第18頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
「你還不瞭解父親，」吉蒂輕蔑地說，「他正和伊琳一樣也有他自己的抱負。他是從底層爬上來的，所以他要我從上層開始向上爬。在我進劍橋大學以前，他老是介紹他的朋友們的兒子給我，提出舉行社交聚會等等。只是因為我對這些人很沒禮貌，讓他感到難為情，所以他不再這樣干了。不過我知道他居心何在。」
塔裡娜笑了一下。
「哎呀，吉蒂，你一定是個非常難對付的女兒。你處世接物都是那麼苛求，為什麼不肯隨和一點呢？」
「因為我知道我需要什麼，」吉蒂回答。「我需要喬克，我要把他得到手。」
這時她看起來特別像她父親。後來，挑釁的神氣消逝了，淚水充滿了眼眶，她說：
「首先我得說服喬克。唉，塔裡娜，幫幫我吧。」
「當然，我一定幫忙，」塔裡娜安慰地說。
「你一定行！」吉蒂充滿了信心。「你能找他談一次話嗎？你告訴他說你知道我愛上了他。你知道我只要能做他的妻子，可以毫不考慮地放棄世界上所有的東西，你能告訴他這些嗎？」
「我懷疑我能真的這樣對他講嗎？」塔裡娜說。
突然她想起了邁克爾。她想，她願為他放棄世上的一切，可是，她什麼也沒有，吉蒂可就完全不同啦！
她一眼掃過豪華的艙房，梳妝台上金的梳妝用具，鑽石手鐲，寶石和鑽石耳鐶，都是吉蒂晚上戴過，在上床時隨手扔在那裡的。她的衣服亂七八糟地拋在靠背椅上——單是一件在巴黎時髦女服商店縫製的藍雪紡綢的短衫，價格就抵得上喬克半年多的工資。
塔裡娜想，目前吉蒂也許看不起這一切，但總有一天她會非常想再得到這些東西，以及更多的東西。
「你在想什麼？」吉蒂問她。
「我在設想你和喬克在一起的生活。」塔裡娜答道。
吉蒂笑了。
「能跟喬克結婚該多好呀！」她說。
「你有把握嗎？」塔裡娜問道。
「我有這種感覺。」吉蒂答道，「我要在他身旁，我要聽他對我說話。塔裡娜，你知道他從未吻過我呢？我知道這是因為在遊艇上他不願意，而在別的地方又沒有會面的機會，我已經讓他答應我在今晚見面。不論怎樣，我總能想辦法脫開身。」
「今晚我們要去住旅館嗎？」塔裡娜問她。
「我想是這樣，海關檢查過了就會。」吉蒂說。
這時有人敲了一下門。
「進來，」她叫道。
門開了，紐百里先生穿著一件鍍金扣的遊艇外套走進房來。
「早晨好，姑娘們！」他說。「你們瞧，我們進港了，一次非常平穩的航行，甚至伊琳都睡得很好。」
「我睡過了頭，真是羞死人，」塔裡娜說。「我本來要看船進港的。」
「這說明船長多麼高明，沒有把你弄醒。」紐百里先生答道。
「你要上岸去嗎，父親？」吉蒂問他。
「海關人員馬上就上船來了，」紐百里先生答道。「我聽說他們要在船上進行一次相當徹底的搜查。他們似乎懷疑有些水手攜帶了違禁品。無論怎樣，假使他們闖進你的房間，也不必奇怪。」
「我最好還是起床，」吉蒂說，「在我還穿著睡衣的時候，我不喜歡好多男人在我房間裡到處嗅來嗅去。」
「我也是一樣，」塔裡娜說著就回了自己的艙房。
她很快把衣服穿好了。如今事到臨頭，她對藏在海綿袋裡那個小紙包倒真有點擔心了。假如她當真辜負了紐百里先生的重托呢？其實這不是什麼了不起的錯事，他完全有能力付出罰款。不過這是他唯一求她辦的事，她希望使他滿意。
這天顯然是個炎熱的日子，她穿上吉蒂借給她的一件涼爽的打著寬帶的棉布衣裙，又取出一件短袖羊毛衫套在衣裙上。海風吹來天會涼的。
她開了門，最後一次向艙內四周看了一眼。海綿袋依然無恙地掛在鍍鉻的金屬架上。這時她非常想取出那小包放在手提包裡，這樣會好些嗎？後來她決定不這麼幹，聽其自然。第二次想法往往是錯的。
正在這時，吉蒂走出了她的艙房。
「我們沒費多少時間，對嗎？」她說。「發生什麼事了嗎？」
「我沒有見到任何人，也沒有聽到什麼，」塔裡娜回答。
「讓我上去看看他們在幹什麼，」吉蒂說。「我想他們一定會像用蓖子那樣檢查水手宿舍。」
「以前發生過這樣的事嗎？」塔裡娜問她。
「哦，當然！今年春天我們到達蒙特卡洛後，他們也小題大做折騰了半天。父親說他們對船上水手有懷疑，可是他們把我的艙房也檢查得亂七八糟」
「這種事肯定不尋常吧？」塔裡娜又問道。
吉蒂聳聳肩。
「啊，我看是這樣的。一旦他們咬住你，就從不輕易放過。」
她們看見紐百里先生坐在甲板上天篷下的一張靠椅上，一張報紙放在他膝上。
「你們不能上岸，」他說，「所以還不加舒舒服服地坐一會。」
吉蒂和塔裡娜坐下了。沒多久，塔裡娜的心猛地跳躍起來。邁克爾從甲板的另一頭逍遙自在地走了過來，雙手插在口袋裡，襯衣的領口敞開著。他看起來很輕鬆愉快。當他轉過身來朝著她時，她察覺到他的眼色突然亮了起來，好像他正在想念她，一見到她就像是實現了他的美夢。
「早晨好！」
他的聲音低而深沉。
「睡得好嗎？」
他的問話像是對所有三個人講的，可是塔裡娜明白，他要的只是她的回答。她試著對他硬下心腸，去恨他，但是發現這不可能。他太吸引人了，太使人無法抗拒——至少，對她來說是這樣的。
她控制不住自己，微笑了一下，在他的注視下她的面頰紅了起來。她的眼睛羞怯地閃爍著。
「塔裡娜一直睡到九點鐘才醒，」吉蒂帶點指責的口氣說。
「那麼，她是個經驗豐富的水手羅。船上的引擎一停下來我就醒了，那正是六點三十五分，」邁克爾說。
「那麼你是很驚醒的啦，」吉蒂說。
「當然，」他答道，「在海上我總是非常警覺的。」
「是害怕嗎？」吉蒂有點嘲笑地問。
「在蒼鷹號上是不會害怕的，」他一本正經地回答。「但是在別種船上，坦率地說，我有時真害怕極了。」
「怕什麼呢？」吉蒂問他。
但是邁克爾已經轉過身去，從那堆報紙裡拿起一張，似乎全神貫注地讀起那些大標題。
「真是個神秘的小伙子，」吉蒂壓低聲音對塔裡娜說。
塔裡娜沒吭聲。她正在琢磨他是不是在海軍呆過，他講的船是哪種船。她覺得她對他確實一無所知。她一點也不瞭解這個在四十八小時以前她還不認識的人。而這個人有這麼大的魅力，把她整個地迷住了，只要他一出現，她就全身顫抖，心跳個不停。
「他在想些什麼呢？」她非常想知道。「他是在回想昨晚的每個時刻，每句講過的話，每一次觸摸，每一個感受嗎？」
她渴望跑到他身邊問問他這是不是真的，真的吻過她，真的講過他愛她。可是她不能動彈，只能緊張地坐在那裡回想，思考，感受，一直到她覺得感到痛苦而不能哭出來，實在太難受了。
一個侍者來到甲板上。他對紐百里先生講了幾句話，他聽了以後就下去了。
「海關人員正在執行他們的任務，」邁克爾說。「看來他們似乎找出了什麼。」
「你怎麼會那樣想呢？」塔裡娜尖刻地問。
「侍者說那個海關長官，或者不管怎樣稱呼他的官銜吧，要求見老闆。」邁克爾簡短地說。
「那麼你認為他們查到了什麼呢？」他好像有點詫異。「你看來有點擔心，」他說，「可別告訴我你私帶了兩塊金條或這一類的東西。」
「不，不，當然沒有，」塔裡娜答道。
「也許他們在貨艙裡找出一箱槍枝。」吉蒂說，「要是那樣，我們都得去坐牢。法國人最惱火偷運軍火。」
「多半是他們找出了鑽石啊，」邁克爾回答說。「這是既輕巧方便而又容易攜帶的值錢東西。可以把它隨便塞進任何地方——塞進牙膏，剃鬚膏，或者甚至放進糖罐裡。」
「哦，你說的是哪種鑽石，」吉蒂說，「我想你指的是伊琳的印度大鑽石吧。」
「法國人從不為一個漂亮女人的首飾操心的，」邁克爾笑著說。
「你的意思是他們真的檢查牙膏，糖缸和這類地方嗎？」塔裡娜問道。
「你似乎有點擔心，」邁克爾說，「我相信你一定偷運了什麼東西。」
他的聲音裡有點嚴肅的味道。這是以前沒有過的。
「我……我不擔心﹒」塔裡娜說，掛念著架子上的粉紅色海綿袋子。
她想假若那不是給吉蒂的禮物，而是紐百里先生從一個國傢俬運到另一個國家去的鑽石呢？假若，這些被查獲了，他否認他知道這件事的話，誰會相信她呢？他們會送她去坐牢嗎？她猜度著。