第41頁 文 / 安妮塔·藍伯

    她感到他的力量和魔力，空氣中充滿他的肥皂味和感情的興奮。「你要對他怎麼做？」她問。

    他歪著頭。「你沒有鎖門。」

    「你沒有回答我。」

    「我們很快就不必這樣偷偷摸摸的了。」他起身去拴上門，再走回來，一雙眼睛變成深藍色。「你會用手臂摟住我的頸項嗎，茱莉？你會吻我道別並祝我好運嗎？」

    被他誘惑的口氣迷住，她摟住他的頸項，踮腳站著。「你會回答我嗎？」

    「豈止如此。」他說，擁住她熱吻。

    他會不會因此受傷？會不會就此、永遠不回來了呢？她過分關心著自己的問題，毫沒考慮到他的。她嘗到他唇上的絕望，感覺到他內心的掙扎。他是一個家族的領袖，天生要領導族人，統治一個王國；他有職銜必須要為他好不容易贏來的王國帶來和平。在這新的戰役中，她沒有什麼工具可以幫助他，可是他會贏，在一個叫柏茱莉的女教師進入塵土多年之後，第六任羅斯公爵的功業會在歷史上、永垂不朽。她祈求他會萬古留芳。

    「你會打贏施威爾。」她在熱吻之間耳語。

    「我不知道怎麼贏，」他在她臉頰上說。「這裡的英格蘭人當我是陌生人和敵人，施威爾才是他們的冠軍勇士。」

    「他無法跟你比，你太聰明也有足夠的決心。」

    「真的嗎？我不認為如此。」

    「我打賭我可以使你改變主意。」

    他以雙手捧住她的臉，深情地疑視地「噢，姑娘，沒有你我將怎麼辦？」

    她的心飛揚，身體化成一灘水。在熱吻中，他們急切地褪除對方的衣服，就在長椅上纏綿了一番。

    當她的心跳漸緩，呼吸恢復正常後，她說：「藍棋，祝你好運。」

    「謝謝你，姑娘。我的確需要。」

    「你會小心，而且安全地回來吧？」

    「當然，我也期盼一個友善的歡迎。」

    她假裝生氣，但失敗了。「不會像這麼友善，你一定要澄清婚約的事是在開玩笑。」

    他跳起來，穿上長褲。「那會太愚蠢。」

    她穿上內衣。「為什麼？」

    「因為，」他雙手插腰。「一分鐘前在那長椅上和我親熱後，你最好考慮真正嫁給我，那會比較安全。」

    驚慌令她無法動彈。這次她可能會懷孕，但她必須返回維吉尼亞。依照法律她生的孩子也要在馬家服務十八年。「可是你說過不會讓我有孩子的。」她跳起來。「你答應的。」

    「茱莉，」他握住她的兩手，微笑地看著她。「你可以告訴我任何事，你知道。我關心你，我的孩子們也關心你。我們應該彼此坦誠。」

    她的生命逼到眼前，她曾以為自己很幸運，有馬家願意和她訂契約，現在她的未來看起來灰黯而且毫無意義。可是她已承諾必定會返回維吉尼亞。她無法迎視他的目光，只能低下頭，告訴他一點事實。「我不能懷你的孩子。」

    「看著我。」他放下她的手，退後一步悲哀地笑笑。「茱莉！」他猶豫著，肩膀無精打采地垮下，雙臂垂在身側，樣子就像個失望痛苦的小男孩。他現在的確需要她，需要她照顧他的孩子，使他忘掉眼前的問題。但他的問題會過去，女兒會長大，那時他就不需要她了，他需要的是有高貴血統的公爵夫人。

    希望提醒他這類的現實，她輕描淡寫地說：「你是孟氏一族的領主，一個英格蘭治安官毫無贏你的機會。你回來時，我會在這裡，但我不可能做你的妻子。」

    這話彷彿澆了他一益冷水，他變得僵直並後退一步。他以不屑的口吻說：「對這件事你可能別無選擇。可是別擔心，我對不想要我孩子的女人早已習慣了。」

    她的雙手變得冰冷。「你是什麼意思？」

    他拿起襯衫和靴子走至門口。雖然他只站在幾步外，表情卻很遙遠。「就是那個意思。生那幾個孩子的女人沒一個想要她們。沒有湯姆陪伴別離開屋子。」說完，他大步走出去。

    她跌坐於椅上，像個石頭般不動，但她的感情由深深的絕望變為痛苦的後悔。她無法留在蘇格蘭。而她的內心知道，她無法將莉安的小孩自深愛她的父親身邊帶走。

    第十五章

    藍棋跳下船來到凱爾基的碼頭，小螃蟹和銀色小蟲匆匆找地方躲藏。燈籠點綴著碼頭，在遠處一閃一滅，標出村子的所在。在黑暗的西方是製造蓋爾基許多問題的菸草田。港口裡，漁船已下錨，光溜溜的船桅聳入月光的天空，船上的英格蘭水手已入睡。現在他已知道施威爾為何帶這此康瓦爾的漁夫來此，藍棋對趕他們回家的想法正重新考慮。

    碼頭搖搖晃晃的。傑林走在藍棋後面，他們的靴子在木頭地板上響起空洞的聲音，淹沒在輕拍岸邊的水聲中。黑夜也正是藍棋陰鬱心情的寫照。

    他腦中不斷地出現茱莉的影像，也開始生自己的氣。他早該知道不應該卸除防衛。他花了兩個星期去追求她、和她做朋友，但一切的努力仍屬枉然，所得到的只是受傷的自尊和刺痛的心。不過，再也不會如此了。他已認清真正的茱莉，在愛一個男人和想要他的孩子方面，她和莉安並無兩樣。

    「爵爺，」傑林的手觸及他的肩。「我們要直接去鄉紳的家嗎？」

    柏茱莉的問題得等以後再處理，施威爾和孟亞諾的問題已逼到眼前。「是的。」

    藍棋跟著傑林穿過狹窄的街，經過喧鬧的客棧，爬上陡斜的小山丘到鄉紳的別莊。依理說，他小時應來過這裡，這些孟族人是他父親的表親。可是他怎麼也想不起根據傑林的說法，這一度繁榮的漁村的樣子。

    他們到達別莊時，藍棋拉動鈴繩。在兩盞燈淺黃的光線中，他可以看出鐵門上褪色的紋章形狀。

    「誰？」一個女人用蘇格蘭語叫道。

    傑林大聲回答：「羅斯公爵和孟傑林。」

    一扇門打開，一個女人站在門內。不用介紹，由她的火紅頭髮、白首的臉孔和獨特的鼻子，就知道是個孟族人。翠綠色的錦緞禮服和棉圍裙似乎有些不相稱。

    她屈膝行禮，做手勢請他們進入。「歡迎光臨寒舍，公爵。」她的微笑有點太甜蜜了。

    她轉身走入大廳。

    藍棋瞥視傑林，但士兵的目光盯著女人。傑林說了很多凱爾基的問題，其中並沒有包括一個女人，一個他顯然很喜愛的女人。

    「這女孩是誰？」

    傑林摸下頭髮。「孟美娜。」他不動聲色地說。

    「鄉紳的妻子嗎？」

    藍棋對傑林假裝的冷淡覺得有趣，說：「她是個漂亮的女孩。」

    「是的，如果你手中有鞭子和盾。」他抱怨道。

    這話使藍棋鬱悶的心情變為開朗，覺得心情比兩小時前離開羅斯堡時好多了。他用力拍一下傑林的背，走進大廳。

    寬敞的房間充滿了羊肉、洋蔥和新鮮烤麵包的味道，令他口水差點流出來。他瞭解自己真的餓了，但他渴望的是和平寧靜的生活。

    孟康諾由長桌的那一頭站起來。他扯掉衣領上的餐巾，推開椅子，拉一拉皮褲走上前。

    他比藍棋矮一個頭，年紀則是兩倍，看起來不像傑林所說會惹麻煩的人。

    「今天在東羅斯地區是個美麗的日子，」鄉紳用蘇格蘭語說道，一邊從頭到腳打量著藍棋。「你跟你祖父很像，雖然你的體型是他的三倍，孟藍棋。你吃過了嗎？」

    「不，我們還沒有。」他故意用英語說。

    鄉紳聳聳肩。「請坐。你也一樣，傑林，美娜會拿食物和我們最好的酒來。」

    藍棋在桌邊坐下。廚房門打開，女孩拿了兩個大酒杯和一個大水瓶來。她倒了一杯起沫的啤酒給公爵，可是沒有倒給傑林。

    「我聞到的是羊肉嗎？」藍棋問。

    美娜的雙手在圍裙上擦拭，說：「是的，爵爺，鍋裡面還有胡蘿蔔、洋蔥及很多配料，如果你有副好牙齒，就可以吃得出來。」

    「別囉嗦了，」康諾說。「他們寧可吃東西也不要聽你多說。」

    她的眼中冒火，雙手插腰。「是的，父親大人。」

    藍棋拿起酒杯至嘴上，藉以隱藏笑意。他由眼角瞥見傑林瞪著美娜，就像只耐心的金色老鷹等待著抓走一隻肥母雞。原來傑林想要這個火辣的女人。

    「你看什麼？」她質問。

    「你的身材。」他伸手去拿另一個酒杯。「我喜歡你走路的樣子。」

    她兩手啪健打在桌上，傾身向前，瞠視著他。「你給我聽著，孟傑林。我要再告訴你一次。就算查理王子登上王位，我也不會跟你約會上她拂袖而去。

    傑林的下顎抽動，堅決的目光仍盯著離去的背影。

    藍棋放下酒杯，斟滿後問傑林：「還要嗎？」

    士兵眨下眼。「我還沒喝第一口呢，不過我的口渴正在加強。」

    啤酒差點由藍棋口中噴出來。他嚥下去，說：「你帶了鞭子和盾嗎？」