第16頁 文 / 謝上薰
古厝是老式建築，走進去，院子廣場有幾棵大榕樹，約三、四人合抱粗，地上堆滿乾枝枯葉，配上荒廢已久的花園，顯得荒涼不堪，表示這屋子已相當久沒人煙了。
三人不發一言的再往後院走去，幾個轉彎，已到後院，後院跟前院差不多，老榕樹，枯葉遍地，高圍牆，多了一口乾枯的池塘，還有一座老屋獨立而建，這老屋相當大，門窗都已相當古舊。
絲線到這裡已收得差不多，大家都明白此屋即是目的地，腳步更放輕了，說話哀嚎聲就從這座老屋裡傳出來。
「唉喲……這該死的程胖子不知從哪裡拉來兩個幫手，本想嚇嚇他，取樂一番，想不到反遭暗算，唉喲……老猴子，你到底有沒有法子幫我止癢，我快難受死了，唉喲……」
衛紫衣等人聽到這裡，全然明白一切均是針對程胖子所開的一個玩笑，也就不客氣的輕輕推開門走進去。
屋內二人乍見有人闖入，悚然一驚，那位中針的老兄已經取下長垂至胸的長鬚，露出微凸的下巴。衛紫衣懶得理他們，順手一抖，絲線全被收回來，笑著還給寶寶。
精瘦如猴的中年漢子暴跳如雷，怒罵裝鬼的劉勇：「你……你們……劉勇你這混蛋白癡被人做了手腳居然一點感覺也沒有，還讓對方跟蹤到這裡來，現在可怎麼辦，你說。」
「這……這哪能怪我，我遭人暗算，全身好像有幾千隻幾萬隻螞蟻在爬，想捉又捉不到一隻，這滋味換你試試看，去你娘的！你這只狡滑的老猴子現在倒什麼都怪我，唉喲……癢死了，不如給我一刀算了。」裝鬼的劉勇全身癢得在地上亂爬，想借粗糙的泥土止癢，又不甘示弱的破口大罵。
程胖子冷冷的看著這一幕，表情木然，什麼都說不出來，他倚為知己的八拜之交居然戲耍他取樂子，怎不令他悲哀。
寶寶目睹這一切，也替他難過，沒想到自己一語成真，覺得程胖子好可憐，有心幫他，從木瓶倒了一顆白色丹丸交給他道：「老兄，這是『麻癢針』的解藥，必須和酒服用。你肯原諒他們就將解藥給他，如果想懲罰這兩名偽君子，不妨把解藥丟了，讓這個假鬼繼續受三個時辰的罪，狠狠給他們一個教訓。」
「怪球」程胖子茫然接過解藥，心想自己視為知己的朋友，和眼前這個精靈古怪的小孩，到底誰才是真正的朋友？
衛紫衣抱拳道一聲「告辭」，攜同寶寶返身退出大屋，行在遍地落葉上，求饒聲不時傳來，充耳不聞的繼續前行。
「後來呢？解藥給他沒有？」馬泰滿嘴塞滿肉包子，咕噥的問。「換了是我，才不給他解藥，那種人癢死了也活該。」
這裡是如意客棧，面街的店面內即是食堂，衛紫衣和秦寶寶一早便來與他們會合，坐在食堂最好的位置用早膳。
「阿弭陀佛，菩薩保佑。」祝香瑤又是撫胸膛，又是合十念佛。「你們沒事真是太好了，我擔心得一夜無法成眠。」
椿雨在一旁侍立，俏皮道：「就不知小姐為哪一個擔憂？」
「當然是……兩位都擔心啊！大當家待我這樣好，他的兄弟也就是我的兄弟，擔心他的安危，為他祈福，也是情理所在。」
「多謝你的關心，」寶寶將頭別開，哼道：「可惜我不需要一個姊姊，尤其這個姊姊心懷鬼胎，更是敬謝不敏。」
「寶寶！」衛紫衣皺眉輕斤。
這兒，祝香瑤已流下淚來，悄悄用手絹擦拭，其實每個人都瞧見了，氣氛有點尷尬，馬泰一口肉包子梗在喉頭，怎麼也吞不下去。
「寶寶，快向祝姑娘賠個不是。」
寶寶翻白眼，嘟起嘴，就是不肯開口。
「寶寶！」
「不用了，大當家，請你別為難他。」祝香瑤寬宏大量的說：「是我自己不好，厚顏認親，難怪他會不高興。」
「你自己知道就好。」寶寶還要討便宜。
「你愈說愈不像話，給我回房裡去！」衛紫衣拉下臉來管教他：「自己好好反省反省，看哪裡說錯了、做錯了。」
「大哥……」
「回房去！」
寶寶氣沖沖的走了。
「大當家，這又何必呢？」祝香瑤倒不忍心了。「你這麼做，使我做了罪人。」
「姑娘不必多心，我不是為你，而是為了寶寶好。『人外有人，天外有天』，我不希望他養成得理不饒人的毛病，萬一得罪高人，他的性命堪憂，畢竟，我無法時時刻刻的守在他身邊，保護他。」
「大當家這份情誼太高貴了，寶寶實在是個幸運的孩子，蒙你關愛，真是三生有幸。」
「寶寶給我的，遠比我能給他的多。」
「哦？他給了你什麼？」
「他的心，他的完全信賴和依靠，加上他的歡笑聲，太多太多了！在他面前，我無須設防，我就是我，他的大哥而已。」他無須對人解釋的心裡話說出來，無非是想讓她死心。
祝香瑤轉開臉去，低歎了一聲。
她不死心，覺得衛紫衣過分負責任了，竟有意為愛弟而延誤自己的婚姻，真是太傻了！如果沒有了秦寶寶，他又會怎麼樣呢？只聽說有人殉情而亡，沒聽過失去弟弟的大哥就此消沉下去。
男人比較經得起老，衛紫衣內功深湛，是個中翹楚，他可以慢個三年五載再成婚不遲，而她，可等不及了，再過個五年，她都老了。
看來，若不先除掉秦寶寶，衛紫衣真會依誓言而行。
用過飯，衛紫衣去敲寶寶住的房門，從裡頭傳來很不高興的叫聲：
「裡面沒有人，拒絕拜訪。」
衛紫衣哈哈一笑，推門進屋，在床上找到寶寶，劈口問一句：「你是男孩還是女娃兒？」
寶寶面門倚牆而坐，用書擋在面前，無所謂的道：「都不是，我是個小可憐蟲。」
哼了哼，衛紫衣劈手拿下他的書，正色道：「多少人疼你、愛你、寵你，你若是可憐蟲，天下可憐蟲未免太多了。」
寶寶板起臉兒不說話，今天的大哥很壞，只知維護女妖精。
「你根本沒在反省！」衛紫衣勃然大怒。「我原本想伴你在城裡玩幾天，讓你玩個痛快、買個痛快，可是現在不去了，瞧你為一點小事就鬧彆扭，還是回總壇去好了。」把書丟還給他，轉身就走，突然傳來寶寶倔強的聲音：
「你不帶我去，我就自己去。」
衛紫衣驀然轉身正視寶寶，強忍怒氣，一字字道：「假使你認為自己的翅膀硬了，不需要大哥的照顧與管教，你盡可以去，也可以不必再回來了。」
寶寶渾身一震，十分冷靜的下床，把頭頂上的珠帽取下來還給他，又從頸上除下「壽」字圖金項煉，也交還給他。
「你這是做什麼？」衛紫衣眼看他做這一切，簡直要昏倒。
寶寶十分平靜又硬氣的說：「我不會死皮賴臉留在人家討厭我的地方。」
衛紫衣再也顧不得生氣說氣話，一把將寶寶抱在懷裡，說道：「你為何說這些話傷大哥的心？大哥對你不好嗎？你要去哪裡？」
再也忍不住的讓眼淚奪眶而出，寶寶雙手抱緊衛紫衣脖頸，嗚咽道：「大哥忽然對我那麼凶，又叫我不要回來，所以……」
「不要說了。」他將寶寶整個人緊緊摟住，痛苦道：「大哥太喜歡你了，偏偏你這麼小，我擔心自己一個控制不住，將使你陷入萬劫不復之地，你懂嗎？你實在太小了。」
寶寶有點迷惘又有點懂，淚花朦朧地望著衛紫衣痛苦的神色。「我不太懂也不想懂，我只知道，每次大哥有煩惱，我也快樂不起來。」
「寶寶！」衛紫衣簡直恨不得將寶寶整個人揉進他身體裡，低啞道：「如果寶寶是女兒身，長大了願不願意做『金龍社』的魁首夫人？」
「嫁給大哥？」寶寶為之一怔，有點興奮又有點奇怪的道：「這樣最好，大哥就不會被女妖精搶走。可是，我是男的呀！」
他煩躁的搖了搖頭道：「為什麼你會搞不清楚自己是男是女？」
寶寶憐憫的摸摸他的面頰。「大哥真奇怪，自小我就穿著男裝，當然是男的，有什麼好疑問的？」
「我的天！」衛紫衣累得一交坐在椅上，有氣無力道：「如果可能的話，我真想狠狠打你爹一個耳光子，你明明是女兒身，卻讓你自小穿男裝，造成你的錯覺。我不能再讓你這樣下去，本待等你長大才點破，如今我發覺再不使你醒悟，讓你明白自己真正的性別，恐怕你一輩子都會迷糊下去；搞不好，哪天你帶個小佳人回來，告訴我，這是未來的弟媳婦，到時可鬧大笑話了。」
寶寶跪坐在衛紫衣腿上，一臉迷亂，猛搖著頭道：「不是，不是，大哥騙人，我不是女的，我不是……」
他伸掌封住寶寶的小嘴，嚴肅道：「這種事大哥會胡謅嗎？況且你是醫者，難道不知男女有別嗎？令尊又曾提醒你今生不能娶妻，娶妻必定招來不幸，這又是什麼道理？你想一想吧！寶寶。」