第15頁 文 / 衛小游
跟寒梅認識了兩年，早知道寒梅說風就是雨的個性，若非已無計可施，寒梅絕不會來麻煩她幫忙的。
剛剛她看得清楚，寒梅的計劃雖然成功了，但對她來說，或許是一生中最大的敗筆也說不一定。
那個周家的少爺，寒梅此刻的悵然若失便是來自於他的決絕離去。
「是啊，是如我的願了，可是為什麼我一點也不開心呢？」從此以後不會再有人逼她成親，今大的事若傳出去，更不會再有人上門提親；明明是極成功的完成了計劃，她該高興的、為什麼她感受不到半點勝利的滋味？她究竟是大獲全勝，還是敗的一塌糊塗呢？她開始懷疑了。
「或許是因為你把你爹給氣壞了。」柳飄香替寒梅指點迷津。
「是啊，他是被我氣壞了。」寒梅開始心生愧疚。
「也或許……是因為你其實並沒有如你以為的那麼不想嫁人，如意郎君從此過門不入，你後悔了。」柳飄香相信她識人的眼光不差！
「這就扯遠了，我巴不得那些男人離我愈遠愈好呢。」寒梅反駁道。
「是嗎？就算真扯遠了也不能怪我呀，我又不是你肚裡的蛔蟲，哪能知道你真正的心意到底是什麼呢？與其問我，不如還是問問你自己的心吧，看你到底是愛哥哥，還是不愛哥哥。」柳飄香故意激寒梅。
「當然不愛！」寒梅急著否認。
「你若說你愛我，我可不依。」柳飄香戲謔道。發覺被擺了一道，寒梅抿抿嘴，站起來道：「我送你回去吧。」
柳飄香看看天色，從容地站起來，率先走出寒梅的房門。「也好。不過寒梅，我這是奉勸你一句，花開當折直需折——」
寒梅打斷柳飄香的奉勸，打哈哈。「我又不是採花賊。」
柳飄香擰起眉，回過身捉著寒梅的手，正經而嚴肅地說：「我是教你要懂得珍惜，別等到失去了才後悔莫及，別像我……」
「飄香……」自知勾起了柳飄香不愉快的過往，寒梅識相地轉移話題，「走啦，桃葉館無人當家，可要關門大吉了。」
人人都有一段過往心事，對於柳飄香的那一段，她雖為她感到心疼，卻也無法可幫。
兩年前，柳飄香還未淪落風塵，她意外地救了滿身是傷的她，好一段時間她不飲不食，曾經以為或許救不活了，後來不知道是什麼原因喚起了她自己的求生意志，總算度過了難關，奇跡式的活下來。
淪落風塵，是她自願的，以她姣好的外貌，很快便艷名遠播，成了蘇州第一名妓，當了桃葉館的紅牌，如今的柳飄香比任何人都堅強獨立，在她玲瓏八面、長袖善舞的高明交際表相下，又有誰識得她曾是當年楚楚可憐的落難佳人柳斂眉呢？
「寒梅，你不是要送我回去？」柳飄香站在廊外，午後的陽光照染在她的織金綾羅衫袖上，閃閃發光，像是天女的羽衣。
寒梅一時被那光芒奪去了心神，恍恍惚惚聽見柳飄香的聲音、醒神過來，應聲道：「喔，就來。」
飄香有她自己的一段故事，而她呢，她也會有故事能在年老時向人訴說嗎？
這天，寒梅照著大夫開的藥單到藥鋪抓藥，這才後悔前些日子實在不該請柳飄香幫她擋駕。
阿爹這次真的被她氣病了。
將藥單遞給藥鋪的夥計，寒梅則坐在門邊的長凳子上等夥計包藥。
藥鋪外，一輛馬車停下來，沒多久，一名年輕男子打起擋塵土的門簾進來。
寒梅臉垂的低低的，專注在想心事，沒去注意鋪子裡來來往往的客人。
年輕男子走過寒梅的身邊，腳步停頓了下，又走向櫃檯後的夥計，兩人交談了起來。
過了一會兒，夥計拿著包好的藥，叫寒梅。「小哥，你的藥包好了。」
寒梅回神過來，答應了聲，楞楞地站起來拿藥。
正要接過藥包，一隻手半空攔截，她抬起頭，心驀地一驚。
「這裡面是什麼？」年輕男子截住夥計遞給寒梅的藥包，問夥計。
夥計識得這名男子，便將藥包裡的藥名說了一遍。
治風寒的。年輕男子低下頭問：「你病了？」
她看起來氣色是有點不好。
寒梅搶過他手上的藥包，付了藥錢，搖頭道：「是我阿爹病了。」
「被你氣病的？」男子笑問。
寒梅抿嘴，掉頭便走。「不關你的事。」
心中還在想著他那天說不要她的那幕。此刻與他同行，寒梅心中百轉又千折。
他們算來已經決裂了，他忘了嗎？他忘了，她可沒忘，心裡氣他。可再想一想，又好像沒那個必要，畢竟是她先不要他的，怎麼說他都沒錯，是她理虧在先，但，她心裡頭對他就是有千萬個不舒服。
寒梅終是沉不住氣。「你同我回去幹嘛，來尋晦氣不成？」
周訪煙聞言，笑在眼底，但因寒梅一直不抬頭看他，所以沒瞧見。
「你生我的氣？」他設下陷阱。
「誰生你的氣！」寒梅氣騰騰的否認。
「那就是真的在生我的氣了。」他開心道。
寒梅困惑地瞇起眼，「我生你的氣，你幹嘛那麼開心——」糟糕，著了他的道兒！寒梅倏地警覺。
周訪煙適時捉住她的語病。「這下可承認了吧。」
「你不要拿我的語病當做你嘴裡的事實。」寒梅不肯認輸。
周訪煙志不在與她拌嘴，只道：「在為那天我的那些話生氣？」
被說中心事，寒梅低下頭，不語。久了，又悶不住，她藏話的功力遠不如周訪煙，只好認了。
「你說的那麼決絕，甚至瞧不起我。」
「瞧不起你什麼？」他又問。
「瞧不起我只喜歡女人。」寒梅委屈道。
周訪煙突然停下腳步，凝視著她問：「你真的只喜歡女人嗎？」
寒梅發覺他的眼神深邃的像會將人催眠似的，在他的注視下，她直覺道：「當然不——」一說出口，才發現自己又說錯話。
周訪煙笑出聲來，柔聲道：「那不就得了嗎？」頓了頓又退：「寒梅，就算你只喜歡女人，我也不會瞧不起你。」
寒梅訝異道：「那你那天為什麼要說那麼傷人的話？」
周訪煙忍不住伸手揉揉她的頭髮，就像小時候常做的那樣：「我不告訴你，你自己想。」
他揉她的發，寒梅並沒有拒絕，有一瞬間，她是徹底的被迷惑了，楞楞地說：「你從前好像也常常說要我自己想，都不告訴我到底為什麼？我總是想半天還想不出個所以然來，我不愛你這樣打啞謎，有話，你就直接跟我說清楚，不要教我猜。」
說穿了，她就是鈍。
聽她一席話，他有些許訝異。「你還記得以前的事，那麼為何不肯嫁我？」他們之間的問題到底出在哪裡？他總覺得不只是長時間的分別所致。
寒梅心思一轉，笑道：「你自己想。」老教她想，他自己都不用動腦筋，哪有這麼好的事？
「寒梅，快說。」他若能自己想，又何須問她？即使他再怎麼瞭解她，畢竟仍無法完全摸懂她的心思。
「這下子你可知道猜謎的難處了吧。」寒梅不留情的訕笑。
「是我哪裡不好嗎？」寒梅不說，周訪煙只得試著猜測。
「你好不好，我怎會知道呢？「寒梅不肯明白告訴他。
「你告訴我是哪裡不好，我好好改了，以後我去別家提親，才不會又被人家拒絕啊。」周訪煙哄道。
寒梅聞言，臉色微變，「那不關我的事。」
周訪煙不曉得是哪裡得罪了她，怎麼臉色說變就變？
「我不猜了，你告訴我。」
寒梅壓下無名火，氣道：「你要我嫁，我就要嗎？你有沒有想過你為什麼要娶我？我又為什麼要嫁你？」
為什麼聽見他要娶別人，心會這麼不舒服？忍住想吐的感覺，寒梅推開他，提著藥，大步跑回家去。
寒梅一口氣奔回家中，家裡的家人見她氣喘吁吁的進門來，忙倒了杯水給她，「小娘子，你跑這麼喘做什麼？後面有人在追你嗎？」
寒梅接過水，大口咕嚕灌下，咳了咳，才說：「沒，你別管，將這包藥拿去廚房煎給老爺喝。」
家人接了藥包，答應了聲，拿去煎煮。
寒梅怕周訪煙追來，本想將大門關上，可見他似乎沒跟到家裡，關門的動作暫停，反倚著門失魂落魄起來。
意識到自己在做什麼，寒梅一驚，喃喃道：「我是病了不成……」摸摸自己略微發燙的額頭，寒梅更加肯定自己八成是病了，否則為什麼她竟期盼起周訪煙的到來，見他沒來，又有那麼一點失望呢？
「八成是病了沒錯……」她悵然地走回房，躺在床上，瞪著天花板開始發呆。
上山祭拜母親的墳，寒梅跪在墳前，看著風把燃燒中的金紙一片片的捲上天，墳前香火裊裊，彷彿娘親的魂就在一旁陪伴著她。
她從出生之後就沒見過娘，她的娘是難產過世的，她活下來了，娘卻走了。