第2頁 文 / 於晴
「你的話倒像在抗議——」他頗具玩味的開了口。「你看過了這本小說？」
沒等到她的答話，忽然身後有人撞了來；聶封隱回身，及時抓住來人的肩頭。
「柳苠？」他雙眉微蹙，看清來人的臉。「你去哪兒？我等你老半天了。」他的口吻已顯不悅。
「老……老闆！」斯文高瘦的男子抬頭，充滿驚喜的。「你還沒走！」他的唇在輕顫，四肢在發抖，聶封隱的眉褶打得更深。柳苠是他的手下大將之一，看中他的原因是他不似一般放浪形骸的文人；他是迂腐了點，但老實正直得教人欣賞，倒難得見他驚慌失措的樣子。
「我是沒走，若是誤了跟官大人的約，我就把帳算到你頭上。」他斥道。
「老闆……你瞧，我找到了好寶物！」柳苠興奮叫道，壓根兒沒把他的話聽進耳裡。
聶封隱瞥了一眼他懷中物。「是新手稿本？」
「正是！」不愧是老闆，一眼就看穿。
「這也值得你大驚小怪的？」他擺了擺手，回首想跟那女子聊話，她卻不見蹤影了。
「老闆，等你看了這小說就明白了！」柳苠激動的說道：「您……您不知道這小說會引起怎番的風潮……該怎麼說呢？那……那可真不知從何說起……」過於興奮的下場是說話結結巴巴。
「哦？那你把它擱著，我回來再看吧。」
「啊？可是……可是……」
「怎麼？你要替我赴約嗎？」聶封隱走出封隱書肆，翻身躍上備好的馬匹。那女子就像一股泉，曾經流過心裡，但從她離開後，他就忘了她的長相，聊天的興致也消失殆盡了。
「老闆，你一定要趕快回來看啊！」
聶封隱淡淡笑著搖頭，一拉繩，馬匹慢步跑開。
「老闆！」柳苠追了出去，大聲叫：「不管多久，我都等你回來啊！」
「別再目送啦。」夥計走了出來，真難得見到柳苠激動得像是剛娶了老婆、又死了老婆的樣子。「你再瞧下去，人家還當你董賢再世呢。」夥計隨意看了一眼他緊抱在懷裡的稿本。「那叫什麼書名哪？值得你大驚小怪的。」
「《孽世鏡》。」柳苠回過頭，兩眼熠熠發光，足以跟能夠照亮夜間的夜明珠媲美。他相當驕做的說：「它叫《孽世鏡》，看遍眾生醜態的《孽世鏡》，現下我為它大驚小怪的，等它出版之後，大驚小怪的會是全天下的百姓。」
第一章
三年後——
「璇璣姊，璇璣姊！」
低低的叫聲混著雞啼，猛然驚醒了她。她張開睡眠，迷迷濛濛的注視陌生的天花板好一會兒，如敏圓圓的小臉才進了她的視線。
「起床啦。」如敏小聲說道。窸窣的摩擦聲表示通鋪的丫鬟都起來更衣洗臉了，她白皙的臉更加慘白了。
「又天亮了嗎？」幾近認命的聲音，並無特別之處，但隱含了幾許哀怨。
如敏輕嗤笑了一聲。「是天亮了，大伙都起床了。待會兒元總管要瞧見你貪睡睡，是會罵人的呢。」
秦璇璣全身酸麻的爬起來，腦袋瓜尚渾渾噩噩的；她靜靜的換上舊衣，感覺上像是剛沾枕就天亮。從不知道黑夜是這麼的短，睡眠不足加上慣性使然，她的身子搖搖欲墜的。
「你又快睡著啦，璇璣姊。」如敏輕輕拍開她的手，俐落的接起替她穿上無袖比甲的工作。
「我自己來就行了……」秦璇璣含混的說，眼睛半瞇。
「你又穿反了，要等你弄好，大概天也黑了。」如敏笑道。
「我……」她晃晃頭，企圖搖醒神智，有些懊惱的：「我們同是丫鬟的身份，卻老是讓你替我做事……」
「你是璇璣姊嘛。」如敏圓圓的臉在笑，牽起她的手跟著一些晚起的丫鬢往外走，免得她撞牆。璇璣姊很有趣，平常沉默寡言，最可愛的時候反而是在剛起床之際。
「別這樣對我，別人看了會說閒話。」
「別人愛說就由她說吧，反正嘴皮子是長在人臉上，要怎麼說全由她們作主，我們自己快活就好了。」
如敏快活，可她不快活啊。秦璇璣暗暗歎了口氣，任由她拉了出去。
一個月前，與如敏是同批被買進聶府的丫鬟，原以為自己的容貌與舉止沒有特別之處，並不引起任何人的注意，而她也以為做到了這一點，但偏偏就是讓如敏給纏上了。
如敏是個年輕害羞的鄉下小姑娘，是家裡的老大，為了養活七、八個弟妹，賣了身上聶府當終生丫鬟；這樣的女孩很能吃苦耐勞，可怎麼也想不到會親近她啊。
她沒有什麼引人注目之處，纏上了她是麻煩——
「你們又快遲了。」正打水洗臉的翠玉抬臉。「成天睡遲，要被發現可就完了。」
秦璇璣靜靜的微笑，不發一言的蹲下身，隨意沖了沖水。
「水好冷唷！」如敏跟著蹲下洗臉，隨即打了個哆嗦。「天也冷，真想在被窩裡睡它個日上三竿呢。」
「是啊，誰不想窩在床上等著人端菜送飯來，偏偏咱們只有侍候人的命。」秦璇璣身邊跟著打水的荷珠臭著臉。「還是懷安好，才來的頭一天就被元總管叫去侍候三少爺，可不必像我們在府裡忙來忙去的。」
「就是說嘛，連睡的地方也不必跟咱們擠在一塊。」小虹的眼睛溜了一圈，壓低聲音說：「你們倒猜猜看，懷安有沒有可能讓三少爺給瞧上了。」少女正當懷春期，家鄉多多少少聽過一些給富家少爺看上當妾的故事，心裡總有那麼點奢望有朝一日能如同書中人，飛上枝頭當鳳凰。
「懷安人漂亮又活潑，任誰跟她說上了三句話，都會喜歡上她的。」雖然不太願意承認，但事實就是如此。在同一批進來的ㄚ鬟裡，就屬懷安格外引人注意，看不出是莊稼人家的女兒，手腳是有點粗，但無損她胭脂未施的美貌。翠玉歎了口氣，說道：「要是聶三少爺瞧上了她，這可一點也不奇怪呢。」瞧了眼璇璣，討好笑道：「你說呢？璇璣姊。」
秦璇璣抬起頭，中規中矩的笑道：「這是當然的。」
翠玉眨了眨眼睛，瞧著秦璇璣黑漆漆的瞳仁，心神恍惚了下，脫口道：「璇璣姊，其實你的性子要不這麼文靜，說不定會跟林懷安是一樣的命，去服侍三少爺呢。」以往沒有特別細看，如今忽然發現璇璣的眼睛像無涯海，深沉得教人捨不得移開。
秦璇璣微微驚訝，而後微笑。「幸而我不多話，也沒活潑的性子，才不必服侍三少爺。我喜歡在這裡做事，人多熱鬧。」
翠玉張口欲言，卻見元總管遠遠走來，便機靈的收住了口。住在這間大通鋪的大部分同時進來的丫鬟，當初她幾乎沒有注意到二十來個丫鬟裡有秦璇璣這一號人物；她總是靜靜的，平常時候不發一言，交代她什麼工作她便去做，跟她說話，她也會回答，不特別今人討厭，也談不上喜歡，普普通通的就像是晃眼看過了就會忘記她的感覺。
但，從如敏纏上秦璇璣之後，便不由自主的開始注意到她了。一注意，就發現秦璇璣斯文沉靜的樣子跟她們這些當丫頭的差了十萬八千里，往往嘗試靠近了她，就捨不得離開了。秦璇璣的身邊像是飄滿了穩定而閒適的空氣，跟她談話就覺得舒適而心安。
「元總管來啦，璇璣姊。」如敏急急拉起她。元總管一直待她們不錯，就是嘮叨了點，活像老媽子似，完全與他一派年輕斯文的老實貌相異。
「丫頭們，都起床了？」元夕生吆喝著，看著通鋪裡急急走出的丫鬟。他滿意的點頭，這批新來一個月的丫鬟們完全不惹事，乖巧又安靜，讓他備感欣慰。
「乖丫頭們，等今兒個大掃除工作完結之後，我就將你們編派到你們適合的工作上，跟著我來吧。」他大聲說道。
這一個月來，聶府上上下下都在進行掃除工作，也藉此觀察各個丫鬟適合些什麼樣的工作。這樣的掃除原本一點也不麻煩，他甚至樂在其中，但就是有一點不好——
一連三年，每到了聶府的大掃除，他就煩惱這一點。
麻煩，麻煩。
他歎了口氣，雙手斂後，往外走去，開始一天的工作。
ЯЯЯЯЯ
遠遠的看去，像是一隻母鴨帶著小鴨子們在聶府穿穿梭梭，偶爾停下來留下幾個丫鬟清掃指定的地方。驕陽漸漸升起，熱度開始浮現在空氣之中，如敏小小的抽了口氣，低語：「好熱哪，璇璣姊，你熱不熱？」
「還好。」秦璇璣微笑道。
「真的嗎？可我瞧你流了滿臉汗呢。」如敏取笑她，拿了塊粗帕給她。
「謝謝。」她的臉有點泛紅。即使有心融進這群丫鬟團體裡頭，不受人側目，也因為自己的毛病太多而告失敗。