第3頁 文 / 謝上薰
「你真美！」他這一聲讚美使得她噗一笑。
「同樣一張臉看了好幾年，大哥居然沒看膩，也算念舊了。
這時，她有一種感覺：他們必能結成夫婦，只是時間上的問題！
如此想來，倒無需急著走入婚姻的牢籠，好好享受「無事一身輕」的快活，順便多方探聽當上「魁首夫人」之後須受多少規範限制。搞不好做魁首夫人一點也不好玩，須先想法子扭轉局勢，再不成，便落跑。
「人是舊的好，東西是新的好。」他坐在那裡對她凝視，兩片堅毅穩重的嘴唇帶著微笑。每回瞧見她那對眼珠子不懷好意地滾來滾去，他便忍不住想笑。「什麼事使你這樣偷笑？秦大姑娘！」
他這一問，使她驚異地的注意力如此敏銳。真是的，她可真容易得意忘形，自露馬腳，這樣如何能做一名稱職的魁首夫人呢？像衛紫衣一樣留給世人莫測高深的印象。她的表情太豐富了，很容易讀出她的心事。
「我什麼事都沒有！我要去找席媽媽玩啦！」
她一溜煙的跑出屋子，衛紫衣追出花廳，正好看見戰平走進，心情翻了一翻。
「出了什麼事？」
「有一位莊姑娘求見魁首。」
「什麼來歷？」
「莊月色，山西太原人氏，她自稱來自『明義堂』。」
「明義堂？」衛紫衣滿臉狐疑。「她和古思謙有何關連？」
「表親。」
「她可明言來此見我，所為何事？」
「她想賣劍。」
「千里迢迢來找我賣劍，我可真榮幸。」他微微露出笑容，說道：「貴客光臨，吩咐下去，今晚在大廳設宴，屆時莊姑娘可亮出寶劍，總有人出得起價錢，不教她徒勞往返，有負『明義堂』的聲譽。」
戰平有點懂了。
「魁首可是懷疑她的來歷？」
「『明義堂』的兵器一向供不應求，哪需上門兜售？」
「那為何不趕她走算了？」
「誰在乎她是不是『明義堂』的人？寶劍難求、這才是正經事。」有一句話他沒說：也許她真是「明義堂」主人古思謙的小輩，誰曉得？不過，那不重要。
重要的是，他早想為寶寶挑一件順手的防身兵刃。
雨停了，一道彩虹映入她眼底。
「太美了！下雨雖然討厭，但雨後的彩虹卻是我生平所見到的最美麗的東西了。」寶寶用一種敬畏的聲調，由衷地讚歎。
「小姐，該沐浴了。」
「你真掃興！小棒頭，你的眼睛從來不看向窗外嗎？」
「窗內的事足夠我忙碌了，彩虹有什麼好看的？」小棒頭走過去關上窗欞，拉了小姐至屏風後褪下衣物，一面說道：「魁首設宴，你可不能遲到。」浴水裡已添加了江南來的香油，等她整個人浸泡過去，又忙著為她撿點替換衣裳。
「小棒頭，你幹嘛關上窗子？把窗戶打開，我可以一邊洗澡一邊看彩虹。」說著便光溜溜的要跑去開窗。
小棒頭嚇死了，擋在窗前，死也不讓開。
「小姐，你又忘了你是姑娘家呀？！開窗洗澡？不怕被不肖之徒偷看了去，到時候你哭死也沒人同情。」
「當女人真麻煩！」無奈，又縮回澡桶裡。「小棒頭，你當個姑娘是打小當習慣的，可是，我瞧你可不大像個姑娘。」
「哪裡不像？」小棒頭抬頭挺胸，展露自己發育得很不錯的身段。
「那有什麼？要比好身材，你比得過二領主夫人嗎？」寶寶不以自己瘦弱的骨架為恥，倒嘲笑起小棒頭比上不足、比下也未必有餘。「比不過的就別勉強，但總要設法使自己有一樣贏過人家，才不枉當女人一場。」
「我沒有小姐那樣美麗，教二領主夫人自歎不如；也沒讀過幾天書，一首詩都背不全；不曾練武強身，機巧智謀樣村不行……哎呀，小姐，你拿我和二領主夫人相比，根本就沒道理嘛！」
小棒頭有種感覺，自己可能又被耍了。
「你真孬種，尚未一比高下就先求饒。」秦寶寶對她大搖其頭。「在容貌上拚不過，就設法在氣質上取勝。美麗與否是天生的，強求不來，氣質卻可以由後天養成。我知道馬泰喜歡你，但你自問能令他神魂顛倒嗎？」
「不能。」一說到馬泰，小棒頭不由自主的女兒態畢露。
在寶寶被接回少林寺的那一段日子，誰都不知寶寶還能不能回來，她成了沒主的狗兒，多虧有馬泰出面罩她，才沒被當作多餘的閒雜人等，不是攆出山門就是貶到廚房打雜。她由感激而漸生愛意，兩人已訂下終身，等明年來春完婚。
「好小姐，你教教我，要怎麼做才能使馬泰神魂顛倒呢？這氣質……到底是什麼玩意兒？」她真摯而熱烈的追問，實在有一點茫茫然。
寶寶用手輕掩著嘴，一下子笑了出來。「哦，老天！小棒頭，氣質不是什麼玩意兒，它……它就是……哎呀，氣質就是氣質嘛，看也看不見，模也摸不著，不過，就是教人看了心醉、看了服氣，承認你是一位有氣質的美女。」
小棒頭那黑溜溜的眼珠子帶著一抹強烈的好奇，肆無忌憚的問說：「還是有聽沒有懂，可不可以舉例說明？」
「行啊！」她的嘴角向上彎，連眼睛都笑瞇了。「比如你有心事，煩惱馬泰對你的感情有一天會變質，對未來有所疑懼，這時，你可以對著夜空長歎一聲：『更殘漏盡，美夢轉眼成空。」』再做出西子捧心的哀愁樣，就成啦！」
小棒頭當場示範，那表情卻像拉肚子拉不出來的痛苦狀。
「這個樣子像不像？你看我這樣做，看起來像位有氣質的美人嗎？」
「像，像極了！」寶寶偷笑得差點內傷。「你記得找個時間在馬泰面前來上這一段，他不昏倒，你回頭找我。」
「昏倒？」
「被你迷得暈頭轉向，昏倒啦！」
「真的如此神奇？」小棒頭躍躍欲試。
「我擔保他一定會對你另眼相看。」寶寶趁她自我陶醉時，吐了吐小舌。
捉弄一名老實人，成就感真的不大。
等她追關還有沒有第二招，寶寶忍不住噗妹一聲，笑了出來。
「小姐，你笑什麼？」
「笑你貪心，小心貪多嚼不爛。」寶寶收住笑，故作一本正經的教她：「逮著機會就在馬泰看得到的地方描花繡朵、裁裳縫衣，嘴裡再喃喃叨念：『敢將十指誇針巧，不把雙眉斗畫長。苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。』表情是無奈的，聲音是哀愁的，馬泰聽了，必然心酸眼熱，對你加倍的憐措，提早將你娶了過去。」
小棒頭牢記在心，又有些不好意思。「我才不急著嫁人呢！
我要伺候小姐，直到小姐出嫁，我才放心嫁人。」
「拜託，你明年二十了，想當老姑姿？我可不想馬泰到大哥面前告我一狀，說我害他討不到老婆。呵，我才不必你伺候呢！」
「他……他不敢。」
「你別死鴨子嘴硬，明明想嫁得要命……」
「我才沒有呢！」
「好吧，既然你堅持不急著嫁人，反正我由你伺候慣了，不如多使喚幾年，待你二十七、八歲再將你嫁出去也不遲。」
「小姐！小姐！」小棒頭可急了。
「又怎麼了？成全你一番心意又錯啦？！」
「可是…可是等我到那時候，馬泰就太老了。」小棒頭急得快哭了。「馬泰不比魁首，魁首天生一張童顏，加上內功深湛，看起來遠比實際年齡年輕許多；馬泰不一樣，他生得老成，他又比我大上十二歲，等我二十七、八，他都四十了，這可怎麼好？不行啦，不行啦，他一定不肯的。」
寶寶聳聳肩。「是你自己不急著嫁人，並非我阻止你嫁，馬泰要怪也怪你，與我何干？唉，我也很同情馬泰，可是使不上力。」一臉貓哭耗子假慈悲的偽善表情。
「小姐！」小棒頭再老實，聽她的口氣，也曉得自己又教她捉弄了去，放心之餘，連連跺腳。「你愛捉弄人的毛病，何時才改呀？」
「有人天生好騙得很，不騙騙她，豈不辜負老天造出這樣一個人來。」
小棒頭嘟起了嘴，不吭聲。少說少錯，不說不錯，省得又給小主子捉住把柄，戲弄一番！在寶寶面前，還是多做事少開口。
今晚夜宴，少說得打扮一番，新做的粉紫色夏衫搭配月華裙，薄霧般的裙幅，淡雅中亦顯華麗；頭戴紫玉首飾，風頭鞋上綴有明珠，姿容鮮麗如今夏初綻的新荷。
寶寶對鏡旋轉了下身子，有如凌波仙子一般。她玉顏光潤，雙目轉如星，吐氣幽蘭，聲若黃鶯，甜甜的酒窩怡然可喜，真乃一位絕妙佳人！
「小姐真是太美了！」小棒頭身為女子，亦感覺心神搖曳。
「為什麼非盛妝赴宴不可呢？」打扮得美美的，自己看了也娛目悅心，不過，這同時也是一種拘束，非拿出規矩來不可，表現一下氣質，才好相得益彰。