第26頁 文 / 艾芸
"就算這樣，"莫念慈倒抽口氣。"我也不會再嫁人，請大嫂以後別再提這種事。"
"我也是為你好啊，你還這麼年輕，小傑也這麼小，一定需要個男人的。"
"所以我才請大哥來幫我，不是嗎？"雖然是他們主動上門，不過她也默許。
"大哥跟丈夫是不同的。"吳明珠強笑道。
"如果我嫁人了，於家的產業怎麼辦？"
"我和你大哥會幫你看著的，你別操這個心了。"
說到重點了，原來這才是他們的目的。我能知道提親的人是誰嗎？'
"哦，是於老爺生前的好友萬老爺，他想為好朋友盡分心力，所以想照顧你們母子。"
照吳明珠的如意算盤，等莫念慈嫁過去後，於家的財產就由他們接手。而莫念慈所嫁的那位萬老爺年紀不小，說不定何時又會去地府報到，到時連萬家的財也一併進袋。
那個色鬼老頭！這種人怎配稱得是老爺的好朋友？居然覬覦好朋友的未亡人？
"有於家的產業，我和小傑會過得很好，不需要萬老爺子的好心。"莫念慈堅決道。"如果大嫂不相信我能照顧自己和小傑，也許我該收回於家的經濟大權，親自做給你們看。"
"你……"吳明珠氣結。"我真是好心沒好報。"
她氣惱地走了。
唉！果如她所料，嫂子開始不安分了。看來日子真的愈來愈難過了。莫念慈不禁懊喪地搖搖頭。
"侯爺，你要上哪去？"冷如風攔下著一身輕便夜行服的任靖傑，不贊成地猛皺眉。
任靖傑推開他。"何時起我的事也輪到你插嘴了？"
冷如風不理會他不悅的口氣。"穿成這樣，該不會是想去夜探香閨吧？"
從關外回來後，候爺又借口順道遊山玩水，這一'順便'就順到了莫念慈的家來。而這一趟來，人事已全非，平日敞開大門迎佳賓的念慈樓銅門深鎖，外人不其門而入、這一來，侯爺可就急了，居然想來夜探香閨這一招。堂堂一個靖安侯成這副模樣，真令人痛心哪！
"那是我的事。"任靖傑不悅道"我只是去看看而已，又不是犯了什麼滔天罪！
"要看什麼？你們早就八竿子打不著，彼此早沒關連了，又何必去打擾人家？"
"我就是想看！"任靖傑堅持著。
一年多不見她，想見她的慾望愈來愈強烈，在終於管不住自己後，他來了。離他之後，她不知過得如何？
"莫姑娘現在不適宜見客。"冷如風驀然說出這句話。
"為什麼？"任靖傑急問。
冷如風不知該不該告訴他，其實剛才他已私下跟客棧的店小二打聽過了莫念慈的消息；但是，對侯爺而言，應該是個好消息吧。
"人家還在守喪期，冒然去打擾人家不太好吧？"
"守喪期？"任靖傑眼睛一亮。"於老頭死了？"
"你猜得可真準。"冷如風訕訕道。不知道侯爺心中是不是轉過幾百次要於大任死掉的念頭？而這次老天爺可遂了他的心願了"。
"他真死了？"任靖傑自上眉梢。"那你為何還阻止我去找念慈？"
"找到她之後，你是不是要帶她回府？"
"是啊！
"老將軍和公主不會同意的。"冷如風提醒道。"你的爹娘可不會答應你接個寡婦進門。"
"這些事以後再說。"眼前他才不理會這許多事。"我只想見見念慈。"
"不是跟你說了，人家現在不適於見客。"所以找才偷偷去啊。"任靖傑理所當然道。
"沒想到你的武功是用在這裡。"冷如風譏諷道。
"別跟來。"他才不理會如風說什麼呢！
冷如風望著他急匆匆的背影，倒也不是真的想阻止他。一年多來，他已經看夠了侯爺鬱鬱寡歡的模樣，難得侯爺如此精神，他也沒啥可說了。
未幾，任靖傑便到了念慈樓。雖然只來過一次，但他對此地的景物卻出乎意料的記憶深刻，尤其是初次見到莫念慈的地方，就在那樓閣之中。
想到這，他不自覺地抬頭望向初次相會的樓台。在那兒，就站著他想念的人兒。
任靖傑才露出的微笑不一會兒便凍結了，因為那個笨蛋"居然"又跳樓了！
不過與上回不同的是，此次跳樓非她所願，而是有人在背後推了她一把。
推她的人一見居然有人在半空中接走了莫念慈，吃驚之下急忙逃進房裡，不一會兒便逃之夭夭。而任靖傑也無心追趕，只是把莫念慈放在池塘邊的大石上。
"謝謝……"莫念慈抬頭看見他，吃驚地住了口。
"侯爺，你怎麼、怎麼……"乍然見到他，心情激盪之下，莫念慈也沒有掩飾自己的喜悅。
"誰推你下來的？"任靖傑森冷著語氣問。原本喜悅的心情在見到她被人推下樓後頓時消失，有的是雷霆萬丈的怒氣。
莫念慈眸中的熱切也因而黯然了下來。"沒事就好了，誰推的也不必追究。"
"怎能不追究？"他怒道："萬一我沒有及時趕到呢？那豈不是……"
"你來了，不是嗎？"她帶點甜蜜的笑開了。"我原以為這輩子大概沒機會再見你了。"
"我會纏你一輩子的。"他粗聲粗氣地掩飾羞赧。
「別轉移話題，你還沒回答我。"
"她也不是有心，只是一時失手才會……"莫念慈支吾道。
要她如何說出自己的大嫂居然想謀害她呢？一想到她以前為了莫家如此犧牲，而兄嫂竟是如此回報她，莫念慈就難過不已。為了她不肯改嫁，又說了要收回經營權的話，他們就狠下心要毀了她，這種醜事她有何面目說出口？
"她究竟是誰"'任靖傑楔而不捨地問道。
"別問了。"莫念慈凝視著他。"你怎麼會來？"
這回換他語塞。來之前他有千言萬語想告訴她，現在人在眼前，他卻說不出口，支吾了半天，他終於冒出一句："我救了你三次，對吧？"
"是啊。"莫念慈警戒地直起身來。"我無以為報，只好大恩不言謝。
"你可以的。"任靖傑突兀地笑了，"我要你的一生。
莫念慈幾乎不相信自己的耳朵："要……我的一生？"她屏息地問道："可……可是……為什麼？"都一年多了，而且他也報復過了，難道氣還沒消嗎"是你自個兒讓我走的，不是嗎"
"你當真以為我會放手嗎？"他霸道地搖搖頭，笑看她的不知所措。"這輩子我會緊緊地抓住你，你是別想離開我身邊，除非我放手。"
"可是……你已經放手了呀！"這人怎如如此莫名其妙，在闊別一年多後，又突然出現在她面前，對著她宣示著他的所有權？
"我沒有。"任靖傑聳聳肩。"是你自己走掉的。"
"我必須走，是老爺來接我了。"
"所以你就飛也似的離開了！"他極不是滋味道。
"我能怎麼辦？"莫念慈煩躁起來。"難道真要我賴在侯府不走？"
"離開又如何？如今你相公也死了，還有人想謀殺你，這兒恐怕容不下你了吧？這兒的生活會比侯府好嗎？"
"再不好也是我的命。"莫念慈不欲與他爭辯。
"我不會再跟你回去了。"她堅定地說。
"別忘了你欠了我三次救命之恩。"任清傑狡詐地提醒道。"而且你的相公也對我不起。"
"我的貞節毀在你手上，這還不夠嗎？"她回嘴道"一切就此打住吧，別再彼此糾纏不清了。"
任靖傑急了，她怎地不懂他的心意呢？或者他該換個方式，不該用威脅的語氣。
"如果我說我想和你一起生活，沒有你的日子裡，我十分想你，你怎麼說？"他小心翼翼地開口。
莫念慈聞言，眼神一亮，隨即又黯淡下來。
"我不想和你一起生活。"她堅定地開口，心中卻隱隱作痛。"你專制又冷酷，一點也不曾關心過我，誰會信你的話？"
"看來我的缺點不少。"他聳聳肩。這沒良心的女人，許久不見了，卻只記得他的缺點。"不過一個男人總得有些缺點，才會有吸引力。"他瞟了她一眼，臉色又柔和下來。"你變漂亮了。"
這突兀地稱讚讓她紅了臉。"奉承也不會讓我忘記你的行為的。而且，我再漂亮也比不上你的慕雲姑娘，你何不去找她，別再來煩我。"
他早不記得慕雲是誰了，不過不一會兒他便想了起來，只見他的臉上散發出光芒。"何必提她？你不喜歡她？"
"是她不喜歡我吧？"莫念慈撇撇嘴。"如果我跟你回去，她一定不高興的。"莫念慈還記得他們兩人攜手而去的景象，她才不要回去自找苦吃，那時她可是心痛得很啊！
"可是我和她根本沒任何關係啊。"他喜上眉梢地宣佈著，"所以你瞧，你根本沒有不跟我走的理由。"
莫念慈低下了頭，不敢注視他熱切的眼睛。他錯了，她有絕對的理由不能跟他回去！