第5頁 文 / 子纓

    「沒什麼！」凌菱的頭搖得如波浪鼓一般。

    「這是怡嫻打的吧！」賈雪貞知道怡嫻個性嬌蠻，喜歡隨身帶著一條鞭子，遇到不如意的事，便拿出鞭子打人洩憤。

    「嗯……」凌菱勉強地點點頭。

    這個怡嫻實在是太不懂事了！如果被她爹知道的話，那可就慘了！賈雪貞的心裡想著。

    「我那邊有瓶藥膏，抹了不會留下疤痕的，我去拿給你！」

    「不用了，夫人！這小小的傷口，用不著那麼好的藥膏的！」凌菱連忙說道。

    「不行的！你等等我！我一下子就來。」賈雪貞說完便轉身離去，不一會兒，她回來時，手中已多了瓶白瓷罐。

    「來！我幫你擦擦！」賈雪貞拉起凌菱的袖子。

    「夫人，我自己來就行了！」

    「那好吧！你自己擦吧！」賈雪貞將白瓷罐給了凌菱。

    「謝謝夫人！」凌菱接過了瓷罐，小心地上著藥。

    「對了！從沒有問過你，凌菱，你家中還有什麼人呢？」

    「我家呀！就我和我爹娘而已。」凌菱坦白地說道。

    「你今年幾歲了？」

    「十八歲！」

    「嗯……」賈雪貞點點頭。「那你的爹娘呢？」

    「我爹娘身體不好，我來這裡就是希望能多掙點銀子，拿回家給爹娘看病。」

    好孝順的孩子！賈雪貞的眼中不禁含著淚水。硬要拆散這個家庭，實在有些殘忍。

    「怎麼了？夫人，你不舒服嗎？」凌菱問道。

    「不！沒什麼！」賈雪貞揮揮手。「沒什麼事！」

    「夫人，你要不要喝杯水呢？」凌菱將小瓷罐還給了賈雪貞。

    「不用了！」賈雪貞搖搖頭。「你爹娘把你許人了嗎？」

    「沒有！」

    「那我先回去了！」賈雪貞從椅子上起身。「你就好好休息吧！」

    「這點小傷而已，沒關係的！」凌菱笑道。

    「不行的！等會兒傷口裂開的話就不好了！」賈雪貞一再地叮嚀完後，才離開了凌菱所住的地方。

    「凌菱，老爺和夫人找你！」一名家丁來通知凌菱，凌菱立即快步走向大廳。

    凌菱一踏進大廳，便見大廳上只有程立和賈雪貞兩人。

    「老爺、夫人，你們找我嗎？」

    「是呀！」程立點點頭。「坐呀！凌菱！」他指著一旁的椅子。

    「嗯……」凌菱在椅子上坐了下來。

    「凌菱，你覺得我們待你如何？」賈雪貞問道。

    「回夫人的話，老爺和夫人對凌菱很好！」

    「其實……有一件事，想請你答應我們好嗎？」程立說道。「我知道這件事對你或許有些為難，但……」

    「老爺，有什麼事你就說吧！」凌菱打斷了程立的話。「只要凌菱做得到，一定會幫忙的！」

    「那好吧！其實我們怡嫻和傲龍堡的少堡主訂了親，但是由於傲龍堡的少主失明，所以怡嫻不願下嫁。」程立歎了口氣。

    「那你們的意思是……」聽程立這麼說，凌菱的心跳頓時加快。

    「我們想請你代嫁好嗎？以怡嫻的身份！」

    「代嫁？」

    「是呀！我們知道這令你很為難，但是我們只能用這個方法了！」

    「我恐怕……」凌菱搖搖頭，要教她如何答應這件事呀！更何況若是她出嫁的話，呂育民夫婦就沒有人照顧了。

    「我們可以請最好的大夫，治好你爹娘的病的！」賈雪貞連忙說道。

    「嗯，我們可以妥善地照顧你爹娘，你不用擔心的。」程立也跟著說道。

    「這……」凌菱皺著眉。的確，這令她非常為難。「不行！我爹娘知道的話，他們會對我很失望的！而且他們不會高興的……我不要一輩子都待在那裡，我想和我爹娘一起生活。」

    「你應該知道吧！要治你爹娘的病非得用最上等的藥材，一般的人家是無法負擔的，更何況……只是賣繡品呢？」

    程立這句話說出了凌菱心裡的痛，沒錯，就憑仗她的那點東西能賺多少錢呢？根本無法支付呂育民夫婦那筆龐大的醫藥費。

    「我代嫁過去就一輩子在那裡了嗎？就一輩子不能回來了是不是？」凌菱的聲音有些哽咽。

    「這……」賈雪貞看了程立一眼。「這是當然的，你嫁過去就是傲龍堡的少夫人了，一輩子不愁吃穿的。」

    「是嗎？」凌菱笑得有些淒涼。「好吧！我答應你們，但我唯一的條件是得醫好我爹娘的病！」

    「這是當然的！從今以後，你就搬到廂房住吧！我會派個人好好服侍你！」程立說道。

    「我住原本的地方就行了！」

    「那怎麼行呢？」賈雪貞搖搖頭。「我們會找丫鬟好好替你打扮的！」

    「我想回去看看我爹娘可以嗎？」凌菱懇求道。

    「當然可以！但在婚期的前七天，你一定得回來，這個你做得到嗎？」程立問道。

    「可以。在婚期的前七天……我一定會回來的！」

    「那好！等會兒我要帳房給你一些銀子，讓你帶回家，但別忘了，一定要回來

    就這樣，凌菱簽下了這份「代嫁新娘」的賣身契。

    「爹，娘，我回來了！」凌菱對著屋內喊道。

    「咦？凌菱，你怎麼回來了？」呂育民欣喜地問道。

    「程家的老爺夫人看我很久沒有回來了，所以便讓我來住一陣子！」第一次說謊，但凌菱臉不紅氣不喘的。

    「程家的老爹和夫人真是大善人呀！」李慧娘高興地說道。

    「是呀！老爺和夫人人很好的，還讓我帶了些肉回來加菜。」凌菱舉高手中的東西。

    「真的？」李慧娘接過凌菱手中的東西。「你很久沒回來了，我們等會兒就吃頓豐盛的飯菜吧！」

    「是啊！慧娘，你就去煮飯吧！」呂育民催促著。

    「好啦！我知道了！」李慧娘從椅子上起身，拿著東西走到廚房去。

    「爹，我可能會有幾年……都不能回來看你們。」凌菱有些哽咽地說道。

    「為什麼？程家的老爺不是很好嗎？」呂育民問道。

    「是呀！老爺很好！但是我必須服侍小姐，而小姐不喜歡我三天兩頭地往家裡跑……所以……」

    「原來是這個原因呀！」呂育民拍拍凌菱的手。「大戶人家很多規矩的，這點我明白！」呂育民點點頭。「如果在那裡過得不好的話，就回來吧！爹說過，咱們三個人雖然窮苦一點，但是還是可以過活的！」

    「女兒知道的！」

    「那我就放心了！」呂育民點點頭。

    「柳大哥！」凌菱踏入了「恆生藥鋪」，對正在替人抓藥的柳嘉烜喚道。

    「凌菱！」柳嘉烜有些驚喜。「你怎麼來了？」迅速地忙完病人的事後，他便從椅子上起身。

    「有空嘛！所以我就出來了！」

    「你家老爺和夫人沒有為難你吧？」柳嘉烜擔心地問道。到現在，他還是不能相信，屈屈一個丫鬟會有多高的月俸。

    「沒有！老爺和夫人對我很好的！」雖然他們是別有企圖，但對她好是真的！

    「那就好！」柳嘉烜點點頭。

    「柳大哥，我有事要告訴你！」凌菱有些擔憂地看著柳嘉烜。「請你不要告訴我爹娘好嗎？」

    「什麼事？你先說來聽聽。」

    「不，你要先答應我。」凌菱堅持道。

    「那好吧，我答應你就是了。」

    凌菱便把她和程立夫婦之間的事，一五一十地全都說了出來。

    「什麼？不行！你不能做這種事！」柳嘉烜激動地說道，一個良家婦女怎麼可以貿然代嫁呢？

    「我已經答應老爺和夫人了！」

    「我早就告訴過你了，一個丫鬟月俸不會那麼高的。他們果然是貪圖你的姿色！」柳嘉烜氣憤地說道。

    「我是自願的！沒有人逼我！」

    「不！我不同意！這太荒謬了！」柳嘉烜搖搖頭。「我以後還是可以找機會回來探望爹娘的！」

    「凌菱！」柳嘉烜握住了凌菱的手。

    「程老爺答應給我一筆錢的！」

    「為了你爹娘……這麼犧牲值得嗎？你有沒有想過你爹娘知道這件事的話，做何感想呀！」

    「我認為值得的！」凌菱堅決地點著頭。

    「但我認為不值得。程家只是在利用你呀！」

    「我知道！但是我也沒有損失呀！」

    「不行！」柳嘉烜拚命地搖著頭。「我不贊成你這麼做！」他吼道。

    「我不在意的！」

    「但我在意呀！難道你就不能嫁給我嗎？非要替那位千金小姐代嫁？我是這麼愛你呀！那筆龐大的醫藥費我也付得起呀！凌菱，難道我不好嗎？為什麼你就是不肯嫁給我？」

    「柳大哥，我對你只是兄妹的感情而已，我上次就說過了。」

    「無所謂，我不在乎，從以前我就一直喜歡你了，我不在乎你對我是什麼感情

    「不行的，那會害了我們倆的！而且那對你也不公平呀！」

    「不會的！」

    「算了！柳大哥，我不想再討論這件事了。我希望你幫我好好照顧我爹娘，有什麼事的話，就到傲龍堡來找我吧！」

    「好吧！如果你堅持的話……那我也無話可說。」柳嘉烜有些頹然地坐在椅子上。