第10頁 文 / 於晴
「你倒是能屈能伸，這樣的性子當官必能一帆風順，你打算當多久的官？」
她微笑，坦言道：「我還在想。」
「想？想什麼？」他目不轉睛地望著她，似乎穿透她的想法。
既以兄弟相稱，他就要她全然的坦白。就算不透露她最終的私密，也要她不以虛偽言辭來應對，以保她的真心。
這一點，她豈會不知？
「想當官究竟有什麼樂趣，等我想透了，小弟自然辭官回鄉。」她微笑，黑眸半垂，認真許下諾言。
這一想，想了三年有餘。
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三年來，譚碔砆的官運平平，仍是翰林院的學士，平日負責編修，行事極為低調。
若有人想起她來，大半是記不起她的名字，只有一句脫口：
「就是那個聶爵爺的斷袖同好嘛。」
「聽說是義結金蘭，是兄弟，不是斷袖！」
如果有人為他們解釋，必也有人回答：
「那只是一個借口。君不見聶爵爺待他極好，轎不可與人同坐，屋不必與人同睡，一日六餐皆由專人送來，甚至有一回，聶爵爺竟送他一枝簪。簪呢！女人家用的，這不是昭然若揭了嗎？」
「咦？你從哪兒聽來的傳聞？」
「不知道。」
「不知道哪兒來的，你又怎知道這件事？」
「少跟我咬文嚼字。反正有人傳，就有人聽；有人聽，就有人說，不然你回頭看看那個翰林學士，是不是真的唇紅齒白？這樣的少年連我地想要……」
細碎的消息由四面傳來，耳朵無法封起，即使是不想聽，也身不由己地聽了不少。
白白細雪紡降，片片飄落在他的官服上，他輕輕撢開，動作流暢而瀟灑，身邊的官員一一越過他，不忘恭喜二聲，眼光彷彿有所欽羨，亦有妒忌。
欽羨他翰林為官三年，便被預測入主內閣最有希望的人選；妒忌他的才學與時運，有岳家當雄厚靠山，他在朝中的地位只升不降。
他是個正常人，有妻將要有兒，無法理解這些奇怪的癖好，只明白他與譚碔砆，一個是天，一個是地。
順著一片雪花望去，瞧見譚碔砆緩步走在他的身後，落雪飄在鼻尖，譚碔砆懶得揮開，只是皺起鼻子動了動，讓它滑落；雙手互插進衣袖之中，兩頰凍得微紅，眼眸呈半瞇。
不由自主的，他放慢腳步，讓其他官員先過。
「碔砆，你還好嗎？」
她掀了掀眼，強打精神，笑道：「我好得很。恭喜，顯亞兄，我在這裡先祝你今年受封為內閣大學士，嫂夫人也有好消息傳出。」
他挺起腰桿，頗為得意，但一見譚碔砆的臉色疲憊，清麗笑顏卻顯真誠，不免一時失了神。周旋在百官之間，他雖極力打點人際關係，卻也心知肚明旁人對他的妒忌；唯有譚碔砆，不曾妒忌過他。
「顯亞兄？」
他回過神，拱手笑道：「今日是新年，我也祝你……祝你……」
祝什麼？祝譚碔砆官運亨通？真的不是有心貶他，他人雖好，但頭腦連庶吉士都不如，真不知他當年如何考中探花的？
那就祝他……人比花嬌吧！縱然自己是正常人，不曾對碔砆生過非分之想，但最近愈來愈覺得碔砆容貌偏女相。三年前，他是稚氣少年；三年後，他過弱冠，非但不增男子氣概，反而越發清美。
私心認為全是聶滄溟惹的禍。
「就祝我，明年沒這大朝儀吧——」她咕噥道。從晨到暮，好好一個新年，就這樣跟百官站在奉天殿上，大喊萬歲，累也累死她了。
談顯亞耳尖，嚇了一跳，當作沒有聽見，以明哲保身。
西華門就在眼前，皇宮之內不得坐轎坐車，一出門便能搭轎回府休息，眾官相互擁擠，衝散他們，談顯亞忽然脫口低喊：
「碔砆，你想回家嗎？」
她回首，笑道：「想，好想極了。」
「那……在外頭等我，我送你一程吧。」
她看他一眼，掩去呵欠，不努力鑽出人群，反而順著人潮緩緩走出西華門。
西華門外，百官散去，或以乘馬，或以坐車、坐轎。她蹙起眉四處張望。
「恭喜賢弟，又平安度過一年。」
她的身邊傳來淡笑，隨即披風落在她的身上。
不必抬眼，也知身邊站了誰。她玩笑道：「恭喜大哥，一年來又老了不少。」
「我今年二十六歲，已有白髮數根。」他歎道。
她輕笑出聲，抬起臉打量他。「有白髮是表示大哥為民煩憂，為國盡忠啊。」
「而你，卻是先天下人之樂而樂，後天下人之憂而憂。」
「那是因為天塌了，也有大哥頂著，我憂心什麼？」
就是如此啊。為國家煩心，不致異極；為她日夜擔心，怕有人發現她的私密，這才是主因。原以為三年前她鋒芒畢露，將來前途難以形容，哪裡知道她確保有人當她靠山之後，她變得……散漫了。
當他失算吧！收了一個賢妹，只會作威作福；她雖聰明，卻只用在己身。
「文武百官分東西而站，小弟眼力極好，能瞧見大哥的身影，你真厲害，從晨到晚的大朝儀，你竟然連動也不曾動過分毫。」跟著他走向聶府馬車。
「你卻差點昏了過去。」看得他膽戰心驚。
「我冷啊！」她低聲抱怨道：「什麼大朝儀！新年就該躲在家裡睡覺，出來喊著萬歲萬歲，究竟有何樂趣可言？」
「繁文褥節，不能少。」他注意到她微微發抖，便將她的披風繫好。身邊的官員見他的舉止曖昧，皆投以怪異的眼神。
譚碔砆視若無睹，繼續歎道：
「連裝病也不能，這官，一點也不好當。」平日能偷懶便偷懶，旁人做事，她樂得逍遙，唯有宮廷諸多節慶禮儀，躲也不能躲。
「碔砆，你……想透了嗎？」他意味深長地問。
她看他一眼，唇畔有笑。「還沒有。」
馬車在前，車伕將車門打開。聶滄溟扶她一把，將她提上馬車，隨即跨上車內。
「還會冷嗎？"他問。將窗幔拉起，冷風吹進，讓她打了哆嗦。
「都快成凍柱了。」她的身子依舊無骨，倒向備好的軟毯上。
「你本是南方人，不習慣是自然。」他說道。
第一年的冬天就見到她畏寒的天性，一出翰林院，她連晚飯也不吃，直接睡倒在床，原以為她身上帶病，後來才知她怕冷的天性在作祟。
他正欲要車伕起程，忽然聽見有人叫道：「等等！等等！碔砆，且慢要走！」
「是你的同事，碔砆。」
「哦。」原本快睡著又被醒，她咕噥一聲，微惱地坐起來。
待她坐定之後，聶滄溟將車門半開，適時遮去她的身子。
他向談顯亞微笑道：「談大人，有何要事？」
「也沒什麼事。」眼角不住向內窺探。「我本與碔砆相約，載他回去。」
「何必麻煩談大人？我正要回聶府過節，順道送她回去。您還是快回府邸度佳節吧。」他婉拒道。
皓皓白雪愈飛愈亂，一陣狂風將雪花吹進車內，譚碔砆打了個噴涕，縮成一團，雙眸含怨瞪他。
瞪他什麼？同事可不是他的啊。這小女子越發的囂張，簡直將他這個兄長當作打發人的僕傭。
「碔砆，蓋上毯子吧！」聶滄溟微蹙雙眉，欲將車門關上。
談顯亞不知從哪裡來的神力，連忙撐住車門，叫道：
「聽說每逢佳節，爵爺若不巡城，便是與三五好友留宿聶府，徹談國家未來，我雖在翰林，但也關心百姓事，今晚可否算上我一份？」語畢，見到聶滄溟的視線不落他身上，反而越過他，停在他的身後遠方。
他回過頭，見到西華門外稀落同僚中，有一人也注視著這裡，正是深得皇上信任的邵元節。
「我若再拒絕，分明是不賣給談大人面子，請上來吧。」聶滄溟忽然說道，將門打開，遲疑了一下，在談顯亞鑽進之前，向譚碔砆低道：「失禮了。」
高大身軀移到譚碔砆身邊，將原先的位子讓給談顯亞。
「大哥的人情做得真好，不漏疏一個。」她打個呵欠，似乎沒有聽見他之前的歉意。
「我是為你打點。你撐著點，回去再睡。」他在她耳邊低語。
她含糊應了一聲，談顯亞擠進，立時車內變得擁擠，他長手長腳，不慎觸及譚碔砆的雙手，正要脫口道好冰的手。
猝不及防的，聶滄溟拍開她的手，避開他的碰觸。
「好痛。」她濃密的睫毛掀了掀，皺眉道。
聶滄溟微笑。「把你的毯子蓋好，別連手腳也露出來，會冷的。」
談顯亞心頭猛然跳了下，對上聶滄溟的視線，嘴巴動了動，才找到話說：「既然譚碔砆冷，那……那我將窗幔拉下……」