第3頁 文 / 星葶
她去捕魚不見得會引發海難，但她若是無法多掙點錢，全家大小必定會餓死。
一個是不確定會發生的詛咒，一個是料想得到的結果；在禁忌和掙錢兩者之間，段水荷自私地選擇了後者。
不過，眼前還有一個難題得想辦法解決。
望海村的村民要上船工作非常簡單，但是一個外地來的陌生人要上船工作卻非常困難，除非有人引薦。
她該找誰引薦她呢？
段水荷思索著合適的人選。
王大嬸！
不行，她太清楚地的家世背景了，她家有什麼朋友、親戚，王大嬸都一清二楚，若是突然冒出了個遠房親戚，她一定會起疑。
若是請別的鄰居幫忙，他們鐵定會問東問西，要不了多久，她的計劃就會被人識破，那就無法如願上船工作了。
想來想去，她都想不到合適的人選，最後她只想到了一個最妥當的人選，就是她自己。
張少爺對她有意，她倒是可以利用他，由她出面去幫變裝後的自己找工作，相信他看在她的面子上，鐵定會二話不說就應允。
雖然利用張少爺對她的好感非常不道德，可是為解燃眉之急，她不得不這麼做。
她需要銀兩治他爹的病、需要銀兩餵飽弟妹們的肚子，除了這條路，她已經無路可走了。
就讓她自私一次吧！
正在補魚網的段水荷並不像表面上這麼認真，她的手雖然修補著破損的魚網，但是她的心思早就不在工作上頭，她正思量著該怎麼跟張大傅開口會比較妥當。
今天她用眼角的餘光觀察了一會兒張少爺。發覺他經常望著她出神。
他的臉仿若明明白白地寫著他愛慕她，難怪大家會在私底下將這件事傳來傳去。
其實，他若真的對她有意，就如王大嬸說的，嫁給了他，她所有的難題都會迎刃而解，有了聘金，要醫治地爹的病就不難了。
不過，事情並非旁人所想的那麼簡單，即使張少爺對她有意，但是主要的決定權在張老爺及張夫人身上；若是他們也願意她做張家的媳婦，他們早就派人來說媒了，哪會任由自己的寶貝兒子暗戀她。
因為這樣，所以她非常有自知之明，知道他和她是不可能有結果的。
既然高攀不上，她就只能上船當漁工賺錢了。
她起身整理了下儀容，便朝著張大傅的方向走去。
他一直注意著段水荷的一舉一動，所以當她起身時，他的目光也隨著她移動，當他發現她走向自已時，他慌了，趕緊垂首假裝看帳本。
「張少爺。」
她開口喚他。
「段姑娘，有事嗎?」這一次，他終於比較鎮定了，不像先前那樣結結巴巴。
「張少爺，我想問一下，船坊還缺不缺捕魚的漁工？」
「怎麼？你爹的病好了，可以上工了嗎？」
她搖搖頭笑著說：「不是的！是我一個遠房表哥最近來投靠我們，不過他也清楚我家的情況，不敢增加我家的負擔，願意工作貼補家用。所以我替他來問問看是否還有缺人，如果有的活，不知張少爺可不可以僱用他？」
聽了她的話，他不自覺地蹙眉。
遠房表哥來投靠她！
這代表什麼意思？
難不成他想要娶段水荷過門嗎？
他還在思索那個突然冒出來的表哥和段水荷的關係時，她已等不及想知道他的決定。
「張少爺，可以嗎？」
與其在這裡胡思亂想，倒不如先會會她的表哥再作打算。
「當然可以，你叫他明天來上工。」
「那我就先謝謝張少爺了!」
她明天不可能帶著由她假扮的表哥出現，所以她要先交代清楚，否則他若是不知情，要人把她趕走，那就修了。「張少爺，我表哥明天會自己來找你，他長得差不多和我一般高，皮膚非常地黑，看起來雖然像個孩子，但他已經二十了。」
二十歲卻長得像孩子？
他放心不少，他相信段水荷的眼光不至於差到會嫁給這樣的人。
「我明天就等他來！」他的眉總算舒展了開來。
僱用了她表哥也算是間接幫助了她，他當然沒有理由拒絕。
「張少爺！」她對他露出了一抹微笑。
見到她的笑容，張大傅感動得醉了。
第二章
東方剛露魚肚白，段水荷就找了個借口說要出遠門，交代了弟妹們所有的注意事項後，她告著包袱來到了村外無人經過的地方，躲到大樹後換衣服。
變裝後，她大搖大擺地朝著碼頭前進，雖然在往碼頭的路上有許多村民睜大了眼睛瞧著她，可就是沒有人認出她，這令她感到十分安心。
到了碼頭，她遠遠地就看到張大傅站在遮陽棚內。
她若是直接去找他，一定會讓人起疑，因為一個外地來的人不可能會認識他，除非那個人早就見過他。
「這位大哥，請問張少爺是哪一位？」她故意攔下一名忙碌的漁工，壓低了嗓音詢問。
她原本的聲音容易讓人認出來，所以她刻意變聲，這樣就沒有人會認出她，也沒有人會懷疑她是個女人。
「站在遮陽棚下的那個人就是張少爺！」他指了指張大傅。
「謝謝大哥！」她有禮地道謝。
她的出現並沒有引起太多的注目，因為等會兒就要出船了，大家都忙著準備出船的事宜。只看了她一眼又繼續自己手上的工作。
段水荷朝著張太傅走去，而他也注意到了她。
他的樣子，和段水荷形容的像極了，想必他就是她的表哥。
「請問是張少爺嗎？」她仍壓低嗓音說話。
「沒錯！你是段姑娘的遠房表哥？」
「是的！」
「段姑娘沒來嗎？」張大傅四下核巡著段水荷的身影。
「我表妹今天有事出門去了，交代我要自己來碼頭找張少爺，讓張少爺安排我上船工作。」
「喔！」不能見到她，令他感到有些失落。
以往每天都能看到她來這兒補魚網，今天她卻沒有出現，雖然早就知道她不會陪著她表哥一起來，不過他還是有些失望。
唉！不知道她什麼時候會回來……
見他沒有安排她工作的舉動，她只好出聲拉回他飄遠的思緒。
「張少爺，我要做什麼工作？」
「你啊？」他也想不出該派什麼工作讓他做。「你就聽吳叔的安排，他要你做什麼你就去做什麼。」
船上的工作一向是吳叔負責的，所以把他交給吳叔就對了。
「吳叔！」帶著他來到吳叔的身邊，張大傅說：「吳叔，你前陣子嚷著船上人手不夠，今天我幫你找了個人，他……對了，你叫什麼名字？」他突然想起，自己還不知道他的名字。
「我叫何水！」她將自己的名字「水荷」倒著念。
「河水？」張大傅覺得這個名字真是怪。
「喝水？」吳叔心想：這個發育不全的孩子，怎麼會取個這麼好笑的名字？
「我姓何，何必問的何，單名一個水。」她覺得他們的表情很奇怪，所以她索性詳細地解釋一次。
聽了她的解釋，二人覺得非常驚訝。
「你識字？」一個識字的人怎麼會願意來做捕魚這種粗重的工作？
「是懂一點！」她怕他們懷疑，只好謙虛地說。
事實上，她還不只識得一些字。她爹是個考不取秀才的讀書人，她娘是夫子的女兒，因為她爹考不取秀才，所以她外公堅決反對他們在一起；因為愛得太深，所以他們才一起私奔到望海村當起漁夫、漁婦。
雖然她娘早就過世了，可是父母從她小時候就教她讀書寫字，所以識字一點也難不倒她。
吳叔雖然感到疑惑，可礙於待會兒就要出船了，所以他也沒時間追問什麼。「你去把那些東西全都搬上船，船上會有人接手。」吳叔指揮他做事。
「是！」她連忙跟著眾人搬東西。
天啊！這些東西還真不是普遍地重！段水荷已經選擇了較輕的東西搬，可是力氣不大的她仍覺得吃力。
見狀，吳叔心想：何水搬個東西就氣喘吁吁，瘦小的他根本不適合這個工作，可礙於這個人是少爺引進的，他也不敢說什麼。
「吳叔，何水的力氣不像其他人那麼大，你就多多關照他。」張大傅吩咐吳叔。
他的意思是要吳叔盡量派些輕鬆的工作給何水，畢竟他發育不良，像個孩子，若是他有個三長兩短，自己很難向段水荷交代。
「我知道了！」
唉！船上恐怕要養條米蟲了……
一蛟一神在海底追逐，他們遊行的速度很快，互不相讓。
「蛟怪，還不束手就擒！本王可以網開一面，放你一條生路。」東海龍王厭倦了這樣無止境的追逐。
「哼！要我束手就擒，你想都別想，有本事你來捉我啊！」像是故意挑釁，蛟怪還囂張地在龍王面前轉了個圈圈。
蛟怪這樣的舉動惹火了龍王，他立即幻化龍形，加快遊行的速度。
他堂堂一個海龍王，就不信會輸給一個妖怪。
「笨龍王，你的速度就只有這樣而已嗎？真是笑死人了！」見龍王追不到他。蛟怪故意出聲取笑。