第8頁 文 / 愛瑪·達西
他們穿過一大片雪松林。在人類文明的初始階段，這種雪松曾經茂盛地生長在這片肥沃的新月形地帶上。他們來到一塊林中空地上，旁邊有一條奔流的小溪。空地的一角立著一頂華麗的大帳篷，一群柏柏爾人靜靜地站在外面。
嚮導拍了拍莫卡的肩膀，指給他停車的地方。停車地點位於空地邊緣，距帳篷大約五十米。幾個柏柏爾人走過來幫他們停車。
阿曼達心裡一沉，前幾天她見識過這種極其精確的計劃。她很想知道帳篷裡的人到底是誰？
莫卡跳下車，準備行使自己的職責。
莫測高深的柏柏爾嚮導頭一次把臉轉向阿曼達。他的臉仍被遮掩著，但阿曼達只對那雙深陷的黑眼睛有印象，它們那樣有神，炯炯放光。他揮了揮手，那手勢她不會弄錯，他想讓她下車。
「我就呆在這兒。」阿曼達希望他能聽懂英語。
嚮導聳聳肩，從駕駛室的另一邊下了車。莫卡恭敬地替他扶住打開的車門。他一聲未吭，也沒做什麼動作，就朝帳篷走去。他邁開大步走著，斗篷在他高大、傲慢的身後隨風鼓脹起來。
他在帳篷門口停了下來，面朝著在門口站崗的兩個柏柏爾人。他對那兩人點點頭，似乎他們正向他說著什麼。顯然他不是聾子，阿曼達推斷。這時她的恐懼和懷疑越來越強烈了。
她不能開車逃跑，那等於承認失敗，會毀了她正在進行的調查。此外，如果扎·西拉克真的追到這兒來抓她，那她也無路可逃。既然如此，還不如耐心等待，觀察下面會發生什麼事情。明天她一定要按既定的計劃行事，看看有什麼結果。
嚮導走進帳篷，不見了蹤影。門前站崗的兩個人走過來同莫卡說話，然後來到卡車前，這時阿曼達還在車上等著。
「他們在建立營地，請您先進食休息。帳篷裡有各種生活用品，會使您感到更舒適。」莫卡報告說，他的笑容很有感染力。「您必須照他們說的做，沒有其他選擇。」
這是精心策劃好的，阿曼達心想。她現在對付的肯定是傑貝勒·哈費本人，扎·西拉克的心腹。她在扎比亞做的事情要在帳篷裡私下談。他們一定早就商量好如何對付她。她可能永遠見不到扎·西拉克，永遠也見不到水晶洞了。
「把我的保鏢叫來。」阿曼達吩咐莫卡。
「沒必要，我們是受到保護的。」
「原來他們是這麼了不起的保鏢。」阿曼達嘲笑道，「這是我第一次需要他們，而他們卻像正午陽光下的水，蒸發得無影無蹤。你得賠償王室的損失，莫卡。」
他做了一個富有表情的姿勢，勸她忍耐。「如果有必要，保鏢們會聽憑你使用。但他們沒有惡意，只是慇勤好客。」
阿曼達清楚傑貝勒·哈費的慇勤好客意味著什麼。那就聽天由命吧。她拿起包下了車，至少她的舉止保持了尊嚴。她的心在劇烈地跳動，但她不能露出絲毫的猶豫、恐懼和畏縮。她到這裡來是為了給父親伸張正義，他必須聽她申訴。
柏柏爾衛兵陪她走到帳篷門口，示意她進去。她走進帳篷，活板門在她身後放下，徹底將她與莫卡和他的家族隔開了。此時，她感到掉進了陷阱。
地面上已鋪好華麗的地毯，空氣中瀰漫著剛煮好的咖啡香氣。不過帳篷裡還有一種更強烈的香味，她以前從未聞過如此清新美妙的芳香。這撩人的氣味使她不能集中精力考慮下一步要做的事情。
看到帳篷裡只有一個人在等她，她感到很不自在。他就是剛才穿著黑斗篷在卡車上坐在她身邊的人。他早就知道這一刻必將來臨。不管莫卡怎樣解釋，他要做的就是帶他們到這裡來。他是何時策劃好這一切的？在她今天凌晨離開阿爾卡巴布的時候？
桌子上面鋪了一塊繡花亞麻桌布，擺著咖啡、幾盤甜餅乾和水果。他站在桌子旁，招手示意她坐在已為她備好的椅子上。這把椅子正好擺在他對面。這不是那種野營用的輕便折椅，而是非常考究的座椅，椅背上刻著華麗的花紋，椅面上鋪著勃艮第織錦鍛包面的墊子。這座帳篷以及裡面的陳設說明，它的主人具有相當高的社會地位。
阿曼達決定自己不主動說話，等對方先開口。在形勢明朗之前，她說什麼都無益處。她走到指定的椅子前坐下，而他則走到帳篷的另一端。那兒擺著一張大沙發床，同樣用織錦鍛包面，上面放著幾個鼓鼓的裝飾墊。主人顯然不喜歡睡覺時隨便湊合。
音樂在帳篷外響起，阿曼達不知道這是否算娛樂節目。她分辨出的樂器有小提琴、長笛、鼓，可能還有一把吉他。
她聞到的究竟是什麼氣味？這氣味似乎使她渾身的感官更敏銳……也可能她把這氣味與嗅到危險的感覺混淆起來了？特別是這個男人正把連帽斗篷脫下，隨手扔在床上。
他轉過身來面對著她。阿曼達的胃猛地一縮，好像挨了一拳。她目不轉睛地盯著他，腦子裡飛快地轉著，把這幾天發生的事情回想了一遍，終於明白自己永遠也實現不了目標了。並不是她的計劃不周，而是扎·西拉克事事都搶先她一步。
而這個人……如果她不拒絕，本會成為她的情人……他從費薩一路追到這兒……他是傑貝勒·哈費私人部隊的首領……她還有機會再接近他……爭取他，使他不再忠於酋長嗎？
他站在那兒一動不動，那雙無所不知、無所不見的黑眼睛仔細觀察著她的反應。在卡車上她就應該知道他是誰了。她的本能告訴了她。不論斗篷還是面罩都不能掩蓋他身上與生俱來的霸氣。在費薩相遇之前，阿曼達從未見過這種類型的男人。她真傻，居然看不出這一點。
即便認出他來也無濟於事了，她安慰自己。不管她作出什麼努力，這個結果也是改變不了的。這裡是他的地盤，除非帶一支軍隊來打敗他，否則她無論如何也逃不出他的手掌心。蒂爾哈姆是進山尋寶的必經之路。
「你知道我要來這兒。」她直截了當地說。
「是的。」
「你提升我做總經理是想試探我，看我是否僅僅滿足於管理酒店。」
他的眼睛流露出尊重的神色，「是的。」
「扎·西拉克的便箋……又是一個精心設計的圈套，你想弄清楚我的目標，看看我的腦筋轉得有多快。」
「是的。」
「為什麼讓我走得這麼遠？」
「你們國家不是有句俗語嗎？『放任一個人，讓他自取滅亡。』所以我先讓你盡情地自由活動，布坎南小姐。」
他停下來，讓她感覺一下絞索套在了脖子上，並且越勒越緊的滋味。冷酷無情，阿曼達心想，不禁微微顫抖了一下。他也是用同樣手段對付查爾斯·阿諾德的，下好套給他鑽，讓他自取滅亡。
他們倆都清楚，其實在拜喬斯的使館裡就可以逮捕她，因為她那時非法使用酋長的權力。但在拜喬斯可能會由官方來處理此事，欺詐罪可能會當成輕罪而不予受理。而在這裡就不同了。
「你要在扎比亞抓住我。」阿曼達推斷。
「很有趣，是這樣。」
「暴露我的意圖。」
「毫無疑問。」他肯定地說。
「把我置於你的權勢之下。」他會用這權力定她的罪還是解救她呢？他還想要她嗎？上次她拒絕了他，也許他不再存有這個念頭了？
「我是那樣計劃的。」他承認。
「在扎·西拉克的權勢之下。」她諷刺道，提醒他並非權力無邊，他仍從屬於酋長。她希望此話能刺傷他的自尊心，好加以利用，再佔上風。
他臉上的表情嚴肅而頑強，銳利的目光直射她的心底，對她作出無情的評判。「毫無疑問，你已經觸犯了法律：你非法進入了一個國家。除此之外，你還非法獲得許可證、非法獲得商品，這在任何國家都被視為犯罪。你犯了多項欺詐罪和非法侵佔財產罪，即使你求助於國際社會，也沒有哪個國際組織能幫你打官司。」
「公理在我一邊。」她狠狠地說，拒絕承認失敗。
他的嘴嘲弄地彎了彎，「『讓公理見鬼去吧，縱使天塌下來。』」
「『種瓜得瓜，種豆得豆』，你會自食其果。」她反唇相譏。
他把手一揮，根本不聽她的話，「你在世人面前已經名譽掃地。」
「你在我父親身上使用了同樣的手段。」她站起身來，對他列舉的罪狀不屑一駁。她以同樣輕蔑的目光逼視著他，「你對自己的小陰謀感到很得意吧？」
「它很有效，」他冷冷地說，「而且我達到了目的。現在你身在扎比亞，布坎南小姐。你無路可逃。」
他有沒有弱點？難道他的靈魂和肉體都屬於扎·西拉克嗎？