第7頁 文 / 安妮塔·藍伯
「經過兩個星期比海浪還搖晃、顛簸的馬車後，我連你那些粗毛的牛群都吃得下。」她自嘲地說。
女孩們格格笑，公爵舉起酒杯敬她。「我會記住你喜歡牛肉，柏小姐。可是今天我們只有□魚、醃肉和圓餅。」
「謝謝你，看起來全都很好吃，我很高興你沒提供內臟，」她回答，並伸手拿魚。「似乎馬車伕都喜歡那些東西。」
公爵笑起來，若婷幾乎傖住。
雅妮宣稱：「我喜歡吃內臟。」
「但不是在早上，」若婷抱怨道。「即使爸爸也不會在那時吃內臟。」
茱莉把牛奶倒入杯中，偷瞧他一眼。他穿著灰色亞麻襯衫和暗紅色羊毛背心，頗像一個維吉尼亞的鄉紳除了」頭濃密的頭髮和額角那特異的辮子。她放回牛奶罐，喝著杯裡的冰牛奶，仍密切注意著公爵。
「你睡得還好嗎？」他問。「你的床夠軟夠暖，被單也不會扎人吧？」
他似森林的刮鬍皂香味飄入她鼻中。他是自己刮鬍更衣，或是有僕人幫忙呢？誰編他的頭髮？對自己竟會關心感到些微困窘，她答：「謝謝你。」切都很好，我很喜歡。」她為何要猜想這傢伙的一天是如何開始呢？他已有風騷的葛絲和他調情，還不夠嗎？柏茱莉有比這放蕩的公爵更重要的事要去想──比如說找到麥家的族譜。
他仔細地打量她。「你洗過頭髮了，它就像烤過的玉米一樣漂亮。」他說。
很驚訝他竟在餐桌上談這麼私人的事，茱莉搜索著適當的回答。他灼熱的目光、慵懶的微笑，使她說不出話來。
瑪麗又拿了一個餅，塗上奶油和蜂蜜。茱莉抓住它。「你真愛吃甜食。」這女孩目前已太胖了。
「做得好，柏小姐，」公爵耳語道，然後又較大聲說：「等我們吃完早餐，我帶你參觀城堡。」
或許她會找出嘉琳把那些記錄放在哪裡。她抑下興奮問：「城堡裡有多少房間？」
「我從沒數過。」
「有多少個大廳？」她問。
「四個，包括僕人的還有一間廚房小室」
茱莉的腦中興起惡作劇的念頭。「舒服的那一間」─譯註：舒服的與葛絲之名皆為COZY
他直視著前方。當他微笑時，下顎的線條緩和下來。「是的，那舒服的小房間。你想再看看它嗎？」
「不，告訴我其他房間的情形」
他的眉毛立即挑起。「我們可以由臥房開始，不過你需要關心的只有一間。」他曖昧地說。
「我是說，」她對他引誘的目光感到不安。「我對你的家你的城堡感到十分好奇。除了書上的圖片，我從未見過真正的城堡。」
「莎拉對整個金拜爾堡瞭若指掌。」若婷自動說。
茱莉再次被他俊美的側面吸引。他或許是個有名的風流人物，而且十分富有，可是這位高地公爵毫不掩飾對私生子女的感情。
「不只是長得像，」茱莉又說。「她努力模仿你每個姿勢和細微的動作。」
他嚴厲地看著她。「你的工作是改變她的頑皮，我要她成為」個淑女。」
「你不用擔心，爵爺，我有辦法的」
「你也比我昨晚認為的更漂亮。」
茱莉出奇高興地說：「謝謝你的奉承，但我寧願你不要這麼做。」
「你想要告訴我怎麼說和怎麼做嗎？我要你記住，我有我的喜好。」
「你顯然有許多喜好。」她脫口而出。
他的眸子閃爍。「這令你不安嗎，柏小姐？」
「當然不是，我只是對幾個女孩的母親下落何方感到好奇。」
他的興致突然消失。「這不關你的事，」他直率地說，眸子如夜晚的暴風般陰沉。「你是來這裡教書，不是刺探主人的私事。我只給了你一個職務，並沒叫你多管閒事。」
他的生氣令茱莉惶恐不安。她的好奇或許不對，但他沒有權利待她像個沒教養的僕人。
她聳聳肩說：「你既然談到我的打扮，我以為你喜歡在餐桌上討論私事。」
「噢，我是如此，只是不准你談這些女孩的過去。除此外都是公平的遊戲。」
「我也不是多管閒事，我只是想雅妮若有個人可寫信，她會渴望學習認字。我不是愛在背後說閒話的人，爵爺。」
他玩著他的一根辮子，以這隨意的姿勢掩飾他嚴肅的表情。「我接受你的道歉。我的女孩們怎麼來的是歷史，你要關心的是她們的未來。」
她真想罵他是自大的貴族，她又沒做什麼必須道歉的事，她開始起身。「請允許我告退，我必須告訴波克，我們將要留下來。」
公爵也站起來。「我瞭解，不過我會親自送你去。或許在城堡附近走走，會使你的壞脾氣冷靜下來」
她轉身太快，腰下撞到桌子。她縮身揉揉那地方。「你錯了，爵爺，」她咬著牙說。「我從來就沒有脾氣。」
「沒有嗎？」他咧嘴一笑。「那麼你漂亮的鼻子為什麼在翕動呢？為什麼我在你眼中看到火光，柏茱莉？」他目光飄向她的腰。「因為你僮痛了嗎？我會很高興查看那個瘀傷。」
她猛然拿開手。「不必了。」
他放聲大笑像是什麼私人的笑話，一邊向門走去。「那就走吧。我有十幾個人等著見我，還有二十幾處的產業要管理。可是我可以撥給你幾分鐘。」
「不必勞動尊駕。」她喃喃地說。
「他轉身，拱起一道眉。「什麼話？這是我的榮幸。」
裹著溫暖的披風，用毛圍巾包住頭，她小心地走到白雪覆蓋的地上，咬著牙抵抗著刺骨的寒風。在她旁邊，他頭未遮，似乎絲毫不怕寒冷。他甚至沒穿外套，雪花飄落在他紅褐色的密發和光滑的長睫上。茱莉打個哆嗦。
「冷嗎？」他問，聲音中含著笑意。
她拚命抑制住發抖，開始專注於她的目的。等雪融化時，她已找到這姓麥的男人，要求歸還莉安的小孩，到時她會立即返鄉。想到維吉尼亞美麗的夏天令她溫暖。「只有一點。」
她保持愉快的聲音。
「到馬廄只有」點路，我想伊恩會生個火。」
「你想，」她學著他的蘇格蘭語。「這是說你知道他會生個火。」
「是的，做得不錯，你在努力使我對你的蘇格蘭語留下深刻的印象。」
小房子的門打開，一對鵝拍動著翅膀，伸長了脖子疾走出來。「你留下印象了嗎？」她問。
「嗯哼。」他的眸子掠過她的臉和頸項。「印象很好。你呢？」
燥熱飛上她的臉頰，但她必須抑住牙齒發抖。「我還沒決定。」
「接受職務的決心動搖了？」
希望利用他的同情心，她說：「當然不是……除非你不想要我。」
他的目光落在她胸前。「噢，我想要你，小姐，而且完全沒有弄錯。不過我不想讓你以為我的期望太高，這畢竟是你的第一天。」
她的肌膚泛起雞皮疙瘩。從沒有重要的人物那樣看她，更不用說公然的挑逗。
一個洗衣的女僕衝過他們旁邊，她的籃子飛了出來。「噢，對不起，爵爺。」她紅著臉，拿起籃子，行個禮，慌忙走掉。
「你要對我說明其他的責任。」
「是的，還有你的薪資。」
他們經過一棵樹下，樹已光禿禿的，只有幾顆干縮的莓果。他折斷一根樹枝，在兩手掌上搓動。他昨晚也是那樣拿著眼鏡，這動作表示他在沉思。沉思什麼呢？
「我聽說在愛丁堡這樣的職位一年是五十英鎊。」她試探地說。
他摘下一顆莓果，扔給一隻鵝。「黃伯爵付他的家庭教師一年三十英鎊。」他說。
他只是在交談還是真的在講價？一年五十英鎊還買不到他的菸草，但對莉安的小孩將是筆儲蓄。「這位伯爵有四個孩子嗎？」她問。
「他承認的沒有那麼多上他摘下最後一顆莓果丟給呱呱叫的鵝，並把樹枝折成小段。
她的手指感到麻木。他的手是那麼有力且意外的優雅。他如此指責拋棄孩子的男人，使人很容易欽佩他。如果她父親擁有公爵忠誠的天性，她的生活會有多麼不同。
「看來愛丁堡的流言，也有對的時候。」他說。「我同意五十英鎊，可是你還有別的責任。」
只要她能尋找麥家的族譜，她同意做任何工作。「是的，爵爺。」
「孩子是你的頭號任務，我希望你每天向我報告她們的進度。你可以在她們上床之後，到圖書室來。」
「是。」圖書室。她今晚會查出他是否把那些重要的記錄放在那兒。
「你對她們有任何問題嗎？」
「目前沒有，可是問題若在今晚之前出現，我相信嘉琳會幫助我。你有很多事務，我不想打擾你。」
他低頭看著她，眸中傳出在溫暖的火前那安靜的片刻才出現的訊息。「你現在已夠打擾我了，我在想……」他停住，任由她的心懸在那裡。他想說什麼呢？
遠處一隻狗在咆哮，一輛馬車隆隆經過。她在他的藍眸中看到自己的影子：一個端莊的女教師，對一個有目的而來的女人是完美的掩飾。或者他已看穿她？