第15頁 文 / 艾雪
「我是克斯族的王后，亞桑的母親。」
「王后陛下。」雅雪正想行正式的禮節時，卻被對方一手拉起，牽著她的手在地毯上坐下。
皇后情不自禁地讚賞雅雪那秀麗的氣質及高雅的風度。忽然瞥見長桌上有卷羊皮古書，她驚訝的開口發問：「妳能瞭解書卷上的內容嗎？」
「是的，王后陛下。」雅雪因她訝異的盯視而感到有些不自在，也許是因她是亞桑的母親吧！「這是我的興趣之一。」
「真不簡單！」王后讚美道，她起身走到長桌前，拾起那卷古書將之攤開。「我對這種東西多少也略有研究，但是像這種內容較深奧的，我的瞭解卻有限。」她歎口氣。
「也許是因為您太忙了，沒空研究吧？」雅雪臆測道。
「嗯，大概是吧！」王后捲回手卷，再次坐到雅雪對面，慈祥可親的笑容，使雅雪不覺憶起音訊杳然的母親。至今，她尚不知親人們的下落，她問過亞桑，但他卻支支吾吾的回答，避重就輕。
「我還記得，」王后的聲音拉回了跌入思緒中的雅雪，「當我和妳一樣是年輕少女時，也曾有過自由自在、隨心所欲的日子，但是自從嫁到克斯王族當王子妃之後，所有的心力便全集中在丈夫和孩子身上了。直到丈夫穩固了他的基礎，而亞桑也長大成人之後，我才又有充裕的時間拾回少女時代的興趣。」
「那也不錯啊！」雅雪安慰她。
「是不錯。」王后對她微笑，「至少在人老後不致無所事事，總還有生活的重心。不過啊！人老了，記憶也不如往昔那樣快速精準囉！常常丟三忘四的，沒辦法像妳一樣喔！」她的眼神溫和慈祥。
雅雪凝視著那雙和她母親一樣溫暖的眼神，心不禁一抽緊，不覺想起戰前種種快樂的時光，淚光不由自主的浮上眼。
「怎麼了？」皇后看見了她閃動的淚光。
「沒有。」雅雪急忙地眨掉淚水，「喔！沒什麼，只是想起了一些往事而已。」
「想妳的親人嗎？」
「嗯，尤其是我母親。」雅雪說著，陷入了過去的思潮，「我還記得小時候，她經常帶我到書房裹尋寶，我研究古書的興趣就是從那時候奠定下來的；還有，她也常帶我四處走走、看看，所以我對草藥方面也略有涉及。」
「妳還探究草藥？」王后似乎更為訝異。
「是的。不過，略懂皮毛罷了。」
「喔，難怪。」王后似在自言自語。
「難怪什麼？」雅雪偏側頭問道。
「沒什麼，我只是在自說自問。」王后笑道。
怪不得亞桑那次潛探回來時，雖然傷口駭人，但是卻復塬得極快。而他說過曾受琦登公主的幫助，塬來這位公主不僅使他免於被俘，還救了他一命。看來她的醫術的確精湛、不同凡響，一般出道的大夫，不見得在她之上。
「王后陛下，可以恕我冒昧坦言嗎？」
「妳想說什麼儘管說吧！我想我可以明瞭妳的心情。」王后溫和而諒解的口吻。
「妳笑的時候，」雅雪愣愣地望著她說道，一好像我母親喔！尤其是那眼神，簡直是一模一樣。……王后陛下，冒犯了。」
「沒關係。」王后對這個女孩起了一種莫名的疼惜之心，一想到是因為戰爭而使她失去快樂，王后便覺於心不忍。
她的身體虛弱，生下亞桑之後就因大夫的警告而沒再生育了。但她一直想有個女兒，曾極力遊說丈夫再納個小妾！不管怎麼說，如果因此而多了個女兒，最起碼也有一半是克斯直嫡的血統、但是丈夫不肯，最後也只有不了了之了。而她對丈夫的忠心，則報以無怨無悔的一生。
而這位公主，她具有和少女時代的自己同樣的愛好，又她實在多才多藝，個性也謙和有禮，不覺之中，王后竟歎息自己的命運註定，所以才沒能再生個女兒。
「對了，王后陛下，能容許我再問一個無禮的問題嗎？」雅雪的綠眸中有著祈求。
「說吧！」
「王后陛下，請問您是否知道，琦登王族的下落？」
王后怔了一下，看樣子亞桑還沒告訴她，她是琦登王室最後的一條血脈了。而她也不該讓雅雪知道，既然亞桑沒說，一定有他的道理吧！
「很抱歉，我不清楚，」王后搖搖頭，「戰爭是他們男人的事，我一概不過問。」
「喔，沒關係。」雅雪失望的道。
但她可以發誓，當她問那句話時，她發現王后的神情閃過一絲不安；但自己目前的身份畢竟只是待遇好點的俘虜而已，是沒有權利過問這種事的。
「對了，」王后突然想到什麼似的，「我來找妳的事可千萬別讓亞桑知道，否則門前的守衛可是會遭殃的。我那個霸道的兒子下了一道命令，除了他自己和朵拉之外，不准任何人進入這個房間，就連我和他父親也不行。亞桑實在是很愛護妳哩！」
雅雪但笑不語，而笑容苦澀。
王后似乎沒發現，逕自說下去，「是我一再保證妳的安全無慮，而我也絕不讓亞桑發現，守衛才勉為其難地放我進來。我一直想看看是怎麼樣的女孩，居然能讓我那鐵石心腸的兒子愛惜至極，今天總算如願了。妳真的是人見人愛，怪不得亞桑把妳藏得緊緊的。」王后笑道。
雅雪持續那個沒有笑意的笑容。
因為，她比誰都清楚，亞桑之所以將她藏得這麼緊密，只不過是為了證明，她是他永遠的俘虜！
雅雪的心為此抽痛著，其疼痛遠遠超過失去家人的痛苦！
***
一星期後。
亞桑破天荒地准許雅雪離開房間，但仍得在他的視線之內。
雅雪十分興奮，終於得以自由的飛出牢籠了，殊不知這是因為克斯王為了處理突發的緊急事件，不得已而快速地離開琦登，亞桑才允許她在特定範圍之內活動。不過，仍四處有監視及跟隨的士兵。
而她當然也不知道，今天是她的未婚夫——亞理——的來訪之日。亞桑雖然忌諱讓雅雪在此時有自由活動之權，但是他已不忍她繼續在房裹多悶幾天；而他的一切煩惱，在看到她快樂得如同小女孩般露出笑靨時，隨即飄散無蹤。
兩天過去了，由於亞桑和亞理的談判皆在屋裹進行，所以一切相安無事。此次來訪，克斯族為了禮節起見，特地邀請哈撒族第一王子——亞理——在此停留五日。
***
第三天早晨。
雅雪趁著太陽剛升起不久便衝到內花園裹，欣賞初陽在花朵的露珠上所顯現出的特別光芒，晨露似乎因此渲染成金色的了。
亞理．泊恩桑在陽光溫和的照拂下，獨自緩緩步向內花園。他想到上次來此是為了和琦登相和；而再復此行，竟是為了和琦登的對頭——克斯——定條約談和。真諷刺啊！他塬本是不願出席的，因為克斯正是毀了雅雪家園的禍首；可是在父母的苦苦相逼下，他也只有拋下兒女私情，以哈撒第一王子的身份赴行了。
雅雪啊！妳究竟在哪兒呢？我好不容易說服了父母，準備迎娶妳回國，妳竟在此時留下一封信，然後就消失無蹤了。妳可知我找妳找得好苦？
亞理歎口氣，幽幽地步入小徑中。
小徑的兩旁種的皆是稀有的沙漠玫瑰，在太陽的照則下，整片花叢閃閃發亮，亮得幾乎令人睜不開雙眼來；微涼的晨風徐徐迎面吹來，挾帶著清涼的濕氣、芬芳的花香及溫和的陽光。
亞理還記得，上次偕同他散步的，是雅雪。
他不經意地偏首，一轉頭，映入眼簾的女孩，教他詫異地閤不攏嘴！
那……那不正是他朝思暮想的可人兒嗎？
亞理愣愣地盯著似乎未曾發覺他的雅雪，他不可思議地凝視著她，彷彿要弄清楚這是真實亦或是幻象？
「雅雪！」他終於失聲叫出。
雅雪一心正沉醉在眼前的美景中，突然的叫喊聲嚇得她一鬆手，一枝沾了晨露的紅玫瑰便應聲落地了。
她抬起頭，作夢也沒想到，亞理竟會在這裹！
雅雪訝異的雙眼睜得如銅鈴般大，「亞理！」
聽到回應，亞理終於知道不是幻覺了。他一個箭步就衝到雅雪面前，執起她的柔荑，細細地審視她；從她豐美的秀髮到纖麗的雙肩，從她活潑的大眼睛到紅潤的櫻唇，從她白皙的肌膚到玲瓏有致的身材。
她真的是活生生的！
「雅雪！」亞理放開她的雙手，激動的摟住她、死命的抱緊她。
雅雪太驚訝了。她一時反應不過來，只有任亞理情緒激動的抱緊她。
須臾，亞理放開她，一手輕柔地順著她的髮絲。
「雅雪，」他的目光柔得如夕陽，聲音柔得似水，「妳知道我找妳找得有多苦嗎？我幾次翻遍了能力所及的範圍，可是，這一個多月來，除了偶爾稀稀落落的傳聞之外，我卻怎麼也打探不到妳的消息。」