第5頁 文 / 謝上薰
「不是啦，我不喜歡為陌生人做家事，所以我不喜歡那種工作，可是她們好會說話，我不知該如何去拒絕。」
「你己做下決定了？」他抱撼的說。「既然如此，一口拒絕也就好了。你態度不堅定，她們以為你只是推辭一下，說說而已。」
我心慌。
「我是拒絕不了啊，她們不給我拒絕的機會。」
「慢著，」信介哥舉起一隻厚實的巴掌。「你拒絕不了是什麼意思？以前你不是很實在的拒絕考二專嗎？」
「那一次是我白知補習一年也考不上。我唸書一向很差，勉強讀畢業的，你也知道，沒興趣的事是做不來的。」
「這就對了。」大哥指著我說，「你知道你做不好的事，所以很堅定的拒絕了，由於這種態度，老爸勸了你幾次也明白要知難而退。可是這一次，你對自己的能力還有些信心，你的拒絕是不願做而不是做不來，所以就不好意恩用太強硬的態度，而，四麗的女老闆都是資深的推銷員，自然聽出你的心態代表什麼，因此才會不斷來說服你。」
我屏息。大哥果然是見過世面的人。
「可是，除了我，就找不到其他人可做嗎？」
信介哥眨著眼。「這次她們托你的工作是什麼？」
我坐回位子，兩手一攤。
「很大的一件，瞞不了爸、媽。」我有時在表哥面前也直呼家中二老「爸、媽」，大都是在有困難的時候。
「你先說說看。」
「第一，工作時間六天，從早上九時到下午九時；第二，工作包括煮六位牙醫師要吃午、晚二餐，消毒醫療用具，和一些清潔打掃的工作。」
「那一家牙醫院？」
「長青牙科診所。」
「有六位牙醫駐診，還叫做診所？」
「我不知道。反正都一樣。」
「四麗有沒有說為什麼那問牙科沒有請人做雜事？」
「好像其中一位女醫師是還小姐的顧客，常買她的保養品，所以她知道女醫師的母親每天去幫女兒、女婿的忙，可是最近要和老人會的人結伴度假一星期，才想找個人代理。這件工作是邊小姐主動爭取的。」
「嗯，嗯。」大哥一副沈思狀。
我屏息以待，一
「你說的那間牙科是不是位於伯爵金星大廈的第一摟，大雅路那座紅色大廈？」
「大雅路？」我回想，「平平說是伯爵金星大廈沒措。」
「離我們家不遠啊！」
「對啊！」我遲鈍的應著。
「愛麗絲，」信介表哥終於說出結論。「你可以試一試看嘛，不實際做一下怎知道喜歡或討厭？」
「啊？」
「你聽我說完，」信介哥阻止我發言。「愛麗絲，你只有去做一次，如果真的非常討厭那份工作，到時候你拒絕四麗將很堅定、有力量，我想她們會知難而退的。」
我懷疑。簡平平根本不是泛泛之輩。
「聽老哥的準沒措。你試了以後，確定不喜歡，到時候我去替你拒絕總可以吧！」
這條件好。
「可是，我怎麼跟姨媽說？」
「這個我來說好了。」
「大哥，你真好。」
「不好，我逼你去工作。」
「「大哥，你會不會覺得我很不積極？」
「你已經很好了，順其自然吧！」
事情就這樣決定了。
我去長青牙科代工還發生了一件很有趣的事，女醫生田習如得知我是孤兒後，決定加我五百元不必報帳的外快，我拒絕了：我跟她說我過得很幸福。
「看得出來，」女醫生打量我說，「你總是面帶笑容，我很喜歡你的態度，我會向四麗反應，叫她們重用你。」
天啊！怎麼會產生反效果？
大哥聽了之後可笑死了。
「哈，我就知道你人緣好，誰都應忖得來。」
我不理他。
「愛麗絲，這可是你最大的本錢哦！」
就這麼回事，「四麗公司」己默認我是她們最佳的「候補」人員。
不到一個月，平平又來電話「求助」。
「愛麗絲，你在伯爵金星大廈工作愉快吧！」平平自從當上女經理，說話愈來愈像凡凡，又急又快，背後有「時間魔鬼」在催她似的。
「平平，你還好嗎？」
「好極了，愛麗絲，公司的生意已上軌道了，很歡迎你正式加人我們，不過，做臨時的也行。愛麗絲，現在就幫我一個忙吧！」
上次在牙科診所過得不錯，不比上上次替人看守嫁妝那般無趣，印象有點轉變。
「什麼忙？」
平平得一寸進一尺，話聲如洪水傾下，不給人反抗的機會。「這一次的地點也在伯爵金星大廈，事主是三樓的奇章徵信社，你找一位叫陸星座的經理，他會告訴你該做什麼，總之不外乎家務代理。時間是八月十日星期三上午九時半在經理室見。愛麗絲，你一定要去哦，那裡你很熟了嘛，離你家又近。」
「好吧，我可以順便去看看凡凡過得如何了。」
「哈，她得意得很。謝謝你，愛麗絲，再見！」
掛下電話，我在想，平平和凡凡這對姊妹有多久沒見面了啊？
第二章
每天早上我部在七點左右醒來，梳洗一下，到廚房弄早餐。時間若充裕，就煮中式的稀飯、小菜，今天因為有事，決定簡單點，煎蛋夾土司，姨丈和表哥喜歡火腿，也煎了兩份，然後估計他們快下樓了，預先泡好牛奶。
姨丈、姨媽和我的臥房在二樓，中間夾著一間小書房，另有盥洗室。三個表兄弟在三樓各據一室，如今只剩信介表哥一人住著，不知他會不會感到寂寞，懷念求學時代的熱鬧？
今天信介哥先下樓。
「早啊！小妹妹。」他一向都這麼說，使人嗅得出他今天精神愉快。「牛奶？給我加一匙巧克力好嗎？」
「沒問題!」
我從冰箱取出一罐乳狀的巧克力，在他杯中添一匙。
「謝謝，真好喝。我最受不了純牛奶。」
「冰箱也有昨天買的橘子汁。」
「不用了，早上不想吃太多。」
表哥在烤好的土司上抹奶油，一面又說：「你今天另有任務吧？」
「對，奇拿徵信社，伯爵金星大廈。」
大哥舉起牛奶杯。「祝愛麗絲工作愉快！」
我笑。「謝啦，老哥。」
「哎！別叫我老哥。」
「為什麼？」
老哥有點無奈的說：「最近爸媽老在提我的年齡。」
我領悟。
「他們一定催你結婚對不對？哥，你跟那位王小姐到底會不會有結果啊？」
「我不知道。」大哥狠咬麵包，拒絕再回答。
姨父、姨媽下來用餐，大哥三兩口吃完，託言公司有事就溜了。我想，其中必有問題。有愛情也未必如意啊！
緊接下來的半小時，我在房間裡忙著，將長髮綁成兩股辮子，劉海梳整齊，再換上襯衫、牛仔裙、球鞋，讓自己看起來一副老老實實的模樣，最好像個鄉下的村姑。凡凡說過：」搞徵信的人啊，兩眼毒得很。」
將一個中型的包包背在肩上，在八點四十五分出門。準備面對陌生的人與事，套一句廣告詞：既期待又怕受傷害。
今天路上的紅綠燈十分合作，所以到達伯爵金星大廈前，我望一下手錶，才人點五十六分。將車子停好，走進大樓，「長青牙科」尚未營業呢。
「嗨！小甜甜又來了。」！
我向她打招呼。「郝小姐，叫我愛麗絲吧！」
這棟大廈不例外的也雇了位管理員，是個四十歲左右的老小姐，平時濃妝艷抹，十分注重打扮，對人又熱情，只是嘴碎了一點。我曾聽牙科裡一位年輕的牙醫背地裡叫她「老妖精」，一追問，才知道她尊姓大名叫郝瑤菁，沒聽仔細就成了「好妖精」，真不知她父母怎會取這樣的名字。
郝小姐能當上管理員，據說跟這幢樓房的房東有點親戚關係，可是，若是追問是哈親戚關係，她咬緊牙根不肯多嘴一句，只巴眨巴眨地眨著兩排仔細捲過的睫毛，那兩道名師紋的眉毛飛呀直往上揚，好不噯昧。
小沈大夫背地就在說：「老妖精，存心教人誤會嘛！」
誤會什麼？我可不懂。
「喂，小甜甜。」郝瑤菁一貫的打聽道：「你來看六O一的簡凡凡吧！唉喲，那女孩子，喂，她以前是不是就這樣子啊？」
濃艷的大眼死盯著我哩！
「什麼這樣那樣？」
「嘖，嘖，你不知道？」郝小姐悲憫。「也難怪，你看起來那麼，」純」，而她，嘖，不一樣就是不一樣。」
「到底什麼事啊？」
「我告訴你啊，程瘋子昨天沒離開這棟大樓。」她就像發現另一個新大陸的人，又興奮又要故作神秘。
程瘋子者，就是服裝設計師程春野，在六樓租一間個人工作室。
「藝術家嘛，日夜顛倒也不稀奇。」我說。
「哼，」她說：「會做幾件見不得人的衣服的就叫做藝術家啊？騙女孩子上當的手段啦！想當初…哦，十年前我二十歲的時候也學過裁縫，隨便做一做都比他做得好看！」地面不紅氣不喘的就替自己減十年青。