第3頁 文 / 安琦
許是習慣，她順手就將那戳過羊肉的筷子往嘴巴送，而忍不住那鮮香溢嘴的滋味，她舔完竹筷，又想再探回鍋中。
咻！
「好痛！」忽地，背上傳來一陣痛，那痛害得她掉了手上的筷，且反應地將手摸上被人鞭及的背部。她抓了抓痛處，且回過身。
「妳去哪裡了？」一名花發駝背、手執竹枝的老人就站在她身後，他臉色凌厲。
看著老人，目光閃爍，咕噥道：「我……我沒去哪兒呀。」
咻！又是一聲，這回細竹不留情地鞭在於陽的上臂處。「要我說多少遍！想當一名好廚子，就要對鍋裡的菜負起責任，菜沒洗乾淨、佐料沒放對、火沒控制好，都是對灶君的侮辱！」
聽了，於陽兩道濃眉再忍不住地皺起。「爺說的我都曉得，我是算好了時間才離開的，還有……問題是我並不想當廚子呀！這個我早幾百年就跟您說過了。」
「還說！」聞言，執著細竹的手又再度高舉。
又要打了？每回被她的爺爺抓到她開溜，都是這麼一頓打的。抬著臉，她繃起全身肌肉，準備迎接那疼痛。只是……
咻地，竹枝是落下了，可卻不落在她身上，她疑惑地抬眼看著那面無表情的老人。
「看在鍋裡的東西沒燒壞，我先饒妳這次，下回妳再犯試試。」放下竹枝，老人睨了眼砂鍋，而後將手往身後一背，便轉身往屋外走去，只是當他就要出門之際，卻又傳來一聲：「於月，如果妳當真這麼閒，那就把那些多出來的時間用在祖傳的譜子上，那樣會比妳到外面和男人廝混得好，要曉得，灶君只挑和食物有緣的人，妳該珍惜。而且，我的時間不多了，在妳找到懂得妳做菜的心的人之前，妳該不希望我死不瞑目吧﹖」
哇，死不瞑目？又是這句令她渾身難受的話！
只是丟下話，老人駝背的身影，就也消失在門外。所以對著門口，她也只能一個人吶吶道：「每回都灶君灶君、菜心菜心的，我哪時跟誰混去了？我不過是想喘口氣。況且我也不是很會做菜的於月，於月她早在十一年前……就沒了，我是於陽，愛吃東西、力氣很大的於陽啊，您怎麼老搞不清楚？」
天曉得，這些話她已經說過了幾遍，但她的爺爺卻似乎沒一次將它聽進耳裡，放到心裡。
以前的爺，愛喝酒，雖然每次喝醉了難免會將她和於月認錯，但失去雙親的她倆畢竟是他一手帶大，所以最後他還是會笑著更正過來。可，自從於月死後的那一年，他這毛病好像又變嚴重了，或者，該說是他像徹底變了個人。現在的他，雖然一滴酒也不沾，可也從來沒一次認出她來。他似乎只記得督促她、要她學好灶房裡的事，其它的，諸如她的心情，他好像一點都不關心，就好像除了做菜，他和她已經不帶任何關係。
有時候她甚至會懷疑，現在的爺，究竟還是不是那個情願自己不吃東西，也堅持要餵飽她和於月的那個爺？
「咦？啥味道？糟糕！」原本還心酸著，可眨眼，於陽又立即回過神來，因為鍋裡的食物已傳來些微的焦味。
一急，忘了拿濕布墊手，她便忙著搬起仍在灶上的砂鍋，而等她被鍋耳的高溫燙得哇哇叫的時候，也已不能放手。所以她只好忍著痛，迅速將那砂鍋擺上一旁的大圓桌。滋！
「燙死我了！」等鍋一落桌，她就連忙縮回手，且往水缸裡浸，眼看兩隻手掌在水裡變得愈來愈紅，紅得像沁血，她這才想到那放在櫃子高處，能馬上止痛燙傷藥膏。
於是，手離了水，人也走到櫃子邊路起腳想拿膏藥。
「啊——雞跑了！」豈料這時灶房外頭有人叫了。那聲音是府裡十三歲的書僮，以往都是他幫忙殺雞的。而這下，雞跑了﹖
「啥，真是倒的什麼楣！」她的手雖然痛得要命，但是雞如果跑了，結果只會比這個更慘。不管手，於陽馬上跑出了灶房。在看見杵在雞籠邊那手裡還抓著把身刀的少年，她忙問：「雞呢？」
「飛了！」
「飛了？飛到哪兒了？」她抬頭看看牆，又看看檣外拍困。
「屋頂上。」書僮指著四人高的屋頂。
「啊？」望向屋頂，她雖未看到那臨死逃脫的雞，不過卻看見從上頭飄下來的幾根雞毛。「你是怎麼抓的雞啦！故意鬆手的嗎？」忍不住，回頭凶了書僮。
「陽姐姐，我沒有，我不過是拿刀從雞脖子上一割……」
「割？脖子斷了的雞還能飛？你以為我笨蛋呀！以後從砍一隻雞五分錢，降到砍一隻雞三分錢！」這小子是賊在骨子裡，只有她瞧得見。
「陽姐姐，我說的是真的！」蹙著稀疏的眉。
「三分錢，沒話說。」又抬眼看著屋頂，心想，這下可好……
「三分錢？三分錢我買餅塞牙縫都不夠咧，好個死姑婆……」撤下無辜的表情，書僮兀自低頭嘀咕。然而，他未料於陽耳力拔尖。
「你說什麼？」回過臉，她瞪住嘴皮仍動著的書僮。
「嘿嘿，沒！三分就三分。」擺擺手。
「哼！」不理會書僮的嘻皮笑臉，於陽的視線開始在極高的屋頂和一旁的圍牆之間游移。嗯……如果拿椅子爬牆，然後從牆爬上屋頂抓雞，應該可以吧﹖她盤算。片刻，她當真從屋裡搬來一張木椅，擱在牆邊，且對書僮說：「過來幫我穩住椅子。」
「穩住椅子﹖妳該不會想爬牆吧？」走到於陽身邊。
「怎麼，瞧我不起？我可是學過功夫的，你忘了？」
「喔，記得記得。好吧，那我幫妳穩住椅子，可是以後砍雞還是五分錢，還有，我想吃妳做的『跳丸炙』。」從上一回吃過那彈性十足、肉裡包汁的丸子，他就一直掛記到現在。
吱，奸子一枚﹗「五分就五分，但是丸子得等我有空再補給你，還有，除了幫我穩住椅子之外，還要幫我注意有沒有人來，如果被人看見我爬上屋頂，以後我的耳朵可更不能安靜了。」她雖然粗魯慣，也被叨念慣了，可是還是省點麻煩好。
達成協議，於陽這才踏上椅子，人也往牆上爬，而等她上了牆眼睛往下頭睞，心裡頭卻不覺開始發毛。咳，怎麼這牆從地上看不怎麼樣，一踏上來卻高得嚇死人，那如果再爬上屋頂呢？不就……
「喂，你可別跑掉呀﹗」嚥了口唾沫，她對書僮喊。如果他沒跑，起碼她摔下去的時候還有人救她，不會死得太快﹗
「要我別跑，是不是怕死呀？」
瞪大眼，嘴抽搐。「去你的，我哪怕死了？老娘我有輕功哪！總之，你就是別跑，跑了就見識不到什麼叫做武功高強了，聽見沒？」
「真的嗎？好好好，有好戲……呃……是有輕功可以看，我當然不跑。」
見書僮點頭，是以她又吞吞口水，且將腳往及胸的屋頂上提。好一會兒，當她攀上了屋頂，手穩穩抓住一壟屋瓦後，也才敢再將眼兒往下看。
「咳，這……這摔下去穩死的！」沒看還好，一看就讓她打了個哆嗦。
屋頂是斜的，所以於陽只能伸長脖兒往上探，然後掙扎著在上頭站起，好久，平復情緒，這才往屋脊方向亦走亦爬地去。只是，等她人到了屋脊處，卻仍不見個雞影兒。
怪了，怎沒看到？飛哪兒去了呢？讓腳掌卡在瓦縫中，她很努力地站直了身，而也因為這直身，她的視線竟豁然寬廣。
「好……好美呀！」如果這回她沒爬上來，可能一輩子都看不到這模樣的蘇州了。
越過府邸高聳的屋脊，看見的是遠方層層迭迭的瓦海，偶爾伸出的幾簇樹尖，就像黑泥裡探頭的嫩芽，清新得不得了；而且這上頭沒有人擠人，一切看起來就是那麼地無拘無束、無垠無涯，就好似上了天。上了天？嘿，那這樣的她，豈不像了天上的神了？
「哇哈，唷呵——在這裡我最大啊——」如同站在雲端，她張開雙臂得意地懷抱那整個景觀，只是她也才享受這麼一下，遠處竟就「咻」地一聲刮來一陣強風，硬生生將她打落了下去。「哇——」
登時，她便像顯球般滾呀滾地，一下子就滾到了屋頂邊緣-若非她及時抓住一根白色的柱子，她早滾出屋簷，摔成餅了。
「呵呵，幸……幸好，幸好老娘命大。」她心存僥倖地瞅住那救命的柱子——柱子？抬眼，她的下巴不由地掉了。原來它不是根柱子，而是根套了白靴的人腳！
「是我的話，就不會放手。」似乎看出於陽的下一個動作，那腳的主人說了。
聽話地繼續抓住，於陽吞吞口水問：「你你你……你是賊？」救她一命的，居……居然是根「賊腿」？
「不是。」低著頭，男子板著一張臉，而回答的同時，他的眼還往四下瞟了瞟，鼻子更怪狀地嗅著，模樣像條覓食的犬。