第21頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
「我們一定能想出別的方法。」過了好久，她才冰冷地開口。
「艾彌頓大夫遣他的馬伕帶一點藥來減輕爵爺疼痛，」華金說，「但是他躺在床上不停地咀咒，說他不願吃那些該死的藥！他這一生中從不吃藥。」
眉娜靜靜地聽著，華金繼續說：
「看到他的樣子真恐怖，小姐──恐怖極了！」
眉娜緊握著雙手。她從來沒有像此刻一樣，渴望做些事來幫助公爵，但是，這就像面臨一道永不可超越的障礙。
她只有木然地站著。
華金從口袋裡抽出一條皺成一團的手帕，胡亂地擦一把臉。
「我必須回到爵爺的身邊了，小姐。」
他轉身開門走進去。這時一個差役從走道遠遠走過來。
「我正在找妳，小姐，」他對眉娜說，「後門有一個人想和妳談話。」
「一個人？」眉娜一時無法集中精神聽差役說話。
「是的，小姐，他說他從科瓦來，妳一定希望看到他。他是瞎子。」
眉娜低喊一聲。
「一定是厄斯！厄斯·維揚！在那裡？快帶我去！」
差役很驚訝地注視她激動的表情，帶領她走下後樓梯，直達廚房門口。
站在門外的老人，白髮在暖風的吹拂中輕輕飄動，正是厄斯．維揚，他的孫子站在他身旁。
「厄斯！厄斯！」眉娜欣喜地大叫，握住他的雙手。「您來得正是時候！我需要您──非常需要您！」
「主引導我來這裡，」厄斯低沈的聲音帶著濃厚的科瓦腔，「我覺得這裡有事需要我做。」
「真的有事，」眉娜說，「快上樓看看公爵。他摔倒了……非常恐怖地從馬上掉下來……醫生說他跌斷了背脊，會終生癱瘓！」
她一邊說話，一邊抓住厄斯的手，拉著他直往廚房外的石板走廊上快跑。
她握住他的手時，覺得一股莫名的暖流傳遍全身，與從前和他握別時的感覺相同。
他們走上樓梯。
雖然帶著他匆匆前去，眉娜內心亦不免產生疑問，國王的御醫都表示無望了，厄斯難道真能為公爵做點事？
然而，她確實見過他奇妙高超的醫術治癒了姊夫以及村中的居民。
她也知道，他的聲譽極佳，聲名遠播，所有科瓦的漁夫及村民咸稱他聖人。
「找厄斯！」只要村中有人受傷或病情嚴重，醫生放棄救治時，旁人便齊呼「找厄斯」。
眉娜帶著他們抵達公爵臥房門外時，突然想到，如果她帶一個瞎子醫生為公爵治病，不知道他作何感想。
她難免想到，公爵或許一氣之下把她這個好爭辯的東西革職；認為這種治療法純屬胡鬧而拒絕厄斯的幫助。
她有點害怕。厄斯好像早窺透她的心思，很安詳地說：「妳必須相信上帝，孩子，相信祂的愛。這樣永遠不會失敗。」
眉娜吸了一口氣。
「我信任您，厄斯。」她沉著地說，舉起手來敲公爵的門。
華金打開門，看到眉娜身邊站著另一個人，大為驚奇。
「我希望跟爵爺說話。」眉娜說完，牽著厄斯的手往前走。
以前她從沒進過公爵的房間。這間寬敞宏偉，天花板高懸的臥房給她的印象就像它主人一樣魁梧壯觀。
房內的窗簾和從天花板直垂而下的軟帳都是紅寶石色的天鵝絨製成。
幾世紀來家族所獲得的紋章全裝飾在公爵上方的壁上。公爵直楞楞地平躺在床上，使人覺得他像墓穴裡的一塊石頭。
她勉強排除雜念，仍然握著厄斯的手走向前去，站在床邊。
公爵閉著眼睛，從他前額緊皺的眉頭，緊抿雙唇以免大叫出聲的神情來看，她瞭解他正忍受劇烈的疼痛。
「爵……爺！」
眉娜細細地輕喊，他聽到了張開眼睛。
他看見她站在床前，並不驚訝，只是眼光茫然，好像痛得失去知覺在祈求她幫助，雖然明知她也毫無辦法。
「爵爺！」眉娜再叫一次，「我帶一個人來醫治您。」
公爵的表情並未改變，她繼續說。
「他治癒過您的弟弟，龍納德郡主。在科瓦時，我們都相信他是位具有超然力量的奇人。請您讓他幫助您好嗎？」
等了半天，她以為公爵會開口拒絕，誰知過了不久，他啞啞地說：
「如果他能……趕走這該死的……疼痛，我就……相信妳告訴我關於……他的事。」
眉娜聽他這麼說，頓時鬆了一口氣，因為她害怕……十分害怕公爵會拒絕厄斯。
她站到一旁，這位瞎子向前走到床前。
眉娜背貼著牆壁，厄斯的孫子和華金則靠門站著。
厄斯直挺挺地站在公爵身旁。眉娜在科瓦時已摸清他看病的方式，他一向仔細傾聽病人的氣息來判斷受傷的部位。
他一動也不動，全神貫注地站了將近一分鐘。
眉娜屏息等待厄斯的結論，在心中默默祈禱公爵有治癒的希望。
厄斯終於移動了，伸出右手輕輕地滑進公爵的肩膀下。
他的左手拉動被單，眉娜發現，公爵可能為了醫生檢查方便，連睡衣都沒穿，裸露上身躺在床上。
雖然厄斯的動作非常輕柔，公爵依然痛苦地呻吟，厄斯這時才開口說話。
「再忍一會兒就好轉了，」他說得很輕緩，「所有的疼痛會逐漸消失。」
說完，把左手放在公爵的胸口上，右手仍然墊在他肩下。眉娜知道，這正是他行使神力的時刻。厄斯一向認為上帝藉著他的手心，把這種超然的力量傳送到傷者的體內。
厄斯微仰起頭，聚精會神地凝視上方，好像仰望天堂一樣。
眉娜瞭解他正祈求上帝，本乎「神愛世人」的慈悲心懷，使這個扭斷筋骨的子民恢復健康。
好久一段時間，臥房裡一片寂靜，氣氛肅穆。公爵終於打破寂靜，說：
「我感到一種奇異的悸動和一股強烈的熱流流竄體內。似乎是由你的雙手傳遞過來的。」
厄斯沒有答話，片刻後，公爵以截然不同的聲音說：
「疼痛消失了──真的消失了！」
眉娜緊握雙手。
強忍許久的眼淚，剎時盈滿黑亮的眼眶，沈痛的解脫以及快樂的降臨使她喜極而泣，滿屋的陰霾隨著紛紛滾落的淚珠消失不見。由於自己激動的情緒，她體會得出，自己深愛著公爵。
想起以前那麼強烈地憎恨他，此刻卻認為愛上他，似乎很可笑，但是聽到公爵免除痛苦時，自己心中那份狂喜是不容置疑的。
她回想，自從華金告訴她公爵癱瘓的那一刻，她在昏眩悲痛的情感中發現自己早愛上他了。
愛神的腳步悄悄地來到身旁，輕輕撒下愛的種子，種子徐徐地萌芽，一切都在無形中進行，等愛的幼苗逐漸在心田茁壯，她仍然不自覺。
她唯一感受到的是公爵的影子時時刻刻縈繞在她左右，無法強迫自己不去想他；即使她憎恨他的時候，他的形像依然專制地盤據整個心頭，揮之不去。
當他對沙達表現出無限的關懷，甚至為選錯學校而主動向他道歉，使她深深覺得，他就像沙達所說的，能夠承認自己的錯誤，他實在太偉大了。
這種自動認錯的行為，對他們那些高官厚爵的顯貴來說，是很難做到。
或許從那一刻起，她對他的種種看法都逐漸改觀了。
她不再認為他是一個狡詐的惡漢。他俊挺的容貌、高貴的表現，使得她分分秒秒惦記著他，逐日加深對他的愛慕。但當時，她仍不肯承認這個事實。
她親眼看見公爵從馬上跌落下來，心裡急遽絞痛的感覺原可使自己體會出自己是愛他的，但極度的震驚使她失去感覺。
愛情的詩篇，彷彿一直無聲無息地譜在心扉。華金所說的診斷報告就像突起的火種，及時點燃易燃的紙張，熊熊的烈火在心中燃燒著，炙熱的溫度使她察覺愛的存在。
「我愛他！」現在，這個念頭不時地在腦中盤旋。「我愛他的一切：他的威武、他對薇薇的仁慈。薇薇走失時，能體會我焦急心情。」
當厄斯正雙手運功為公爵療傷時，眉娜靜靜依著牆壁，緊張地等待結果。到城堡後這段日子的種種景象歷歷如繪地浮現心中。
好像經過好長好長一段時間，公爵的聲音再次迴盪在寧靜的室內。
「現在，悸動和熱度都消失了。」
厄斯低下頭來，彷彿看得見他一樣，展露出笑容，說：「爵爺動一動手臂好嗎？」
「我……不能……動……」公爵起初怕痛不敢妄動。
話還沒說完，左手不知不覺就抬了起來，與肩膀同高。
「現在動動右手。」厄斯安祥地說。
公爵也照著做。
整個療傷的過程令人不可思議，對他而言不但關係重大，而且意義深遠，他深深感激厄斯，低沈的聲音充滿無限的情感，他說：
「你治好了我！」
「這是上帝的力量，」厄斯回答他說，「不是我。」
「我該說些什麼？」公爵問。
「只要感謝上帝。他關懷、愛護他的子民，所以允許我這個僕人遵奉祂意旨來幫助他們。」