第2頁 文 / 雲出岫
「是不妥。」
不在意父親吃驚的樣子，卓玉凜繼而說道：「要不這樣吧！唐總管尚未娶親，一人生活也挺孤單，不如讓他認她當乾女兒，也有個伴。」
「少爺？」一旁的唐總管正靜看著小主人發威，卻沒料到他話鋒一轉，竟將主意打到自己身上來。
「是呀！」卓玉凜將女娃的頭擱在自己肩上，讓她更好睡。「既然爹覺得收養她當小姐不妥，而我又不希望她當下人，折衷的方法就是如此。我說唐總管，能夠平白多了個這麼討人喜歡的女兒，可是你的福氣喲！」
唐總管仍是一臉冷靜，卻見識到了小少爺的手段之高。
「少爺，我想這不——」
卓玉凜不在意的打斷他的話，「我看就這麼決定吧！冬兒也累了，我帶她下去休息。」
卓勝別不發一語，只是在心中偷笑。
凜兒可真是越來越厲害了，什麼當小姐、當下人的，全是幌子，他大概在帶她回來之前，早就打定主意要將她交由唐總管收養，一來可以留住屢次想孤身走天涯的唐總管，二來又可以將女娃的地位往上拉一級。
這孩子才十二歲呀！卓勝別真要擔憂他如此聰穎，不知是禍是福了。
「冬兒？是她的名字嗎？」
王如心看著女娃的睡瞼，忍不住伸手摸了摸她滑嫩的臉頰。
唉，還是女孩兒可愛。
「我和她聊了半天，只知道她叫冬兒，今年約莫三歲，其餘的她聽不懂我說的，我也猜不出她說的。」卓玉凜看向女娃的眼中，有著不容錯辨的光亮。
「看來你很喜歡這個孩子。」卓勝別知道兒子的拗脾氣，再加上他也真的想留住唐總管，也只有依著他的意思了。「唐總管，這女娃兒就麻煩你了。」
「老爺，這——」看著卓玉凜懷裡的女娃兒，唐總管仍是掙扎。
他已屆中年卻仍未成親，即是因為不想有任何人事的羈絆；原以為等少爺長大，自己也就能了卻心願，遊遍五湖四海，怎知少爺會突然丟個女兒給他。
「別這那了。」卓玉凜笑著不讓他將話說完。「就這麼決定了，就當是我拜託您這位長輩。」
「少爺——」唐總管只有歎息，知道自己今日是別想推辭了。
「不必太感謝我。」卓玉凜自顧自的說著，完全不在乎一旁的卓勝別與王如心臉上掩不住的竊笑，和唐總管臉上的百般不情願。
「冬兒已經睡了，我們就先別叫她，明兒個她一醒，我再讓她給唐總管您磕頭行禮。」
唐總管聽了也只能暗自歎息。為何自己的心願總難順遂呢？
卓勝別壓下笑意。
「好吧，我看冬兒也累了，你就先帶她下去休息吧！其餘的我們明天再說。」
卓玉凜目光一閃，笑了。
「孩兒在這兒先謝過爹娘、謝過唐總管。」
三位大人對看一眼，選擇了沉默。
他們也不是心甘情願的呀！
第一章
十五年後要說樂東城內著名的大戶人家，非經營「樂東錢莊」與「樂東酒樓」的城西卓家莫屬。
今日的卓家大廳內，卓家夫人正愁眉苦臉、哀聲歎氣中。
「唉！這真是……唉！」王如心抬頭看了正在喝茶的丈夫一眼，又垂下頭猛歎氣。
「我說夫人，你就歇會兒吧！」卓勝別放下茶杯，出聲制止王如心的歎息。「你歎得我頭都痛了。」
看著丈夫好意遞過來的茶水，王如心很不給面子的視而不見。
「我說老爺，我在這兒唱了這麼久的獨腳戲，你好歹也應和應和我呀！」瞪了丈夫一眼，王如心非常的不滿。
卓勝別乾笑。「我看夫人說得挺開心不是？」
「開心？」王如心拉長了聲音。
「你看我這個樣子叫作開心？我只差沒痛哭流涕了！老爺，你就別尋我開心了！」
眼見太座的脾氣就要發作，卓勝別連忙正經回答：「夫人呀！兒孫自有兒孫福，凜兒他會有分寸的。」
即使知道自己這番話有九成是假，但為了安撫王如心，卓勝別還是昧著良心說了。
「有分寸？那孩子像嗎？」雖然兒子是自己的，但王如心還是忍不住要抱怨，「都二十七歲的人了，還不討房媳婦，也不管錢莊、酒樓的生意；每日淨是東跑西跑，我這做娘的想知道他的近況，還得在大街上伸長了耳朵聽別人的流言，這叫有分寸？」
夫人都說得這麼明瞭，卓勝別也只有苦笑矇混。
「凜兒是性情中人嘛！」
對於兒子在外的花名，卓勝別自然也是略有耳聞。
但是即使知道，他又能如何？兒子早成了脫韁野馬，不是自己能管得住的了。
當然，凜兒仍是個孝順的兒子，但他不喜歡的事，誰也別想說服他做。就說成親吧！他娘從他二十歲那年念到現在，他不仍是獨身一人？
「性情中人？我老聽說他和哪家姑娘好，怎麼就不見他想定下來？」
王如心是真不明白，她兒子長得俊俏瀟灑，早在七、八年前就開始有人上門說親，卻全讓他給回絕了。
娶媳婦有那麼可怕嗎？要他這麼避如蛇蠍。
「不成親、不管事，我真不知道他想做什麼！」王如心是真的不懂兒子的想法。
「凜兒小時候是多麼的聰明伶俐，怎麼長大了會變成這樣？難道真如人家說的「小時了了，大未必佳」？」
「沒的事，凜兒不過是愛玩了點。」即使這麼安慰妻子，卓勝別心中也有著相同的感歎。
想凜兒幼時那沉穩的風範，眾人見之莫不稱讚，預料他將來必可讓卓家的事業擴展數倍，而他自弱冠接掌家業後，也果真是表現優異；當他正感欣慰，預備和他娘一同享清福時，哪知他卻一年更勝一年的流連在外，最後連家中事業也不管了，這教他們做父母的怎麼能不感歎。
「愛玩？他也玩太多年了吧！」王如心就是想不通。
「唉！夫人再說，連為夫的都要心痛了。」卓勝別想想，也只能搖頭。
兒子的想法，從他十二歲後，自己就怎麼也摸不準了，更何況他現在已二十七歲。
「幸好咱們還有冬兒。」想到這拾回來的孩子，王如心的臉色總算和緩了些。「這些年若不是靠她一肩擔起卓家內外的事務，你也不能在家當個老太爺。」
「這倒是真的。」卓勝別對於這個當初凜兒堅持留下的女娃兒，也是相當欣賞。
「更難得的是，冬兒的能力不遜於任何人，將卓家所有的事交給她，我很放心。」
不能太怨兒子，至少他十二歲時就有識人之能，替他們家找到冬兒這麼個好幫手，在唐總管半退休、凜兒遊玩在外後，不發一語的扛起這個家，勤勉得讓人心疼。
「現在想來，當初就該收她做乾女兒。」王如心歎氣。「比起凜兒，冬兒貼心百倍有餘。」「你也別這麼貶低自己的兒子。」卓勝別失笑。
「我有說錯嗎？」
一想起兒子，王如心的火氣又升了上來。「和他提了七年該成親了，他淨是當耳邊風；和他同齡的友人早已有二、三個兒子了。」王如心眼一睨。
「老爺，難不成你不想抱孫子、享受一下三代同堂之樂？」
「當然想，怎麼不想。」卓勝別苦笑。「可凜兒有他自己的想法，我們說得再多，他不聽就是不聽。」
「這孩子，看來還是只有冬兒治得了他。」凜兒再怎麼愛玩，就是對冬兒還有那麼一絲顧忌。
也許是因為冬兒是他帶回來的吧！所以他對她總是疼愛有加；相對的，冬兒的話他也就比較能捺著性子聽。
「又要找冬兒當說客？」卓勝別搖頭，就是不明白妻子為何不死心。「冬兒那孩子事情多得很，你就別再把事情往她身上推了。」
況且，就算是冬兒，恐怕也說服不了凜兒，他們何必在她心頭多擱一事，白費工夫呢？
「不行，這件事可不是普通的事，我非說不可。」王如心也心疼冬兒，但是攸關她兒子的事，也只有辛苦冬兒了。
「你呀！」
卓勝別才想說服她別再做白工，正巧冬兒領著兩個丫鬟經過。
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*「冬兒，你進來一下。」王如心眼睛一亮，笑著對她招手。
「老爺、夫人，找冬兒有事？」唐拾冬讓丫鬟先上帳房，自己則走進大廳。
「還不就是你夫人又生氣了，想找你當說客。」卓勝別笑呵呵的，看到冬兒，他的心情就忍不住輕鬆起來。
唐拾冬眼珠兒一轉，不用想也清楚是什麼事。
「少爺又惹您老不開心了？」
「就是！」王如心拉著她的手，準備大吐苦水。
「你去替我說說他，三天兩頭見不到他人，分明是不把我這個做娘的放在心底嘛！還有，他不管事不打緊，也別淨是在外頭惹些閒言閒語傳回來氣我；還有，要他娶媳婦又不是要他的命，推托了七年，也該定下心了吧！」