第20頁 文 / 言妍
突然簾布掀起，玉滿走進來，看見紀仁，激動說：「老天保佑，紀仁，果真是你，我剛剛聽秀子說，你也到大陸，你有看見哲彥嗎？他那狠心子怎麼還不回家呢？他不知道我們等得多急嗎？」
「伯母，很抱歉，我沒見到哲彥。我昨天碰見哲夫兄，才曉得哲彥尚未歸，我也很訝異。但現今大陸十分亂，哲彥一定有他的理由。」紀仁設法安慰說：「像我，滯留北平，船票都買不到。日本戰敗，國民政府忙接收，後來還是台灣人自己團結奔走才能返鄉，否則不知還要等多久呢！」
「哲彥只要能平安回來，等再久都可以。就怕他有什麼差錯……」玉滿說著，眼眶都紅了。
「據我所知，哲彥一切都好，或許過兩日他就到家了吧！」紀仁說。
「但願如此。不過看到你，我也好歡喜。難得重逢，今天一定要好好請你吃一頓。」玉滿說。
紀仁推辭不下，只好接受。他留在大廳和哲夫、玉滿繼續聊，其它人都到後面去準備晚餐。
阿枝嫂在寬慧死後，因病請辭。家裡一時請不到人，三餐打理就由秀子自願包攬。今天因為紀仁到來，惜梅心情大好，主動去幫忙料理。
秀子對她感激笑著，她一樣冷淡不睬。
太陽偏西，後院已是一片陰影，惜梅出來收衣服。她剛拿下幾件嬰兒袍子，紀仁就出現在竹竿的另一邊。
「此情此景讓我想起我們第一次見面時，你正在曬許多漂亮鮮艷的枕巾簾布，有一塊還飛到相思樹上，我甚至記得上面繡的是鴛鴦圖案。」他微笑說。
那是六年前的事了，曾令她惱恨不已。如今憶起的卻是新添的哀愁，她歎口氣說：「我那時是急著保護那些繡布，誰知也是白費力氣，寬慧姊死之前全鉸得一乾二淨，真應了那句人亡物亡的話了。」
「我聽哲夫兄說了。哲夫嫂還那麼年輕，真叫人感慨生命之無常呀！」紀仁說。
「這與無常沒有關係，她是傷心而死的。」她忍不住說。
「傷心而死？」紀仁不解。
「大哥沒說他在外頭和秀子生下兒子，又娶她為妾的事嗎？」她問。
「沒有……真的嗎？」他一臉驚訝：「怎麼可能？哲夫兄和秀子……」
「這就叫知人知面不知心！」她仍感悲憤：「寬慧姊也真太傻了。要是我，才不會把命都賠上呢！」
「哦，那你會怎麼做？」他好奇地問。
「我一樣自自在在地過活，活他個長命百歲。若其無法忍，就離緣一條路，命比什麼都重要呢！」她說。
「你還是那個好強的惜梅。」他笑著說：「你這番話使我想到在大陸碰到的一些新女性，為了事業而搞家庭革命。不料我回到台灣這個保守的鄉下小鎮，竟也聽到這些言論。怪的是，出自你的口，我居然一點也不訝異！」
他說了一大篇，惜梅只聽進其中兩句，她不由得問：「新女性？看樣子你一本京都版的『邱氏物語』還不夠，現在又多個北平版的了？」
「你怎麼想到這一層了……」
他話未說完，昭雲抱著剛睡完午覺的兒子出現，一來便插嘴說：「紀仁哥一向眼光很高，對女性別有心得。我倒想聽北平版和京都版的『邱氏物語』有何不同？」
「別忘了，還有台北版的。」惜梅調皮說。
「你們兩個還是嘴巴不饒人。」紀仁反應極快說：「什麼京都版、北平版、台北版，我看都不如秀裡版的精采動人。」
「喂，紀仁哥還想佔我們這些已婚太太的便宜呢！」昭雲止不住笑。
「不敢。都是惜梅先引起的，我不過是努力防禦而已。」他一本正經說。
「你一開起玩笑，誰說得過你？」惜梅拿起衣物說：「你們聊吧！我得進去忙了。」
嘴裡是譴責，臉上卻帶笑。惜梅已經許久沒那麼快樂了，她的整顆心都似要飛揚起來。
她的好心情一直到紀仁告辭，家人都安寢了，還不斷持續著。
她睡不著，坐在美麗的月色中，望著那灑了一層光輝的神秘森林。
她又把信念一遍，再讀相思簽。
長相思，短相思，任是枝葉成灰亦相思……。既是成了灰也難相忘，那活著不是時時刻刻都掛念心中嗎？
她對哲彥又有了信心，不管他有什麼遲歸或不來信的理由，她都能諒解。
睡前，她又想到紀仁。見了他，一切等待的空虛情緒都沒有了。真奇怪，他又不是她什麼人，為何要興奮至此，管他呢！難得歡笑，何妨放縱自己，好好享受與他重逢的快樂吧！
九月哲夫央求惜梅陪他去一趟台北談生意，她最初不肯，還諷刺他一番。後來見他愁眉不展，又憶起寬慧臨終交代「照顧哲夫」，才勉強答應。
這句話就表示寬慧在死前已原諒哲夫，但惜梅偏偏不說。她只強調寬慧如何剪繡布、燒書信、不見面，把一個大大的「恨」字放在哲夫面前，讓他沒好日子過，也讓秀子不能如願以償坐上寬慧的位置。
但有時候，她也挺同情哲夫的。
火車到了台北城，惜梅就發現氣氛的不同。日本已退出，戰爭的破壞仍在。被炸毀一角的總督府，在夕陽下立著，有牛車緩緩駛過，散發出一種改朝換代的蒼茫。
「國民政府要把它改為博物館。」哲夫說。
新政府有新作為。惜梅後來才明白那些不同來自外省人。他們音調難懂，生活習慣各異，雖是同文同種，卻有不少差距。比如他們不會穿著木屐在街上跑來跑去。
哲夫生意的範圍仍在大稻埕，但以前的小店面已毀於炮火，他的合夥人在附近租了間日式房子，暫時棲身。
第二天黃昏，紀仁就穿過玄關前的幾叢蘆葦敲她的木隔窗，喊一聲她的名字，又進來輕叩紙門。
惜梅正在楊榻米的矮木桌上寫字，見了他便說：「你的消息可真靈通。」
「哲夫兄一早就去我們茶行。」他左看右看：「快收拾一下，到我家去住吧！二樓房間還替你留著呢！」
「為什麼？我在這裡很好呀！」她不動。
「這裡人來人往很雜，你一個女孩子，總不太方便。我媽也很歡迎你，叫我快來接人呢！」他催著她。
「跟你媽說謝謝吧！我來是幫大哥處理一些瑣事，還是就近一點好。況且也不過住個幾天，搬來移去還真麻煩呢！」她說。
「附近的環境看看，我總不放心。」他坐下來說。
「你又替誰不放心？哲彥嗎？省了你的朋友之義吧。」她笑他說。
「我已經沒有朋友之義可言了。」他低低一句，見她滿臉疑惑，苦笑說：「我一直沒機會跟你說對不起，我沒能把你的話傳給哲彥，實在有負重托。」
「我又沒怪你。戰爭期間叫你去傳話，本就是不可能的任務，我從沒有當真呢！」她說。
「四年前哲彥要我帶話，我沒有處理好；兩年前你要我傳話，又是失敗。到今天，哲彥仍不知道你已入黃家門等待他，你不覺得我有責任嗎？」紀仁說。
「這怎麼關你的事？」惜梅不想再提哲彥，便轉個話題說：「你這人好像沒事做，天天管人閒事呢！」
「我怎麼會沒事？我剛從醫院忙回來。」他說。
「你正式上班了？」惜梅開心問。
「我在北平醫院一年多的經驗幫助很大，也算過了見習生涯，現在是個真正的醫師了。」他說。
「失敬，失敬！」她說：「對了，上次你不是說有人請你去搞政務嗎？」
「光復一年來，政壇風氣始終混亂，我怕自己年輕氣盛，無法圓融，所以就辭謝了。」他說：「其實我最景仰欽佩的是孫中山先生。國家有難，他挺身而出；國家太平了，他就功成身退，繼續以醫術救人。現在不正是我懸壺濟世最好的時機嗎？」
「你說得真好，我都恨不得自己是男兒身，可以志在四方了。」惜梅讚賞說。
「我可不願意。」他冒出一句，然後說：「我每次和你一說話就忘了正事。你既不肯搬來，晚餐肯賞光吧？哲夫兄已經在我家等了。」
「你怎麼不早說！」她匆忙起身說。
果然這一談，天色都黑了，只留西邊幾抹殘霞隱微亮著。
她換衣整妝，加上去邱家的一段路程，別人恐怕都要猜測他們兩個人做什麼去了，竟拖了那麼久！
戰前的港町，戰後改成貴德街，是大陸青海省的縣名。
邱家經一番修整復原，又回到以往高朋滿座的情況。
當晚酒席就擺三桌，有很多地方名士，故人耆老在場，談政治及理念，說台灣人、阿山仔及半山仔。
惜梅才知道，阿山仔指大陸人，半山仔是由大陸回來的台籍人士。
在座的女士並不多，除了忙進忙出的邱夫人素珍和大兒媳外，還有一、兩位太太。此外就是一個和惜梅差不多年紀的女孩了。