小說博覽 > 言情小說 > 在那遙遠的地方(最心愛的歌)

第10頁 文 / 亦舒

    程嶺好奇道:「街上華人婦孺不多,何故?」

    「已經好多了,」印大感歎;「政府在四七年後才批准華人娶妻,不過新娘抵涉三十天內必定要註冊結婚,申請父母者雙親年齡需逾六十五歲,還有,欲與子女團聚,孩子不得超過十八歲。」

    「這麼多規則!」程嶺訝異,「我以為歧視華僑是上一世紀建鐵路時之不公平現象。"印大表情忽然輕化,「程嶺,你知道加拿大太平洋鐵路事故?」

    程嶺靦腆,「我出發之前在圖書館看過幾本書。」

    印大感歎,老三有她一半長進他已無憾。

    程嶺問:「後來,是誰替華人爭取權益的呢?」

    「是兩位華裔醫生,看見華人寂寞孤單——」

    印三對這種話題一點興趣也無,插嘴道:「襪子補好沒有,先給我一雙。」

    印大改變話題,「程嶺,我給你弄一部一手縫紉機,你不必做得那麼辛苦。」

    可是程嶺仍然追問:「孩子們也遭歧視嗎?」

    「大戰前同日本人一齊上學。」

    「不同白人一起?」

    「這叫做種族隔離政策。」

    "喂,"印三因得不到注意而抗議:「過去的事還說來作甚。」

    印大與程嶺都不去理他。

    程嶺有點受驚,「我沒想到會這樣不公平。」

    印大笑,「我保證五十年後仍然有人歧視華人與猶太人。」

    「為什麼?」

    "因為我們處變不驚,壯敬自強,惹人妒忌。」

    程嶺忽然想起來,「你們是怎麼到加拿大來的呢?」已經是一家人了,這樣問,不算冒昧吧。

    印大訕訕地不出聲。

    印三忍不住,「我們冒認遠房表叔是生父,付了人頭稅進來的。」

    程嶺嚇一跳,連忙低頭補襪子。

    第二天他們三個人便開始為卑詩小食店忙碌。

    印三的表現比程嶺想像中好得多,重物像冰凍肉食都由他抬與槓,最髒最油膩的鍋由他來洗。

    程嶺負責收支。

    印大找來幫傭,清理店堂,他攤開筆墨紙硯,寫出萊式及標價。

    一邊教程嶺:「食物成本約占售價百分之十五——

    你會分數嗎?」

    「我學過。」

    「好極了,超過百分之十五便會虧本,毛利約為銷售價百分之五十五,毛利不同純利,毛利還末打稅。」

    程嶺有頓悟,笑道:「這是會計吧。」

    印大搔搔頭皮,「這是無師自通的算帳法。」

    「勝在外國人什麼都有書可查。」

    這時當地一聲,鐵鍋掉在地上,又是印三在搞小動作。

    程嶺與印大相視而笑。

    印三仍有孩子氣。

    第二天小店就要開業。

    程嶺緊張得一夜不寐,萬一沒生意,怎麼辦呢?食物隔夜統要倒掉,又萬一生意太旺又如何是好?店面只得他夫妻二人,怕分身乏術。

    印三可是天塌下來也不管,自顧自扯鼻鼾。

    程嶺覺得那樣有那樣好,不然兩人一齊愁得頭髮白也於事無補。

    印大一早就來了,安慰程嶺:「凡事有我。」

    程嶺總算擠出一絲笑容,印大一直是她的定心丸,她視他為靠山。

    從此之後,這個食店將是他們夫妻的營生,衣食住行都靠它的了。

    程嶺掌廚,煮熟的食物放大鋁盒內用溫水暖著,不敢多做,每種三十客。

    印老三笑問:「這是滬萊抑或粵萊?」

    程嶺沒好氣,「這是可吃之菜。」

    印大打氣:「可以入口即行。」

    他正在揩一隻隻紙盒子,盒內墊一張油紙,防漏。

    程嶺若有所思,「有人發明一種輕身保暖不漏的紙盒就好了,」

    店在十一時三十分開始營業,程嶺轉入櫃抬,此際她已一頭油膩一身汗。

    客人不擠,可是陸續有來,以萊心牛肉飯最為吃香,忙至下午兩時半,拉上店門暫時休息程嶺低頭一看,只見腳背腫起,紅且痛。

    印老三說:「站太久了,快坐下,把腳擱起,我替你揉揉。」

    程嶺咕咕笑,「記得洗手,莫叫顧客看見。」

    印大見他們這樣恩愛,十分高興。

    程嶺手背手腕上都是滾油熨起的泡,印老三替她搽紫藥水,一邊抱怨:「這何用這樣出死力。」忽然傷心,把臉埋在妻子手心裡。

    印大看在眼內,心想:這店還會蝕本嗎,不會啦,他若找到一個這樣好夥伴,當不致孤掌難鳴,不過,各有前因莫羨人。

    印老大也想過回鄉娶妻,可是自問已經老大,四十餘歲娶十八甘二小姑娘,對不起人家,將來他壽終正寢,留下年輕寡婦及稚齡孩童,又是何苦。

    這樣便磋蹌到今日。

    一邊程嶺在咋舌,天天這樣苦幹,恐怕真得有金剛不壞之身。

    下午,她興奮得停不下來,偕丈夫去印小食店名片,打算倒處派發。

    一個星期下來,與印大一起點數,除出燈油火臘,兩人的薪金,居然還剩六十七元。

    程嶺滿意得不得了,印老三卻冷笑,「別忘記店舖是自家的,不用付租金,才有這點賺頭。"程嶺揉揉酸輕的肩膀,長長呼出一口氣。

    這時印大說:「我要走了。」

    「大哥,明朝早點來吃粥。」

    「程嶺,我要到多倫多去辦些事。」

    程嶺一時不捨得,淚盈於睫。

    「你倆不是應付得很好嗎,我已叮囑過林記肉食等人,折頭一定照給。」

    「不,不是……」程嶺嗚咽。

    在自己的家裡,她比較勇於表達感情:家裡是安全的,印氏兄弟愛惜她,她有地位。

    「我給你通信地址。」

    印老三在一旁說:「老大你真囉嗦婆媽,走就走好了。」

    印大問程嶺:「弟妹有信嗎?」

    「還沒有。」

    「一定是功課忙。」

    那一個晚上,程嶺依依不捨送走了印大先生。

    「大哥這樣的好人生活怎麼會這佯飄泊。」

    「唏,自由自在,不知多爽利,勝過許多人半生老婆奴,一世兒女債。」

    卑詩小食店,可是要到半年後才算上了軌道。

    兩夫妻仍然每日工作十四五小時,凌晨兩點才睡,早上七時起床,做做做做做,中西節日假期,均與他們無關。

    印三有時非常不耐煩,扔下刀,趁無人,跑到店堂中央大叫散悶。

    程嶺真想看部戲,讀本書,奈何只是抽不出空來,下午休息,她總是忙於盤算哪只菜蔬合時又廉宜之類,又為著米價一點點折扣費盡唇舌。

    她這樣精明,各類批發商見她上門都有點怕,但她是個美女,一看到她,老闆至夥計又笑嘻嘻搔頭皮說不出話來,嶺姑長嶺姑短那樣招呼她。

    她已考到駕駛執照,勇於這裡去那裡去。

    聽人說維多利唐人街諸物廉宜,蠢蠢欲動。

    印三直勸:「水路來往很費時間,閒時我同你去旅行還差不多。」

    他們一星期七天營業,印三吃不消,曾經建議禮拜天休息,被程嶺擋回去:「整條街就你關著門,多難看,這是唐人鋪,要舒服,打洋人的工去,」

    這樣拚命掙,時常把百元鈔票夾在信裡給弟妹寄去。

    收到信那日心情總是特別愉快,多吃力也不怕,力氣似加倍,信放在圍裙口袋,有空便取出讀一遍。

    讀得會背了,又期望第二封。

    該來信時不來,她會憔悴地問:「怎麼沒有信?」

    印三一日說:「他們又不是真的弟弟妹妹。」

    這是事實。

    半晌程嶺分辯:「他們與我友愛。」

    「你處處為他們,我看不出他們為你做過些什麼。」

    程嶺溫柔他說:「兄弟姐妹不是這樣算的。」

    「等他們自學堂出來,也就得忘記我們這一對老華僑了,」

    「老華僑。」程嶺笑起來,「我連身份證都還沒拿到,哪裡有資格。」

    程雯的信:「……爸爸仍然喝酒,不過早上起得來上班,我們生活很好,程霄又考第一,我這個學期排第三:派成績表時老師雖然沒有讀出名次,但是順序,各同學心中有數,我十分開心,錢收到,我們會買鞋子穿及吃大菜,謝謝,可惜姐姐現在只為姐夫做菜了。」

    開門做生意的煩惱當然不止是收支平衡。客人一多,店一旺,就有地痞流氓打主意,整日上門來討錢,程嶺不勝其擾,略拒絕一兩趟,清早店門外必留一堆穢物。

    程嶺寫信給印大討救兵。

    印三知道後不滿,「有事自我了斷,不必煩老大,他不是神明,我明日去報告騎警。」

    「不行,我在明,人在暗,只會引來變本加厲報復,」

    印三不耐煩,「那我侍候在側,誰來搗蛋,便揍他一頓。」

    「萬一受傷,又怎麼辦?」

    印三賭氣:「至多一命搏一命。」

    程嶺白他一眼,「神經病,」

    不日印大覆信:「速到維多利康和街華仁堂去找郭海珊先生,只說是我介紹來的。」

    印三說:「我陪你去。」

    「不行,你照做生意,我已找到半日替工,我自己走一趟即可。」

    「你一個女人,跑到三教九流的地方去,我不放心。」

    程嶺坐下來,呷口茶,忽然笑了,「我自己就是三教九流的一分子。」

    印三搔著頭皮歎口氣,無話可說
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