第4頁 文 / 夙雲

    紫兒的母親跪在佛祖前，哭哭啼啼。「求神明保佑我的女兒，我失去了我的丈夫，可不能再失去我的女兒。」

    丑洋兒正在好奇，莫非紫兒姑娘出了什麼事?他撩起一邊的簾子細瞧。

    方丈與紫兒的母親在大廳裡談了好一會兒，紫兒的母親才離去。住持的神色看來頗為凝重。在他經過小門長廊時，丑洋兒故意藏匿在一角，乘機抓住了師父，想問個清楚。

    師父簡單地描述了一遍。「自見到你的那夜之後，紫兒姑娘便病倒了，看遍醫生都沒用，老夫人也因此陷入愁雲慘霧中，特別為女兒祈福。」師父若有所思地看了丑洋兒一眼。

    丑洋兒聞言很難過。「師父，一定是我害了她，我若不出去見她，她也不會被嚇得生病。」

    「這不關你的事，別太自責了。」師父看的倒是另一個層面。「可憐的還是老夫人，一會兒喪夫，現在又面臨女兒——」他歎了一聲。「以世俗的眼光看來，是件不幸的事。」

    丑洋兒好心痛，他對自己說：這是因他而引起的，他一定要去彌補這個錯，才能讓他的良心過得去。

    「師父，您知道徒兒精通一些草藥偏方，請師父轉告老夫人，徒兒試試給紫兒姑娘幾貼藥方好嗎?」丑洋兒懇求著。

    師父微微頷首。「好，救渡眾生，本來就是我們的義務。」

    說也奇怪，服用了丑洋兒的「草藥偏方」，紫兒的病情明顯地好轉了。

    三個月後，已能下床走路，雖然她還是每天唉聲歎氣。

    機靈的翠玉，為討主子歡欣，忙乘機開罵：「破棉襖啊!你惹得我們家小姐不高興，莫怪丫環把你扔出去!」說著，就要去抓那件棉襖。

    「幹嘛!」紫兒急忙抓緊了棉襖。「翠玉，那件棉襖惹你啦!你如此討厭它?」她算是明理的人，「雖然棉襖有些破舊，但起碼也是那位書記師的心意啊!既然我不領情，我也得把衣服還回去，而不是丟掉。」

    丫環趕緊附和道：「是!是!小姐，我們也該去寺廟走一趟，向方丈道謝一番。若沒有方丈的草藥，小姐的病不會那麼快痊癒。」

    紫兒點點頭道：「你去向母親說一聲吧!我們待會兒就出發。」

    紫兒到寺廟裡，除了拜佛，也不忘向住持感恩叩謝。

    「為何要謝老僧?」方丈笑著道。「我並沒有幫助施主您啊!那些草藥，全是醜洋兒親自採集、煎熬的，女施主該謝的是他。」

    「丑洋兒?」紫兒心中一驚。

    「也就是書記師。」老方丈直言不諱道。「那夜嚇著姑娘您的事，他一直銘記在心。知道女施主病重，就義不容辭想替您治療。其實，丑洋兒雖長得醜，但他的心卻是十分善良呢!」

    紫兒聽了，深受感動，突然有點怪罪自己，不該以貌取人的。

    她思索了一會兒，將拿在手中的棉襖，又塞進了布包中，若有所思地離開了。

    以紫兒這樣知書達理的女性，也明白要報恩。

    所以，她花了好幾天的時間，把破棉襖補一補，甚至一向不喜歡女紅包的她，居然也乖乖地待在閨房中，縫製出一件全新的棉襖。

    在臘冬那天，她上寺廟，想親自把她的「心意」，遞到丑洋兒手上。

    丑洋兒依然是不肯見人。但是，紫兒再三的堅持及要求。

    既然紫兒如此堅持，丑洋兒也只好告訴自己：讓她再見我一次也好，可讓她死了心。

    是嗎?也許，打從心底，他何嘗不是希望再與紫兒見一次面?哪怕只是一彈指的時間。

    因此，他不再害怕，也不再躲避。

    看那「駝子」遠遠地走過來，紫兒強迫自己冷靜，絕不要再出現落荒而逃的尷尬場面。於是杏眼圓睜，注視著丑洋兒。

    奇怪地，這一次，她仔細端詳他，她也不再覺得他醜。彷彿看見他的身上有層光輝。因為，丑洋兒的善良早已掩飾了他外表的不完美。他是這世界再好不過的人了，誰能比得上他的心地?

    一接觸到紫兒姑娘的眼睛，丑洋兒立刻把頭垂了下來。「對不起，施主，上次——」

    「不!不是你的錯，是我太大驚小怪了。」紫兒輕輕一笑道。「謝謝你的草藥，你是我的恩人。」

    「不!不敢當，是佛祖庇佑您福大命大——」丑洋兒謙卑地道。「紫兒姑娘是很有福報的人。」

    「是嗎?」紫兒看向丑洋兒，越看越順眼，因為她眼裡的是他內心的美麗世界，令她尊敬愛慕不已。

    「這送你。」她拿出兩件棉襖。「一件，我幫你補好了；另外一件，是我親手裁製出來的，喜歡嗎?」她把棉襖塞到他的手裡。

    一碰觸她的手，丑洋兒急急後退一步。

    「不!不!這東西我不能收。」他拚命搖手。

    「誰說的，聽你的話，是不能接受我的『心意』嘍!那麼我下次再病倒了，也不接受你的草藥。」紫兒慧黠地回道。

    「這——」他是想說：怎麼可以?但卻說不出口。

    「收下吧。冬天時，你會需要它的。」紫兒將棉襖硬塞到他手裡。看一眼手中的棉襖，丑洋兒抬頭與紫兒四目相視，他們看到的是彼此心中的交流。

    「施主，你能等我一會兒嗎?」他要求道。

    「叫我紫兒就好。」紫兒俏皮地眨一下眼。「當然，我可以等你的。」丑洋兒羞赧地垂首，不敢再直視這位美麗動人的姑娘，疾步離開。

    半個時辰後，他回來了，手中拿著一幅對聯：

    臥倚青山飯白雲，谷聲鳥語共晨昏，

    空庭有隙載蘭蕙，緘戶無蹊入怨恩。

    「紫兒——」直接稱謂紫兒的芳名，令丑洋兒感到好彆扭。「施主，我……沒有什麼可以相贈的，只能以筆墨與你結緣。」

    「我很喜歡，謝謝。」紫兒把絹紙捧在手掌心上。「以後，我若再來一次，你每次都可以送一首詩詞給我嗎?」

    「好。」丑洋兒保證道。「這沒問題。」

    「這太好了!」紫兒看看外頭的天色，時候不早了。「我該回家了!」口氣中有些依依不捨。

    臨走之前，紫兒還不忘再叮嚀一遍：「丑洋兒，你要叫我紫兒喔!」

    當丑洋兒知道自己中計時，為時已晚。

    因為，從此以後，紫兒是每天來找他，而他，也要每天以詩詞相贈。

    他們兩人之間，沒太多的言語，唯有真情的注視。

    畢竟一個姑娘家，不能表現得太露骨。因此每次紫兒來廟裡，都會上香拜拜，然後，故意在四處繞一繞。最後才繞到膳房前，等丑洋兒把詩詞送上。

    春去秋來，時光飛逝，紫兒書房的絹紙已堆積如山，而她也快十八歲了，面臨到終身大事，因此上門來提親的人絡繹不絕。

    除了早課、勞動、唸經，丑洋兒每天最快樂的時光，莫過於紫兒的到來。

    這天，他按例待在膳房，思忖該寫些什麼詩詞贈給紫兒。不過，一直等到天黑，紫兒卻沒有出現。

    他開始有些不安，這不是紫兒平常的作風。雖然彼此沒有承諾過什麼，但是，他們的「心」早已互相允諾；永不分離!生生世世。

    但是，今天為何她沒有來?

    丑洋兒憂心極了。紫兒生病了嗎?還是，她家有何事故?還是……他胡亂地想著。

    左等右等，還是等不到佳人倩影，他有一股想衝出去找她的衝動。不過，他不敢，只要想到自己的「容顏」，他就會膽怯得不敢出門。因此他只好耐心地在膳房裡癡癡地等待、期待，直到次日天亮、天黑、天亮、天黑。

    「不好了!丑洋兒……」寺廟的師兄衝到膳房。「你父母親和兄弟姐妹……在家鄉，被一群土匪襲擊，全……死了!」

    這恍若是晴天霹靂，丑洋兒震驚地望向窗外的白雪，一時間回不過神來。

    突然，一連串辟哩啪啦的炮竹聲響起，遠處出現轎子。恭賀聲不斷。

    「恭喜老夫人!賀喜老夫人，紫兒姑娘嫁個好婆家，入主富豪官邸，做成了李夫人……」

    原來是紫兒出嫁了。

    老夫人總算了了一樁心事。紫兒嫁的正是赫赫有名的宰相之子李公子呢!老夫人謝天謝地，感謝諸仙介紹的庇蔭，故特地來寺廟還願。

    丑洋兒躲在角落裡，無法置信地注視這一切——

    李府娶媳婦是件大事，對方爽快地捐金千兩給寺廟。而這名李公子，人品極佳不說，長得更是帥氣非凡，丑洋兒和他一比，簡直是天鵝與癩蛤蟆。

    丑洋兒凝視著花轎，彷彿看到了美麗動人、風姿綽約的紫兒。

    他傷心欲絕地起身，衝進膳房中……

    沒有了親情，也沒有了愛情，從此這一生，他只能孤獨地過日。

    三天後。

    「師父，求你成全徒兒，讓徒兒出家吧!徒兒已一無所有，了無牽掛，求您答應吧!」他雙眼濡濕地懇求道。

    「丑洋兒，你看開了嗎?你看透了嗎?」師父再三質問他。

    「徒兒已一無所有，還能再看不開什麼?」丑洋兒淚仍汩汩流出。「世間變化無常，唯有『苦』字足以形容，師父!我好苦啊!求你渡我脫離苦海。」