第7頁 文 / 冰室冱子

    綺羅頓時怒氣衝天。對好強、自尊心強的綺羅而言，在大眾面前膝、手著地，是絕大的侮辱。她尖叫一聲：「等一下！那是撞到人的態度嗎？快道歉！」

    「什麼？」那兩個人停住腳步，回過頭。看到一身貴族打扮的綺羅，一時有些退怯，沉默了下來。可是卻仗著兩個大人對一個小孩的威勢，開始調侃他：「哪裡的小少爺呀？沒人陪著會被捉去賣的唷！」

    「是呀，像女孩子一樣可愛，可以賣不少錢呢！」

    綺羅氣得要撲向那兩個年青人時，暫時放下綺羅去買東西的式部承，聽到騷動趕了過來。

    「幹什麼！你們是什麼人？」

    「啊，式部承大人……」

    兩個年青人臉色遽變，好像是認識式部承，式部承也察覺到他們的反應。

    「你們認識我？你們是…」

    「在式部卿宮家，遠遠地見過您幾次。」

    式部卿宮是式部承的直屬長官。既是那一家的家僕，當然會認得式部承。

    「原來是官家人？」

    「跟隨在式部卿宮少主左近少將身邊的……」

    兩個人對式部承的態度是彬彬有禮，可是說到自己是「跟隨左近少將的人」時，語氣顯得很自大。綺羅覺得很納悶，「左近少將」到底是什麼人物？

    式部承小心地替綺羅拍落衣服上的灰塵，邊說：「我知道你們的身份了。不過，這一位可是權大納言大人家的綺羅少主。」

    兩個年青人的臉色愈來愈難看。把身份地位完全不同的貴人稱為「小鬼」，他們也知道事態的嚴重性。「到底是怎麼回事？」

    「沒什麼…人太多了…擦一下肩膀而已……」

    「不是這樣吧！」綺羅很激動的說：「撞到我，害我膝蓋著地。還口出狂言說『小心點！小鬼！』。」

    四周聚集了看熱鬧的人，有人相呼應說：

    「對！沒錯！」

    「還說長得像女孩子！」

    「還說可以賣不少錢！」

    平常應該是對貴族很反感的庶民，可能是不忍心看這麼可愛的少年被兩個大男人欺負，都替他說話。

    式部承冷靜的說：「真是這樣的話，你們就太無禮了。今天是我陪伴綺羅少主，出了什麼事我都得負責。如果事情鬧大了，我就得向權大納言大人報告嘍。」

    權大納言家是京中名門中的名門，惹不起的。兩個年青人僵著臉，低著頭說：「很抱歉。哦，不，真是非常對不起。」

    綺羅原本也無意用權力來嚇唬他們的，所以表情也緩和了下來。本來這樣就沒事了，偏偏在大眾面前出了醜的年青人，溜走時還不甘心的落下幾句話：

    「哼，權大納言的小孩又怎樣？不過是個未行元服之禮的小孩！」

    「我們少將已經是五位官階啦！」

    綺羅勃然大怒，但是，年青人早已逃之夭夭。

    回三條邸的途中，綺羅坐在牛車上，隻字不語。被那種下賤的男人說自己是個沒有官位的小孩子，真是一百個不甘心。可是，未行元服之禮，朝廷不能授階，也難怪人家要這麼說了。

    式部承不斷安慰他說：「左近少將比你年長兩歲，的確是個俊才。在達官公子中，是最顯赫的一個。本人明朗、剛毅，是近來難得一見的男子漢。只是他周圍的人狐假虎威，常會表現得令人無法忍受。而且，在宮中你的事經常成為達官公子間的話題。很多人說，你的年紀跟左近少將差不多，如果你出來任職的話，會是個很強的競爭對手。所以那邊的人對你產生了一種微妙的對抗意識。」

    但是，還是不能消除被說是無位階小孩子的那股怒氣。她開始在乎還沒行元服禮的事了。

    想來，二、三年前在一起玩弓箭、踢球的童伴，現在都已經行元服之禮出任官職，不太來玩了。當然，因為他們都很喜歡綺羅，所以偶爾還是會過來聊聊近況。可是也都是一會就走了。挽留他們，他們會吱吱唔唔的說：

    「今天要去中納言大人家府邸參加歌會……所以，不能久留。」

    現在來找綺羅玩的，都是十歲左右此綺羅小的孩童，或是傾慕東屋綺羅公主而來廿歲左右的達官公子。

    被說成無官階的小孩子、好友離去剩下一人的孤寂，都是父親不讓自己行元服之禮造成的結果。她愈想愈不能忍受，哭著哀求父親。可是，一向優柔寡斷的「好好先生權」，對這件事就是驚人的堅持。

    「元服、仕進都不是兒戲。妳的行為舉止要像個成年男子，並得到大家的認可。只有在家裡我才放任妳這種男人婆的打扮，再怎麼像男人，畢竟還是個女人，仕進後露出馬腳的話，會因欺君之罪被流放，搞不好還會被判死刑呢，妳懂不懂？」

    看到父親生氣的神情，綺羅也不敢再說什麼。而且，知道自己行元服禮、仕進，居然會犯欺君之罪，實在是很大的打擊。

    綺羅因此悶悶不樂，不再找人到家裡來玩，封鎖自己。外邊開始謠傳權大納言家的綺羅生了重病，以前的童伴都很擔心的來探望他。可是，他看到以前玩在一起的朋友們，都已落髮結髻戴冠，一副大人的模樣，更感到落寞。

    尤其是一夥人正好湊在一塊時，就會忽略了綺羅，大談宮中的事。最讓綺羅生氣的是，交談中不斷地出現左近少將的名字。

    自從東市集那件事以來，她就對左近少將有了敵意。論容貌是人人稱讚的，論武術、學問她也有絕對的自信勝過左近少將。

    而更刺痛她的是，四天前的一番話。

    聽到綺羅生病，兩個朋友結伴來探望。大家天南地北地聊著。

    「五月過，煩人的雨季就會結束了，真好。」

    「說到梅雨……」做大夫(官名)的朋友說：「為了幫皇上打發雨季的無聊，前幾天舉行了一場踢球賽。雖然不是正式比賽，因為皇上親臨，辦得非常盛大。我們幾個得到你的真傳，踢得很不錯，都受到皇上讚賞呢！」

    「哦！」綺羅覺得自己也被誇讚了，開心地笑了。可是，大夫又很不甘心接著說：「結果最後還是輸給了左近少將，他一個人出盡了風頭呢！」

    綺羅臉色一沉，心想又是那個左近少將！

    「那小子太可惡了。一個人獨佔球，故意踢得很難接，害人家都以為是我們技術不好接不到。」

    「皇上賜給他御衣時，他還說：『另一邊的好像是綺羅流派的吧？我是有悠久歷史的飛鳥井流派的技巧』，真想一腳踢死他！」

    飛鳥井流派是平安貴族間很重視的一種踢球流派，是很重格式的正統派流。把自己的名字跟飛鳥井流相提並論，根本是故意損人。一想到自己的名字在皇上面被玷污了，她有如坐針氈般難過。可是對宮中事一無所知，縱使想辯解也無從辯起。這麼一想就更生氣了。

    大夫繼續說：「我們實在太生氣了，就在皇上面前說，如果綺羅在的話，一定可以跟左近少將打一場漂亮的比賽。綺羅踢球的技巧很美，京都無人出其左右。」

    「連陪伴在皇上身邊的大納言和大臣也都點頭了呢！」

    「什麼京都無人出其左右，太誇張了吧！」

    綺羅嘴裡這麼說，心情卻好了些多。但是，糟的是後面這句話。

    「可是，那個左近少將又奸笑著說：『跟那種還沒行元服禮的半大人比的話，我的伎倆是稍嫌不足。』我們氣得……咦？綺羅，你上哪去？你沒事吧？綺羅？」

    綺羅丟下兩個朋友，跑向父親的寢室。不能再忍了。東市集的事，可以當做是在下位者的無禮，饒了他們。可是，在公開場合被嘲笑為「半大人的小孩」，豈可再保持沉默。無論如何都要行元服之禮，仕進，對得意忘形的左近少將還以顏色。

    可是，怎麼也通不過父親這一關。對父親而言，綺羅是女兒身，仕進後如果露出馬腳，會成為他政治生命的醜聞，所以他拼了命也要反對。綺羅於是丟下一句話，說：「如果您不答應讓我行元服之禮，我就永遠不能加入那些朋友之中。那麼，待在京都裡也沒什麼意思，不如躲入深山裡！除非您答應讓我行元服之禮，否則我絕不再回來！」

    然後就帶著小百合，來到了北嵯峨山莊。可是山莊不是很乾淨，隨行的人都顯得很不高興，偏偏京都的父親又沒有找她回去的意思。

    綺羅拍得水花四濺。

    《沒人瞭解我的心情。可惡！可恨！這次離家出走，老爸知道我是到北嵯峨來，根本不會擔心，真不該說出目的地的。小百合也真是的，居然不來找我！還有那些隨行的人，我說不要跟來，也應該暗中保護主人的安全呀！》

    這想法完全顯現出了一般女人的特質，她一一遷怒每個人後，又拉回了思緒。

    小百合來找自己的話還好，如果是其它隨行的人，就不妙了。以前雖然跟弟弟說過「身體是女人，心是男人」，可是，心是男人，身體畢竟還是女人。把這個女人的身體暴露在水中，游得正起勁時，如果隨行的人來找的話，不知會怎樣呢！