第5頁 文 / 冰室冱子
光男最喜歡來可愛公主居住的東屋，所以跟東屋的侍女混得很熟。一有事找他做，他就會趕快跑到東屋來。少主經常隔著御簾看到他，所以記得他的臉和名字。每次聽到他宏亮的交談聲，或是看到他在庭院走來走去的樣子，就會天真的想：
《啊－我也真想那樣走路；那樣毫無顧忌地大聲說話啊！做公主實在太辛苦了，不能出御簾一步，一整天坐著。尤其是洗完頭後，一整天頭都好重好重，脖子都快歪了。如果是男生的話，就可以剪短頭髮，清清爽爽的，多好呀！》
有一天，難得沒有一個侍女陪在少主身邊。少主一個人呆呆望著庭院，正好看到在池子附近打掃落葉的光男，腳一滑跌到池子裡去。他嚇了一跳，可是又不能大聲叫人來，只有不知所措的站站坐坐。不一會兒，光男就自己爬了上來，看看四周，確定沒有人，就把衣服脫下來，晾在樹幹上。
看到光男濕透的裸體(當然是遠遠透過御簾看的)，少主不禁張大眼睛，貼近了御簾。儘管出生以來從未接觸過外界，在御簾和屏風的包圍下，生活在狹窄房間的一角。對世俗一無所知。但自己的身體還是只有自己最清楚。
現在，眼前光男的裸體，毫無疑問是跟自己一樣。
自己的皮膚比較白皙，瘦弱多病，肩寬、胸部、手腳的肌肉都不能跟他相比。可是，該有的東西，光男的下面也同樣附著，這一個事實令少主愕然。
《光男跟公主一樣！》
《明明一樣，為什麼穿著和頭髮不一樣？》
《因為光男不是有錢人，才那樣打扮嗎？》
《可是，光男沒被稱為公主。》
《這也是因為他沒錢嗎？》
少主東想西想，就是想不出個所以然來。能確定的只有一件－基本上，自己和光男是同一種的人類。
「光男不穿這種衣服嗎？」少主小心翼翼的詢問侍女。
「什麼話！光男是下女的兒子呀！」侍女笑著說。
「有錢人的話就會這樣穿嗎？」
「有錢人？你是指貴族嗎？不，光男是男孩子，所以不穿小褂(注)。跟你父王一樣，穿著狩衣或水干(注2)。」
對少主而言，真是一大發現。這麼說來，自己和父親應該是同一種人類了。可是，為什麼自己是跟母親、侍女們穿著同樣的衣服，終日生活在御簾中呢？
「那麼，公主明明是男生，為什麼穿著這樣呢？」少主不禁失聲大叫，嚇得侍女們臉色大變，趕緊找來夢乃。夢乃和贊岐想盡辦法安撫少主，可是，光男裸體的影像強烈烙印在他腦海裡，怎樣也揮之不去。他頑固地質問真象，夢乃終於屈服，把他出生時候的事，一五一十的告訴他。
故事本身太過奇妙，再加上夢乃說得太過激動，所以少主當時的感受只是「哦，原來如此。」這樣的程度而已。可是，等他冷靜下來，隨著自我意識和理解力的萌芽，他開始被事態的嚴重性吞噬。
現在他才明白，為什麼父親總是看著自己，邊掉淚邊說著一些傻話：
「這是什麼因果呀！把你撫養成這麼可愛的公主…如果真是個公主，論家世論容貌都可以進入後宮，當皇妃甚至皇后的…啊…好恨！恨那蓬萊仙人，也恨你不該有的容貌。看來你只好去當尼姑了，可是會有那種奇怪的尼姑庵收留你嗎？」
少主要求恢復男兒身，可是夢乃的屈服只到說出真像為止，再也不退讓一步。
「你出生時沒有哭聲，又看到你連吸奶都不會而全吐出來時，我曾想殺了你再自殺。還好蓬萊仙人答應我，要讓你活下去。你能活到現在，多虧了這項約定。現在你卻想恢復男兒身，你想毀了當時我和蓬萊仙人的約定嗎？難道你一點都不能體會母親至今的辛勞嗎？如果你堅持恢復男兒身，我就去死！」
總之，她深信只要少主不當公主，就活不下去，所以根本說服不了她。少主自己也考慮到，當時為了讓多病而大家都說養不大的孩子活下去，母親求神求佛的心情。所以，無法強硬地說：我想恢復男兒之身。而且，母親和侍女們也會說一些無理的話來說服他，耶種壓迫感讓他覺得苦悶、暈旋，喘不過氣來。
「難產生下來的嬰兒是該好好照顧，可是你都活到這麼大了，根本不是你體質虛弱，只是缺乏運動，過著不見陽光的日子才會貧血。多活動活動吧！」
姐姐綺羅說得真輕鬆。可是，事實上他體力就是此母親和侍女們差，根本對抗不了她們。雖然波稱為公主已有十四年，但是到了在乎世事的年紀，難免無法忍受再被扮成女裝稱為公主。現在父親來看他時，他都難過得躲在屏風後只回答是或不是。但是父親卻以為他像女人一樣怕羞而非常失望，更叫他不知該置身何處。
也因為這樣，他開始害怕和人見面，產生了對人恐懼症。當父親在寢殿開宴會，人們進進出出時，他就深怕自己女裝的打扮會不小心被客人看到，而且怕到意識愈來愈模糊，全身顫抖，終於失去神智。
雖打從心底想恢復男兒之身，可是又擔心不知何時才能恢復，恢復之後能不能過著正常男人的生活。以為母親一行人回來了，就產生母親、侍女們念新興宗教經文的幻聽，胸口一緊就貧血暈倒了。自己都覺得沒有資格做個男人。
世人把姐姐綺羅當成少主；把自己當成公主。而實際上，他第一眼看到的綺羅就是那樣充滿活力，完全符合他的理想－如果自己能正常成長的話，就是要像她那個樣子。想到這裡，少主就更憂鬱了。
「幹嘛這麼無奈的歎息？」
「我在想第一次見到姐姐的時候。」
「一年前吧？」
綺羅也想起來了。
東屋的主人夢乃和侍女們，跟西屋主人政子和侍女們，當然是沒有來往。兩個妻子也沒有誰特別得寵。所以，邸內的勢力正好劃分為二。也因此雙方女主人及雙方侍女們的敵對意識就更強了。
夢乃的侍女們咒罵綺羅說：
「那種男人婆，以後一定嫁不出去，只有當尼姑囉！哦，不，應該是當和尚吧？說不定還會得到大僧正的寵愛呢！何不趁現在學一點誘惑人的招術呢！」
而政子的侍女們則口出穢言說：
「像個人妖似地噁心。那付德性居然會帶著那根生下來，真不可思議呀！」
可是有關綺羅姐弟倆的驚天駭俗的秘密－－一個是當成男孩子撫養的女孩；一個是當成女孩來撫養的男孩－－卻在雙方互相牽制，守口如瓶下不曾走漏過。
在侍女們嚴密監管下成長的姐弟，理所當然的，在一年之前，從未來往過。就在一年前，綺羅和幾個小孩在前院踢球。綺羅猛一踢，球橫越前庭飛向東屋方向，綺羅追球追進東屋時，正好偷看到打開窗戶，捲起御簾望著庭院的弟弟。
綺羅呆住了。
穿著六重櫻色襯袍，正好和葡萄色的外袍相輝映，顯得楚楚可憐。比小百合硬要她看的畫卷裡的公主還漂亮。有一頭濃密的長髮，還有跟自己一模一樣的臉孔。
不同的是，綺羅的臉上顯現出剛強的個性，雙頰和肌膚也因為經常跑動而顯得氣色紅潤，洋溢著飽滿的健康美。而著女裝的弟弟，肌膚白得透明清澈，倚靠著肘枕的模樣，好像隨時會隨風散去般的嬌弱、優美，表情也充滿了紅顏無奈的憂鬱。
《那就是常聽侍女們說的「人妖」弟弟？》
綺羅目不轉晴地盯著弟弟看，愈看愈覺得可愛。少主察覺有人在看，撇頭一找，看到了綺羅，臉一紅，「啊」的一聲就貧血暈了過去。
東屋的侍女立刻一陣騷動，綺羅趕緊趁亂逃了出去。雖然被侍女們罵得很慘，卻有一股親情流入的感覺。本來就是長得像雙胞胎一樣的姐弟，看一眼就有擁抱他的衝動也並不奇怪。
綺羅立刻瞞著守護弟弟的侍女們而寫信給弟弟，弟弟都會立刻回信。之後，兩個人就常常書信往來，而且躲開侍女們的監視，偷偷見面。
「當時看見你的感動，至今難忘。真是美麗、優雅，像個理想的公主。夢乃夫人真是把你教養得太好了。」
「別說了。」少主不高興的打斷她的話，把臉撇向一邊。
「對了，剛才近江又大呼小叫的，是不是妳又做了什麼？」
「沒什麼，小事一樁！」
「別再惹爸爸煩心啦。他是個好人，卻有很多事讓他煩惱。」
「是呀，沒見過像爸妻運這麼差的人，娶到夢乃和我媽這樣的女人。一個不特意做什麼也可以當上攝政關白的人，居然栽在惡女人手裡，太好笑了，哈哈哈！」
少主茫然看著放聲大笑的綺羅，覺得很不可思議，她為什麼能這麼天真爛漫？雖然跟被母親強迫穿女裝的自己不同，而是因她自己的自由意識扮成男裝的。可是都已經十四歲，到了該認真考慮將來的年紀了！她該不會想永遠打扮成這樣吧？