第21頁 文 / 亦舒
三兩句便入題，真不愧是說故事高手。
「那女郎站起來答：『我，什麼椅子？』照說，一張椅子不是可以隨身攜帶的小東西，可是那黑衣男子忽然自身後一拉，便扯出一張椅子來，手法一如魔術師，女郎一看，眼睛發亮，噫，那是十八世紀最盛行的Ｓ型情侶椅，白柚木漆金邊，美術式雲頭線條優美柔和，椅腳作瓜子狀，一看就知道保存得極好，這樣的古董，拍賣價很容易高達一萬鎊。」
芷君越聽越精神，這位郭先生精於細節，看樣子也是位專家。
有位太太心急了催：「後來怎麼樣？」
「女郎問：『何處須要修理？』那男子退後一步，讓她看清楚，只見左邊座位的靠背上，有一個圓型小孔，而洞的四周，染著一圈鐵銹色。」
芷君忍不住低呼：「子彈孔，血跡！」
大家跟著叫：「嘩！」
小郭緊接下去：「誰，誰槍殺了誰？」
芷君睜大了眼睛。
「但是，椅子是古董，歷史已成陳跡，百多年前的事，如何追究，女郎於是說：『這方織錦，不難修補。』，把生意接了下來。」
呵！故事愈來愈緊張。
「那黑衣人只留下一個地址，翩然而去，那女郎不愧是專家，不消一個星期，便修好椅子，順帶用清潔劑把椅子清潔了一遍，據估價，情侶椅如果有一對的話，起碼值三萬鎊以上。」
「她在指定時間內，把那椅子送到指定的地址去，來開門的是一個年輕人，訝異地問：『你是誰？我並沒有委託任何人修理任何古董椅子。』」
小郭的聽眾又驚呼一聲。
「可是他的客廳裡，有一張一式一樣的倩侶椅，只不過那張完好無缺。」
「他們攀談起來，原來，他家一直有個傳說，祖上有人，為了誤會，槍殺了未婚妻，畏罪潛逃，不知所蹤」
有位太太尖叫了聲，「太可怕了，有人的精神附在椅子上，不住要求修補，但是，失去的生命，破損的心，又如何彌補？」
小郭欠欠身，「正是，說得真好。」
「後來呢？」芷君問。
「沒有後來，那位小姐與屋主人倒成了一對好朋友。」
大家只覺汗毛凜凜，沒有言語。
主人一看表，「呵，時間不早了。」
「對，改天再聚吧。」大家附和。
本來起碼有六七個故事要輪流說下去，不知恁地，也許是因為小郭的故事太刺激，大家聽完，已經有點疲倦，同意散會。
主人笑說：「慢著，有獎品。」
他取出一隻首飾盒子。
小郭接過打開，是一隻女裝手錶。
他笑說：「我把它轉送尹小姐，她的職業太精彩。」
芷君卻之不恭，只得一笑收下。
聚會到此為止。
上車前，芷君忍不住問小郭：「請問郭先生的職業是什麼？」
「我是一個私家偵探。」他微笑答。
呵，原來如此。
「後來，那兩張情侶椅，相安無事？」
「尹小姐，那只是我杜選的一個故事。」
「當然，當然。」芷君定定神。
芷君發動引擎，把小跑車開了回家。
她掏出鎖匙啟門。
一進門，便看見客廳一角的一張情侶椅，無巧不成書，椅子同小郭說的那張，幾乎一模一樣。
芷君擁有它，已經有一段時間了。
在倫敦求學時，她在蚤子市場看到它，破舊不堪，但一眼就知道是真貨，她花了三十磅買下來，又花了一整年逐寸修補，以後，一直帶在身邊。
此刻，她走到它身邊，輕輕問：「你也有一個故事嗎，你從前的主人是誰？」
椅子無言。
獨居的芷君更衣休息了。
半夜，她輾轉反側，為小郭所說的故事歎息。
不過第二天清晨鬧鐘一響，她便把昨夜之事渾忘。
要趕去上班呢。
夏季在歐洲辦回來的貨就要到了，修葺之後，以高價賣出，芷君抽百分之十五的佣金。
那一日，她忙於點貨，到黃昏，肩膀腰身都覺酸痛，她偷偷伸個懶腰。
天色一暗，忽然下起大雨。
芷君心裡打一個突。
這時她忽然又想起小郭故事的情節來。
大雨，一個黑衣男子在幽暗的店門口出現。
芷君抬起頭，嚇一跳。
此刻，她面前正站著一個年輕男子，她沉湎在自己的思潮裡，客人來到面前都沒發覺，芷君不禁飛紅了雙頰。
她站起來，「我能幫忙嗎？」
客人年輕而英俊，穿件駱駝色大衣，肩膀有雨水跡子，正在微笑。
他說：「我找尹芷君小姐。」
「在下正是。」
「一位小郭先生介紹我來。」
「呵，是他。」
「小郭先生說，尹小姐是專家。」
「不敢當，叫我芷君得了。」
「我有一件東西，想勞駕你過目。」
「這是我的職業。」芷君謙遜地笑。
芷君這才發覺，他手上拿著一條高約二公尺長桿型物體。
長桿上罩有考究的布套。
芷君笑說：「尚未請教尊性大名。」
「對不起，我竟忘了，在下溫力民。」
兩個年輕人握手。
溫力民放下長桿，「猜猜這是什麼。」
芷君微笑，「既是小郭先生介紹來的，那麼，我肯定他知道我知識範圍，這是一件寢室用品。」
溫君鼓掌，「講對了。」
「寢室中，有什麼物件是如此形狀的呢？不是毛巾架，就是窗簾架，我猜是掛著窗簾用的那條木通。」
溫力民面上露出極其佩服的樣子來，「全中。」
「請把布套除下。」
溫力民豎起木桿，脫下套子。
見慣世面的尹芷君都不禁一聲讚歎，「呵。」
溫君問：「如何？」
芷君接過它。
「這是十九世紀中葉一八五Ｏ年左右英國維多利亞時代的古董。」
只見木通上繪著不少彩色的花卉，栩栩如生，木通兩頭各套著銅頭，以防串在上面的十來只吊環脫下。
「吊環不住磨擦，花紋一點也沒有掉下，可見手工是何等耐久……慢著，這裡刻有ＶＲ兩個字母，這是御用品，Ｖ是維多利亞，Ｒ是女皇，這樣說來，製作人可能是司各脫。」
芷君旋下銅頭，朝裡一看，「果然是他，這裡有印監，溫先生，這是件罕見的真品。」
至此，溫力民五體投地，「你對一件陌生的古物如數家珍。」
芷君微笑，「溫先生，這是我的職業。」
那年輕人仍然欽佩不已，「真是法眼。」
芷君好奇，「溫先生，請問你的職業是什麼？」
「我，我的職業比較冷門。」
「方便請教嗎？」
「我替美國一家出版社研究裝釘技術。」
噫，這麼冷門，不過書本如果裝釘的差勁，一頁頁落下，真是大煞風景。
「這與膠漿很有關係吧。」
「是，及過先得計算紙張重量及其張力。」
「看，」芷君攤攤手，「你才是專家。」
他們笑了。
這時，有助手斟出熱咖啡來。
芷君問：「這件古物你從何得來？」
「它一直在我家，我不知它從何而來，家父亦說自小便見過它，也不知它來歷。大抵是祖父自雜物攤或古董買回的。」
「你打算把它出讓？」
「是，同時也想知道它的來龍去脈。」
「我勸你將它保險。」
「有那麼嚴重？」
「小店願意高價收買。」
溫力民笑了，「價值多少？」
「我知道倫敦那邊有人不惜出高價收藏。」
「給你，你會怎樣處置它！」
芷君不假思索，「仍然用來掛窗簾。」
「噫，物以致用。」
「奇是奇在維多利亞女皇寢宮用品，百年之後居然會在華人的家居出現。」
溫力民忽然感慨，「反而名貴中國古董大量流落歐美，倒是有稽可查。」
芷君臉上也露出無奈神情。
溫力民歉意地說：「對不起，扯遠了。」
「溫先生，這件古物」
「暫時擱在貴店好嗎？」
「一定代為保管。」
溫力民留下名，再三道謝，走了。
雨下得更大了。
他走了之後，芷君又慢慢審視他帶來的古董窗簾桿，越看越喜歡，遂生佔為己有的念頭，桿上所繪花卉，與家中情侶椅上織錦儼然一套，都是茶花、梔子及玫瑰，手工之精美，難以形容。
如果把它鑲在睡房中，加一窗白色威尼斯蕾絲紗簾，定可做一簾幽夢。
明天問問那位溫君，售價多少才是。
芷君感喟，這些年來，她的收入不錯，可是因為愛美，看到好的東西不忍釋手，故差些不能量入而出，都是這份職業所害。
她嘲笑自己半晌，終於站起來準備下班。
她提起長桿，忽聽到輕輕噗一聲，桿頭銅蓋落下，原來剛才沒旋緊，芷君連忙拾起，這時發覺，銅頭凹位處，有一張折疊得指甲那樣大小的紙張跌落。
芷君大奇。
她忍不住輕輕打開，這是什麼，一張發票？
只見薄如蟬翼的字條上以毛筆寫滿娟秀的楷體蠅頭小字。
芷君著迷，垂著頭，趨向燈光，讀了起來。
只見抬頭是一個翰字，跟著是「父自駐英公館返家後，就決定將我許配給馬家少帥，你我緣份已盡，勿以我為念，願君努力向學，終有出人頭地一日。」署名是個瑛字。