第4頁 文 / 子纓
「不錯呀！」
「是這樣的，我們程家剛好欠個奴婢，如果姑娘你願意的話，我們可以給你，優渥的酬勞。」程立說道，代嫁新娘實為下下策，但如今也只能如此了。程立對於自己選中的人選，只能有滿腹的愧疚。
什麼？凌菱的眼睜得比銅鈴遠大！「大爺，你在開玩笑吧！」
「不！我不是在開玩笑！要不要考慮看看？我們就住程府。」
「那我回去和我爹娘商量看看好嗎？」
「好吧！我希望你能趕快給我消息。」他轉頭看向一旁的繡品。「這些我全都要了。」
「謝謝大爺。」凌菱收了銀兩後，便將繡品遞給了賈雪貞。
「老爺！你想讓她代替怡嫻嗎？」在離開凌菱的小攤子後，賈雪貞問道。
「是呀！這位姑娘長得清靈細緻，如果讓她代嫁的話，傲龍堡應該不會起疑心的。」
「但是……」
「不然怎麼辦呢？女兒如此不懂事。其實龍少堡主也沒什麼不好的，只是不幸失明而已！我還認為是我們怡嫻高攀了傲龍堡呢！」希望他這個自私的決定，不會誤了這位姑娘的一生呀！他愧疚地想著。
「爹娘，我想到程府去當丫鬟好嗎？」凌菱問著躺在床上的呂育民夫婦。
「為什麼？」李慧娘問道。
「是呀！凌菱，你別去了！」呂育民搖頭。
「我們一家人雖然窮苦一點，但還是勉強可以過日子呀！」
「前些日子，柳大哥和我說了，如果爹娘你們用了上等的藥材的話，病就會痊癒！」
「那你想去多久呢？」呂育民問道。
「不一定！」
「什麼？」李慧娘搖著頭。「凌菱，爹娘知道你孝順但你就十八歲了，實在該找個好人家嫁了，我不同意你去！」
「二十歲也沒關係的！我本來就不打算嫁了！」
「別說這種話！我們都還沒抱到外孫呢！」呂育民不悅地說道。
「是呀！你一定得生個自白胖胖的小娃娃給我們抱的。」李慧娘也跟著說道。
「別說那些話了！」凌菱微笑地說道。
「你真的要去嗎？」
「我有空會回來的，不會有事的！我會拜託柳大哥好好照顧你們。」
「都是我們累了你！」呂育民歎道。
「不會的！」
傲龍堡。
「政君，怎麼樣了？程老怎麼說？」坐在大廳首位的龍嘯天一見到左政君回到堡裹，立即關心地問道。
「程老爺不同意退婚！」
「不同意？」這個答案讓龍嘯天感到又驚又喜。
「是！程老爺說不在乎少堡主雙眼失明的問題。」
「那就好！」龍嘯天欣喜地說道。「少堡主呢？」他轉頭向一旁的奴僕問道。
「少堡主在書房！」
「他今天怎麼樣了？」
「脾氣還是一樣！」奴僕說道。
「唉！」龍嘯天歎了口氣，其實據堡裹的大夫說，傲天的眼睛其實可以治癒，但傲天堅持不看病，這實在是令大家束手無策。
龍傲天坐在書房裡，雙眼失明的事令他意志消沉，前幾日，他已要父親退了程家這門親事，但是程府拒絕了。
他原本就很反對這門親事，他也不願娶一個素未謀面的姑娘。而現在他的雙眼瞎了，有誰會願意與一個瞎子共度一生呢？不管娶了誰，就只是會誤了她呀！
為什麼程府還是執意要履約呢？他們到底有什麼目的？普通人怎麼可能願意將掌上明珠嫁給一個瞎子呢？搖了搖頭，傲天煩躁地捏碎了桌上的茶杯。不管嫁進來的人有什麼目的，他都會想盡辦法趕她走的！
「柳大哥，我和我爹娘商量過了，明天我就到程府當奴婢，我爹娘就麻煩你照顧了，有什麼事就到程府找我。」凌菱對著柳嘉烜說道。
「當奴婢？」柳嘉烜握緊了凌菱瘦削的肩膀「為什麼？」
「我想多掙些錢！」
「當奴婢賺不到什麼錢的！」
「不會的，程大爺給得很優渥的。」
「別被騙了！當奴婢沒有這麼多優渥的收入，那是不可能的事呀！」柳嘉烜加緊了手上的力道。「他們一定是別有用心！」
「不會的！程大爺不會騙我的！」
「凌菱，我知道你想多賺些銀兩醫治伯父、伯母的病，但是……
「柳大哥，你想太多了！也許我到那裡是做些較粗重的工作呢！所以他們才會給得比較多！」
「為什麼不說那個程大爺貪圖你的美色？」柳嘉烜嚴厲地說道。「你太單純了！」
「但是……」
「別但是了！」柳嘉烜鬆開了凌菱的肩，握緊了她的雙手。「嫁給我吧！我有能力可以醫治你爹娘的，你也不用為了你爹娘的醫藥費上程家做奴婢的！你根本不適合！」而且那人糟蹋你了呀！他在心中想道。
「不！」凌菱抽出自己的雙手。一直以來，她以為柳嘉烜和她一樣的，總是把對方當成兄妹一樣看待，沒想到卻……
「為什麼？我不好嗎？」
「不！柳大哥，你非常的好，只是我一直以來就只有當你是哥哥而已！」
「別當我是哥哥，我喜歡你呀！」柳嘉烜柔聲說道。
凌菱搖了搖頭，從頸項拿下了一塊玉珮。「這個玉珮從我小時候就一直跟著我，我爹娘說這是唯一能找回我親生爹娘的線索，所以不准我拿去賣掉。」她將王佩放到柳嘉烜的手中。「我問過當鋪的老闆，他說這塊玉是上等的好玉，如果我要賣的話，他可以高價收購。」
「你為什麼將這麼寶貴的玉拿給我？」柳嘉烜問道。
「如果我爹娘有什麼急用的話，你就把這塊玉賣掉！」
「不行，這塊玉對你很重要，你爹娘說這是能找回你親生父母的線索呀！」關於凌菱的身世，他從很早以前就知道了。
「我想我親生爹娘早就去世了吧！就算沒有的話，人海茫茫，說不定窮其一生都見不到……」凌菱苦笑道。「更何況我爹說那時他將我抱回來時，我身旁有個穿著華麗的婦人倒在血泊中，我想……那就是我母親吧？」這也就是為什麼她十幾年來，不想去找自己親生父母的原因。「你就收下吧！」
「那好吧，婚事我就不再提了。」
「嗯……一切麻煩你了，柳大哥。」
就這樣，柳嘉烜目送著凌菱離去，慢慢地消失在他的視線裡……
第二章
程府。
凌菱到程府已經一個月了。其實程立夫婦對她很好，總管也沒有多派粗重的工作給她，只是要她打掃後院和擦擦傢俱罷了。
在程府，她並沒有和其他的奴僕一起住，程立在後院給了她一間小房間。白天的工作完成之後，她一逮著空暇的時間，便拿起繡布慢慢地繡著，心裡總想多掙些錢，讓爹娘過好日子。
「你是呂凌菱嗎？」程怡嫻對著正在掃地的凌菱問道。
「是的！」凌菱抬起頭來，看見是程怡嫻連忙行禮。「大小姐！」
程怡嫻這才仔細地打量著她……的確！她實在是個難得一見的美人。昨夜，父親已經告訴過她，他找到可以替代她的人了。於是在欣喜之下，她一早就來凌菱所住的屋子前，想看看代嫁姑娘的廬山真面目。
「啊！你不就是在街上賣繡品的那位姑娘嗎？」難怪，她總覺得在哪兒見過她，原來是在街上呀！
「是呀！」凌菱點點頭，手依舊沒停過，繼續掃著地上的落葉。突然一陣風吹了過來，地上的灰塵和落葉全往程怡嫻的身上飛去。
「對不起！大小姐！」凌菱連忙說道。
「可惡！」程怡嫻咒罵了聲。「我這身衣裳是昨日巧織坊才做好的！現在變成這樣！」
凌菱張大了眼，她早知道程家是大戶人家，穿的是綾羅綢緞，但她絕對不是有意的。
「對不起，大小姐！我幫你洗乾淨吧！」
「哼！」程怡嫻拿出腰側的鞭子，狠狠地在凌菱的身上抽了下。
「好痛！」凌菱放下了手上的掃把，右手握著左臂；被鞭打的地方火辣辣的燒痛，且微微滲出血來。
「長得比我還美？這是給你一點點教訓！」程怡嫻絕不允許在程府的丫頭有人比她美，凌菱簡直是她的眼中釘、肉中刺。儘管她是程立千挑萬選出來，要做它的代嫁新娘，又如何呢？她照打不誤！
「對不……起！」凌菱道著歉，此時她的左臂正傳來一陣陣刺痛。
她雖然從小就做了很多粗活，但依舊是呂育民夫婦捧在手心中的寶，從小便不捨得罵她，便何況是打她呢！
「知道錯了就好！」程怡嫻笑得花枝亂顫。「你就慢慢掃你的地吧！我要回房了！」說完，便轉過身，離開了後院。
程怡嫻走後，凌菱連忙到井邊打了桶水，倒入自己的臉盆裡，回自己的屋子。
「好痛……」凌菱皺了眉，輕輕地擦拭著手臂的傷口。
叩叩……一陣敲門聲響起。
「來了！」凌菱連忙開了門。「夫人！」來人是賈雪貞。
「你的手怎麼了？」賈雪貞關心地問道。她今天來的目的就是因為婚期就快到了，想找凌菱商量婚事。