第49頁 文 / 安妮塔·藍伯
「你不認為正相反嗎？」他把槍指向走廊。「你被捕了，公爵。」
藍棋回頭看到茱莉臉色蒼白，目光茫然。他為何要說那些傷人的話？因為他的世界已經顛覆，只有一個方法可以改正。可是選擇這條路，他也冒著、永遠失去她的風險。在絕望中，他伸手要抓她。
她退後。
「不准再這麼做。」威爾說。「茱莉，你還好嗎？」
她的眼睛膘向威爾，恍惚地點點頭，走至椅邊坐下。
「我們失陪了，茱莉。」威爾說。
不理會槍對著背，藍棋領先走過走廊。孩提時代，他常來這裡，雖然已過了二十五年，他仍輕易地找到通往書房的路。
威爾在桌子後面的位置坐下，放下手中的槍。他以拇指和食指摸著彎曲的鼻樑。「要我叫醒牧師？或是等明天再說？」
滿足感由藍棋的身體一竄而過。「牧師？那麼你終於決定和我談條件了。」
威爾迷人的一笑。「我是要維護國王的法律。你否認引誘柏茱莉嗎？」
「我不必回答你。」
「不必嗎？」他轉動著桌上的槍。「茱莉未婚又住在我的家中。身為治安官，應有責任伸張正義。你連累它名譽受損，就要娶她。」
「誰說的！」他火冒三丈地跳起來。「我剛進屋而且衣著整齊。」
威爾拿起槍。「坐下，別忘了我比大部分人都更瞭解你。我看過你在宮廷那些不負責任的行為。」
藍棋怒道：「少廢話，我已改變了。」感謝茱莉，他已是個不同的男人。
「呸！幸好我及時進入茱莉的房間。」
「誰敢說你沒有掀過她的裙子？」
威爾平靜地說：「身為君子，說話算話。引誘姊妹是你的專長，不是我的。」
事情來了，藍棋想二我不懂你在說什麼。」
「莉安。」
藍棋不再躲避。威爾像平常一樣直話直說，這是好的。他們也應該談開了。「你以為我引誘她？」
「我知道你有，而且謝謝茱莉告訴我，我還知道莉安因生你的孩子而死。」
藍棋早料到如此。可是把他並未犯下的罪怪到他的身上，有辱他的自尊。「你之所以恨我，是因為我收容了被你遺棄的女人，是嗎？這使你氣憤難當。」
「該死的，是的。」威爾譏嘲地說。
「這是你恨我的唯一理由嗎？」
「這就夠了，你這愚蠢的蘇格蘭人。莉安是我的。」
這很合理，藍棋告訴自己。除非他和威爾能和平相處，否則東羅斯地區的任何事情都不會改善。可是首先他們必須拋棄前嫌。藍棋說：「放下槍，告訴我你為什麼從未嘗試尋找莉安。」
槍敲在桌上。「我不和你共用一個女人。」
「你能給莉安什麼呢？當時你已跟蕾琪結婚了。」
威爾下顎的一束肌肉開始抽動。他驀地起身，走至窗邊，推開百葉窗，望著清冷的夜。「我提供我的保護和倫敦的一幢房子。就算是一個私生子也有權利擁有一個情婦吧。」
藍棋想到四個女兒和膽敢稱她們為私生女的無情之人。「我很抱歉曾經罵你私生子。錯在你父親不是你，我現在知道了。」
他的肩垮下來。「謝謝你。」
藍棋的腳蹺到桌上。「莉安對你所提供的保護怎麼說？」
「她噘嘴說她想要結婚。」
莉安的說法完全不同。她說已厭倦威爾，說他是個爛情人又沒有錢。「那時你才告訴她，你已婚且已有個兒子了嗎？」
他點點頭，轉過身坐回椅中。「她開始丟東西並大叫說：「那很好，因為她想嫁個有錢人。」我看，她已找到一個了。一個剛恢復頭銜、沒有婚姻而且很富有的公爵，偏偏他不肯娶她。可是他將會娶她的妹妹。不要把腳放到我的桌子上。」
「抱歉。」藍棋在椅中坐直。之但富有的公爵只想要回他的女人和孩子，並維持東羅斯地區的和平與繁榮。」
威爾注視著槍。「你在客棧和其他地方都說過很多次了。」
「我是說真的。莉安已死且已入土，我們不能讓她安息嗎？」
威爾猛然站起，椅子向後翻倒。「你引誘她。她是我的情婦，你使我像個傻瓜。」
藍棋抓住機會說：「我以我所有死在戰場上的祖先發誓，我沒有引誘地，也從沒和她有過任何關係。我更沒有使你蒙羞。」
這慎重的誓詞使威爾動容。「上帝幫助我，因為我竟然相信你。」他的口氣已很像公爵以前認識的那個人一個誓言擁護法律的人。
威爾扶起椅子。「你提議如何解決我們在東羅斯這裡的一共同一問題？」
他需要藍棋的幫忙。像個經驗老到的賭徒，藍棋在對手打出K時，胸有成竹的放下一張A，他說：「一場訂婚典禮或許可以使我們順利解決一切。」
「休想！你必須馬上限茱莉結婚，否則就像其他罪犯坐牢。」
「我不會逼她，威爾。那女孩必須自願來找我。」
「你愛她嗎？」
「噢，當然。我已向她求婚兩次，她都拒絕了。」
威爾蹙著眉。「她以為你曾是莉安的情人。」
「是的，這是她不要我的原因。」
「那麼你為何提訂婚典禮呢？」
「我不是在說自己，而是說大偉和我的一個女兒。他是個好孩子，有他當半子我會很驕傲。」
威爾不相信地張口瞪著他。「這樣的婚事將聯合我們的家族，確保東羅斯地區英格蘭人和蘇格蘭人的和平。」
藍棋暗自藏好一絲微笑，說：「是的，而且我將向國王請願，把泰恩伯爵的頭銜賜給大偉。」
威爾一臉的懷疑。「你為何要這麼做？」
「因為我和你曾是朋友，我認為我們還可以是朋友。何況，大偉本來就該繼續他外祖父的頭銜。」
「麥傑森是個殘酷的老人。」
「是的，不過大偉像你。」
威爾搖搖頭，悲哀地一笑。「別浪費你的時間稱讚我，藍棋。我瞭解你。」他伸出友誼的手。「那麼就選莎拉，她將成為大偉的妻子。」
藍棋的胃揪起來。「不行。」
威爾傾身向前，嘴固執地抿成一線。「她很適合他，他們兩人都開朗又漂亮。大偉有時說話太多，可是他——」
「是她的哥哥。」
「——從來不無禮或殘酷，他們也彼此喜歡——呃，你說什麼？」
「他是她的哥哥。」
威爾的臉蒼白。「你說謊。」
藍棋交叉著雙腿。「我沒有理由騙你，威爾。她是莉安的女兒，也是你的女兒，不是我的。」
威爾頹然跌入椅中。「可是，怎麼會……」
藍棋笑道：「身為這麼多孩子的父親，你還需要問這個問題嗎？」
「可是孩子怎麼會在你手上？而且是什麼時候？」
「國王任命你當治安官的條件是要你和蕾琪復合時，你離開了倫敦，莉安來向我求救。我給她旅費叫她回維吉尼亞去。六個月後，我接到消息，說她已死在愛丁堡。」
「你當時可以告訴我，」他無力地靠向椅背，剩著天花板。「如果你知道她懷著我的孩子……」
「你能怎麼做？把女孩帶回家來嗎？你有一樁婚姻亟需彌補，也該對小小的大偉做個好父親。」藍棋吐口氣。「就算是你妻子那麼好的女人，我也不認為她會歡迎莎拉。我無法忍受她在孤兒院裡，反正我已把若婷、雅妮和瑪麗找了回來，我喜歡做父親，而且沒有任何困難。」
「我不知要怎麼說。」
「你必須答應我不要告訴她，那會使她的一生像個謊言。」
「我答應。帶著私生子的詛咒活著，對一個孩子很辛苦。」
威爾幾時才能克服這種痛苦呢？藍棋不知道，但是他打算助他一臂之力。「你就拚得很好。」
威爾環視一下房間。之足可以吧。還有誰知道莎拉的事？」
「沒人。」
「我向你保證絕不告訴莎拉。」
藍棋感到如釋重負，伸出手去。「這樣最好。」
威爾揉著額角。「莎拉！」他重複道。「我真不知道要開槍打你或是謝你，抑或是逮捕你。」
「如果你把我關進牢裡，姓孟的會造反。」
「他們造反幾時還需要理由了？」
「他們都說你好，而且很讚美你。」
威爾大笑，握著藍棋的手。「我打賭，吟遊詩人也將歌頌這件事。」他坐直身。「若婷會成為大偉的好妻子。」
「是的，她會。你明天會派人送她們回家嗎？」
「不，我親自送她們回去。」威爾變得嚴肅起來。「你願意告訴我若婷和雅妮的生母是誰嗎？」
感覺這消息會更鞏固他們的友誼，藍棋說：「若婷的母親是莫麗絲。」
「我的天！若婷是查理二世的後裔。」
藍棋心中充滿溫暖。「是的，她很有王后的氣質，不是嗎？」
威爾搖搖頭，說：「雅妮呢？」
藍棋輕笑。「康佳蘭。」
威爾呻吟一聲。「你獵取安亞力公爵的外甥女。」
「是的，但她本身也有功勞。」
「你在床上真有一手，藍棋。」