第24頁 文 / 謝上薰
「你……你趁老爺不在就欺負我，我跟你拚了！」張開十指就往趙宛晶臉上抓去，抓傷了面皮。
趙宛晶真惱了，沒命地朝她又打又抓，阮媯娥更不甘示弱的反盤，潑婦似地手腳並用……多日心結累積起的不滿和怨氣，一朝爆發，豈有不狠狠復仇的道理。
一旁的人全愣住了，竟沒人出面勸架。
「這是怎麼回事？全給我住手！」
貞陽一聲令下，附近的女人才恍如大夢初醒，全擁上去拉開鬢髮散亂、氣喘吁吁的趙宛晶和阮嫦娥。
「來人！」六名醒蠡堂的手下奔過來應諾，貞陽下令：「把阿蜂和香草綁起來，立即帶回去，每人抽十鞭子！」香草是宛晶的貼身侍女。
「這不關我的事啊，夫人！」阿蜂被一雙鐵掌捉住，動彈不得，大聲嚷嚷：「我沒做錯事，我不服！我不服！」香草則嚇得直抖，無力反抗。
「你不服？好，我就教你明白。」貞陽沉下臉兒來。「買丫頭做什麼？就是服侍得主人稱心、舒心。而你們這兩個賤婢，不好生伺候你們的主子，教她們當眾出醜也不阻攔，丟你們主子的臉，還不該死嗎？抽十鞭子是念你們初犯，只給一點警告。帶下去！」她臉色微緩，另行吩咐：「關夫人和二姨娘身體微恙，送她們回府靜養，路上好生照應著。」六人齊聲應諾。
一番命令下來，人人心服口服，既保住關飲虹夫婦的面子，也給了他們一個警告。
沒人敢再小看這位少年夫人，不愧為名門之後，曉得拿捏分寸。
男人們帶著獵物陸續回來，關飲虹一得到消息，立即奔過來請罪。
「賤內糊塗，掃了夫人遊興，真是該死。」
「關堂主請坐。美絹，奉茶！」貞陽給足了他面子，才笑道：「其實只是一件雞毛蒜皮小事，全怪丫頭們伺候不好。你是一位老爺，可別將這點家務事放在心上，開心的玩吧！」
「是，多謝夫人。」關飲虹安心了點，喝完茶即告退，去處理他的獵物。
阿諾在一旁陪坐，忍不住讚道：「姊姊，你大長進了。」
「一回生兩回熟嘛！」貞陽細語道：「阿蜂這丫頭一向嘴壞，阮嫦娥這般胡鬧，我看有一半是她教唆出來的，早想教訓她一頓了。」
阿諾微笑。他的小姊姊似乎已用不著他來煩心了。
燕無極一行人也帶獵物趕回，貞陽奔上去迎接，他躍下馬擋住她的視線。
「別看！見血的。」
她好奇的腦袋瓜子馬上縮回去。
「好可惜哦，看來我沒辦法學打獵了。」貞陽欣羨又佩服的目光投注在英氣颯爽的張寶兒身上，真是夫唱婦隨。「還是別學的好，免得一路暈倒。」
「呵，你取笑我，你真壞！」她不客氣的捶打他，他只當在搔癢，反而擔心她疼了手。「好、好，是我錯了。我只是擔心你會變成倒娘！」
「倒娘？」
「昏倒的娘子。」燕無極大笑，看她臉紅加倍的可愛，恐她老羞成怒追打老公，一把抱起她放回樹蔭下，始有人將野味端土來。
「我會努力，不讓自己再暈倒了。」她立誓。
燕無極看向小舅子，他相信自己此刻的表情一定和阿諾一個樣：充滿狐疑、欲笑不笑。「郭鐵諾——我們回來了！」
秦藥兒一馬當先疾馳而至，將師兄遠遠地拋在後頭，得意之至：「郭鐵諾，你來點收吧！其實勝負一目瞭然，這回我贏走了。」她將掛於鞍旁的樟子、野兔、飛鳥一隻隻扔在席前。
「秦要命——」龍湖雷霆萬丈地怒吼而來：「你居然不守江湖規矩，使出這樣卑鄙的手段，贏了也不算數！」可憐他的鞍旁，只掛了一隻孤伶伶的狸。
「誰不守規矩啦？姑娘我出手又狠又準，贏得你灰頭土臉，你自然不服氣啦！」
「你……」他氣得說不出話來。
明眼人一看，不用說，龍湖准又上當吃虧了！誰有這種要命的師妹，使盡吃奶的力氣也討不好去。其實，藥兒也沒做什麼，只是在搜尋獵物的過程中，她小姑娘聰明的跟在師兄身旁，等候獵人尋獲獵物，拿起弓箭欲射之時，她大小姐小手一揮，飛鏢「咻」一聲正中目標，獵物應聲倒地，她再把獵物帶回為旁掛好，只是這樣而已。
龍湖上了當自然不肯再讓她跟，她便兩手扠腰威脅他：「你想把我放單？萬一出現一隻老虎或山豬呢？萬一我迷了路回不去呢？你將我帶離滄浪島，我若是有個三長兩短，你怎麼向我爹交代？」
他真想告訴她，最兇惡的老虎遇上「母老虎」也會落荒而逃。
想她秦藥兒欺負師兄向來是「不擇手段」的，誰教他不識相的拜她老爹為師，害她平白無故由老大降為老二，想佔她便宜？門兒都沒有！
她得意洋洋的睥睨四方，突然睜大眼睛指向席內：「她怎麼啦？突然倒下來睡覺！」燕無極和郭鐵諾同時轉身，臉色大變。
「貞兒！」
「姊姊！」
立誓不再暈倒的郭貞陽，暈了個人事不知。
不到天黑，她「見血即昏」的事跡，也傳得無人不知。
※※※
關氏妻妾大打出手的醜聞，自然也傳到燕無極耳中，他想妻妾不和的原因通常出在男人的態度上，便找個機會私下勸戒他。
「老關，聽我一句話：家和萬事興！」燕無極拍拍夥伴的肩膀。「納妾是常理，只要嫂子默許，多個人伺候並無不可，只是，家有家規，若讓小妾壞了家法，你教嫂子如何管家？只怕你也不得安寧！老婆是三媒六聘迎娶進門的，侍妾隨時可以花錢買，孰重孰輕，相信你是明白人。」
關飲虹點點頭。以前他嫌宛晶沒情趣，夫妻做久了也乏味，才興起納妾；嫦娥入門後，他的確快樂了一陣子，但天天見面很快也就不新鮮了，所謂「妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不著」，一旦得手也不過如此！阿諾判斷的沒錯，關飲虹不是專情的人，交際應酬已成習慣，不可能鍾情於一名女子。阮嫦娥的表現教他失望，不如老妻忠厚賢慧，任他歌台舞榭也不埋怨。
他想，該對嫦娥冷一冷了。回去後，他開始默許宛晶管教侍妾和阿蜂，堡主的暗示很明顯，他需要一個無後顧之憂的家庭，然後把心思放在事業上。家務事，交由老婆去管吧！
※※※
風情月明，夜涼如水。
龍湖悄然走到藥兒身旁，看看一彎水月。
她閑靜地佇立池畔，楚腰一折、我見猶憐的亭亭丰采，有如等待蜜蜂來相親的春花逐漸綻放，美得清艷、雅潔，令人一見傾心。誰又想像得到，稱得上是「江南第一美女」的藥兒姑娘，私底下有著一副要人命的脾性。
「郭兄弟這兩天要回鄉了。」他先開口，想知道她的心意。
「那我們也該走了。」
「藥兒，你對郭兄弟果真無意？」
「你說呢？」她把問題丟還給他。
龍湖挫敗的歎了口氣。在朝鐵諾十八年的生命中，姊姊是唯一重要的女性，根本無心於其它姑娘，接下來，他的生活重心將是明年大考，女人對他而言更加無足輕重了。龍湖雖一心想把師妹嫁出去，但也希望她嫁一個與她情投意合的郎君。
「那個書獃子很會哄他姊姊，說很快就到了六伏天，趕路回鄉太累了，趁著未到酷暑，想提前回去。我一眼就看出他並非心甘情願，其實是打賭輸了，郭家那兩個奴僕身手一流，獵得野豬回來，他才不得不遵守諾言。那個臭郭鐵諾，就不肯哄哄我，難道我比不上他姊姊美嗎？偏生燕夫人待我甚好，我怎麼也不好意思去勾引她老公。」秦藥兒沒想到找一個如意丈夫這麼困難，煩死人啦！
龍湖有一種大難臨頭的預感。燕無極已名草有主，而且夫妻恩愛，絕不可能停妻另娶；至於三虎將，不是年紀太大，就是妻妾皆有了，其它的青年才俊則沒沒無聞，「太湖醫隱」秦守虛說什麼也不肯降格招婿，條件起碼須和他在伯忡之間。
「我不管！師兄，你必須負起責任！」「什麼？又是我？」
「你找來的丈夫人選沒一個合格的，你不負責誰負責？」藥兒使出撒手綢，一臉不懷好意的說：「還是你想乾脆娶了我，省得麻煩？」
「娶了你才是我一輩子的麻煩！」龍湖老實不客氣的承認，他怕死了和師妹一輩子綁在一起，拚了這條命也要順利把她嫁出去，拯救自己於水深火熱之中！「讓我想想，讓我想想！一定有被我遺漏的人選，保證適合你。」
藥兒小嘴一撇，脫了他一眼，似乎懷疑：你的保證可靠嗎？
堂堂七尺男兒豈能教一名小姑娘看扁！龍湖立誓，不嫁出秦藥兒，誓不為人！
次日，送別宴。
貞陽依依不捨的對阿諾說：「別急著走嘛！在這兒，你一樣可以準備明年的應試，等過了六伏天，入了秋，涼爽的天氣不正適合趕路嗎？要不然，就待列明年金榜提名時再風風光光的回鄉，此地離京城比汾陽近多了，省得來回奔波。」