第7頁 文 / 安妮塔·藍伯
若蘭將手套湊到狗鼻子前。「朋友。」「福寶」搖著尾巴，靈性的眼睛注視伯爵，舉起一隻大腳掌。
人群發出驚喜的低呼。
若蘭歸還手套。「它想要和你握手，爵爺。」
伯爵像是要碰觸沸騰火爐似的伸出手。他瞪著「福寶」的嘴，深恐它一口咬掉他的手指。「它……呃……挺可愛的。」
「對某些人而言，我想是的，」若蘭拍著狗的頭說道：「好孩子。」
「福寶」吠叫。伯爵往後跳起來，跌在馬車上。
眾人哄堂大笑，但沒有人去扶伯爵一把。
伯爵起身，扶正眼鏡，對人們說道：「好了，各位，請幫我留意帶孔雀毛來的那個傢伙。我正在等他。咱們可以走了嗎，小姐？」
「當然，爵爺。我們可以繼續我們的討論。」
凱爾詛咒自己竟沒有料到她會開門見山。水泡的事使他措手不及。
我的記性很好。
他嘀咕的扶她上車，卻驚喜的發現她如此輕盈、如此芬芳怡人。他這位嬌小的外交家身上那股異國的芬芳，使他聯想起山間清爽的冬日。他爬上來坐在她旁邊，刻意笨拙的絆一下。
「福寶」跳到對面的座椅上，端莊優雅的坐著。
凱爾瑟縮的以顫抖的手揮動韁繩。群眾散去時，他決定為他們的表演獎賞他們一番；除了那位新來的補鍋匠之外。安格對他們訓練有素。他還提早出門，通知農夫們準備領主的造訪。這次出遊將進行得天衣無縫。
馬車一出外牆，若蘭便說道：「出去，『福寶』。」
獵犬跳出馬車，鼻子貼著地面，展開全面的巡查。它那油亮的金紅色毛皮在陽光下閃耀。
在午後的微風下，凱爾志得意滿的檢查他的計劃。在今天落日之前，若蘭小姐就會相信他和他的人民都是辛克萊男爵手下無辜、無助的受害者。她將回報女王，辛克萊男爵會成為罪魁禍首。然後生活將風平浪靜的繼續下去。
凱爾說道：「你訓練這頭獵犬嗎？」
她注視「福寶」，表情是溫柔的。「其實它不太需要訓練，天生就是偵察犬。你介意它留在我的房間嗎？我保證它會聽話。」
如果樂意，若蘭小姐可以帶一群豬進來。「請便，不要拘禮。」
「謝謝你。我發現你的犬捨中有許多狼犬和狐狸犬。」
他俯視她微笑道：「原來它們是狼犬和狐狸犬啊？」他的口氣好像是麥肯剛學到一句新的詛咒語似的。「對我而言，它們都是一團毛茸茸，沒有一隻比得上你的『福寶』。」
她不以為意的說道：「我忘了爵爺喜歡的是釣魚而不是打獵。」
他知道這是一句謊話；她的記性好得很。如果她是想要套他，那麼她就大錯特錯了。「『福寶』看起來健步如飛。」
「謝謝。它擅長旅行。令尊教您駕駛馬車嗎？」
凱爾心中一緊，馬匹慢下來。他樂意和地閒聊除了他父親這個話題之外。杜肯尼是一位暴躁、冷酷且善於使用鞭子的人。
凱爾甩動韁繩。「不，恐怕我們父子相處得並不好。他是一個粗野的傢伙，常常說寧願穿女裝爬山，也不要坐馬車。你能想像這種事嗎？」
「他也和辛克萊男爵打仗嗎？」
凱爾懷疑她的微笑是練習過的，她是否別有居心？
必須小心回答，因為凱爾不能失去理智。理智！他幾乎失笑；他應該是一位沒有理智的人。「也打仗？我可沒有打仗呢！暴力是下策。我喜歡釣魚，這你是知道的。」
她盯著馬匹，但凱爾知道她在動別的念頭。他願意以基德堡所有的鹽來換取她的想法。
「你的名字來源和令尊有關嗎？」
凱爾真、心地說這：「不。家父是一位粗野的蘇格蘭老鄉，大家叫他大盜肯尼。」
「他打仗嘍？」
「到死為止。」
「他過世時你幾歲？」
他就等她問私人的問題，這樣他才能回問她。他想知道為何地還小姑獨處？她是否名花有主了？她是不是哪位王公貴人的情婦？她的乳頭是不是粉紅色？被吮吸時，是否會堅挺？
「如果這個話題使你不快，爵爺……」
凱爾克制他的慾念。「一點也不，小姐。當時我二十歲，人在羅馬。」他溫馴的補充：「我一向喜歡研究羅馬人，他們的人工河道是最好的鮭魚河。」
「啊，是的。我很好奇，」她玩弄著皮帶。「男爵為何指控你攻擊他們？」
「這是再明顯不過的了。他是惡人先告狀、作賊的喊捉賊。像你們如此聰明世故的人必定瞭解這個的。」
他八成躲在她的衣櫥裡窺探，她狐疑的打量他。
陽光將她的瞳孔幻化為灰藍的寶石，而她的秀髮化為金色火焰。她臉上撲了粉，他想，因為他可以瞧見她鼻樑和臉頰上有雀斑的痕跡，多麼可愛。馬車顛簸一下。他的注意力回到現實。
「我們要先去哪裡？」她問道。
偽裝不假思索的回答應該是上策。「你已經見過麥家了或者它的殘骸。你真的想看辛克萊燒燬的其他農家？你會弄髒衣服和手的。」
「不用。但我想見見那些農人。並不是我不相信你的話，凱爾爵士。」
他早該料到這一點。若蘭小姐的心思細密是名不虛傳的。啊，但她和杜凱爾只是初識。
他差點笑出來。「你竟然以為我有能力搞詭計，真是令我深感榮幸。你會說蘇格蘭話嗎？」
「是的，足以和人對話。」她以蘇格蘭話說道。「你在回答之前猶豫了一下，你原先真正想說什麼？」
他喜愛和她在言語上捉迷藏。他以英語說道：「哦，若蘭小姐，恐怕你已經認定我是愚蠢的。」
「如果不說清楚，我會以為你隱瞞了什麼呢！」
凱爾提了一個大膽的話題。「如果你真的非知道不可……我是想知道狗能不能學釣魚？」
她的表情像是第一次嘗到檸檬似的。
凱爾忍笑說道：「我說過了，那是愚蠢的。但我相信你會原諒我。我實在對釣魚太有興趣了。我是一位思想前進的人，你知道的。」
她臉上的懷疑表情帶著一抹純真。難道她從來不笑嗎？
「我確信。」她喃喃地道。
他們造訪了兩座養牛農場和三座養羊農場。每一位佃農都首先歡迎他們，繼而愁眉苦臉。安格表現良好。女人們哭訴男爵的暴行，男人們握拳詛咒辛克萊，人人都同情凱爾的噩運。他被視為聖人、救世主和君子。
祝福蘇格蘭，它的人民太棒了。
除了梅洛蒂。
當天下午稍晚，他們來到梅氏佃農家。凱爾被芬里拉到一邊；芬裡是一位為了保護羊群而失去一條手批臂的牧羊人。若蘭則和芬裡的太太洛蒂親切的談話，但她的注意力和那雙魅人的決眸卻不斷轉向他。
「哦，是的，」若蘭虛情假意的說道。「我瞭解凱爾爵士的誘餌是所向披靡的。」
洛蒂將兒子抱到膝上說道：「小姐們從大老遠跑來嘗他的「誘餌」。」
「對不起，」若蘭說道。「你是說她們來陪他釣魚？」
芬裡爆笑出來。
洛蒂瞠目道：「哦，他確實是個獵艷高手。而她們的損失只是心碎罷了。」
若蘭倏然轉頭，她以眼神對凱爾說：「你，獵艷高手？」
如果帶她上床就像欺騙她那麼容易，他們早就乾柴烈火的交纏在一起了。那幅景象使凱爾血脈賁張，他想像她的玉體橫陳在他的羽毛床上，豐盈的秀髮披散在他的枕頭上。他的胯下因需求而膨脹起來。
該回頭去哄騙她了。
他們一回到馬車，前往哈迪恩之牆，她便說道：「你和梅先生似乎說了很多悄悄話。」
打從一開始，凱爾使拋開本能的反應，想像自己是一位笨拙的懦夫。他屏息使自己脹紅臉。
「別害羞，告訴我你們的悄悄話。」
凱爾羞赧的低下頭。「哦，我說不出口。淑女是不適合聽這個的。」
她抬起下巴。「我可以自行判斷。」
哦，她會後悔的。凱爾玩味她的反應。她會臉泛排紅，如那件迷人的綢緞上衣嗎？罪惡感戳刺凱爾。
「芬裡想要讓他的獵犬追求你的『福寶』當，呃，時機來臨時。」凱爾囁嚅地道。
驚訝軟化她的表情，她臉上泛起桃紅。「我懂了。」
凱爾自導自演的補充道：「我早說過了。現在你一定認為我很笨。」
她清清喉嚨。「不，不會。是我自己要問的。」
凱爾懷疑她懂不懂得開玩笑。他可以專門取悅地來過活。但這是不可能的，他不能永遠裝瘋賣傻。
地審視風景說道：「為什麼哈迪恩之牆這一邊的農地比較小？」
她很快恢復鎮靜，他心想，從眼鏡邊緣睨視。「一個男人只能耕種那麼多田地據我所知。」
「但我看到全家人都在田里工作，不管在這裡或男爵那裡。」
如果她真正瞭解男爵，就不會說這種話。凱爾小心的說道：「你認識那個人？」
她注視正在追逐野兔的「福寶」。「他告你的狀。」