第18頁 文 / 櫻桃

    「要是紗紗也能被你順利找到，那麼天底下，就沒有你辦不到的事了。」

    「本著我對紗紗的一片心，我一定會找到她的。」凌天低下頭來，掩飾一抹邪惡的笑。

    紗紗呵紗紗，別再躲了！這一回，我一定會把你帶回我身邊！

    ３３＊

    這個夜，不寧靜，空氣中嗅聞得到暴風雨的氣息

    所有訪客離去之後，二十來評的公寓頓時靜得可怕。

    這種「靜」，潛伏著張牙舞爪的力遭，讓人愈坐心愈不安。

    周克輔關上大門，來到房門口，爬梳了下頭髮，不知道該怎麼把抓狂的小野貓哄出來梳梳毛。她肯定氣壞了。

    正遲疑著，啪地一聲，房門打開，乃菱瞪著眼站在地面前。

    她滿臉氣憤，雙眸炯亮，兩頰因為發怒而透著紅暈。該死的，他怎麼會忘了？他的情人可是個急跳跳的女人，不待哄誘，她自會跳出來興師問罪。

    「說清楚。」她冷下俏顏，一臉陌生防備的神情。

    「要從哪一段說起？」

    「從『頭』說起！」可惡，他到現在還在討價還價！「把你之前隱瞞我的、不肯對我說的，通通講清楚！你的身份、你的來歷、你的背景、你為什麼隱瞞這些事、為什麼連我問起的時候，你也顧左右而言他？」

    他煩躁地爬梳頭髮。「因為我不想提起。」

    「是不想『對我』提起吧！」她氣結。「你這個人，全身上下都是秘密。」

    經歷過一個晚上的混亂，他的牛脾氣也發作了。

    「你不也一樣？」

    「至少我老實告訴過你，我有恐機症的原因。」她吼。

    「但我還是搞不清楚，你為什麼愛上我。」他也吼。

    乃菱倒抽了一口氣，血色從臉上緩緩褪去。

    室內，陷入了讓人難受到了極點的沉默。

    「你就是因為這個原因，所以不對我吐實？」

    「不是。」他別過臉。

    他說「不是」，那就是「是」了，她固執地決定這麼想。

    「我離家是因為私人理由，我已經不想再為那些不懂美食的人做任何事了。」

    他焦躁地踱來踱去。

    「誠如凌天所告訴你，『御品樓』的存在除了商業價值外，同時也負有傳承傳統美食的責任，但他沒有說的是，『御品樓』已經成為一個身份敏感的據點

    「身份敏感？」

    「它先說，『御品樓』創始人是宮廷御廚，因此許多只有皇帝老子才能享用的秘密珍餾，流傳至今已經失傳，只有在『御品樓』才吃得到。」他握起雙拳。「那些面膳極盡豪奢，許多富豪並不懂的個中美味，只是為了擺闊、撐排場，才撤下那些白花花的銀子。」

    乃菱要自己別輕易軟化態度，以免又被他閃開話題。

    「有錢賺，難道不好嗎？」

    「當上門的貴客，十之八九都指明了要『八珍宴』，你有什麼感覺？」

    「沒有感覺。」她沒好氣。「我怎麼知道『八珍宴』是什麼？」

    「山八珍、海人珍、禽八珍、草八珍，囊括熊掌。猴腦、猩唇、豹股-，…-」

    乃菱立時打斷地。「等等，你是說！」

    「無所不吃，愈殘忍、愈罕見、愈聳動，愈顯身份的不凡。」

    乃菱震驚地看著他。

    她以為餐館頂多就是炒炒菜、燉燉湯愈的愈愛點但她有想過，他長年所處的環境，竟然是那麼殘忍！

    「你知道，那些割了駝峰的駱駝、取了猴腦的猴子、斬了熊掌的大熊，最後都怎麼處理嗎？」他的嗓音宛如來自冰窖。「那些政商名流喜愛的菜色，除了借由傷害一條又一條的生命，來讓自己顯得更有權勢之外，其他根本不具任何意義。」

    「不要再說了！」乃菱摀住耳朵。

    「你既然想聽，就必須聽個完整。」他拉下她的手。「『御品樓』裡貴客雲集，常在席上討論重大決議、機密話題，因此有些商業間諜會混入『御品樓』！意圖竊取這些訊息，造成不安與危機。」

    「方纔你見過我的父母，他們是『御品樓』的當家，出動時，場面浩大，大批徒弟環繞左右，看起來風光，，不少人垂涎那樣的地位。但是，對掌廚者而言，『御品樓』已經不是單純的工作環境，對食客而言，那也不再是個享受美食的好地方。」他深吸了一口氣。「當初創立『御品樓』的原意，已經毀了！」

    「所以，你選擇離開？」

    「沒有留戀的必要，我在離開『御品樓』已經發過誓，不再掌廚。」決絕的口氣。

    「這不是矯枉過正了嗎？」她盛起眉。

    「我不覺得。」他不願多考慮這個問題，直接快刀斬亂麻。「至於在香港被食店夥計認出來的原因，是因為我曾經多次到香港修業，與許多廚師切磋過廚藝。」

    乃菱懂了！

    這也就可以解釋，他隨手抄起筷子，就射穿歹徒的虎口，還撂下那句「也不想想我以前都是用這一招，對付逃跑的小豬」。他八成也很會烤乳豬吧！

    想到此，乃菱的心裡掠過一陣輕鬆笑意——只是幾秒而且。

    「離開『御品樓』之後，我在各地旅遊，也研習了西式廚藝，後來我到台灣來，剛好遇上世家之交——霍晉風，他安排我進『風雲』，體驗不一樣的人生，也幫我隱匿行蹤。」周克輔手一攤。「

    這就是隱瞞著所有人的事，都說完了。

    乃菱心裡一陣疼痛。

    怪不得！怪不得他從來不提過去之事，他就像從一個可厭的深淵裡逃出來，光是忙著遺忘都來不及了，怎麼還會掛在嘴邊說不停？

    雖然還是氣他連她都要隱瞞，但她心裡還是充滿了疼惜的情緒，忍不住想伸開雙臂，給他溫暖．她還沒來得及付諸行動，周克輔又開口了：

    「再來，該來談談我們之間。」他打定了把話一次談開。「有一件事，我始終想不通。」

    「什麼事？」

    「你當初為什麼會愛上我？」

    她僵住了。

    「尤其在我剛進『風雲』時，刻意把自己弄得鈍一點、拙一點，沒想到你竟然會看上我，和我進展飛快……我不能明白為什麼。」

    她的血色又開始消失了。

    這有什麼不對嗎？就她的角度來說，交往一直很順利啊。

    當初，他不是第一眼就喜歡上她嗎？她也是一開始就對他有好感，順順利利地展開交往有什麼不對？

    電光石火問，她明白了一切。

    「你認為，我是暗中知道了你的身份，才跟上來攀龍附鳳？」她的聲音顫抖著，充滿了不敢置信。

    沉默了半晌之後，他才回答。「我很快就知道這個猜測錯了。」

    換句話說，他曾經這樣想過？

    乃菱的心，頓時像被剜了一個大大的洞。

    她沒有想過，那些甜蜜的時光竟然如此不純粹，在她熱切地喜歡他、主動對他發動攻勢的時候，他竟然私下用懷疑的目光打量她。

    他的懷疑，讓她當時的熱情，通通蒙上了居心不良的陰影。

    看著她心碎的表情，他才發現自己的話殺傷力太重了。

    「乃菱，你不要亂想太多。」他為時已晚地澄清。

    「什麼叫做？亂想太多。？」

    「別鬧了，你知道我不是那個意思。」他犯了天底下男人最常犯的錯誤，就是習慣性把「無理取鬧」冠在女人頭上。

    「鬧你個頭啦！」她一拳捶過去。

    明明就是他忘了他們第一次的邂逅，怎麼可以反過來懷疑她的動機？

    她跳起來，往房門外衝去，他伸手去拉，卻以些微的差距錯過她。

    她快速地閃進廚房裡，抓來一把耐熱塑膠袋，恨很地把五菜一湯往袋裡倒，袋口通通用橡皮筋束起來。

    「乃菱，你做什麼？」

    第八章

    「當我沒有做過菜給你吃，從今以後，你不是我的最佳男主角！」她氣得淚花亂轉，從來沒有受過這樣的侮辱。「當我戴著你的時候，你心裡在想些什麼？帶我去香港旅遊，是不是也覺得要我很好玩？」

    「這是兩碼子事……」

    「是同一件事。」她拒絕用他的邏輯思考，她只想用自己的角度詮釋這整個事件。「你想要過一般的生活，你想遠離該死的『御品樓』，那都隨便你，但是，不要把我拉進你的『嘗試』裡！」

    她抓著塑膠袋，提起皮包，用力撞開他的肩膀。

    「告辭，我要回去了！」她刮著龍捲風，往門口衝去。「我警告你，不准再來找我，不然我咬都咬死你！」

    丟下恫嚇，她飛快地跑了出去。

    ＠＊＠

    一個星期後，周克輔在暗巷裡遇襲。

    幾個歹徒神不知鬼不覺地出現在他身後，先敲昏他，然後將他身上的財物洗劫一空。

    重要的是，他們離去前，用球棒重重地打了他幾記——在他的右臂上。

    臭男人、壞男人、笨蛋男人、傻瓜男人、呆頭鵝男人……

    乃菱抱著公事夾，邊走在公司的走廊上，邊在心裡一聲一句地臭罵著。

    最近情海生波，連帶也使諸事不順。大概是她一臉衰相，幾個打字小妹都請她自己來，於是她一貿幹部六點從十