第16頁 文 / 愛琤
蕭湘望著哥哥疾速靠近的身影，那極端的恐懼幾乎要掐斷了她的呼吸。嘯風不明就裡，雙臂卻已緊緊鎖住了她，戒備地盯著前進而來的蕭時雨和蕭時桐。
這讓蕭湘登時驚醒，她心急如焚地仰頭對嘯風說：「嘯風，我不嫁別人，我只嫁你！我只嫁你啊！」
「這是當然！」嘯風正念茲在茲的這件事，急急說道：「湘，我同你說，父皇答應了，他答應我們在一起了！」
「嘯風，我爹他說要把我嫁掉，我──」她淚珠兒又急又怕，嚇得頻頻掉。她正要把她爹莫名其妙極力反對的事對嘯風說，蕭時桐和蕭時雨卻已欺身而來。
他們一左一右拉住蕭湘，猛一用力便將蕭湘從嘯風的懷中硬扯了開來。
「你們做什麼？！」嘯風又驚又怒，喝問著兩人。
但蕭時桐和蕭時雨卻似很有默契般，只是恨恨地冷瞪他一眼，便撇過臉去，硬拖著蕭湘，往蕭照成所在方向回去。
蕭湘手無縛雞之力，根本無法抵抗便被愈拖愈遠。
「嘯風！嘯風──」她仍不死心地回頭大叫著。
「湘！」嘯風也情急大吼。這究竟是怎麼回事？！
爹親盛怒的臉就近在眼前，情況已危急得她沒辦法再多說什麼了。蕭湘心焦若焚，只有回頭淚灑頻仍地拚命對他呼喊：「風，你別忘了，我定不負相思意！定不負相思意啊！」
「湘！」
蕭湘就這麼被硬帶回去了，空氣中仍留下她不停迴盪的餘音──
定不負相思意……定不負相思意……
嘯風呆立在當場，整個人震震愕愕，像是知道發生了什麼事，卻又像是渾然完全不瞭解。
當皇帝知曉這件事後，不由得也蹙眉責怪：「這蕭照成也太不知分寸，朕都還沒准許蕭湘離宮呢，他怎可自己說帶回便逕自帶回呢？」
「父皇！」嘯風這才像醒過來一般，「湘她……她……」
湘最後的那幾句話，像是要對他說明什麼，又像是要求救什麼……但她要說明、求救的又是什麼呢？
嘯風千思百想，她話中的線索卻薄弱得可憐，他怎樣也得不出答案，只有愈想愈不安。
皇帝看出他的惶惶不安，不由得低歎了一聲，伸手覆住了嘯風。
「風兒，你別擔心。父皇可是皇上啊，皇上說的話，天下人莫敢不從。你和蕭湘不會有問題的，別擔心了。」他微微笑著，心中仍篤定得很。
本來就是嘛，天子之言，世間又有誰敢反抗呢？
「丟人現眼！」
一回到武威將軍府，蕭湘立刻被甩落在大廳上，摔得頭昏眼花。
「湘兒！」早在府內等得望眼欲穿的蕭夫人，立刻疾奔向前，張手接住蕭湘。
「娘！」一路上蕭湘早被父兄的兇惡臉色嚇得魂飛魄散，見到終於有張如記憶中溫藹可親的臉龐，她再也忍不住一古腦兒撲進蕭夫人的懷裡，號啕大哭。
「娘、娘、娘──」她嚇得猛喊娘親，而蕭夫人被她這反應擰得心都要碎了。
蕭夫人不禁責怪地抬眸向夫君，「不是說好只是進宮去接湘兒回來的嗎？你們究竟又做了什麼事，竟把湘兒嚇成了這副德行？！」
蕭湘可是她所生四個孩子中唯一的掌上明珠，老爺粗霸霸地不懂得憐惜女娃兒，可她懂啊！尤其湘兒自小便靈巧聰慧，體貼窩心，她更是疼愛她，尤勝心頭之肉了。
蕭照成只是氣怒地冷哼了一聲，重重地往大廳中央一坐。「你自己去問問你的好女兒吧！」
蕭夫人細眉一蹙，不禁疑惑地望向懷中哭得悲悲切切的女兒。「湘兒……湘兒，你別顧著哭，先和娘說說你爹又怎麼欺負你了？」
蕭湘哇地一聲，哭得更加厲害，別說回答，她連個字都說不出來。蕭夫人只有放棄地歎了聲，轉眼問向站在一旁的兩個兒子。
「桐兒、雨兒，你們誰能和我說說，這究竟是怎麼回事？」
蕭時桐和蕭時雨互相對望了一眼，終於決定由年紀較長的蕭時桐開口。
「娘，是湘妹的不是。她不應該愛上我們家的仇人。」
「什麼仇人？」一說到嘯風，蕭湘馬上連哭也顧不得了，急急為他辯駁，「嘯風怎會是我們家的仇人？你們不要胡說！」
「我們才沒有胡說！」年齡和蕭湘最相近的蕭時雨忍不住搶道。「嘯風本來就是我們家的大仇人，湘妹，你難道忘了嗎？就是他殺死大哥的呀！」
「你說什麼？！」蕭湘震驚地望向最小的哥哥。
「你可別說你忘了自己還有一個大哥啊！」蕭時雨攢著眉，有些猜疑地提醒蕭湘。
不，不……她怎會忘了？蕭湘僵硬地搖頭。她還有一個大哥，還有……還有一個大哥哥……
不像桐哥和雨哥有時還會嫌她煩，只有大哥哥永遠最疼她，每次出門以後有什麼好吃的、好玩的，他一定都會預留一份給她，還會包得好好，上面貼了一張紙條註明：給我最親愛的小妹妹……
她最喜歡痕哥哥了，每次若他出門，她都會覺得好寂寞、好寂寞，總會纏著他，不想讓他離開……
只有這時痕哥哥才會像受不了似地，凝眉無奈地向她許諾下更多回程時的禮物，讓她能夠每天興奮地幻想著，期待著痕哥哥回來的日期……
可是有一次，痕哥哥卻拖了好久好久，她好心急呀，痕哥哥從來都很準時，從不遲到的……
爹娘和其他人的哭聲震耳欲聾，一群人全圍著躺在廳上的大哥哥痛哭流涕。真是奇怪，大哥哥好不容易回來了，不是應該很高興嗎？
她抱著絨布偶咯咯奔向前，想問大哥哥討禮物。可是這次不管她怎麼喊、怎麼叫，大哥哥卻再也不睜開眼睛來理她了。
大哥哥……大哥哥……為什麼不睜開眼睛？為什麼不同她說話了？她開始慌，眼淚也開始掉，而爹爹卻在此時排開她，虎目含淚，滿面悲憤。
爹……她不明白了，爹為什麼看起來這樣難過？好像……好像歷經了人間最慘烈的悲痛……
爹伸手握向大哥哥胸前插著的箭柄，她的心一驚，隨著她的驚聲尖叫，爹已用力地拔出了大哥哥心頭上的箭。
做什麼？做什麼？爹在做什麼？！她嚇得哇哇大哭，躲進娘親溫暖的懷抱裡，娘的眼淚像雨，滴滴答答淋得她滿頭滿臉的濕。
她隔著娘親的臂彎，驚嚇無比地望著爹目光憤恨地審視著箭鏃上的印記。她從沒看過爹有這種臉色，像是痛到了極點，又像是恨到了極點……
是嘯風！是嘯風！爹突然狂吼著轟碎了廳內的桌桌椅椅，她瞪大了眼睛，嚇得連聲音都發不出。
娘親哭著的聲音突然放大了，環著她的手臂一鬆，她怔愣一瞧，娘親整個人崩潰倒在向前接住的僕婦懷裡。
這是怎麼回事？究竟是怎麼回事？！她猛然站起，顫巍巍地環顧四周，全部的人都哀聲痛號，悲痛得五內俱焚，只有大哥哥……只有大哥哥……
她像是發了狂似地直衝上去，全廳只有大哥哥是如她記憶中的平靜，她要大哥哥和她說，這些究竟是怎麼回事啊？！
大哥哥！大哥哥！她發瘋似地狂哭狂喊，可他說不應她，就是怎樣也不應她！有股力量從後面拉住她，拚命地喊著她：大哥哥已死，不要再去吵他，不要再去鬧他，讓他安靜地去了吧……去了吧……
什麼是死？什麼是死？她狂亂地掙扎著，直到全身力氣耗盡，意識漸漸模糊……
等到她再醒過來，一切的事又都變了。
白白的綾緞掛滿了大廳，大哥哥的畫像高掛在大廳中央。他們說這就是死了……死了就是永恆的分離……
死了就是說……她再也見不到大哥哥了……
她傻傻地望著爹站在靈台前的臉，他手中猶緊握著那柄箭鏃，冷絕的面色是她今生僅見，也是今後沒有再見……
是嘯風……因為是嘯風啊……
她慘白著臉色愣在當場，口中喃喃：「是嘯風……是嘯風……」
「就是嘯風！」蕭時雨清晰的大喝狠狠地震動了她的耳殼。「是嘯風殺死了我們的大哥，如今我們又怎可能讓你和他相愛？」
蕭時雨年輕的臉上有著如在場所有人一般的恨──這是蕭家上上下下共同的意念──雖然動不了身為皇子的嘯風，但他們立誓憎恨他、詛咒他，至死方休！
蕭湘嬌弱的身軀狠然一顫，驚惶的大眼睛從時雨飄向時桐，又從時桐飄向爹，每個人的臉上都有著同樣的表情，每個人的眼中都彷彿在凌厲地怒罵著她──
她不要臉，她忘了痕哥哥的冤仇，她愛上仇人，她是蕭家天理不容的大罪人！
「不──不──不──」她猛然抱頭駭叫失聲。她沒有，她不是，她不知道！