弟弟呀，有我在，你怕什麼？我…喂！你怎麼了？綺羅公主？」

    看到弟弟的樣子不對勁，綺羅趕快靠過去。弟弟已經在絕望之餘，口吐白沫、眼睛翻白，昏倒過去了。憤恨而死的人，大概就是這種可怕的樣子吧！

    綺羅邊搖晃著弟弟的肩膀邊想，如果這次的仕進無法避免，將來自己就要更加費神了。想著想著就不禁羨慕起什麼事都可以隨隨便便昏倒的弟弟。接著，一股莫名的憤怒油然而生，她連續打了弟弟幾個巴掌，大聲吼道：「喂！你還有心情躺在這裡！我以男兒之身仕進，不知道吃了多少苦呢，你多少也該嘗一點那種滋味吧！事到如今，要教你宮中禮儀和規矩了，你要好好學！喂！聽見沒有！」

    終於，左大臣家的兩個奇特的兒子、女兒都要入宮仕進了。

    一個是女兒之身，卻連妻子都娶了的綺羅三位中將。

    一個是男兒之身，卻要進入女人世界的後宮，陪女東宮談心的綺羅尚侍。

    綺羅姐弟和左大臣的不安與恐慌在無止境的蔓延，而京都卻依然一片祥和，今天也是很平靜的迎接夕陽落日……

    〈注〉：伊露哈是假名的一種排列方式，類似英文A、B、C…的排列。用在愛情上，是指男女之間交往的程度，例如親吻、擁抱在古代稱為「伊」階段，在現代則為「A」階段。

    〈注2〉：勾當－事務官。

    〈注3〉：入內：(皇后在冊立之前)先進入大內。

    ──前集完，待續──

    全書完