第5頁 文 / 岳盈
可惜安頓好所有人員，已經是傍晚了，他得趕赴姽方王的接風宴，根本沒空遊覽，只能憑著進城的印象及父親提供給他的書冊，揣想整座城市的風貌。想到這裡，岳翕便感到沮喪。
「岳大人，比起令尊的俊美溫文，您可是更加的高大英挺呀!」
他比父親高半個頭，體魄是魁梧了一些。
「您過獎了。」岳翕收斂心底的失意，溫雅地一笑，飲下姽方大臣不知是第幾輪的敬酒。
「令尊也是千杯不醉，岳大人這點有乃父之風。」另一位大臣道。
什麼千杯不醉呀?他不僅喝得頭昏腦脹，連下腹處都脹得緊，酒氣都淹到喉頭了!
「是呀，岳大人，下官再敬您一杯。對了，您真的尚未成親嗎?下官的女兒芳齡十六，雖不若芳蘭公主那般艷美，但在姽方也是屬一屬二的大美人……」
「巴大人，岳大人是代天朝皇帝來迎娶公主的，不是來相親的呀。」
「呵呵，順便嘛……」
岳翕表面上噙著瀟灑倜儻的笑意，其實已被姽方君臣輪番敬酒兼做媒鬧得苦不堪言，不得不以眼色向同伴求救。
身為此次迎親副使的禮部侍郎是個八面玲瓏的人，立刻領會了他的意思，為他擋去接下來的敬酒，讓岳翕能藉著尿遁逃出喧鬧的宴會廳。
如廁之後，岳翕猶豫著是否該回到宴會，但一想到姽方君臣的熱情招待，腳步便膽怯地繞過宴會所在的大殿，朝不遠處的花園走去。
他不是要潛逃，只是想暫且逃避一會兒。
嗯……好香喔。
不知從何處飄來的一縷香息，吸引他深深呼吸，想起父親曾說姽方盛產蘭花，岳翕不禁要猜疑起這聞之令人神清氣爽、濃烈的酒意也散了幾分的香息，是否是出自蘭花了。
他伸了伸懶腰，望向不知通往何處的幽暗林徑。
雖然在王宮裡閒蕩並不妥當，但好奇心讓他忍不住想要確定濃郁的花香是出自哪種植物。依花香的濃烈聞來，香源應該就在左近。
岳翕考慮了一下，便邁出腳步往前走，反正還有能幹的禮部侍郎相幫襯，他消失一下應該不礙事。就把那些叫人吃不消的敬酒全交給庫大人應付，至於他……岳翕懶洋洋地勾起嘴角，迷離的眼光
往上一瞟，正好瞧見從稀疏的葉縫中露出臉來的一彎消蝕了一小半的缺月。
等他回京時，這缺月應該是蝕完又圓回來了!到時候月圓人團圓，皇帝娶老婆，岳翕得空逍遙去。
但在此之前，得先把芳蘭公主安全護送進京，交到皇帝手上，他才能逍遙得起來呀!
一念及此，岳翕暈沉的腦袋裡就突然來千陣閃電打雷，額際隱隱作痛。
姽方與天朝聯姻的消息傳出後，莽國的大軍便持續在天朝、姽方相鄰的邊境騷擾，但不曉得是否因為兩國早有防備，雖然大大小小的衝突加加起來也有十幾樁，莽國的十萬精銳依然無法越雷池一步。對此，離京時，他父親還對他耳提面命一番。
「莽國國主桑顏卡邦一向氣量狹小，得知芳蘭公主棄他而選擇嫁入天朝，絕不可能只派遣十萬精兵在邊境耀武揚威，定然還會有後續動作……桑顏卡邦有可能使的是聲東擊西之計，故意派十萬兵馬掩人耳目，暗中再派人潛進我國境內，埋伏於途中伺機擄走芳蘭公主，或者還更心狠地想行刺公主。翕兒，你回程時要分外小心，一切以公主的安危為重。」
不用父親交代，他也知道芳蘭公主的安危比任何事都重要。她若是有絲毫的閃失，事情就慘了。
慘慘慘，不僅他慘，岳氏一族慘，天朝與姽方的同盟關係也岌岌不保，到時候親家變冤家就全是他的錯!
可惡，這種吃力不討好的事怎會落到他頭上來?岳翕忍不住仰天長歎了起來。
「沒辦法，誰教新郎皇帝是我表弟。要是知道會這樣，我該學花朝早些娶妻生子，就輪不到我出這趟差使了!」
可惜千金難買早知道呀。
岳翕自嘲地一笑，發覺自己不知何時走到了路的盡頭，原來他隨著花香而走，竟來到了環湖的小徑。
月色下，可以看見湖岸種植的楊柳隨風款擺，薄薄煙水迷漫的湖面還可隱約看到幾株花苞合起的荷花，及十數張寬大到可讓一名孩童坐在上頭的青翠荷葉，更遠處，還有一座通往湖心亭的白石拱橋，而橋上正佇留著一道縹緲的身影。
怕是自己眼花，他揉了揉眼，見到那身影就站在靠近湖心亭那端的橋頭，對著湖面，在夜風吹拂下，纖瘦的身形彷彿隨時都會被旋落水面。
岳翕看得心頭一跳，天生的俠義心腸使他為對方著急了起來。
擔心那人隨時會掉下去，岳翕沒耐心循著環湖小徑繞去那座橋，而是走了快捷方式。
他提氣縱身往湖面奔去，仗著自己輕功過人，藉著荷葉當踏腳，幾個起落來到橋上，伸手捉向那人衣袂。
哪知那衣袂似有生命，帶起一片金光反向他襲來。岳翕心驚之下，氣隨意轉，收手往後掠開。
對方卻沒有停止攻勢，鼓脹著真氣的寬長袖子化成致命的武器招勢連綿不絕，岳翕在金色的袖影間穿梭，陣陣濃郁香息撲鼻而至，依稀是先前聞到的那股沁人心脾的香，令他心頭微悸，目光銳利地穿過滿天的袖影與一雙澄明、清冷如湖水的眼眸對個正著。
胸口忽地跳動得厲害，某種灼燙隨之生起，岳翕心神一閃，險些躲不過從袖影間穿出來的指力，他深吸口氣穩定心神，反將更多迷魅人心魂的幽香一併吸納進去，並將對方國色天香的絕姿也收納進眼瞳。
美女他見過，聰明有自信且擅於發號施令的美女他識得幾個，但眼前的美女除了這些特質外，冷艷嬌美中還有種王者般的高貴儀態。
她是誰?
這個疑問在他腦中閃了又閃，在避過對方削向頭臉的一擊，岳翕心知必然是自己的魯莽舉動招致誤會，連忙高聲喊道：「在下沒有惡意，原是擔心姑娘會不小心落湖，才趕過來想拉姑娘遠離湖邊，並無調戲之意。請姑娘原諒在下的唐突，雙方罷戰。」
這番話說得有條有理，字字清晰，卻聽得對方心頭微驚。
原來兩人已經過了二十餘招，岳翕在只閃不攻的情況下，不但能瀟灑地應招，還有餘力開口說話，而且從聲音可以聽出他中氣十
足，足見他內力深厚，令這位向來罕逢敵手的美女暗暗吃驚。
這也激起了她天性中的不認輸，招式更為凌厲，讓岳翕再不能只以閃躲來應付。
「你玩真的?繼續下去，在下不客氣了！」
警告過後，岳翕功貫全身，閃電搶前，拳掌探進她重重袖影，往她面門擊來。
「好!」美女嬌軀急旋，金袖陡地一捲，化成鐵棍似的砍向他手臂。
岳翕同樣不是省油的燈，大喝一聲，迅速收回的拳掌抓向金袖。
絲絲勁氣在空中較勁，尚未抓實，美女已可感覺到他掌中含蘊的勁道驚人，她急忙抽回袖子，卻聽見裂帛聲響。
「啊!」袖子竟被人扯去一截，美女又羞又氣地往後退開，但心知是自己咄咄逼人的結果，只微蹙著眉頭不語。
岳翕怔怔地捉住一截袖子，目光無法自女子美麗的臉容上轉開，兩人就這麼靜靜對視，直到那燙人的灼意悄悄佔領女子臉頰，生平頭一次因男子的注視感到羞澀，她無法解釋心頭的煩亂，只本能地避開對方的目光。
「對……不起。」岳翕回過神來，「在下非是有意唐突姑娘，望請海涵。」
「嗯。」她穩住心神，以眼角餘光瞄他。
月色將他俊美的臉容照得分明，她有種熟悉的感覺，好似在哪裡見過他。
「在下剛才解釋過，是見到姑娘站在橋頭，好似隨時都會被風吹跑，才唐突地出手想要拉住姑娘，並沒有別的意思。招致這樣的誤會。又扯壞姑娘的袖子，在下著實過意不去，願意賠姑娘一件新衣。」
「你不是宮裡的人。」她看著他說，眼中閃過一抹評估。
「在下的確不是。」先前她的響應都是單音，岳翕還不覺她的聲音有多好聽，直到聽見她這刻美妙如鈴的聲韻，不禁心蕩神馳。「在下是天朝的迎親使，只因聞到醉人的蘭香，尋著尋著便走到湖畔，看見姑娘站在橋頭……」
他停頓下來，見她目光忽然黯淡地轉向先前佇立所在，跟著看過去，只見幾盞水燈飄浮於湖面。
她是來放水燈的嗎?
如此清夜，她獨自來這裡放水燈，是雅興，還是別有所思?
照岳翕的理解，水燈除了純粹裝飾用的外，有些地方在中元普渡時也會放水燈，用來向故世的親人致意。
「怪不得覺得你面熟，你跟令尊長得很像。」他的自報身份，終於讓她想出他像誰來，美女心頭泛起奇異的苦澀，喃喃道。