第12頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
他的話和他的態度都使得塔笛卡感到噁心。
她兩手緊握著，極力保持冷靜。
馬車繼續前進著。過了一會兒，塔笛卡克服了驚慌，不再發抖。
她把手套重新戴上。克勞利爵士一直注視著她，不過，他現在不準備再去碰她了。
馬車駛向回家的路上。
「今天晚上跟我一起吃飯好嗎？」他問。
「為什麼不改到明天晚上呢？」她說。「我有點頭痛。而且我們出去過三個晚上了。」
「假使我這個晚上放過你，」他問。「你會對我的關懷作什麼補賞呢？」
「那得看——」塔笛卡小心地回答。
「我要再跟你跳舞。」克勞利爵士說。「我喜歡你的身體靠著我來旋轉那種感覺。明天晚上在我家裡舉行個小小舞會，就在那時宣佈我們訂婚。要是威爾斯王子能夠來，你的繼母一定會十分高興的。」
「我相信她必定會狂喜。」塔笛卡的聲音裡帶著譏諷。
「你呢？」
「能夠見到太子殿下我當然感到很光榮。」
「我不是這個意思。我是想知道對我們宣佈訂婚高興不高興？」
「我是逼不得已的。」
「是在鞭子的威脅下嗎？那是多有效的武器呀！」
「我以前說過，假使你有男子氣概的話，你應該獨自打這場仗的。」
他微笑了。
「你在問我的男子氣概？小塔笛卡，在某一件事情上那太容易證明了。」
他看見塔笛卡因為他所說的粗話而羞紅了臉，不禁大笑起來。
第五章
「我逃出來了！我自由了！」塔笛卡無聲地喊著。
火車的車輪也似乎在一遍又一遍地重複著她的話：「自由！自由！」
在最後一分鐘，她害怕過她的出走會受到阻止。
她恐怕繼母發現她的衣箱已經搬走；她又怕當她和艾倫到了尤斯頓火車站時，不巧竟然碰到克勞利爵士。
他在海德公園吻她的手時，他說過第二晚他要吻她的嘴唇，她知道她是絕對不能忍受的。她已經計劃在後天出走了，怎能再扮演在他的舞會中跟他共舞的角色呢：
在克勞利爵士送她回家的路上，她說：
「我們可以在一家書店前停下來嗎？我答應過繼母要替她買最新出版的婦女雜誌。」
「當然，」克勞利爵土回答她，一面就吩咐他的僕從。
「讓僕人替你去買吧！」馬車停下來的時候，他說。
「我自己也需要買一本，可惜我把名字忘了。」
塔笛卡說著就下了車，留下他在馬車上。在書店裡，她買了婦女雜誌，也買了一本《火車、輪船旅行指南》。她把它藏在手提袋裡，然後上車。
「我需要的雜誌還沒有出版。」她解釋說。
到查爾斯街只不過短短幾分鐘，然而，由於克勞利爵士和她的距離太近，她還是感到毖縮不安。
到了家，她奔上樓，發現艾倫正在整理她的衣服，分門別類地放在床上。
「我希望夫人沒有看到你。」塔笛卡說。
「即使看到了她也不會生疑，」艾淪回答。「我會告訴她我在替你收拾房間，把不需要的拿到樓上去。」
她把聲音壓低了又說：「我拿到我的房間裡替你裝箱，新夫人是絕對不會上去的。」
塔笛卡把《旅行指南》從手提待裡拿出來。
「我們的計劃改變了，艾倫，」她說。「我明天就要走了，等不到星期五。」
「那麼我來不及準備了！」艾倫叫了起來。
「你非準備好不可！因為克勞利爵士明天晚上要舉行舞會，他還要邀請威爾斯王子；他要宣佈我們訂婚，所以我一定要先走。」
塔笛卡打開那本《旅行指南》，又說：「明天下午四點鐘有一班火車開往格拉斯哥，第二天早上五點到達。」
「那太早了！」艾倫抗議說。「格拉斯哥是個大城市，塔笛卡小姐，沒有人防伴你怎麼行？天曉得會碰到什麼事？」
「不會有事的，「你放心好了。」塔笛卡想了一下，然後叫了起來：「我有一個好主意！你可以對那些僕人說你的妹妹生病了，你要去看她，而我卻是去送火車。那樣，我們一起在尤斯頓火車站出現就不會引起別人疑心了。」
停了一會，她又說：
「還有錢的問題。在爸爸書房的一個抽屜裡，他經常放了一些錢；為了救我自己，我只好偷用了，好在我以後再也不會用他的錢。」
「噢！塔笛卡小姐，不要說成好像你要離開一輩子似的。你一定，老爺就會想念你了。他一直很愛你的，現在只不過是受了那個惡毒的女人的蠱惑罷了。」
「是的，我知道，」塔笛卡說。「我會寫一封信給爸爸，藏在我的枕頭下面。等我們遠走高飛之後，女僕才會發現的。」
她們小心地計劃好一切，當塔笛卡跟她的繼母一起吃中飯時，她說：「假使你這個下午不需要我，我想躺一躺。我覺得不大舒服，恐怕是要傷風了。」
「要是你想出這個花樣來作為晚上不去赴宴的借口，那你就甭想。」林治夫人狠狠地說。
塔笛卡把眼睛睜得大大的。
「我可沒有那樣想。何況，威爾斯王子晚上也要去。」
林治夫人滿意地歎了一口氣。
「克勞利爵士在請帖上也那樣寫，」她說。「我是多麼的渴望見到太子殿下呀！」
「我以為你見過他幾次了。」塔笛卡說。
「是見過幾次，可是沒有機會深談，」林治夫人說。「這次將完全不一樣了。塔笛卡，今晚你就會知道你是個多麼幸運的少女。」
她站起來說：
「去睡吧，今晚見到克勞利爵士時要表現得愉快一點。即使一個男人是在戀愛中，他對一張陰沉沉的臉，無論這張臉是多麼漂亮，都會感到厭倦的。」
「我會盡力去做的。」塔笛卡順從地說。
林治夫人瞥了她的繼女一眼，對她突然改變態度有點懷疑，不過，她沒有說什麼，就大搖大擺地離開了餐廳。
塔笛卡急急溜回樓上，換了一套旅行裝，披上深藍色的斗篷，還戴上一項小帽。
「我看來像一個女伴嗎？」她問艾倫。
「你看來非常美麗，」艾倫說。「啊！塔笛卡小姐，不要去做，放棄你這個荒謬的主意吧！你將是這個上流社會的寵兒，人人崇拜你、讚美你。你何苦去做一個高級僕人呢？」
「我認為做任何事都比嫁給克勞利爵土好。」塔笛卡說。「來吧，艾倫，現在後悔太遲了，我們走吧！行李是不是都送到樓下了？」
「都放在後門。小姐，現在僕人們都在吃中飯，我們趁這個時候從後樓梯溜下去是不會有人發覺的。」艾倫說。
「那麼我們走吧！」塔笛卡催促著艾倫。
她拎起一個大型皮包，裡面放著今天早上她從傭工介紹所取回來的車票，白萊仁夫人給她的四鎊旅費，還有從她父親抽屜裡拿的一些錢。
她沒有告訴白萊仁夫人她下午就走，但是她卻到郵局去發了一通電報給斯楚格雷堡的托貴·麥格雷先生。
「貝瑞小姐今啟程來蘇格蘭，保證能勝任愉快。白
萊仁傭工介紹所」
她和艾倫很幸運。她們一走出後門，剛好有一部出租馬車經過，塔笛卡上了車，艾倫把後門關好，也跟著跨了上去。
「我們逃出來了！」當馬車駛到柏克萊廣場的時候，塔笛卡上氣不接下氣地叫了起來。
「我希望如此。」艾倫憂慮地說。
事實上，直至火車離開車站，留下艾倫眼淚汪汪地站在月台上，塔笛卡才感覺到真正的安全。
「我自由了！我自由了！」
她坐在一個標明「女性專用」的車廂內，在心中無聲地叫喊著。現在，她不會再受到克勞利爵士和她繼母的威脅了。她也感到一生從來不曾有過這樣的自由。
她並不擔心單獨旅行，她曾跟著父親或者家庭女教師在歐洲大陸上旅行，不過，這一次沒有漂亮的私家馬車載她到目的地了。
「這是真正的冒險啊！」她想。
從冒險使她想到那些北歐海盜維京人。
她想到那些窄窄的木船在海浪上駛過，想到維京人的頭戴著有角的頭盔，還想到一個維京人的首領在和她談戀愛。艾倫曾為她準備好一籃食物，但是塔笛卡現在只想要些喝的東西，於是她到餐車上喝了一杯茶。回來的時候，她發現本來只有她一個人的車廂現在來了四個女人。
她望了她們一會兒，感到有點尷尬，她覺得她們像是她在羅馬或維也納街上碰到的那種女人。
她們都塗了胭脂擦了口紅，眼睫毛上還塗著厚厚的睫毛油，其中兩個女人還把頭髮染成亮亮的金色。
塔笛卡一坐下來，就知道她們是演員了。
她們放在行李架上的箱子，寫著大大的字：「格拉斯哥卡爾當尼安戲院後台」
坐在塔笛卡對面的一個女人對她笑了笑，說：
「假使你對我們感到好奇，我們對你也一樣。你到格雷堡去？那真不尋常哩！」