第15頁 文 / 尉菁

    「海塘鎮城北處的山腳下。」阿九沒忘，因為，自從她認識石頭後，便天天往他那兒跑，從沒一天間斷過。

    「大姊，你是真的認錯人了。石頭這一年來都跟我在一起，除非是石頭有分身術，否則，他絕對不可能同時出現在兩個地方。」阿九指證歷歷，只因她是在場人證。

    管芙芸的信心此時開始動搖了。

    莫非這人真的不是皇上？「可是──可是他真的跟皇上爺好像。」

    「或許只是相像罷了。」齊橫石趁管芙芸開始產生不確定之際，臨門補上一腳，想洗清自己的嫌疑。

    反正，他又沒說謊，他真的不是當今的聖上，只是跟皇上長得相像而已嘛！

    為此，齊橫石是臉不紅、氣不喘地為自己辯駁。

    誤會□清了，大夥終於不再把焦點放在齊橫石身上，各自急著找生路。

    魏武德當場休了管芙蓉，想與她畫清界線。

    管芙蓉的臉色乍青還白，不能承受這種打擊。「老爺，你──」

    「別你呀我的叫得這麼親熱，從今以後，你我互不相干。」魏武德抽身便想溜之大吉。

    阿九連忙抓住他，氣他的薄倖與沒擔當。「你不能休了我姊姊。」

    「不能！為什麼不能？」

    「她又沒有做錯事。」

    「她這幾年來沒給我生個一男半女的，便犯了七出之罪，我休了她是合情合理的事。」魏武德用力甩開阿九的手。

    這會兒魏武德覺得顧性命比較要緊，根本不再妄想娶阿九為妻，要知道管芙芸犯下的罪極可能誅連九族，他若是還想要保住這條賤命，最好是跟管家的人離得愈遠愈好。

    至於阿九嘛──

    天下的美人兒這麼多，又不差阿九一個，而這會兒他連阿九都不要了，又怎麼會要管芙蓉這個糟慷妻？

    「待會兒我便差人將休書送來，你我從此恩斷義絕。」魏武德等不及把話說完，便急急的逃離管家。

    管家的人自是逃不了，而阿九──阿九──

    阿九看看石頭，不知自己該如何反應。

    齊橫石握著她的手，也叫她快走。

    「怎麼連你也這麼說？」阿九十分訝異石頭竟然也會像魏武德那個衣冠禽獸一樣，是個懦夫。「那你何不也休了我──」

    「阿九，你誤會我了，我是說咱們留在這裡也是於事無補，不如利用各人的人脈想辦法解決這件事要緊。」

    齊橫石的話彷彿是一線生機，大夥全將希望放在他身上。

    「你有什麼法子？」阿九目光熠亮地望著齊橫石。

    齊橫石是有法子，但他哪能在這裡說呀？

    他現在的當務之急就是要趕快離開這個是非之地，省得有人找上門來，如果真到那個時候，他就是想逃也來不及了。

    「阿九，相信我，我絕對不是個怕事的人，你家人的事我會盡快解決，但──你總得讓我出去找人幫忙是吧？」齊橫石想了一個很蹩腳的答案當藉口。

    阿九卻因為全心信賴石頭，所以，願意相信他隨口胡謅的話。

    「好！咱們去想辦法。爹、娘──你們別擔心，石頭會有辦法的。」阿九如此相信齊橫石。

    但管家的人才不信一個平民百姓能有什麼法子救他們管家一大家子呢！管老爺只當齊橫石說這番話是想逃命，但──

    也罷，這年頭本來就是共享樂的人多、共患難的人少，他對九丫頭跟她的夫婿也沒有多好，大難來時，他們要走、要飛，也是人之常情。

    「你們走吧！」管老爺揮揮手。

    好好的一個壽誕竟弄得家破人亡，管老爺似乎在瞬間蒼老了好幾十歲。

    阿九頻頻回頭，幾度還想留下來，是齊橫石一直勸她，告訴她縱使是她留下來地無濟於事，阿九這才離開。

    「相信我，我會保你家人沒事的。」齊橫石如是說。

    相信他、相信他──

    阿九一次又一次的告訴自己，但是，內心的恐懼卻無限地擴大，她不知道石頭是打哪兒來的信心，篤定自己能救她家人一命？但──這會兒，她除了相信石頭外，她也沒什麼法子好想了。

    第八章

    貴人

    細草愁煙，幽花怯露．

    憑闌總是銷魂處．

    日高深院靜無人，

    穿廉海燕雙飛去，

    ──踏莎行晏殊

    石頭離家已經三天了。

    在這三天裡，阿九天天在家等消息，但石頭卻像是從人世間蒸發了一樣，一直沒消沒息的，阿九實在是著急死了。

    等到第四天，她爹來找她。

    「爹，你怎麼來了？是不是家裡出了什麼事？」阿九看到她爹灰頭土臉地來到郊外找她，心急的以為家裡又出事了。

    管老爺猛搖頭。「沒事、沒事了，這事說來還是得靠我那個好女婿──」

    「三姊夫嗎？」阿九以為魏武德總算是有赤7d心的人。

    「什麼三姊夫！那個禽獸不如的東西，咱們就別再提了，我是說石頭哪──」提到石頭，管老爺止不住滿臉的笑意。「我那個好女婿上哪去了？」

    「石頭他──不在家。」阿九莫名的看著她爹。

    「不在家！這怎麼會呢？」管老爺又急了。

    阿九看她爹急得直打轉，自己卻是丈二金剛摸不著頭緒。「爹，到底出了什麼事，你坐下來慢慢說。」

    阿九替她爹倒了一杯水，又安撫她爹坐下來。

    「事情是這樣的，昨兒個晌午過後，官府裡的人帶著皇上的旨意上門來抄家，我本來以為咱們管家這次絕對是在劫難逃了，沒想到那些官爺們搜著搜著，竟搜到你給我的那塊玉。」管老爺從頭說起事情的始末。

    「玉？就是我跟石頭拿去給爹祝壽的那塊嗎？」

    「對！就是那塊救命的玉。差爺們見到那塊玉後，各個臉色發白，像是看到什麼鬼怪似的，連家也不抄了，直接帶著一批人馬打道回官衙──」

    「怎麼會這樣？」

    「爹也不知道啊！當時，我們只知道你六姊犯了滔天的大罪，哪還顧得了那些官爺們在幹什麼？」

    「我跟你娘抱著哭了一整個晚上，嚇得淨想些有的沒的可怕事，可直到今兒個早上，咱家卻來了個不得了的人物。」

    「是誰？」阿九狐疑的問。

    「一個貴婦人，不曉得是什麼身份，只知道咱們知府大人對那貴婦人是必恭必敬的。」管老爺也覺得粉奇怪。

    「連知府大人都對那婦人必恭必敬的？」阿九更疑惑了。

    「對呀！」

    「足以見得那位貴婦人的來頭不小。」阿九照常理推斷。

    「你爹爹我也是這麼認為，所以，便對那位貴婦人格外的恭敬有禮。誰知道那位貴婦人一上咱們家，就拿著你送給爹祝壽的那塊玉，問說那塊玉是打哪兒來的？」

    「你說了？」阿九害怕的問，那……好像是石頭的娘撿來的耶！

    「我的好女兒呀！那是咱們的救命菩薩呀！爹當然得照實說呀！我就老老實實的告訴那位貴婦人說這是我女兒、女婿給我的祝壽禮──」

    「然後？」

    「然後那位貴婦人一聽到這裡便眉開眼笑起來，嘴裡還喃喃自語著什麼『他娶妻了！他竟娶妻了！』的話，女兒啊！你說那貴婦人口中的那個『他』，是不是在指咱們家的那個好女婿石頭呀？」

    阿九聳聳肩道：「我也不知道。」

    「那……石頭可曾跟你說過他家裡有沒有這樣了不得的親戚？」管老爺可是很想跟那些有權有勢的人攀親帶故咧！

    「沒有。」阿九又搖頭。

    「那──石頭可曾說過這玉石是打哪兒來的？」

    「石頭說是他娘撿到的。」她老實的說。

    「撿到的！」管老爺不可思議地驚呼，沒想到他那個傻女婿的娘竟然有這麼好的運道，隨隨便便都能撿到救命符。

    也罷，這個時候他就別太計較他那個女婿究竟是不是傻人有傻福了。「你知不知道石頭去哪兒了？」

    「不知道。」

    「不知道？女兒呀！你可得仔細想想看哪！你要知道，咱們家那一大家子的命可是全都捏在你的手裡。」

    「爹，你快別這麼說。」阿九擔待不起。

    「什麼別這麼說，你爹爹我現在可不是在跟你開玩笑。那位貴婦人說了，說是把你跟石頭一起帶到她面前，她就能保我們一家子平安無事。」所以，管老爺才急匆匆的趕來「顧茅廬」。

    「真的！那貴婦人真有這麼大的權力？」阿九真的有點懷疑。

    「是真是假，爹是不知道啦！但都這個節骨眼上，咱們也只有將就著相信羅！」管老爺只要找到人能幫他們管家別被抄家，叫他做什麼都行。

    「可是石頭不在啊！」阿九為自己不能救家人一命而急得彷如熱鍋上的螞蟻。

    管老爺也慌得直在屋子裡打轉，末了，他決定豁了出去。「你先去見見那位貴婦人再說吧！」

    「我叫我又不認識那位貴婦人，我去有什麼用啊？」阿九不相信光她一個人去能解決問題。

    「有沒有用等見了那位貴婦人之後再說嘛！你現在趕快寫一封信給石頭，說你回娘家了，要他到咱們家來找你。」管老爺交代道。