第7頁 文 / 元玥
向天笑又驚又憂，驚的是向天皓想得到她的念頭是這樣強烈，憂的是向天皓的感情放得這樣深重。
看著向大皓，他卻又生了羨慕。他不可能和弟弟搶女人，連喜歡，他都不能像天皓這樣說出口。
向天皓見他不說話，說道：「大哥，你一定要幫我。」自小到大，有什麼事情，他都是依賴著向天笑的。
向大笑收回紛亂的神思。「你這是何苦？你對她這樣癡迷，她就是救了你，也未必對你有情意。」
「我可以感動她的，若她對我半分情意也元，我不信她會捨命護我。割我的血吧，大哥。這樣她的血中，就有了我的血，我們這一世就永遠相系不離了，她會是我命中注定的妻。」向天皓癡癡地笑起來。
見他笑，向天笑驚然而驚：「別這樣想，萬一她不愛你，你豈不是要受苦了。」
「大哥。」向天皓笑得悠忽，「我現在才知道，愛本來就是要受苦的。」
「你越說越犯癡了。」向天笑倏地站起，他沉下臉。「你太累了，我不吵你了。不過，情況有變，這地方越來越危險，我得盡快把你和韓姑娘護送出城。」
「大哥，別說我四肢癱軟，無力行動，就是她中毒不醒，又要如何出城呢？」向天皓擔憂地問。
向天笑勾唇：「我自有辦法。」
向大皓皺眉：「還有我們奪回來的『轟天雷』呢？雖然說，『轟天雷』早已安在城外，但是『轟天雷』畢竟招搖，要運送也是不易。」
「我自有辦法。」向大笑還是一樣自信的笑容。
向天笑的自信和能力，總讓他對他依賴極深，只是又要護送他，又要照料韓琉，這樣分神，對向天笑精力耗損甚大。「唉，若不是我拖累大哥，大哥一個人一定可以把所有事情處理好。」
「說這什麼話。」向天笑握住他的手，「你是我兄弟，我難道會把你一人丟下嗎？」
「我知道。」向天皓忽然生了一念，「大哥，要不，我和其他兄弟一路，我們先行出城，然後帶走『轟天雷』；你呢，就和韓姑娘一路，護送她到寨子。這樣我們既比較容易脫身離開，韓姑娘又能得到妥善照顧。」
說完之後，他得意起來，覺得這一招一舉兩得，再是巧妙不過。
「不行。」向大笑斷然拒絕，「你餘毒未清，我不看護著你，放心不下。」
「大哥。」向天皓央求他，「對我而言，現在最重要的不是我的安危，而是她的死生。我和她若是一道，你必然難以顧全，倒不如兵分兩路。有你照顧她，我是再放心不過，你總不忍見我為她一直提心吊膽吧，再說，這倒也是一個好機會，讓我學著獨當一面。」
向天笑沉吟，心下還有別的考慮哪。
「大哥。」向天皓再喚他，「求你替我照顧她了。」
向天笑深瞅著向天皓，他怎麼能替天皓照顧韓琉呢？這分寸他難以控制埃「你這樣讓我大為難了。」向天笑勾眉。
「你若不肯答應，那我寧可死在這裡。」為了韓琉，向天皓負氣地威脅。
「你是將來要做皇帝的人，怎麼可以這樣任性？」向天笑繃臉。
向天皓脫口而出：「大哥就是耍任性，才把這皇位讓給我的吧，為什麼你事事可以任性，而我事事就得顧著大局，守著規矩。」
向天笑從不知道向天皓有這樣的想法，頓時愣祝看著向天笑，向天皓咬著唇，他沒想到自己會這樣說漏積壓的不滿。
空氣沉滯半晌，向天笑穩住心緒，正色道：「大哥乘認，大哥是個任性的人。但是皇位是父皇決定的，他決定傳位給你，你便是真命天龍，你千萬不要再有皇位是我讓你的想法。是因為你溫和仁善與父皇最像，父皇才會把皇位傳給你，往後，你是全天下負擔最大的人，也是最有權力的人。我相信將來你一定可以做個好皇帝，所以對你的要求，有時會多了。但是我的身份，我的職責，我很清楚。
「『太子幫』中，雖然我是大皇子，但是你才是太子。同樣的，雖然我是你的大哥，但是我也是你的手下。其實韓琉的事情，你不用央求我，只要你吩咐一聲，我就會照著你的話去照顧她。只是作為大哥，作為手下，我不得不多提醒你一點，別讓你在情愛之中陷溺太深，以致日後受苦。」
向天笑很認真地開解向大皓心中的猜測與不滿，向天皓見他說得真誠，反而覺得不好意思，臉微微紅了起來。
向天笑拍拍他的肩膀。「這一趟路，我替你照顧韓琉，你自己負責運送『轟天雷』，要多加小心。」
「我明白。」向大皓點頭，「大哥你也要小心。」
「嗯。」向大笑一笑，「我去打點，你先休息。」他邁步離開。
他走了幾步，向天皓忽然叫住他。「大哥。」
「什麼事？」向天笑回頭。
向天皓囁懦：「你不怪我方纔這樣說吧。」
向天笑展顏：「不會。」雖然有點爭吵，他們始終是最好的兄弟哪！
第四章
三日後，向天笑假扮成一名身著粗衣的老漢，推著一輛破舊的車子，車上放了一具棺材，企圖出城。
「等等。」雖是見到棺材，守門的人還是把向天笑叫祝向天笑手臉抹黑，貼粘著灰白的發須。「軍爺有什麼事嗎？」他拉開破鑼般的嗓子。
他一停下，軍官就聞到他身上的怪味，軍官退了幾步吩咐道：「老頭，棺材給我打開。」
「什麼？」向天笑靠近他。
旁邊一名臉色沉篤的指揮官，抽出了劍。「每一個出城的人，不管是死是活，依例都要檢查。」
向天笑佯裝被那把劍嚇了一跳，跪了下來。「我沒做壞事，我沒做壞事。」他「害怕」他說。
「老頭。」指揮官見他這樣，收了劍。「我只是要檢查你的棺材，你聽話照辦就是了。」
「是、是。」向天笑扶著車子，「吃力」地起身。
棺材畢竟是忌諱的東西，一般軍官不願沾惹，故讓向天笑自己推開。
向大笑有些「為難」，但還是「聽話」地推開，幾名軍官湊前，聞到一股異味，眉都皺緊。
向天笑碎碎說道：「我媳婦，得怪病死的，皮膚都爛了，不好看。」
他說得噁心，軍官又聞到那味道，更感作嘔。「關上，關上。」軍官隨意瞥了兩眼交差。
一名軍官道：「糟老頭，這種屍體，有多遠就應該埋多遠才是。」
「唉！」向天笑一歎，棺材板也不攏上。「我這一個老頭，能推多遠？說了丟臉，我兒子怕傳染，沒來送她，就我一個推她到郊外。要不，軍爺你們誰行行好，幫我推一把吧。」
「瘋老頭，說這什麼話？」軍官直揮了手，「去！去！去！快快離開這裡。」
「是、是。」向天笑這才把棺材蓋好。
這就是他，遇到檢查的崗哨時，他不但能從容不迫、應付自如，還有膽子虛張聲勢，使人更不容易疑心於他。
蓋好棺材後，向天笑搖搖晃晃地推動破車離去。
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離開之後的向天笑，匿藏人深幽的林子中。
他推開棺材，裡面那具「屍體」，自然是韓琉，她現在氣息微弱，扮死人倒是合適。
向天笑翻了她的袖口，從那裡拿出兩塊包著荷葉的腐肉。那些軍官聞到的異味，就是這麼來的。
向天笑皺了眉，把腐肉丟走，另外取出一塊潔淨的布，拭擦韓琉臉上所畫上的妝，就是這些上了色的麵粉糊，造成她皮膚潰爛的樣子。
這樣熱的天，委屈了她了，向天笑想。
他正擦拭著，她卻發出了虛軟的聲音。
向天笑搭上她的脈，她的脈強了些，他大展喜色。
韓琉悠悠睜開眼，「這是……」她眼前模模糊糊，什麼也看不清楚，只能看到黑影，困難地發出乾澀的聲音。
「這是棺材。」向天笑笑道，「恭喜你，剛剛死裡逃生。」
認出向天笑的聲音，韓琉眉心一緊，「棺材？！」這個地點太過特別，她無法確定自己聽到的有沒有錯。她想起身，手腳卻是無力。
他把她扶正，「很少有人有機會從這裡爬起來的。」他說得很輕鬆，扶她的手卻滲出了汗。
她的氣力還沒恢復，不過神志逐漸清醒，聽他與她說笑，她竟也能答。」這算是先給我機會練習嗎？」生死，她與他一樣，也能拿來談笑的。
只是她的體力猶虛，頭一暈，枕在他的肩上。
「還好吧？」他幫她調了個比較舒服的姿勢。
「嗯。」她輕攢了眉心，「你身上怎麼有種味道呢？」那和她知道的氣息不大一樣。
向天笑笑出聲來。「這個埃」他從懷中拿出一塊裹了層層荷葉的醃肉。就是這醃肉讓他像是體態臃腫，生了體味的糟老頭。
「很好吃的。」一瞬間，他突然露出孩子似的笑容。
這樣笑起來的他也很好看，韓琉漾開笑看他。
向天笑蹲在棺材旁邊翻動著：「這幾日該用的東西，我都備好了。」