第9頁 文 / 岳盈
思緒電轉至此，善善絕望的心情從灰燼中飆出火焰，如果那些故事是真實的，如果皇帝同他描述的那般寬厚，如果岳翕像書裡的主角般執著，那他們……
渺小、還不成形的願望哽塞著她的呼吸，她的眼眶灼熱卻不願輕易眨動，努力撐著眼皮瞅向岳翕，任眼裡燒不盡的戀與訴化成無形的情絲拋向他。
像是受到牽引，他突然站起身緩慢步向她。
儘管每走一步岳翕都希望有人能阻止他，不管是出自珠簾後的佳人，還是隨時都可能返回大廳裡的任何一個宮女都好，但一直到他走近珠簾，一伸手便能碰觸到那由上好的玉石串成的簾幕，仍沒有任何人、任何聲音攔截他逾矩的舉動。
為何不出聲斥喝他的無禮?
急促鼓動的心跳聲無法告訴他答案，而隔著珠簾與他脈脈無語對視的一雙煙霧瀰漫的眼眸，逕自以含情的眸光渴望著他，令岳翕生出一種錯覺，彷彿珠簾成了新娘的蓋頭，而簾裡的人是等著他掀起蓋頭的新娘。
他突然有了醉意，眼前的一切像是一場夢，美好的感覺蠱惑著他，只聽見一串珠玉撞擊的聲響，新娘的蓋頭被掀起了，自昨夜相見後便牽引他神魂失落的絕色容顏充滿他眼瞳。
是她!
芳蘭公主就是她!
八寶公主，人如其名，身懷異香，艷麗如蘭。
這就是他的新娘，不，是他代皇帝迎娶的新娘。
心裡的喜悅沉入絕望的悲痛深淵，岳翕無法移開視線，被那雙原該是澄明、清冷如湖水，此刻卻隔著灼熱的水氣異常明亮、瀲灩地凝望他的眼眸給吸引住。
他怔然了，從未見過一個女人在掉淚時，眼睛還能亮得如此燦爛，眼神堅定得像準備去征服全世界。
忽然，那粉櫻的柔唇開出一朵清雅的笑花，眨出眼眶的淚珠如寶石落向他心頭，她的眼睛恢復澄明，卻不再清冷如湖水，而像兩把火炬熱烈地照著他。一霎時，岳翕的神魂彷彿如飛蛾被火光吸引，但在他能投身進火焰之前，自遠而近的喧嘩聲傳來，串串珠簾自他掌握裡滑落，輕脆的撞擊聲響將他震回現實。
第四章
芳蘭公主出嫁了，綿延數里之長的迎親隊伍從姽方王宮出發，沿途所經之處，百姓扶老攜幼擠滿道路兩旁，翹首注視著備受大家愛戴的長公主遠嫁出國的盛大排場。
光是陪嫁侍女就有百來名，千嬌百媚的妙齡女郎騎在以紅緞裝飾的栗色駿馬上，分別在前導路，與在公主喜車兩旁護衛。她們頭戴紅色的羅紗頭巾，真珠頭釵裝點如雲的髮髻，身穿繡有金色蘭花圖案的紅袍，個個英氣勃發，神采飛揚，不愧是由芳蘭公主一手調教、並曾跟隨公主統御兵馬對抗外敵入侵的女戰士。
姽方王為愛女置辦的嫁妝由二十輛大車載運，跟隨在以純金雕鏤的金色蘭花及龍鳳圖案所裝飾的車身、窗戶上面垂有彩繡珠簾的喜車後頭。公主的愛馬由專人牽引隨行，隊伍最外圍則是姽方雄赳氣昂的軍隊與天朝的迎親隊伍。如此周嚴的護衛，壯盛的場面，引得看熱鬧的人群驚歎聲連連。
有人偷偷羨慕，有人捨不得愛民如子的公主就這麼嫁走了，還有人為新郎不是我而黯黯傷懷……然而，這些心聲都傳不到喜車裡的芳蘭公主耳裡。
鳳冠霞帔遮掩下的嬌容始終沉靜，內在的靈魂卻如洶湧的波濤般安定不下來。她緊緊握著拳頭，不讓自己回頭去看那越來越顯模糊的家園，那居住了十八年的宮殿，還有她摯愛的家人……
別了，此去之後，應是相會難有期，只怕終此一生都無法回到桅方。
想到這裡，充盈於眼眶裡的灼熱終於化成滾燙的珠淚自眼睫間進落，她連忙深吸口氣，警告自己要堅強。如果現在就掉淚，以後的日子豈不是眼淚流不完!
再也不能隨時賴在父王懷抱裡撒嬌，她……也不想成為必須倚靠皇帝寵愛的天朝皇后，這使得等待她的未來變得更加詭譎難測。
善善無法確定命運會讓她得償所願，還是帶領她走進一個沒有希望的婚姻裡，只知道她不想成為皇帝後宮的女人之一。儘管是最有權勢的女人，還是得仰賜予她這份權勢的皇帝的鼻息，誰知哪一天他會想收回這份恩典，到時候她連自尊都沒有……
她絕不讓自己過得這麼屈辱、可憐!她是祁善善，姽方的八寶公主，不是尋常的弱女子。如果她想要什麼，會自己去爭取，絕不依靠別人的恩典!
「公主……」察覺到主人心裡的激動，桂香擔心地輕喚，「您是不是不舒服?我們已經出城了，公主要是覺得難受，桂香幫您換下這身累贅的衣物好嗎?」
「可以嗎?」她輕喃。
「當然行。反正我們坐在車裡，沒人瞧見。再說，從這裡到天朝的京城還要大半個月，這身笨重衣物儘管華麗無比，總不及輕便的衣服讓人舒服，公主定然受不了吧。」
「桂香，你真瞭解本宮。」她輕歎。
不知為何，桂香有種頭皮發緊的感覺，或許她寧願不要那麼瞭解公主，就不用擔這些心了。
她暗暗歎氣，和馬車裡的另一名侍女一起服侍芳蘭公主更衣。
三人乘座的喜車，寬敞到六個人橫躺、縱睡都很舒適，駕車的馬是四匹胸前結著綵帶與胸鈴、訓練有素的赤紅色駿馬，車廂裡則以紅色系的各種絲帛做裝飾，還有軟墊讓乘座者舒適倚靠。橫轅上本來有香櫃，設有香爐、香匱、香寶等，但由於芳蘭公主身帶異香，濃郁清雅的氣味哪裡是任何香料所能及上的，所以早早給撤除，倒是多添了書櫃及供人解悶的各色玩意、零食。
祁善善換上玄黃色的便服，喝丁口桂香奉上的熱茶，伸出纖手自書架上拿了本岳墨生的作品，翻到新添上作者簽名的那頁。
龍飛鳳舞的字跡如本人般俊逸，纖細的指尖愛戀地摩挲，彷彿觸碰到他溫熱的皮膚。其實，她碰都沒碰過他哩，豈知他皮膚溫熱還是不溫熱。但一個連眼光都那麼熾熱的人，皮膚當然是熱的。
她忍不住逸出歎息，想起那晚兩人交手，她以袖當武器，被岳翕撕下一截袖子，他卻沒有還給她。那截斷袖……他丟了，還是小心珍藏?
善善希望是後者，腦中閃過那天他走過來掀她簾子的情景，唇邊綻出一朵甜蜜的笑花。
如果無情，豈會這麼做?
他是天朝的迎親使，而她是他代皇帝迎娶的皇后，這種關係下，岳翕不可能只因為好奇心作祟，而做出這種失禮的事。除非他……同樣受到她吸引，悸動的情愫讓他拋下禁忌，只為了確認她即是前一晚邂逅的女子。
而他為何不顧一切地想確認這點?答案不言可喻。
他同樣鍾情於她吧!所以她不是單相思，兩人之間的吸引力是互相的，岳翕喜歡她。
這也是那日她想試煉出來的答案。
當侍女們都回房取岳墨生的作品時，她默默祈禱岳翕能如她所求地走向她。
那時候她便告訴自己，只要他走過來，確認他對她亦是有情的，她將不顧一切地奔向他，追求兩人的幸福。
他果然走來了，掀開隔住兩人的珠簾，初初對視的眼眸充滿了欣喜，但很快地，他的眼神便轉為悲痛。善善明白他是因為領悟到兩人的不可能才會有這樣的轉變，當時她便想告訴他，只要兩心真誠，任何不可能都將成可能。可是她沒有時間，侍女們都回來了，之後是一團鬧哄哄，大夥兒全圍擠在他身邊，熱切地央求著他在各自的珍藏上簽名，她也想擠過去呀，卻礙於身份，只能坐著靜觀。
後來，他便告辭。她找不到理由留他呀，只能看著他走，而他再也沒回頭。
接下來，她像具人偶般受人擺佈，不斷試新衣、試新裝，腦子裡卻想著她跟岳翕。
如果當時宮女們沒有回來，他們會做什麼。想著想著，竟為這沒發生的事渾身發燙，心裡略略遺憾著，讓善善覺得自己傻氣。
其實應該是什麼事都不會發生，雖然自己與岳翕只見過兩次面，但透過他的文字，她似乎能瞭解到他是個什麼樣的人。
那晚在湖心亭相遇，他可以為個陌生人而飛越湖面，只因為他覺得對方有危險。發現是自己弄錯了，毫不猶豫地致上歉意。發覺對方是名美貌的女子，儘管有傾慕之心，他依然守禮，惟一洩露出他情意的，便是不自覺地收藏起那截斷袖。
像他這樣的一個人，豈會對她做什麼；儘管她是巴不得他對她做什麼吧!
善善羞紅雙頰，氣息急促了起來，引來桂香憂慮的注視。
她故作不知地別開臉，悄悄地掀起窗簾的一角，看不到岳翕的身影，心裡有些失望。
可他是迎親使，必然在前方指揮，哪有可能隨行在喜車旁。