第4頁 文 / 元玥
荊英看情勢不對，先行對「玉虛真人」擎拳作揖。「玉虛師父，這位女施主是史絳霄姑娘，上次她結拜兄弟『顛倒和尚』與我們略有摩擦，致生誤會，於今小徒正在排解中，不敢勞動玉虛師父出手。」
「玉虛真人」揮手讓他退下。「荊英，『顛倒和尚』的事情我有印象，那不是誤會，我自己處理就是。」
「好。」史絳霄搶在荊英之前說話。「你倒是一個乾脆的人，我也不與你囉嗦。上次我七哥來，推倒你一棵樹，那銀子我賠；不過，我七哥遭你派人一頓打，你怎麼賠我？」
「玉虛真人」觀了她一眼。「無理取鬧。原來你就是『江湖九（酒）怪』中排行第九的史絳霄。哼，像你這樣憑仗家中有錢，不好好找個人家嫁了，到處惹是生非的姑娘家，最需要教訓了。」
「可惡的老道。」史絳霄最恨人家這樣說她，一聽他這樣說，怒不可遏，飛身出手，便是一擊。
「玉虛真人」手上一柄拂塵，猛烈生風，那威力絲毫不遜史絳霄長鞭在手。
史絳霄氣他不過，捲起旁邊的盆景，朝他擊去。
「砰」地好幾聲，她連摔了數個盆景，弄得「玉虛真人」大為光火，一甩拂塵，欺身向她刮去，那強勁的力道，竟硬生生地劃開史絳霄的袖子。
史絳霄的袖子狼狽地半掛在手上，刮開之處，雖無傷痕，卻是疼痛異常。史絳霄這才領略到「玉虛真人」的本領。
荊英在旁見了著急，高聲喊道：「玉虛師父，還請手下留情。」
「玉虛真人」看著她芙蓉面緊咬編貝齒的模樣，目光異常炯亮，嘴角微微上揚說道：「只要她肯道歉，我這就放了她。」
史絳霄冷笑。「你武當仗勢欺人才要道歉吧。」
「冥頑不靈，看我怎麼收拾你。」「玉虛真人」再現絕技，一步步追打著史絳霄，而史絳霄緊咬著牙，連個疼字都不願喊出。
旁邊那些徒兒一個個地皺緊眉頭，史絳霄那受疼的樣子，誰見了都會不捨。只是他們雖覺得「玉虛真人」下手委實過狠了，也不敢出聲惹惱他。
「還不認錯。」「玉虛真人」顯然已經打紅了眼，下手又是重招。
他的出手疾過閃電，猛如霹靂，史絳霄心知躲閃不過，驚恐的意念才動，身體就讓人整個抱護住。
原來是荊英硬生生地為她吃下這一擊，他的背部猶被燒烙一道，面上還強自轉出一抹笑。「早說，要你走了。」他抱住了史絳霄，小小聲地在她耳朵說。
史絳霄眉頭一擰，她寧可那拂塵是狠狠抽在她身上，也好過打到荊英。
「玉虛真人」先是一愣，爾後大喝。「荊英，男女授受不親，你還不快放開她。」
「是。」荊英這才意識到史絳霄這樣貼近，趕緊放開史絳霄。
「孽徒。」「玉虛真人」憤怒地握緊拂塵指著荊英。
「玉虛師父，小徒知錯，自願受罰。」荊英當著眾人面前，向「玉虛真人」跪下，誠懇地望著他。「不過，史姑娘畢竟不是我武當門下之人，縱使她錯在挑釁、錯在魯莽，也已經讓師父教訓過了，還請師父放過她吧。」
他言語之間不但顧守史絳霄安危，還處處周全「玉虎真人」面子。
「玉虛真人」面上稍軟，不過當他一對上史絳霄忿懣不屑的眼光時，心裡再惱，沉聲吩咐道：「來人啊，把這不知天高地厚的丫頭，給我關進後山石洞中，三餐不准給她，直到她悔改為止。」
「玉虛師父……」荊英再度開口為史絳霄求情。
「你別想再為她說話了。」「玉虛真人」一口回絕了他的話。「你再求情，我就治你一條勾結妖女之罪。眼下你給我跪好，好好反省。」
其他人看「玉虛真人」火氣正大，面面相覷，深怕受無妄之災，只得噤口不語。荊英知道勸說無用，端凝眉眼，沉默地受罰。
史絳霄一旁看不過眼，實在很想出口罵這老道，又怕再次連累荊英，只得咬牙吞忍下。
「武當派」極重戒律，其他的人明知道這種做法，可能會引來爭議，還是只得執行。他們走到史絳霄身邊，比了個手勢。「史姑娘，請吧。」不用繩索捆綁，算是他們對她唯一的體貼了。
「哼！」史絳霄一步步地昂走，心頭卻還是氣那老道不過。走了兩步，她忽地停下來一笑。「可惜啊，泱泱武當，竟不能以德服人，難怪名聲總是不若少林。」淡淡的語氣，卻狠狠地刺了「玉虛道人」一下。
武當和少林向來都有爭奪武林第一的心結，那「玉虛道人」一聽這話，面色脹紅，騰到史絳霄面前，握緊了拳頭。他很想再教訓史絳霄，可是此時出手，就正應了她那句「不能以德服人」了。
史絳霄看他臉上的紅色都快爆開了，得意地逸出笑容，帶著奚落的眸光看著他。「道長，還請借過，我要到後山石洞了。」
若不是看「玉虛真人」面色沉重，其他的人就要壓不住笑聲了。
「哼！」「玉虛真人」哼了一聲之後，縱身掠開。
其他人瞧著史絳霄，低低地笑出。說真的，這場打鬥下來，他們不但受她美貌吸引，更為她的義氣膽識折服。
史絳霄睇看他們笑了，轉過頭去，望著荊英。
荊英與她相看，無奈地搖頭後，終還是展笑。
史絳霄一收到他的笑容，乍綻笑靨，明妍如春，燦爛似火。一霎時，四下都顯得暗淡。剎那中，荊英的眼裡只有……只有她滿放的笑。
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星月黯淡，史絳霄環住一身孤冷，透過鐵欄，睜睜地望著洞外。她嚥了下口水，從早上的打鬥至今，她只飲了一點水。於今，餓到半夜，飢腸轆轆的感覺也沒了，只剩一種困乏。春寒料峭，夜風吹來，更添倦累。
她吁歎一聲，腦裡散不去昏亂的思緒。嗡嗡作響的腦中，雜了她七哥的一句話——合該是她的因緣就在武當。而她的身上除了酸疼之外，還殘著荊英當時奮不顧身一抱的感覺。
「哎呀！」覺察自己這樣紛亂的心事，她埋頭嘖了一聲。
「怎麼了？」欄外驀地響起溫暖的探問。
史絛霄霍地抬頭，對上了荊英含笑的俊容。「好兄弟。」她開心一喚。「我還在想，那老道有沒有為難你？」
「你放心，玉虛師父已經原諒我了。」荊英手持竹籃，開了鐵門，低矮著身子鑽進洞內。他在她旁邊坐下，從竹籃中拿出一碗飯、一碟菜。「都是些冷掉的齋飯，你就委屈些吧。」把筷子遞給了她。
史絳霄舉著，悄悄皺起眉來，被「玉虛真人」打過的地方疼得她連舉手都難。
「手疼了是嗎？」荊英很快就察覺她為何凝眉，拿過她的筷子，輕輕撩捲起袖子。初時，傷處還沒顯出，於今都浮成獰醜的瘀烏，霸佔了她工藕似的手臂。荊英揪起眉，而後對她一笑。「放心，我自小也是常挨玉虛師父的打，因此獨門秘方比誰都多。我這裡有一瓶藥，一擦便能見效。」
想到他常常挨揍，史絳霄忿聲說道：「你那玉虛師父，真是有病，這樣折騰你。」
荊英一笑，拿出藥來，溫和的俊容，沒有半分的不滿。「玉虛師父也是恨鐵不成鋼，才會下了重手。」
他手上的藥瓶碧綠剔透，是用上好的玉做成的，蓋子一掀開，便可鬧到一股綿柔的香氣。
史絳霄看著他手上的藥。「聽說你出身名門，看你用的東西，倒是不俗。」
「那是芙妹千方百計為我弄來的。」荊英笑笑，將藥瓶遞給她。
史絳霄聽他這麼說，一時心裡不知怎麼生了排斥，竟是不想要接下藥瓶。
「怎麼了？」荊英望著她笑。「是手太疼了，不好塗藥嗎？」
「嗯。」史絳霄倉皇地點頭。
荊英忖了半晌。「若你不介意，由我幫你上藥好嗎？」他是個君子之人，向來謹守男女分際。只是他並不過迂，若有需要，他還是會出手相助。
「好啊！」史絳霄扯了抹笑，把手放在他的面前。
荊英輕拉起史絳霄的手腕，為她塗上一層藥，細細推開。開始按揉的時候，刺痛得不得了，史絳霄微微皺起眉來，荊英柔聲呵護。「忍過一會兒就不疼了。」他抬頭，深邃的眼眸要去承納她的苦疼。
被他一望，她的心竟怦怦怦地跳著。黑暗的洞中，他的眼眸是唯一的星子。
「現在比較不痛了吧。」荊英噙笑再問。
「唉。」史絳霄胡亂應答，躲開他的目光，沉定下慌亂的心跳。慢慢地，她可以感覺到藥力綿入肌理，手臂的酸痛，神奇地消褪。她抬頭，想和他稱謝，可一看到他為她埋首專注的模樣，到了舌尖的話，又硬生生地吞下。
她莫名生了個念頭，想要拉長這樣的時光，於是設法與他談話。「你那芙妹的藥，真是好用。我記得她好像姓雲……對了，我曾聽人說過，江南有兩大家族，一是你荊家，二是她雲家。你們兩家不只在武林中頗有威望，更是聯手吃下江南的織造事業，兩家交情非比尋常。」