第44頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭

    「啊，邁克爾。」她的聲音低得像是耳語，她覺得沒有多的話好講，一切都在吻中表達明白了。

    「我愛你，我要和你結婚，」邁克爾說。接著，他又吻她了，那樣的狂熱，那樣的深情，塔裡娜覺得整個房間在旋轉，似乎充滿了陽光和星星，充滿了地中海的光輝。她知道除了她緊貼著邁克爾和他愛她以外，任何事都無關緊要了。

    後來，好像已經過了多少年，他們手拉手地坐在沙發裡。她問道：「是什麼使你對我起了疑心呢？你為什麼來到塞納呢？」

    「我猜想你會問這個問題。」邁克爾回答說，「我告訴你，事情是這樣發生的，我和你在布里昂分手以後，我返回杜維爾，到了旅館，我到柯利亞先生的房間去看看每個人都在什麼地方，我想假使伊琳走了，她會給秘書留下口信的。」

    「柯利亞不在，只有哈里斯小姐在那兒——我不知道你見過她沒有，她是個地位相當低的秘書，不太聰明。我問她：『紐百里太太留了口信給我嗎？』她告訴我，『她到皇家酒店參加一個雞尾酒會去了，塔蘭特先生，她要你盡快去會她』」。

    「『我馬上就去。』我說。隨後我走到門口，我猛的想起了：『格雷茲布魯克小姐記得帶上她的護照嗎？』我問。『她走得那麼急，可能會忘記帶上。』『啊，我相信柯利亞先生會記住的。』哈里斯小姐問答說。」

    「她起身打開一個寫字會的抽屜。『那一定是一張加拿大護照。』我怕她不知道她要找什麼，便提醒她說，『哦，不是！格雷茲布魯克小姐有一張普通的英國護照。』哈里斯小姐回答說，『在我們上遊艇時只有兩張外國護照，一張是紐百里太太的女僕蘿莎的，另一張是一個男僕的，他是波蘭人。』」

    「我沒有和她爭辯，因為我看出她講的是真話。我恍然大悟，你不是加拿大人，從來也不是，我記起在談到蒙特利爾時你是多麼勉強，在南安普敦郡時你談到的瑣事，說明你很少旅行，我突然開始責怪自己輕易上當受騙，讓你和計劃從我手投下溜走了。」

    「我走到我的房間裡，收拾好提包，然後回到辦公室告訴哈里斯小姐說我接到電話說我叔父病重，我必須馬上去。我隨後到機場乘飛機來到塞納。」

    「所以你在我以前好久就到了。」塔裡娜說。

    「對的。」邁克爾說，「那樣我就能夠找出那個冒充簡？伍德魯夫小姐的人，我以前認識她，那時她參加了另一次騙局。在那些日子裡，鑽石走私是常見的。」

    「她沒有認出你嗎？」塔裡娜問道。

    「沒有，我很當心沒有讓她看見我，我派了兩個便衣警察跟著她。在我從你那裡得到膠卷以後，他們便通知她馬上離開，不許她再回來。法國人跟我們不一樣，他們對不受歡迎的人絕不容情。」

    「我對紐百里先生該怎麼辦呢？」塔裡娜問道，「我要找個工作，把我欠他的錢設法還給他。」

    「讓我來辦，」邁克爾說。「實際上你用不著擔心，紐百里是一個非常機靈的商人，不會不知道他已經被擊敗了，當你再次見到他時，你見著的無疑還是吉蒂的父親，你會發現他還是像過去那樣和藹和具有魅力。不用怕，他不會過多地遭受損失的。如果他有哪一項計劃遭受失敗的話，他還會有半打其它的計劃獲得成功。正如諺語講的：他比滿滿一車猴子還要機靈。」

    「那麼吉蒂？我必須告訴吉蒂。」

    「你今晚可以打電話給她，告訴她你和我訂婚了。」邁克爾說，「這會是一個驚人的消息，但是假若她對你講了她和特德訂婚的同樣喜訊，我是不會感到驚奇的。」

    「啊，但願如此！」塔裡娜叫喊說，她彷彿已經確切知道吉蒂會和特德結婚，而他們四人將會永遠是朋友。

    「可是，伊琳怎麼辦？」她高聲問道。

    「我怕她對我不會很高興的。」邁克爾回答。「但是，到底她總還有比利和埃裡克可以和她作伴。也許吉姆可以做個替補者，直到那兩個人裡的一個到達為止。」

    塔裡娜笑了。「你對任何問題都有個答案，是嗎？」

    「我同意這點，因此你何必費神提問題呢？」邁克爾回答說。「不過我還有個問題要問你：你愛我嗎？」

    在他問話時，他伸出手臂又一次把她緊緊抱在自己胸前。

    「你知道我愛你。」塔裡娜回答說，「你能十分肯定你確實不在乎我窮，沒有地位而且還是個騙子嗎？」

    「錢財並不特別使我擔懮。」邁克爾說，「我敢說我們總能勉強餬口。至於說到沒有地位，嗯，你在我心目中是世界上最重要的人，再說到騙子，我能原諒，但有一個條件。」

    「什麼條件？」塔裡娜問道，她的嘴唇緊緊貼攏了他的嘴。

    「那就是你永遠不再對我假裝了。」邁克爾答說。「只有這樣的事是我不能原諒的，那就是當你不愛我時，假裝愛我。」

    「我向你保證。在這件事上我永遠不對你假裝。」塔裡娜答道：「因為我愛你。啊，邁克爾！我真是太愛你了。」

    他沒有回答，因為他沒法回答，他的嘴唇找到她的嘴唇。他們緊緊抱在一起，忘記了門還是開著的，這時威廉？格雷茲布魯克牧師走了進來。他站在那裡注視著他們，感到有點驚奇，接著門關上了，從窗口帶來一陣風。他們嚇了一跳，立即有點內疚地分開了。

    「爹爹！」塔裡娜叫喊說。她立即站起來，跑到他身邊。「啊，爹爹：這是邁克爾，我們訂婚了。」

    「我也是這樣想的。」牧師說，他伸出手來向邁克爾走去。

    「你好，先生。」邁克爾說。「我恐怕塔裡娜的介紹不很清楚，我的全名是邁克爾？塔蘭特。」

    牧師和他握了握手，接著說：「塔蘭特！讓我想想，有一位塔蘭特在牛津大學和我同過學，他的名字是史提芬？塔蘭特，你跟他有親戚關係嗎？」

    「他是我的父親，先生，現在我記起來了，我曾聽他說過你，我不知怎麼從來沒有把這名字和塔裡娜連到一起。」

    「說真的，史提芬？塔蘭特是我的一個非常要好的朋友。」牧師說：「事實上我們有一次計劃一起周遊世界，我們打算採用徒步旅遊的方式，可以看看沿途每樣東西。然而就在出發前你的祖父去世了，史提芬繼承了他的頭銜，他得趕回去照看他在多塞特郡的產業。我記得他很失望，我也一樣。」

    「嗯，對的，先生。」邁克爾說，「我記得他講過這事。」

    「我知道他兩個月前去世了。」牧師說。「雖說我們好多年沒有見面，我覺得他要是活著，我們的友誼是決不會改變的。」

    牧師轉過身看了邁克爾又看看塔裡娜。「哦，原來你要嫁的就是這位年輕人。是嗎，塔裡娜？」他說。

    「是的，爹爹。」

    「好，我們去告訴你的母親。」牧師說。和他平時一樣，他高興卸下所有的責任。「同時，我想大概邁克爾爵士可以喝點茶，我知道我就想喝。」

    塔裡娜轉身看著邁克爾，眼睛睜得大大的。「邁克爾爵士？」她問道。

    「我想是的，真沒辦法。」他回答說，「你很在乎嗎？」

    「在乎——」她開口說，忽然用手摀住了嘴。「茶——哎呀，我的蛋糕，我簡直忘得一乾二淨，它一定全完蛋了。」

    她從房裡衝進廚房。過了一會，她從爐子裡拉出一塊烘得有點過火的蛋糕。她發現邁克爾站在她身旁。

    「我是來幫你忙的。」他說。「你父親認為這是個好主意。」

    「哎，邁克爾，你不應該來這兒。」塔裡娜說。

    「為什麼不？」他問。「說起來，我還是個極好的廚子呢。我想我會比你好些。」

    「可你是什麼人呀。」她說。「你從來沒有告訴過我，我沒有想到我要做一位從男爵的妻子，我會害怕的。」

    「只要有我在那裡照看著你，你什麼也用不著害怕。」邁克爾答道。

    他把蛋糕從她手上接過來放在桌上。「我愛你，」他說。「我太愛你了，除了我需要愛你以外，我別的什麼也不能想，啊，塔裡娜！快點和我結婚，我們還有許多事要一起幹。」

    她想說什麼，可是不知怎地覺得很困難，這是由於他的嘴唇緊緊吻著她，他的手臂緊緊抱著她，一種奇異的緊張興奮的感情穿過她的全身，使她靠在他身上不停地顫抖。

    「說你愛我。」他命令說。「我怎麼也聽不厭，你還記得愛情之光嗎？我非常擔心它們不會實現，擔心你會變心。說吧，塔裡娜。」

    「我愛你。」塔裡娜低聲說。這時牧師先生在起居室裡正等著喝茶，可是總不見端來。