第10頁 文 / 有容
劉運國覺得氣氛奇怪，尤其家了個個表情難看。他隱約猜出，八成又是女兒借題發揮了。他知道前些日子唐沐荑和女兒結的怨，只是，當下他們還得借助她的才能，應該暫且把個人恩怨放下，免得誤了事。
於是他故意岔開話題。「唐姑娘，何時來的？」
「剛到。」沐荑有趣的注意到劉曉金不甘心的表情。
劉運國看著她，「從今日起一個月的時間，就多勞你了。」
她又不是為他繡畫，多勞些什麼？隨即一想，不，他說的也沒錯！若她的繡畫小王爺滿意了，那對這貪官來說，未嘗不是巴結小王爺的好法子。
「您客氣了。」沐荑皮笑肉不笑的看他，對於這貪官，她真是異常的厭惡。
劉運國隱約可以感覺到眼前的小姑娘對自己的不友善，他笑咧開嘴，「往後，你就住到後花園的迎賓館，那兒環境清雅，在那兒刺繡，想必能有佳作出現。」
「唐氏繡坊的繡作，無一不是佳作。」她冷冷的說。
「呃，這倒也是。」好自大而犀利的丫頭。
「知府大人還有什麼要交代的嗎？」沐荑已無法再容忍和他多說些什麼，如果沒事，她想找一個可以不必面對他的地方。
和貪官相對久了，她怕自己成了「銀子臉」。
怎麼這丫頭如此無禮？劉運國隱忍住怒氣，不過，他的臉色再也無法像方纔那樣和顏悅色。「小王爺是喜歡安靜的人，所以，除了討論繡畫外的事，休得多開回。」
「尤其是有關知府大人的事，是嗎？」沐荑實在看他不順眼，脫口而出。
在一旁的碧蘿聽她這麼說，不由得當下嚇出一身冷汗，她偷偷的拉了一下她的袖子。
她……會不會跟錯主兒啦？這一趟知府行，她懷疑自己能夠全身而退。
她在心中吶喊著，人生美好！小姐，你少說兩句，咱們可以不必趕著投胎！
劉運國十分敏感沐荑說的那句話，他陰森森的說：「笑話！本官有什麼事兒可以供你拿來說嘴的？」
「有啊！怎麼沒有？」她笑看著他，對他那種心虛卻又要裝出什麼都不怕的滑稽表情覺得好笑。
「大人的政績可是人人得見！咱們這杭州城的好，是有目共睹的。」沐荑瞅著他冷冷一笑，「這樣的好事京城裡沒個人知道，怎麼可以？」
「行了！」劉運國畢竟是聰明人，如何聽不出她話中的明褒暗貶呢？若不是看在他目前仍需要她那雙巧手為他辦事的份上，他豈容得了她在府中放肆撒野。他對著府中的管家說：「老劉，帶唐姑娘去休息，待會兒安排她去見小王爺。」
「是。」老劉向沐荑一欠身，「唐姑娘，這裡請。」
劉運國瞇著眼目送沐荑離開，一雙三角眼露出憎惡的眼神。
這女娃太目中無人！
唐家的家教不好，惹得他不開心，待太后的壽禮完成後，找個機會，他非親自教教她不可！
看著唐沐荑離去，劉曉金氣呼呼的坐至太師椅上。「這蹄子太目中無人了，竟然如此對爹您講話。」她看著以背對著自己的爹爹。「爹，您就任由她如此囂張？」
「這娃兒不知禮數，我又怎饒得了她？」他陰沉的說。
打從他當上知府後，就沒人敢像唐沐荑那樣對他無禮。小小一個繡坊千金竟然如此不知輕重，她可知道自己招惹上什麼人了？
「爹的意思是……」
「她目前在咱們府上，要整她多得是機會！」他旋過身來。「她的事就交給爹，你毋需插手。你只要找機會和小王爺多親近即可。」打從他看到京城第一美少的恭親王府小王爺後，他心中便起了一個念頭。
那樣好的人品，絕佳的家世，若是他劉家女兒能攀上，對他未來的仕途幫助，不可謂不大啊！
明知道以漢女身份想高攀皇親有些妄想，可在滿清皇族中並不是沒有前例。又小王爺到杭州沒住進專門招待皇族的驛館，而住到自己府上來，天賜如此絕佳的機會給他劉家，他豈能不好好把握呢？
昨天他已安排女兒在後花園和小王爺巧遇。看他溫和對待女兒的樣子，該是對她留下了不錯的印象。
好的開始令他信心更具，相信假以時日，以女兒的姿色定能讓小王爺喜歡她的。屆時，嘿……劉曉金自然知道爹爹心中打的如意算盤是什麼，而她嘛，打從第一眼看到小王爺，芳心早已陷落，她自然會努力的施展媚功。
「女兒知道。」
放心吧！就憑她的姿容，相信小王爺喜歡上她是遲早的事。
第六章
劉府後頭的迎賓館真可媲美專門提供皇族遠遊住宿的驛館、別館。
瞧瞧這按「四君子」而命名的地方，每座都是畫梁雕棟，假山造景，並依梅蘭竹菊而各有其主題特色。
好個附庸風雅的臭貪官！
怪啦！他那麼奢侈，不怕小王爺懷疑他一個領朝廷官俸的知府，竟然住得起這麼大而華麗的宅子嗎？
算了！想來她之前的想法沒錯，這小王爺和他是一丘之貉，大概也只圖亨受，而不會注意到一些顯而易見的「小」事。一思及此，沐荑對於那未謀面過的小王爺印象更差了。
這就是皇族的排場？被領來參見小王爺的沐荑看著那排雅致而礙眼的珠簾。
在珠簾那方隱約可見一正坐著的人影，那人就是劉知府口中的小王爺。看來他正在檢視她花了一個早上時間才完成的一小塊繡畫。
她有沒有資格繡制太后壽辰的賀禮，就全看這方繡帕了。
真無趣！原以為她可以看到京城來的小王爺到底長得什麼三頭六臂樣呢，結果一層珠簾讓她只看到人影晃動。
北京城來的就見不得人嗎？否則幹啥用珠簾隔著？更氣人的是，據今早劉知府傳的口訊，會設這珠簾是因為，小王爺只見有資格為太后繡畫的人。也就是說，她必須要通過「初選」才有資格見到他。
好侮辱人的作法！
廉外人心中多方揣測，簾內人終於也檢視完繡帕。「唐姑娘，『江南第一繡才』果然名不虛傳。」
這聲音好熟！沐荑一怔，心莫名的漏跳一拍。
「不敢當。」這聲音好似一個人。沐荑努力的在腦海中搜尋，這聲音究竟是像誰？忽地一張俊俏絕倫的男性臉龐浮現在腦海中——……敏？
對！就是那個被她叫成登徒子的敏。而且顯然不只她這麼覺得，連碧蘿也如此認為。因為她此刻正訝異的瞧向自己，那錯愕的表情像是受到什麼嚴重驚嚇似的。
唔，也不對！那登徒子絕對不可能是小王爺的！京城的皇族不都該是……呃，實際上她也不太清楚該是什麼模樣，只是不會是敏那樣子就是。
單憑聲音像她就聯想到他，哈……她真是想太多了！可不由得，她的手臂又起了一陣雞皮疙瘩。
為什麼她此刻的心情會有一種近似不安的感覺呢？
「那麼，太后的壽禮就勞煩了。」敏在簾內可以看清楚簾外人的表情。沐荑和碧蘿驚訝的表情令他有種整人的快意。
相信待會兒她看到他是誰時會更訝異。對於她的表情，他相當期待。
「是。」
接下來要討論編作的圖稿和刺繡的事宜。敏一聲令下，在場的閒雜人等全數撤下，包含碧蘿在內，僅留下沐荑一人。
她有資格替太后繡畫了，也終於可以看到那一開始就大擺排場的小王爺嗎？
可要她一個人面對他？老實說，她有些怕怕的。而且這樣孤男寡女同處一室不太好吧？！難道京城的男女之防較寬鬆，不在乎如此的情境？
正想開口問時，自人影兩旁走出的傭人分別將左右邊珠簾分開固定，隨後也在敏的手勢下離去。
「唐姑娘想必對本王的長相十分好奇吧？」
對方略有調笑意味的語調令跪地且低著頭的沐荑秀眉攏近了，可基於禮儀，她此刻又不能大咧咧的抬頭直視這輕佻小王爺究竟長得哪副德行。
「不敢。只是小王爺既有言在先，民女只要能獲得為太后繡畫的榮幸，即能見小王爺尊容。如今民女已被遴選出來，更何況，我想小王爺不會是個食言而肥的人才是。」
她合情合理的一番話說得敏一陣大笑。「被你這麼一說，若本王不和你面對面，倒成為言而無信、食言而肥的人了。」
「下敢。」這聲音真的和敏分毫無差！沐荑越聽心裡越毛。
不敢？敏的嘴角揚得更高。「你若不敢，普天之下大概也沒人敢了。」他的語調懶洋洋的。
這句話是什麼意思？說得好像他和她是舊識一般，她又是一陣心驚膽跳。
她做了什麼「很敢」的事嗎？據親近她的人評論，她好像真的做了不少令人會心臟無力的事。可是，她和小王爺素昧平生，他也不可能知道她做過些一什麼，這麼說不會交淺言深了嗎？