第23頁 文 / 艾倫·凱
這麼說並沒有引起她的反感，相反的黛麗提出她的疑惑，「為什麼你這麼說？」
「每一種農作物從土壤中萃取的養分並不相同，它們也對土壤產生不同的影響，如果交換作物，你將會得到更好的收成。」
她驚訝地問道，「真的嗎？」
「是的，」查德笑著告訴她，「是真的。」
「那麼我要謝謝你的勸告嘍。」
「我很樂意接受。」
他微笑地看著她，讓黛麗的心漏跳了一拍，為什麼他如此的英俊？他經過的每一個地方一定都有許多女人等著投懷送抱。他那漆黑的頭髮和明亮的灰眼珠令人心神不寧，當他對她微笑，就像現在，她覺得自己好像放在驕陽下的奶油一般，覺得自己就要溶化了，從裡到外她唯一想到的是，當他的唇吻上她時那種甜美的滋味。黛麗甩甩頭，她到底在想些什麼呀！她原本是希望擺脫他的，不是嗎？她希望紀查德盡可能地遠離雷瀚和她。
「現在我們要騎往牧場。」聲音裡藏著淡淡怒氣地告訴他。
查德微微點個頭地跟在她身後，他們的馬慢跑著經過三個池塘，一個比一個小，一連串的小瀑布連接了它們。
查德叫住她，「黛麗，這些池塘是什麼時候完成的？」
黛麗指不遠處一幢用樹枝搭蓋而成的建築物說道，「這棟建築是我很小的時候祖父建給我的，他說這是特別為我建造，當作娛樂室用的，這些池塘則是多年前他設計作為送給我祖母的禮物，我父親說這些池塘象徵著他們的家庭……我的祖父是最大的池塘而他是最小的。瀑布則用來表示他們骨肉相連，是一個完美的家庭。」當笑容從她的嘴邊逸去，黛麗陷入沉默。
他們經過那棟建築物和池塘的時候，沉默持續了好長一段時間，最後查德開口，「你在想什麼？或許說出來會對你比較好。」
黛麗看著遠方，小心翼翼地不讓感情出現在聲音裡，「你有任何家人嗎？」她聲音低沉而平靜地問道。
「沒有，我是獨子，我的母親在生我弟弟後去世，而他也只活了一星期。」
「那麼你父親呢？」黛麗平靜地問著，察覺到他們至少有一點相似之處。
「我二十四歲時父親就去世了，這樣可以算是回答你的問題了嗎？」
黛麗覺得非常困窘，「我不是在刺探你，我只不過是想作個比較而已，」躊躕了了下，她又繼續說下去，感覺自己正穿過一個漆黑的房間似的，「我發現一些關於家人……我的父母……的事，它完全不是像我先前所想像的那樣，也不是我所相信的那樣，它讓我懷疑自己是否真是這個家庭的一分子。」
再度陷入沉默，黛麗回想起自己的生活，現在看起來她到底擁有些什麼？不屬於她的那些池塘？三個互相牽繫的團體，也沒有和她的父母有任何的關聯，瀑布流下來的水是圍繞著他們自己，沒有一點圍繞在她的身邊。
「你經常來這裡嗎？」查德問道。
黛麗瞥了他一眼然後移開目光，「是的，我愛我的娛樂室，我常在這裡玩好幾個小時。」
「你都玩些什麼？」
她聳聳肩，傷痛很快地湧上來，像一個硬塊卡在喉嚨裡，「有時候我跟洋娃娃玩，但是我常常打赤腳在娛樂室裡跳舞，或是到池塘邊抓蝌蚪。」深吸一口氣之後她突然開口說更無奈的事實，「大部分的時候我玩『假裝相信的遊戲』，」她用哽咽的聲音告訴他，「我假裝相信有許多朋友和我一起玩耍。」
「我也是。」查德溫柔地說著。
她困惑地看著他，「什麼意思？」
「我是獨子和侯爵繼承人，我被禁止與地位比我卑下的小孩子一起玩，所以我經常都是寂寞一個人，即使長大成人，我也經常感到寂寞。帶我去看牧場吧！」將腳後跟貼近馬腹，查德很快地改變話題。
他們騎的馬再度開始慢跑，但是這時候黛麗有一種奇怪的感覺，他像她，真的有一點相像。她也感覺到從這一刻起她的眼光就未曾離開過他，而這就是她剛才向他吐露自己的傷痛的原因嗎？
當他們並肩騎馬時，黛麗一直注視著查德，一直到現在她都沒問他任何有關家人的事或是他成長的經過，她唯一知道的是他曾經與一個美麗的女人結婚，到現在他仍對那個女人的死感到哀痛逾恆，這必定是他剛才說即使長大成人仍經常感到寂寞的原因吧，他一定很想念他死去的妻子，黛麗覺得自己可以瞭解這一點，同時注意到他又穿黑色的服飾，除了那件白色亞麻襯衫之外，而她甚至連那個女人的名字都不知道。
蹶起嘴巴，黛麗試著不去想那個女人，如果她還活著，查德就不會出現在雷瀚，和她一起奔馳過草原。為了某個可笑的理由，黛麗突然很高興他在這兒，她完全不瞭解他為什麼要來這兒？真的像他所說是來幫忙的？那又是為什麼？身為一個侯爵，紀查德應該有其他的事要做，而不該花費整天的時間與她騎馬奔馳過山丘、豁欲。或者他和潘華特沒什麼兩樣，只是在尋找一個可以利用的人罷了。不過在這一方面查德並未要求任何東西，黛麗立刻決定今晚她要找出答案，她學習得很快，而要學習有關查德的任何事情，最好的辦法就是直接問他，她已經決定了，這就是她今晚要做的。
今晚，這名詞忽然延伸出一個問題，今晚她要對查德做什麼？他當然不能留在雷瀚，房子裡只有她跟愛維，這是她剛才沒有想到的。此外，她不希望他留下來。他們登上一個山丘，在那兒黛麗可以指出數英里外的牧場，馬兒慢慢地走著，指著種有雷瀚放牧用的山坡，黛麗問道，「它們是否也應該改變？」
「改變它們？」他們的馬並肩走上高高的山脊時，查德不解地問道。
「你知道，像你剛才說那些農作物一樣，我應該在這裡種植什麼，而又該在那裡放牧家畜？」
「不，」他笑著回答道，「它已經耕作太多東西了，你看，這片田地的石頭和殘幹早就被除去，而土壤也已經裂開了，這種耕作多年的土地不再種植作物，它太硬了，所以在這裡種植作物已經不是個明智的選擇了，但是如果要在這裡放牧的話，倒也不失為一個好方法，告訴我你將飼養哪一種綿羊？有些新品種的羊毛非常出色。」
「伯特養了拉普遜，漢普森和南……南什麼的綿羊。」黛麗一邊列舉，一邊試著回憶起那個名字。
「南道爾。」查德挑起一邊漆黑的眉毛，相當驚訝地說道，「想不到你會知道那些品種的名字。」
黛麗很高興被他稱讚，整個人因此都亮了起來，「除了它們黑色的臉非常討人喜歡之外，我承認對它們毫無所知，可是當我六歲的時候，伯特曾經讓我照顧過兩個沒有父母的拉普遜綿羊，我叫它們莫頓爵士和蘇芬小姐。」她低聲輕笑地想起這段回憶，臉頰也因為興奮而微微變紅，「我喜歡它們，我甚至偷偷將它們帶到我的房間去，並讓它們睡我的床，當女管家發現它們時氣得差點吐血，她叫伯特來把它們帶走，還說會發生這件事全是他的錯，然後阻止我和它們一起睡在穀倉。你能想像得到當時的那種混亂的情景嗎？」她眉開眼笑地繼續說著，「噢，不過我認為它們非常溫馴而且聞起來很香，那種味道聞起來就像是熱牛奶加上蜂蜜，而它們長得就像是兩團羊毛球裝上腿和一條尾巴般的滑稽。」
查德與她一起笑了起來，眼神從未離開過她的臉龐。她真是一塊瑰寶，因為高興而閃耀，小羊的記憶照亮了她整個人，這是他從未見過的。當她說她愛這個地方時就是指這些吧，他現在明白為什麼她以前不是如此的了，她所想要的就是鄉間生活。儘管她穿著拜會的長禮服時非常美麗，但是那幕影像卻絕對無法和現在他眼前的她相比，傍晚的陽光使她沐浴在一片金光之下，頭髮變成光彩奪目的波浪，他不禁聯想到被和風喚醒的秋天落葉，她閃爍的眼睛像兩顆藍寶石，他發誓她微紅的雙頰是夏日陽光提供最漂亮的腮紅。
查德一動也不動地凝視她，欣賞她的美麗與充沛的精神，雷黛麗不是為城市而創造的，它的煙霧和限制只會掩蓋了她的美麗，她是屬於這裡的，在這裡陽光可以照耀她。和風可以吹拂她。
黛麗睨起眼睛看他，一面抬起手遮住眼睛以免受到太陽光的刺激。「或許我們應該回去了，因為我們至少要花三十分鐘騎到馬房，而太陽就快要下山了。」
但是查德一點也不想回去，他不希望這一刻這麼快就結束，「告訴我你其他寵物的事。」他勒住馬如此回應著。