第18頁 文 / 惜之
「紫兒福薄，不敢高攀，我這一生注定飄零，只是累了小容和叔端，心中好生過意不去，待來生，紫兒欠諸位的必盡力還清。」
「丫頭不是人嗎？為什麼就是要成為那些公子哥兒的玩物，死了一個香雲不夠，你還要去步她的後塵，紫兒，你好傻好傻……」含笑忍不住，一古腦兒傾吐心中怨憤。
「我是好傻，傻得讓愛情主宰我的生命，不過，你們拚命救下我，我不會辜負你們，往後我會努力活得精彩。」她的柔聲相慰更教眾人忍不住心中悲傷。
「你要記得自己說的話，往後……別再讓我們為你操心了！」
「一定，謝謝大家……」
「好了，該上路了。」叔端催著大夥兒，他低下身抱起紫兒，小客背起他的行李跟在後頭。
她拉拉翡翠，低頭在她耳畔說話：「試試少爺，若他對紫兒姐姐有心，我們會在京城等他。」隨後，她快步跟上。
這一別，再見面已是六年後……
☆☆☆
快馬奔馳，勖棠的心中有了確切的答案——他將不管族中長老的意見，娶紫兒為妻，而他也取得父親的支持。
這些天，他不斷琢磨自己的心、確定自己的愛，在幾經掙扎後，他終於放下那根深蒂固的驕傲，決定忠於自己的感覺。
前天夜裡他和父親徹夜秉燭長談，當朱振勳得知兒子並未因嫣兒的出嫁，而喪失愛人的能力後，心裡對紫兒只有感激，沒有輕視。
事實上紫兒早在當家作主，嫣兒性格柔弱、處事不夠圓融，而芙蓉性格高傲、貪婪刻薄、不得人心，因此府裡大大小小的事，都由紫兒一手包辦。
當時，他提議兒子收紫兒為妾，是擔心兒子沒了嫣兒，將終生不娶，替朱家留下一條血脈，是他迫切該做的，他知道紫兒並非先天聾啞，並無生出啞巴子孫的疑慮，所以，紫兒成了他心目中第一人選。
不過，他倒是沒想過，兒子會想娶紫兒為妻，這一點對他來說倒是有些困難，因為，他並沒有把握能說服族中長老，不過，如果紫兒的愛能讓兒子的心再度復活，就算要他舉家遷往別處，斷了族中長老的牽制又何妨？
看著兒子一進入鎮裡，就迫不及待地策馬往家門奔馳，他笑了笑，對心急的兒子大喊：「勖棠，爹這把老骨頭不行了，你先回去看你的媳婦兒，我隨後就到。」
勖棠得到特赦令，立即放掉韁繩，轉身下馬。施展起輕功飛簷走壁，一路飛竄進家門。
紫兒，我回來了！回來給你一個真確的答案。
想起紫兒含蓄的微笑，想起她纖柔的身子，想起她水汪汪的靈活大眼……她現在在做什麼？看書？作畫？刺繡？彈琴？還是教那些丫頭們讀書？是了！她一定在作畫，她還欠他一張畫，紫兒是不愛欠人恩惠的，她一定會盡心盡力地畫好畫等著他回來。
推開詠絮樓的大門，他放聲大喊；「紫兒我回來了，快出來！」
他的聲音引來翡翠、含笑一干丫鬢，她們俯身問過安，然後各自忙著端茶通水、送毛巾，生分的態度讓勖棠不解。之前，她們用這種態度對他，他並不覺得不妥，反正他心底明白，人家是怕惹到他這只不定時便會怒吼上一回的猛虎，可自上次救下紫兒和翡翠等人後，她們就對他推心置腹，每次他回家總會受到最熱忱的對待……今兒個，有點怪，找他的紫兒來問問。
「翡翠，紫兒呢！」他紆尊降貴地走到翡翠面前問。
翡翠一聽到問話，眼眶倏地飛紅，別過身，低聲輕泣。
「發生什麼事了？紫兒人呢？」他跑到含笑身旁，扯住她的手臂問。
「紫兒……」兩個字吐出後，又是一連串的泣不成聲。
「都不要做事了，全給我過來！」他恢復一貫的暴君面貌，發出雷霆怒吼，把一屋子五個丫頭全聚集起來。「你們誰敢再給我哭一聲，我馬上攆人走。說話！紫兒呢……不對！小容也不見了。是芙蓉姨娘和媚兒又挑釁了嗎？她們又動了我房裡的人了？」他怒眼暴睜，該死的女人，今兒個不管她是不是爹的枕邊人，他都要把她們轟出鎮上。
「少爺……您出門那幾日，媚兒小姐喚紫兒到繡鳳閣，翡翠怕會發生事情，便隨她同往，心想有個照應……」她娓娓道來，那日的驚心動魄，她仍心有餘悸。
直到翡翠掀開衣裳，露出手臂上的青青紫紫，勖棠齒關乍緊，凝氣於掌心，倏地，往下一拍，整個桌子應聲斷成兩截，碎屑散落一地。
「還有下文……請少爺靜心聽完……」
「還有？該死的還有！至少你們先告訴我，紫兒現在好嗎？」他關心焦躁的表情表現出了他的在乎，她們安慰地相視一笑。
「回少爺，紫兒已脫離險境，有小容和叔端照顧著，請少爺放心。」
「好！沒事就好，你們繼續往下說。」「沒事」兩個字讓他放下心上重石。
「夫人、小姐打我們打累了，喚人拿來人參雞湯，不知怎地，紫兒聞到湯味兒，竟連聲嘔吐，她們認定了紫兒……懷孕……」
「懷孕？」他想起嫣兒的新婚夜，想起紫兒的嬌媚動人……天！他有孩子了！感謝老天，他可以帶著紫兒到學愷面前誇耀上一番，嗯！他的能力挺「強」，不錯、不錯！
「是！夫人找了大夫，診出紫兒果真懷有身孕，夫人便隨同小姐前去見族中長老……」接下來，含笑把事情一五一十地從紫兒被關人柴房、阿金來報……到落水被救，連夜逃離並約定在京城見面，鉅細靡遺地從頭到尾敘述一遍。
她的話像一隻無形的魔爪，狠狠揪住他的喉頭，迫得他不能呼吸了。
「她為什麼不告訴大家，孩子是我的？」她不傻，只要這樣說她就能得救，只是……她為什麼不說？
「我問過，可是她只肯說，孩子是她心愛男人的，怎麼也不肯透露他是誰。」
他明白了……她並不想攀上富貴，不想奢求非分，不強求一個心不在她身上的丈夫、一個高高在上的少爺……及一個遙不可及的夫人夢……她說過，她愛看她喜歡的人都能快快樂樂、平平安安的活在天地間……所以，她絕不會透露出自己的心意，來製造他的困擾。
就這樣子，她選擇離開他的生命，選擇讓他一個人「快快樂樂、平平安安地活在天地間」，她不知道嗎？沒有了她，他怎能快樂、怎能平安？
唉……她是不知道啊！她只知道自己尚未從嫣兒的情傷中走出來，她只知道他憎厭她想飛上枝頭當鳳凰的貪婪，她只知道他……沒說過愛她……
成堆的「不知道」造就出他的遺憾，演變成今日的生離，他該死，從頭到尾都是他的錯！
該死！他要把一腔怒火全轉嫁到那兩個女人身上。
「翡翠、含笑，你們找幾個男丁到夫人房裡把她架到繡鳳閣，你們兩人留在她房裡把她私藏的東西、單據全搜出來，拿到繡鳳閣給我。」
「芳兒，你到門口守著，老爺一回來，馬上請他到繡鳳閣。」
「珠兒，你去找小四，要他把千嬌樓的老鴇找來。」勖棠森寒地一一吩咐，他要親手處置那兩個喪心病狂的女人。「珍兒，你和我一起走，你的工作是護著阿金，不讓她再被那個女人欺侮。」他記得了阿金幫紫兒的恩情，他一向是有恩報恩，有仇……就等他上門索命吧！他下手從不留情，勖棠冷笑兩聲，柳芙蓉、媚娘……你們好生等著！
「是！」她們領了命，各自進行。
☆☆☆
「小姐……」阿金膽怯地在媚兒身後低喚。遠遠地，她離她三大步，怕她一出手又是鮮紅五指印。
「你死人啊！講話不會大聲一點。」說著，手上的木梳子就往她的方向丟過去。
勖棠一個箭步，走上前接住木梳。珍兒忙把阿金帶在身後，在她耳畔低語：「你家小姐完蛋了，你離她遠一點才不會遭池魚之殃。」
媚兒回身，看見勖棠，一雙丹鳳眼立即笑出一池春水，全部都在她的預期中，紫兒一死，他就會到她的身邊，接受她的愛……笑盈盈地走向他，千嬌百媚的姿態蕩漾著春意。
「阿金，奉茶！」她的聲音柔得可以掐出蜜糖，膩得讓一旁的珍兒落下滿地疙瘩。如果，當女人非要用這種方式勾引男人才嫁得掉，她寧可終生不嫁。
「不用了！」他面無表情地說。
「勖哥哥……你今日來找我……可有事兒？」她講一句，勾兩下媚眼，再繼續下一句，心臟不好的人聽她用這種方式說話，不死也丟掉半條命。
這笨女人，死到臨頭還在發春，珍兒兩眼一翻，打從心底笑出來。
「有事！我來找你……算帳！」語畢，他五指扣住她的頸項，緩緩收攏，她的嬌艷笑臉馬上漲成豬肝色。