第3頁 文 / 鄭媛

    「嚴先生，是否可以上菜了？」經理走進來問。

    他點頭，示意經理上菜。

    晚餐很沉默，他的話不多，家珍更是只有回答，不會主動提起話頭。兩個人在長桌中段對坐，整個包廂顯得很冷清。

    直到用餐完畢，喝咖啡的時候，家珍終於打破沉默——「我想——我想請問你……」

    「問什麼？」

    她的話中斷太久，他乾脆開口催促她。

    「我想問……你為什麼，要答應這件婚事？」她抬起眼，望著他，想看清他臉上的表情。

    「很簡單，我認為這件親事對兩家都有利。」

    他的回答很直接。

    「有利？」

    「對嚴家有利，因為家族長輩，希望我未來的妻子賢慧明理，深諳上流社會的一切。」他英俊的臉孔，露出招牌笑容。「對沉家有利，因為你父親的事業，需要一大筆銀行貸款支撐。」

    「我父親的事業，需要貸款嗎？」

    「你不知道？」他啜了一口咖啡，低沉地笑。「任何事業都需要銀貸，當然，虧損中的事業不提，但對於運轉中的事業，銀貸是一項助力、不是拖累。與嚴家聯姻，你父親若需要借貸，會比較容易一點。」

    「我懂了……」

    他這番話，並沒有讓家珍難堪，相反的，她覺得心頭很平靜。「你需要一名妻子，而我父親，他需要銀行信用。」

    他沒有提到自己，也許因為，她從來不知道自己需要什麼。

    「你很聰明。」他誇獎她。

    「但我還是不瞭解，婚姻對你的意義？」

    「意義？」他閃爍的眼神，含著一抹譏誚。「我剛才說的很清楚，婚姻的『意義』，就是擁有一名合法妻子。」

    「所以你將訂婚戒指交給助手，人生最重要的日子，你選擇缺席？」

    「最重要的日子？」他似笑非笑。「是你的定義？」

    他的話讓她困惑。「難道你不這麼以為？」

    他瞇起眼，微笑著盯住她。

    「我知道你不在乎婚姻，結婚對你而言，只是一種形式。」她不是傻瓜，她很清楚，他剛才話中的意思。「但只要結了婚，婚姻就成為你生命中一部分，你在婚禮上必定會做的承諾，可以欺騙眾人，但不能欺騙自己。」

    他嗤笑。「我突然發現——你很愛說教？」

    「我是認真的。」家珍的神情嚴肅。「就算你不打算對自己誠實，我卻不習慣自欺欺人。」

    他挑起眉。「那很好，我們可以配合無間。」

    她不明白。

    「既然你希望清醒，那我也省去欺騙的麻煩！」他笑看她的困惑。「你知道，並沒有很多女人，能像你這樣把話攤開來說。」

    「你能不能把話說清楚？我不懂……」

    「你父親的財務發生困難。」

    家珍語窒了。

    「嚴家可以救他。你會有名分和自由、以及一筆三千萬的金錢，這樁婚姻中，我唯一不能對你保證的，就是忠誠。」

    她瞪著他，幾乎無法再講話……「還是想知道，為什麼訂婚那天我沒到場？」他低沉的笑了。「因為，當時我還在考慮，這樁婚事的可行性。」

    「不過，現在既然把話說清楚，如果你能接受，我承認，你會是最好的妻子人選。」他把話說完。

    他不需要一個認不清楚現實，愛吃醋的女人。

    畢竟，「嚴太太」只是個虛名，但是搞不清狀況的女人，會以為自己真的是他嚴旭東的「女人」。

    「你的意思是，婚姻對你而言，象徵意義大過實質。而如果我答應這件親事，會延續我父親的事業？」她終於明白，聲音卻控制不住地顫抖。

    他並不打算建立「家庭」，婚後，他們只是住在一起的陌生人。

    「你來得及拒絕。」他盯著她，半瞇起眼，淡淡地說。

    深吸一口氣，家珍視而不見地望著眼前男人。

    「我需要時間考慮。」她答。

    「也對，你也有追求幸福的權利。」他面露微笑，示意經理取走咖啡杯。

    「我還有事，先走一步。」他笑著起身，英俊的臉孔依舊充滿魅力。

    他拿起搭在椅背上的西裝外套，準備離開包廂。

    「有了答案，記得打電話告訴我，你的決定。」

    臨走前，他從名片夾掏出一張名片，然後取下口袋裡的Carand』Ache筆，記下電話號碼，留在桌上。

    家珍沒有動，她仍舊坐在座位上，瞪著自己的咖啡杯，直到他離開。

    時間很晚了，已經接近十點……她知道，未來，她永遠沒有希望奢求，他送自己回家的可能。

    因為嚴旭東——那個即將成為她丈夫的男人，點明了他只是她生命的過客，而不是唯一。

    ★★★

    家珍沒有立刻回到家。

    走出飯店包廂後，她打了一通電話，給從小一起長大的青梅竹馬，宋靜雲。

    「什麼事？這麼晚把我找出來？」

    三十分鐘後，宋靜雲走進飯店，在兩人電話中約好的Lobby咖啡廳見面。

    「很抱歉，我實在不想這麼晚打擾你——」

    「傻瓜，你幹嘛跟我這麼客氣？！」她溫柔的說。

    雖然宋靜雲外表平凡、圓圓胖胖的，而且一頭長髮直溜溜、清湯掛面、從不打扮，但她甜美溫和的笑容，向來有安撫人心的作用。

    她看家珍的臉色不對，於是關心地問：「怎麼了？我聽哥說——今晚嚴總邀你吃飯不是嗎？他人呢？」

    「青雲？他怎麼知道？」

    宋青雲，是宋靜雲親哥哥。

    「是沈伯伯說的。」靜雲解釋。

    宋青雲大學畢業後，就在沉明輝的公司裡工作，是極能幹的助手。他跟靜雲一樣，從小跟家珍一起長大，三個人是青梅竹馬。

    至於靜雲，她選擇夜校，高中畢業後就半工半讀，是一個很認真過生活的女孩。

    宋家兄妹的家境並不好，兩兄妹從十年前相繼喪親後，就相依為命。

    「靜雲，有一件事我想問你——你一定要老實跟我說。」

    家珍認真的表情，把靜雲逗笑了。「你怎麼了？我跟哥有什麼事瞞過你的？」

    「這不一樣。」家珍神色一黯，她垂下眼，望著桌前的果汁。「我知道爸媽一直把我保護得太好，我不如你跟青雲，那麼獨立、那麼自主。我還知道，你們跟爸媽一樣，從小就習慣保護我，而且跟爸媽一樣，總是對我那麼好。」

    靜雲呆住了，她不明白家珍說這番話的原因。

    雖然，家珍確實是象牙塔裡的公主，但那是環境使然，更何況——她本來就是公主，又何必要瞭解險惡的世事？

    「家珍，你有什麼話問我？」靜雲握住好友的手，她的個性向來溫柔。

    「靜雲，你聽青雲提過，我爸公司裡的事嗎？」

    「你……你問這個做什麼？」

    「我不忍心問我爸，如果問青雲，他一定不肯告訴我實話，所以我只能偷偷問你。」家珍的眼眶微微濕潤，她柔美的長髮披散到頰畔。「靜雲，你別怕我擔心，老實對我說好嗎？」她幽幽地懇求好友。

    沉默半晌，靜雲小心翼翼地說：「我聽哥提過，沈伯伯的公司——去年幾項轉投資，都不甚理想……」

    家珍的臉色蒼白。

    「不過，投資不就是這樣？」靜雲笑開圓臉，連忙安慰她。「本來投資事業，就會受不景氣影響，但是如果景氣一好就能賺到大錢了——」

    「我爸有跟銀行貸款嗎？」家珍幽幽地問。

    「不管是多大的公司，多多少少都會有貸款。」

    「但是，他現在需要更多貸款？」

    靜雲說不出話了。

    實際上，她從青雲那裡聽到消息是——沈伯伯轉投資失利，銀行已經察覺，不久可能直接抽銀根，沈伯伯為了這件事焦頭爛額，近半年來臉上已經失去笑容。

    家珍跟嚴家聯姻，並不能替沈伯伯借到更多錢，除非沉家能另行提出抵押品，但卻能確保，銀行不會立刻要求沉家還錢。

    「家珍，你還沒有告訴我，為什麼問這個？」靜雲憂心地問。

    「沒什麼……」她強顏歡笑。「我只是——只是覺得自己都大學畢業了，卻不能替爸分憂。加上最近，我看到他為公司的事，經常忙到三更半夜才回家。」

    這是真的，最近半年來，家珍感到父親回家的時間，越來越晚。

    「噢。」靜雲鬆了一口氣。

    她接受家珍的解釋。

    因為家珍從來不過問沈伯伯公司的事，人人都認為家珍嫁人後，一定跟沉母一樣，是典型的賢妻良母。

    但只有家珍自己心裡清楚——嚴旭東並沒有騙她。

    ★★★

    靜雲開車送家珍回到家後，已經將近午夜十二點。

    客廳裡只留了一盞小燈，父母都睡了，顯然沒料到，家珍會這麼晚回家。

    回到自己的房間，家珍連衣服都不想換，她坐在床前，呆呆地望著床頭邊，那具米白色的無線電話。

    床前小鬧鐘滴答滴答響著，四周安靜得教人窒息……她發呆好久，之後突然敞開手心，呆望著一整晚被自己捏在手心裡、早已經發皺的名片——終於，她鼓起勇氣，伸手拿起電話筒，照著名片上的號碼，按下電話鍵——「喂？」