第16頁 文 / 亦舒
「朱桃，你幾歲？」
「快十九了。」
「比我大兒只大三歲，但聰明懂事百倍。」
「窮人的子女早當家。」
「家境不好？」
朱桃無奈，「不然怎麼會在這裡找生活。」
那天，她陪他聊了個多鐘頭，查到周會達回公司趕工夫為止。
他給了十分優厚的小費。
於珍去了何處？一定與那小王在一起。
酒吧阿劉說：「出來做這一行，目標要分明，否則，一輩子別想上岸。」朱桃忽然說：「做任何一行都得勤工吧，有人不知把握機會，該工作時嬉戲，還譏笑別人不懂得停下來尋開心，十年八載黃金時代過去，身無長物，一事無成，徒呼荷荷。」
阿劉笑說：「你明白，子珍卻還在睡夢裡。」
「子珍長得美，不要緊。」
「是嗎，今年至美是她，明年又另有其人了。」
過兩天，周會達又到蜜月酒吧。
朱桃迎上去，「子珍告假，她打算競選香江小姐。」
周會達說：「我不是找她。」
「呵。」
「我找你。」
朱桃很高興，替他斟了威士忌加冰。
只聽見周會達長歎一聲，「朱桃，我妻子欺騙我，她另外有人，已被我發覺，證據碓鑿，不得不離婚。」
朱桃嚇一跳，不禁同情起這個男人來，她一時不知說什麼才好，只是把手輕輕放在他肩膀上。
周會達用手揉了操面孔，「他倆在全世界各地幽會，許多親友都見到，我卻被蒙在鼓中，真丟臉。」
朱桃靜靜聽他申訴。
「賺錢，做生意，我有點辦法，對女人，我一籌莫展，現在，她掉過頭來要向我拿大筆贍養費。」
朱桃安慰他：「她是你四個孩子的母親。」
「你說得對，好來好去，她仍然漂亮，我的致命傷是喜歡好看的女子，真沒想到……」
他心緒已經亂了，一直灌酒，很快酩酊，趁朱桃走開，他離開酒吧，外套、公事包，全忘記拿。
朱桃追上去，已經不見他人影。
她悵惘地想：真沒想到男人也會那樣失意。
第二天，他派人來取回公事包，那人正是小王。
朱桃問：「子珍好嗎？」
誰知那小王冷笑一聲二人家快飛上枝頭了，哪有空見小白領。」
朱桃連忙噤聲。
接著一段日子，她看到子珍的照片登在報紙娛樂版上。
但是，周會達卻並沒有再來蜜月酒吧，朱桃有點想念他。
只是，她不敢主動與客人聯絡。
在酒吧裡，燈色迷人，三林下肚，甚麼話都可以說，出了門，客人不一定願意認識她們。
子珍初賽入了十五名內，新聞多維維，一下子成了城內新的名女人。
可是決賽時卻三甲不人，她失敗了，向記者哭訴選美黑幕重重，有人故意排擠她。
不過三日之後，新聞沉寂，不了了之，都會中又多了一個落選美女。
朱桃問小劉：「子珍還會回來蜜月酒吧嗎？」
「不會了，她已過了這個階段。」
「她可有與你聯絡？」
「傻女，她早已忘了我們。」
朱挑惆悵，可是那天下午，她遇到了一件開心事。
她看到了周會達，他又在蜜月酒吧出現，並且，精神已好得多，彷彿已經解決了最煩惱的事。
朱桃由衷高興地迎上去，「周先生，好久不見。」
「朱桃，請坐，我有事與你商量。」
朱桃看著他，「體氣色很好。」
「謝謝你，公司生意很好，與前妻也已和平分手。」
朱桃點頭，「一切可以從頭開始了。」
「是呀，我開了一家花店，少個可靠的人打理，你可願意幫我？」
朱桃一怔，半晌才會意過來，連忙點頭又點頭。
那邊酒保阿劉耳尖，聽到周會達的建議，不禁喃喃說：「命中有時終需有，無心插柳柳成蔭。」
朱桃也離開了蜜月酒吧。
奇是奇在那家花店也叫蜜月，規模不小，光是送花的小貨車就有三輛，共十多名夥計在她手下做事，朱桃忽然升為主管，下屬稱她朱小姐。
像做夢一樣，她跳出苦海，在花店邊學邊做，壓力雖大，也漸漸習慣。
朱桃最大本事是以誠待人，謙遜有禮，上上下下都喜歡她。
周會達開始約會她，他們之間漸漸培養了真感情，彼此珍惜對方，相敬如賓。
周會達因無後顧之憂，事業上三級跳，財產比從前增進十倍。
最難得的是，朱桃與他四個孩子也相處得不錯。
朱桃是一個沒有侵犯性的女子，即使有人針對她，她也只裝作不知不覺，非常沉得住氣，周會達最欣賞她這一點。
翌年，兩個大孩子到美國升學，周會達與朱桃的感情也成熟了。
一日，他到蜜月花店，同朱桃說：「生意好得很呀。」
朱桃笑，「這個月接了十宗婚禮佈置，忙得發昏，一位新娘堅持用梔子花，這花何等嬌貴，半日就發黃，只得收在冰櫃中，等客人到之前才捧出來。」
周會連點點頭：「朱桃，我有話說。」
「什麼事？」
他取出一隻盒子，「朱桃，我們結婚吧。」
朱桃一聽，低下頭，不出聲。
自小她期待這一天：向她求婚的會是個怎麼樣的人？她當然希望他會照顧她一生，若不能，彼此照顧也是好事。
沒想到是周會達，年紀雖然大一點，可是他珍惜她，愛護她，朱桃不由得淚盈於睫。
「請問願意嗎？」
朱桃輕輕說：「願意。」
簡約的婚禮在舊金山舉行，四名子女都來觀禮，然後一起乘輪船到加拉比海旅行。
就這樣，朱桃正式成為周太太。
回到花店，夥計全改口叫她周太太，都替她高興。
不如意的一切全已丟在腦後，但是朱桃卻一點也沒有給人趾高氣揚的感覺，仍然那麼謙遜。
現在她下午到花店，上午及晚上在家裡陪丈夫。
母親與弟弟都得到極好照顧，朱桃為他們搬了寬敞舒適的房子，雇了可靠的家務助理，弟弟決定第二年到英國升大學。
已經沒有以前苦日子的痕跡了。
一個下午，花店來了一位客人，挑了一打玫瑰，付脹時看牢朱桃微微笑。
朱桃留神，她哎呀一聲叫出來，「阿劉，是你，為甚麼不招呼？差點不認得了，咪咪，斟杯咖啡來。」
阿劉見朱桃一點沒變，十分誠懇，才放心說：「我怕你做了老闆娘，不記得我們了。」
朱桃笑，「記性那麼壞，還配做生意嗎，你別取笑我，快把近況說我聽。」
朱桃請他到店後小坐。
「蜜月酒吧已經關閉了，我也成功轉行，經營一間甜品店。」
「什麼？」
「近年已不流行快樂時光，你走得及時。」
「真沒想到。」
「大家都根替你高興，朱桃。」
「謝謝，你們都對我好。」
「朱桃，還記得姚子珍嗎？」
「記得，美麗的子珍一查照顧我，她嫁人沒有？」
「她今天不怎麼樣。」
朱桃看著阿劉，「即使選美失敗，也該有其他出路呀。」
「她在娛樂圈打過一陣滾，演過些不重要角色，復來，據說被人騙去節蓄，又染上不良嗜好，現在患肺病。」
「甚麼！」朱桃跳起來。
「環境很窘，人也蒼老憔悴，上個月來向我借過一次錢。」
朱桃震驚到極點，「借多少？」
「我只給了她五千。」
朱桃張大了嘴，花店裡好一點的花籃也要五千，真沒想到子珍淪落到這樣，朱桃惻然。
阿劉選上一張字條，「這是她的地址，朱桃，你有能力，又好心，或者願意去看看她。」
「一定，我馬上去。」
阿劉微笑，「朱桃，我們真替你高興。」
這時，夥計遞上一大束玫瑰，比阿劉買的足足多三倍，包紮得十分漂亮，朱桃說：「送給你，小小意思，不成敬意，有空時時來。」
阿劉道謝：「朱桃你一點也沒有變。」
變了，怎麼沒有變，只不過變得更好，人們樂意接受。
朱桃一直送到門口。
說真的，她也不願意時時有舊友上門來要求這個要求那個，但，子珍是例外。
她一直照顧朱桃，說到底，周會達是她讓出來給朱桃的，她叫他阿叔，嫌他老，覺得他太普通，不屑坐他的檯子。
朱桃想起往事，覺得似場夢。
她打一個冷顫，倘若到今日還在酒吧做女侍應，那可慘了。
第二天一早，她到銀行去提了一筆現款，叫司機載她去找子珍。
她見到了她，留下鈔票告辭，鬆一口氣。
車子往家裡駛，朱桃才發覺她三年來步步高陞，已經攀登得這樣高了。
本來，她這個位置是子珍的，周會達首先看中的，也是姚子珍。
那天晚上，吃飯的時候，朱挑明顯地忐忑不安，周會達發覺了，關心地問：「什麼事？」
她想一想，決定向丈夫坦白：「我今天見到了桃子珍。」
周會達一怔，問：「誰？」
他已經忘記這個人。
「姚子珍，蜜月酒吧的舊同事。」
周會達仍然想不起來，「別與這些人太親熱。」
「記得嗎，子珍是美女。」
周會達握住年輕妻子的手，「你才是美女。」